« Hum, mais ce steak à l'ail est vraiment délicieux. »
L'antique dragon avala une bouchée de viande de bœuf de donjon d'espèce supérieure nappée de sauce soja pour steak à l'ail, et le dit avec émotion.
« Hmph, tu traitais ce type d'humain chétif en te moquant de lui, et te voilà devenu son familier comme par magie. »
Fël mordit dans un steak à l'ail standard assaisonné sel-poivre, tout en décochant un regard noir au nouvel arrivant.
« Calme-toi. Je ne suis son familier que pour trois cents ans. Et à mon avis, vous êtes bien plus fourbes. Vous êtes devenus ses familiers et vous vous goinfrez de plats aussi délicieux depuis tout ce temps, non ? »
L'antique dragon balaya du regard Fël, Dora-chan et Sui en disant cela.
« Ouais, on a bouffé pas mal de trucs. L'autre jour, ce poulet au bouillon — mizutaki — c'était rudement bon aussi. »
Quand Dora-chan dit ça, Fël acquiesça en signe d'accord.
« Mm, celui-là aussi était bon. Léger et bon nature, mais avec ce condiment piquant, le yuzu-koshō, c'était encore meilleur. »
« C'était bon aussi~. Tout ce que fait maître est délicieux, mais moi, ce que je préfère par-dessus tout, c'est le karaage ! Croustillant dehors, juteux dedans, trop bon ! »
Sui disait ça en sautillant joyeusement, visiblement en train de se remémorer le goût du karaage.
« Oh, le karaage ! Moi aussi j'adore ! Comme dit Sui, c'est exactement croustillant dehors et le jus de viande qui coule à flots. Rien qu'à y repenser, j'en ai l'eau à la bouche. »
Dora-chan, tu baves.
Alors que tu te goinfres de steak à l'ail.
« Mm-hm, le karaage c'est bon. Le mieux, c'est d'en fourrer sa gueule à pleines joues. »
Fël bave aussi, comme Dora-chan.
Bon, le karaage c'est délicieux, après tout.
« Ho~, tout le monde dit la même chose, donc ce karaage doit être vraiment bon. J'aimerais bien y goûter moi aussi. Maître, pour le prochain repas, je compte sur toi pour faire du karaage. »
L'antique dragon planifiait déjà le repas suivant.
C'est quoi ce « maître » ? Tout à l'heure il me traitait d'humain chétif, et voilà qu'il change de ton.
« C'est vexant d'être d'accord, mais du karaage pour le prochain repas, c'est pas une mauvaise idée. »
« Karaage au prochain repas, pourquoi pas. Moi aussi j'en ai envie rien qu'à y repenser. »
« Moi aussi je veux du karaage ! »
Fël, Dora-chan et Sui acquiescèrent à la demande de l'antique dragon.
« Oui oui, j'ai compris. Une fois sortis du donjon. »
D'ailleurs…
« Hé, vous êtes tous rassasiés maintenant ? Moi j'ai presque rien mangé, alors donnez-moi à manger. »
J'ai fait griller plusieurs steaks à l'ail avec le réchaud magique pour les nourrir à satiété, ça devrait aller, non ?
J'ai juste piqué deux-trois morceaux entre deux cuissons, alors moi aussi j'ai carrément faim.
« J'ai mangé amplement. Je suis satisfait. »
« Je pourrais encore en avaler, mais bon, soit. »
« Moi je suis plein. »
« Moi aussi j'ai beaucoup mangé, c'est bon~. »
Une fois leurs réponses reçues, je pus enfin faire un vrai repas.
En plus du steak à l'ail, je commençai à préparer le riz à l'ail dont j'avais envie.
J'utilisai la poêle telle quelle, imprégnée du gras de steak et de l'arôme d'ail après la cuisson des steaks de Fël et des autres.
Je fis fondre du beurre, puis je fis revenir de l'ail haché à feu doux.
Quand l'arôme de l'ail monta, j'ajoutai le riz blanc, je l'égrenai en le faisant sauter, et une fois détaché, j'y mis le sel marin et le poivre noir au moulin qu'on avait utilisés pour le steak.
Je poussai le riz sur la moitié de la poêle, j'y versai de la sauce soja, je mélangeai pour répartir la saveur sur l'ensemble, j'ajustai sel et poivre à la fin, et c'était prêt.
L'astuce, c'est feu fort et rapidité dès qu'on met le riz.
Je mis le riz à l'ail dans une assiette, et j'y disposai le steak à l'ail tranché par-dessus.
« Wah, ça a l'air bon. »
Juste au moment où j'allais me jeter sur le riz à l'ail tant attendu avec le steak à l'ail…
« Euh, vous avez tous assez mangé, non ? »
Le trio de gloutons, ou plutôt le quatuor de gloutons, me fixaient intensément.
« C'est quoi ça ? »
« Ça sent bon. »
« On n'a pas mangé ça, nous. »
« Maître, c'est pas juste. »
« Non non, c'est du riz. Vous ne parliez que de viande, viande. »
Même en objectant ça, leurs yeux gourmands ne disparaissaient pas.
« Ah, bon, j'ai compris. Faut faire, hein, je fais. »
Je leur préparai à chacun du riz à l'ail surmonté de steak à l'ail, et ils l'engloutirent en un clin d'œil comme pour clore le festin.
Moi, contrairement à eux, j'ai pris le temps de savourer.
L'association steak à l'ail et riz à l'ail était trop délicieuse, c'était dangereux.
Après s'être régalés et satisfaits, tout le monde but du cidre (l'antique dragon avait d'abord été surpris par la boisson pétillante, mais visiblement il l'avait adorée vu comme il la descendait), et moi je bus du café en poussant un soupir de soulagement.
« Geho. Ah~, cette sensation pétillante est irrésistible. Le goût est sucré et excellent. Cependant, que même la boisson soit si bonne, je m'incline. »
L'antique dragon rotait tout en gloutonnant le cidre avec délice.
« La boisson pétillante, ce n'est pas la seule. »
Quand Fël dit ça, l'antique dragon s'exclama « Quoi ?! » en s'agitant.
« Bon sang, vieux con, t'as pas de tenue. Au fait, toi, t'as décidé du nom du vieux ? »
Sur la remarque de Fël, je me rappelai : ah, y'avait ça aussi.
« C'est encore moi qui dois lui donner un nom ? »
« Puisque tu es devenu son familier, même temporaire, c'est à toi de le nommer, non ? »
« Mon nom, hein. Vivre trois mille ans et se faire donner un nom, c'est une drôle d'impression. Mais c'est pas mal. Je compte sur toi pour un nom solennel et digne, qui me convienne, Maître. »
Solenel et digne, hein…
Je suis nul pour ça.
D'ailleurs, l'antique dragon a trois mille ans ?
C'est pour ça que Fël l'appelle « vieux ».
C'est pas grave, mais hum, le nom de l'antique dragon…
Je réfléchissais, quand mon regard tomba sur Dora-chan, qui avait fini son cidre, s'était goinfré de steak à l'ail, avait le ventre bien rond, et était allongé sur le dos en se reposant.
Dora-chan.
De « dragon » de Pixie Dragon, j'avais fait « Dora-chan ».
L'Ancient Dragon, c'est aussi un dragon.
Vieux + Ancient Dragon = Dora-jii ?
Non non, « Dora » fait doublon avec Dora-chan, c'est mort.
Alors « Gon » ?
Gon, Gon-jii.
Dans ma tête, « Gon-jii » colle parfaitement à l'antique dragon.
Mais le nom que je trouve bien avec mon absence de goût, c'est suspect.
Et de toute façon, c'est絶対 pas le nom solennel et digne que réclame l'antique dragon.
Mauvais, mauvais, solennel et digne, solennel et digne………
Faut rien faire, « Gon-jii » est le seul qui me vient.
Il faut vider ma tête une bonne fois…
« Buh, kuhahahaha ! Le vieux a eu un bon nom, kuku-kuku ! »
Fël éclata de rire soudainement et dit ça.
« Hein ? Pas possible… »
Je jetai un œil rapide à l'antique dragon avec l'Évaluation…
[ Nom ] Gon-jii [ Âge ] 3024 [ Race ] Ancient Dragon [ Niveau ] 1334 [ Vitalité ] 10096 (14423) [ Magie ] 14897 (21281) [ Attaque ] 9987 (14267) [ Défense ] 10364 (14806) [ Agilité ] 5459 (3895) [ Compétences ] Magie de Vent, Magie de Feu, Magie d'Eau, Magie de Terre, Magie de Glace, Magie de Foudre Magie Divine, Magie de Barrière, Dragon Breath Extrême Souffle d'Ancient Dragon, Renforcement Physique, Résistance Attaques Physiques, Résistance Attaques Magiques Réduction Coût Magie, Évaluation [ Magie Ultime ] Âme d'Ancient Dragon
« Ah, merde… »
Le nom a été validé « Gon-jii ».
« Je crois que tant qu'il est familier… »
« Mm, ça ne change pas. Gon-jii, ravie de travailler avec toi. Kuh-kuh, Gon-jii, c'est vraiment le nom parfait pour le vieux. »
Fël, arrête de rire.
Moi je trouve que c'est un nom sympa et accessible, ceci dit.
L'intéressé, l'ex-antique dragon, désormais Gon-jii, est figé après avoir vérifié.
« Héé, Maître ! C'est cruel ! J'ai demandé un nom solennel et digne, et celui-ci ne dégage pas le moindre fragment de solennité ni de dignité ! Je réclame un changement immédiat ! »
« Inutile de dire l'impossible, Gon-jii. Pfff…, hem. Tu sais bien que tant que tu seras son familier, tu ne pourras pas le changer. »
« Mais bordel, Gon-jii c'est trop cruel ! »
Je sais que j'ai pas de goût, et c'est vrai que c'est pas solennel ni digne…
« Gon-jii, c'est si terrible que ça ? »
Quand je marmonnai ça, Gon-jii réagit : « Si c'est terrible ! Aucune once de goût ! » en bougonnant de colère.
« En tant que même espèce dragon, je te le dis : c'est toi qui as tort d'attendre du goût de la part de ce type pour les noms. »
Dora-chan dit ça en tapotant l'épaule de Gon-jii.
Dora-chan, qui était allongé, a l'air de s'être relevé avec tout ce remue-ménage.
« Moi, parce que je suis un Pixie Dragon et que mon corps est petit, on m'a collé "Dora-chan". J'avais demandé un nom cool, en plus. »
« Vrai ? C'est cruel. Toi, tu es un Pixie Dragon adulte, non ? Pourtant "chan"… »
Gon-jii compatit drôlement fort avec Dora-chan qui a l'air déprimé.
Hein ? C'est si tragique que ça ?
« Moi aussi j'ai mon avis là-dessus. C'est pour ça que je l'appelle Dora. »
« "Chan" quand même, c'est… Moi aussi je t'appellerai Dora. Ne te laisse pas abattre. »
« Merci, Fël, Gon-jii. Bon, pour le nom, j'ai déjà abandonné. Si je considère que c'est le prix à payer pour la bonne bouffe, je peux endurer. »
« Au fond, attendre un bon nom de ce type est déjà une erreur. Dora, je te l'ai dit, mais au début j'ai failli me faire coller "Pochi" ou "Koro", des noms qui donnent envie de vomir rien qu'à les entendre. »
« Ouais ouais, Pochi et Koro, c'est vraiment pourri. »
« Vrai ? C'est pire que "Gon-jii". Rien qu'à l'entendre, j'ai une envie de tuer inexplicable. »
« C'est ça. J'ai refusé catégoriquement, et c'est comme ça que je suis devenu Fël. Mais même ça, c'est parce que je suis un Fenrir qu'on m'a donné Fël. »
« Première lettre "Fe" et dernière "ru" pour faire Fël. Paresseux. »
« Ce type n'a pas de goût, donc c'est toujours comme ça. Sui c'est Slime donc Sui, moi Pixie Dragon donc Dora-chan, et toi Ancient Dragon donc Gon-jii. Haa, vraiment, ce Maître est d'une nullité affligeante côté goût… »
Le soupir de Gon-jii et ses mots furent suivis par les regards de Gon-jii, Fël et Dora-chan, qui me regardaient comme une pauvre créature.
Hein ? Qu'est-ce que c'est que ces yeux.
D'ailleurs, moi je sais que j'ai pas de goût, mais ils se sont ligués pour me descendre, et Gon-jii et Fël étaient à couteaux tirés y a deux minutes ?
« Bon, le goût pour les noms c'est foutu, mais sa cuisine, c'est du top niveau. Pour la bouffe, un peu d'endurance et d'abandon, c'est le deal. Et puis, être devenus ses familiers, ça veut dire qu'on est compagnons. Ravi de bosser avec toi, Gon-jii. »
« Mm, comme dit Dora. Moi aussi j'ai dit des trucs, mais on est compagnons. Compte sur moi, Gon-jii. »
« Bon, j'ai trop dit. Fël, Dora, ravi de compter sur vous comme compagnons. »
« Moi aussi je suis là ! »
Sui sautillait aux pieds de Gon-jii.
« Ouais ouais, toi aussi. Compte sur moi, Sui. »
« Ravie de te connaître, Gon-jii ! »
Tout le monde s'entend bien, mais…
« J'ai l'impression d'être le seul mis à l'écart, moi. »
« Pas du tout, Maître. J'attends ta cuisine. Pour commencer, le karaage. Tout le monde dit que c'est bon, alors moi aussi je veux goûter. »
« Fais les deux versions, sel et sauce soja. »
« Oh, bonne idée, Dora. Comme ça on goûte les deux. »
« Quoi ? Le karaage a deux saveurs ? »
« Ouais. Les deux sont bonnes, selon les goûts. Attends-toi à te régaler. »
« Karaage ! »
« Ah, oui oui, j'ai compris. J'ai déjà dit : une fois sortis du donjon, je le fais comme il faut. »
J'ai l'impression qu'on m'a roulé dans la farine, mais tout le monde s'entend bien, alors tant pis.
« Alors, on rentre à la surface bientôt. »
« Mm, Maître, attends un tout petit peu. »
Gon-jii dit ça et se tourna calmement vers le mur.
Je regardai de ce côté, me demandant ce qui se passait…
« Gyaaah ! U-un Black Dragon ! »
Le Black Dragon, qui gisait contre le mur en tressaillant après s'être pris un coup de queue de Gon-jii, s'était relevé on ne sait quand.
Et il s'apprêtait à lancer son Dragon Breath à l'instant même.
« Hmph, tu as cru pouvoir gagner parce que je suis devenu petit ? La vitalité et la magie ont baissé de trente pour cent par rapport à mon corps d'origine, mais ça ne veut pas dire que je suis inférieur à un comme toi. Imbécile. »
En disant ça, Gon-jii'ouvrit grand la gueule et lança son Dragon Breath pour contrer celui du Black Dragon.
« Woah, c'est aveuglant ! »
Je fermai les yeux instinctivement face au Dragon Breath de Gon-jii, débordant de lumière.
Quand la lumière se calma et que j'ouvris les yeux…
« Heu, le Black Dragon, il est où ? »
« Gon-jii, t'es trop fort ! Un seul Dragon Breath et ce Black Dragon a disparu ! »
Dora-chan battit des ailes avec excitation.
« Wah~, c'est incroyable incroyable ! Gon-jii, incroyable ! »
Sui s'excitait aussi en sautillant à haute vitesse.
« Hmm, c'est ça, un Ancient Dragon. »
Même Fël, d'ordinaire dur, le reconnut.
« Ah, y'a un drop. »
Sui récupéra l'objet d'un mouvement fluide : *sususu*.
« Voilà, Maître. »
« Mm. Les drops des monstres de donjon ont de la valeur pour les humains. Maître, garde-les. »
« Ah, oui. »
Je reçus le drop du Black Dragon de Sui.
Une pierre magique ultra-grosse, une peau noir brillante, et des griffes noir acérées.
« Cet os noir, il a pas l'air maudit ? »
Un os noir qui m'arrive à la taille.
« C'est l'os maudit du Black Dragon. »
Gon-jii dit ça, et Fël, qui s'y connaît, eut l'air de se souvenir de quelque chose.
« L'os maudit du Black Dragon ? Un ingrédient pour de puissants sorts de malédiction, j'ai ouï-dire ça en passant. »
« Yep, c'est bien ce genre de truc. »
Je m'en servirai jamais, et rien qu'à l'entendre, le revendre semble louche, donc direction la Boîte à objets pour mise au sel.
« Dis donc, Gon-jii. Tu es là depuis longtemps, non ? Tu n'as pas d'autres drops de monstres ? Si tu en as, donne-les à ce type. Ça fera de l'or, et ça payera la bonne bouffe. »
« Ho~, c'est vrai ? Alors, c'est par ici. »
Guidés par Gon-jii, nous le suivîmes, et un trou béant apparut dans le mur, menant à une petite grotte d'environ huit tatamis.
« Petite grotte. Y'en avait une pareille ? »
« Non, c'est moi qui l'ai creusée. »
D'après Gon-jii, le Black Dragon le gênait et il le tabassait régulièrement, mais à chaque fois il droppait des trucs, donc il avait fait cette grotte comme entrepôt.
Il trouvait rageant que les objets disparaissent s'il ne les récupérait pas.
« C'est la nature des dragons, je n'aime pas non plus les choses qui brillent. »
Il n'avait aucun intérêt pour les pierres magiques, peaux, crocs, etc., mais quand des coffres apparaissaient, il les récupérait et les stockait ici.
C'est pour ça que la petite grotte regorgeait de trésors en or et argent.
On récupéra tout, moi y compris avec le Sac Magique.
Il y avait même des trucs comme l'épée magique Hrunting, Gram, Eckesachs, mais je fis semblant que c'était une illusion et je les planquai au fond de la Boîte à objets.
« Bon, tout récupéré. On retourne à la surface ? »
Gon-jii dit que le cercle magique apparaîtrait au centre de la grotte, alors on y alla tous.
En chemin, je demandai discrètement à Fël ce qui m'intriguait.
« Hé Fël, tout à l'heure la petite grotte, Gon-jii a dit tranquillement "c'est moi qui l'ai creusée", mais les murs de donjon, on peut les casser aussi facilement ? »
« Impossible. Il a forcé le passage à coups de magie surabondante. »
« Gon-jii a dit que ses stats avaient baissé de trente pour cent, mais il a encore plus de magie que toi. Et les stats affichées à côté, c'est les vraies ? »
« Mm. »
« Je le dis pas souvent, mais c'est un monstre… »
« Disons. »
« Fël, t'as fait match nul contre Gon-jii, c'est déjà fou. En fait, t'as survécu, c'est le miracle. »
« C'est là qu'est la différence de compétence. Vitalité, magie, attaque, défense, Gon-jii est loin au-dessus, mais l'agilité, moi je suis incomparablement plus rapide. Je l'ai joué avec ça. »
C'est vrai que l'agilité seule était anormalement basse par rapport aux autres stats.
Et en version réduite, l'agilité a même l'air d'avoir augmenté.
Bon, avec ce corps géant d'origine, c'est normal.
« Hé, vous faites quoi ? Dépêchez-vous. »
« Hé~, vous êtes lents~. »
« Maître~, Fël-oncle, vite~. »
« Ah, désolé désolé. J'arrive. »
Moi et Fël rejoignîmes le cercle magique où attendaient Gon-jii et les autres.
« Bon, direction la surface. »
« Comme ça, je pourrai voir les villes humaines en grand. Ça a l'air assez amusant. »
Ah, faut que j'enregistre Gon-jii comme familier une fois en surface.
Ça va faire un sacré bordel, j'en suis sûr.
Haa…