« Y a quand même pas mal de bestioles insectes, non ? »
C'est par télépathie que Dora-chan, volant de concert avec Fel qui me portait sur son dos et Sui sur sa tête, a lâché cette remarque.
« C'est pas parce qu'on est en forêt ? »
Puisque c'était une forêt à l'intérieur même du donjon, Fel avançait à une allure plus modérée que d'habitude, et c'est de son dos que je lui ai répondu par télépathie.
« Quand même, c'est pas un peu trop ? Fel, t'en penses quoi ? »
« Hmm, c'est vrai. Peut-être que c'est juste la nature de cette forêt. »
« Une forêt à insectes… Beurk. Tiens, au fait, y a un noyau de donjon, c'est ça ? En gros, l'intérieur du donjon suit le bon vouloir de son noyau ? »
« C'est ça. »
« Ah ? Mais attends, y a pas longtemps, Fel m'a traîné de force dans un donjon tout neuf né en pleine forêt. Il avait dit que les donjons se formaient naturellement là où la magie est dense, non ? »
« Ah, ça… »
D'après Fel, les donjons apparaissent bien naturellement dans les zones à forte concentration de magie, sous réserve de diverses conditions. Mais une fois qu'ils ont atteint un certain stade de croissance, un noyau de donjon voit le jour.
Il faut apparemment un temps considérable pour qu'un donjon grandisse jusqu'à ce point.
Une fois le noyau né, le donjon continue de croître lentement, son noyau décidant de la configuration des étages et des monstres qui y pullulent.
Bien sûr, même Fel qui vit depuis des lustres n'a jamais communiqué avec un noyau de donjon, donc c'est du savoir par ouï-dire, précisait-il.
Bref, avec ce système, c'est tout à fait plausible que le noyau ait décidé de ne peupler cet étage que d'insectes.
« Encore des monstres ! Ei ! »
*Shuuu — !*
C'était Sui, folle de combat, qui jubilait face à la horde d'insectes.
Elle venait d'abattre un gros taon monstrueux dont je ne connais pas le nom, à coups de projectiles acides.
« C'est pénible, mais avec Sui, y a pas de souci. »
Fel a levé les yeux vers Sui, juchée sur sa tête, pour le dire.
« Un ! Sui va tous les battre ! »
Sui a déclaré ça avec un souffle rauque qui en disait long sur sa motivation.
« Fel a l'air d'avoir raison. Ahaha. »
« Sui… »
Je ne savais trop quoi penser de Sui qui, à chaque incursion en donjon, glissait un peu plus vers le statut de slime de combat ( ? ).
***
Tout en fauchant les insectes qui surgissaient les uns après les autres, notre groupe progressait dans la forêt.
Je n'oubliais pas de récupérer les drops des monstres de haut rang.
C'est à Dora-chan, la plus agile, que je confiais la tâche.
Elle portait mon sac magique en bandoulière, y fourrant les drops au fur et à mesure qu'elle les ramassait en vol.
Elle venait justement de récupérer la carapace et la pierre magique du scorpion géant que Sui venait de terrasser.
« Mais putain, y a vraiment que des insectes. On est en forêt, mais pas l'ombre d'une bête. »
« Y en a eu d'autres. Des trucs visqueux et dégoûtants. »
« Ah ouais. Moins nombreux, mais y avait des escargots venimeux, des limaces géantes… »
Les « trucs visqueux et dégoûtants » de Dora-chan, c'étaient des escargots venimeux gros comme des chiens moyens, et des limaces monstrueuses de deux mètres de long.
« Y avait aussi ceux qui tombaient d'en haut. »
« Hé, rafrais pas ma mémoire, Dora-chaaaaan ! »
Ceux qui tombaient d'en haut…
C'était un monstre traumatisant.
Son nom : Grande Sangsue des Forêts.
Une sangsue monstrueuse de vingt centimètres.
Monstre de rang F, le plus bas du bas, mais niveau dégâts mentaux, c'était le champion.
Les grandes sangsues devaient être sur les branches.
Des sangsues noires de vingt centimètres se sont mises à pleuvoir en masse, se tortillant, comme une averse.
C'était d'une répugnance absolue, la chair de poule garantie…
Heureusement, la barrière de Fel m'a évité de me les coller direct sur le corps, sinon j'aurais pété les plombs sur le coup.
Et j'en aurais gardé une phobie à vie.
Bref, rien qu'à y repenser, j'en ai des frissons d'horreur.
« Beurk… rien qu'à y repenser, j'ai la nausée… »
« C'est moi qui l'ai dit, mais désolé, moi aussi. »
Ce paysage de cauchemar avait visiblement laissé des séquelles mentales à Dora-chan aussi.
Pendant qu'on échangeait là-dessus, Fel s'est soudain arrêté.
« Fel, c'est gentil de s'arrêter, mais ça va, t'inquiète. »
« Ouais. J'ai eu un haut-le-cœur, mais pas la peine de s'arrêter pour ça. »
Devant nos réponses, Fel a reniflé avec dédain.
« Ce n'est pas pour vous que je me suis arrêté. Regardez ça. »
Il a indiqué du museau une direction. Et là, dans cette forêt où je pensais pas en croiser, y avait un monstre de type bête.
« C'est pas un sanglier rouge ? »
Un sanglier rouge était encerclé par une nuée de fourmis monstrueuses d'une cinquantaine de centimètres, acculé.
« Donc c'est pour ça. C'est clair qu'avec lui, y a que des insectes. »
« Exact. Tant qu'il est là, les bêtes n'ont qu'à bien se tenir. »
En voyant les fourmis — petites selon les standards de ce monde — qui entouraient le sanglier, Fel et Dora-chan ont fait leurs malins.
« Ces fourmis, l'Évaluation donne "Fourmi Légionnaire des Forêts". Y a un problème avec elles ? »
« Disons. »
D'après Fel et Dora-chan, les fourmis légionnaires des forêts sont des carnivores experts en combat de groupe. Elles attaquent en meute tout ce qui est plus gros ou plus fort qu'elles, le considérant comme de la bouffe.
Leur attaque principale, c'est la morsure avec leurs mandibules puissantes. Dire que c'est leur seul moyen d'attaque, c'est dire que prise individuellement, elles sont pas bien fortes. Mais leur nombre… et elles attaquent en vague continue.
Elles s'en foutent que leurs congènes crèvent, elles misent tout sur le nombre et la force brute.
« Comme elles sont nombreuses, elles submergent leurs proies comme ça. »
Là où regardait Fel, les fourmis légionnaires mordaient le sanglier à tour de rôle.
La violence du nombre, quoi.
Le sanglier se débattait en hurlant « Bouguîîî ! », essayant désespérément de les arracher de lui.
« Comme dit Fel, dans une forêt où leur nid s'installe, les bêtes disparaissent. Et accessoirement, toi aussi, humain, t'es sur leur menu. »
Dora-chan, j'avais pas besoin qu'elle me le dise pour l'avoir compris.
Pendant qu'on causait, le sanglier a fini par succomber sous l'assaut groupé.
Quand la viande et la peau ont drop, les fourmis ont ignoré la peau et, d'un coup de mandibules précis, ont découpé la viande en portions qu'elles ont chacune embarquée.
« Maître, Sui les bat ? »
Quand Sui a demandé ça, Fel a tranché net d'un « Touche pas à ça, Sui ! » sur un ton ferme.
« Eh, Fel… »
J'ai regardé Fel avec reproche pour son ton dur, puis j'ai serré Sui contre moi, toute déconfite.
« Mmm… Je suis désolé, mais y a une raison. »
Selon Fel, s'en prendre aux fourmis légionnaires sans réfléchir, c'est s'attirer des ennuis.
Dès qu'elles détectent la chute de leurs congénères, elles affluent en masse pour attaquer.
Bien sûr, Fel n'a rien à craindre de fourmis légionnaires, mais elles sont faibles tout en étant d'un nombre hallucinant, et elles sont d'un chiant… bref, c'est l'un des monstres qu'il préfère éviter, et il grimace rien qu'à l'idée.
Dora-chan abonde : « Si vous les attaquez, faut viser l'extermination totale du nid, sinon c'est que des emmerdes. »
Exterminer le nid, hein.
C'est peut-être jouable.
Y a un truc au Supermarché en ligne qui devrait faire l'affaire…
« Hé, j'ai une idée pour les exterminer. Suivons-les d'abord. »
Notre groupe a pris en filature les fourmis qui emportaient la viande, en gardant une distance de sécurité.
On a vite trouvé le nid.
Sous un gros rocher, un trou béant où les fourmis légionnaires s'engouffraient les unes après les autres.
« Ça a l'air d'être l'entrée du nid. Tu disais avoir un moyen de les exterminer, comment tu comptes t'y prendre ? »
Fel a posé la question en lorgnant le trou.
Pour moi, c'était l'ouverture rêvée.
« Attends deux secondes. »
J'ai répondu par télépathie et j'ai ouvert le Supermarché en ligne au rayon insecticides.
« Héhéhé, y a bien ce qu'il faut. Un qui marche sur les fourmis. »
J'ai acheté l'article illico.
« T'as une sale tête, toi. T'as trouvé quoi ? »
« Dora-chan, "sale tête", c'est pas sympa. »
Bon, ok, j'ai peut-être un petit côté sombre qui ressort.
Vu le sort qui attend les fourmis légionnaires, c'est pas volé.
« Houhouhou, voilà l'arme secrète pour raser un nid de fourmis. »
En ouvrant le carton qui vient d'arriver, j'ai affiché un sourire carnassier en disant ça.