Moi qui me figeais et les aventuriers qui entraient.
Euh, toutes nos excuses.
C'est vrai que sortir un réchaud pour cuisiner en plein donjon, ça surprend.
D'autant plus que c'est un endroit où l'on risque sa vie, où l'on peut ne pas en sortir vivant.
Et nous, on cuisine et on mange tranquillement là-dedans.
En y repensant, on était vraiment déraisonnables…
Uuh, je suis envahi par un sentiment de culpabilité.
Et dans cette situation, quelqu'un qui ne lit pas l'air ouvre la bouche.
« Hé, dépêche-toi. »
Pressé par Fel, je repris mes esprits.
Les aventuriers qui venaient d'entrer reprirent aussi les leurs à la voix de Fel.
Je leur lançai un « Bonjour » poli, et ils me répondirent « Ah, oui » en bredouillant.
« Héé, vite, vite~ »
Cette fois, c'est la télépathie de Dora-chan qui me presse.
Vraiment, personne ne lit l'air dans cette équipe.
Bon, bon, enfin, faut bien nourrir tout ce monde qui a faim.
Je disposai les chaussonss aux pains garnis en grosses portions dans chaque assiette.
« Voilà. »
Je posai les assiettes devant Fel, Dora-chan et Sui, et le trio affamé se jeta sur les chaussons aux pains.
« Délicieux ! L'intérieur d'un pain croustillant et parfumé est bourré de viande, c'est bon ! À ce rythme, j'en mangerais autant qu'on veut ! »
Dora-chan, comme elle l'avait déclaré, est la plus petite mangeuse du trio (mais elle avale quand même trois fois ma ration sans sourciller), et elle engloutit les chaussons aux pains à une vitesse qui fait se demander où tout ça passe dans son petit corps.
« Hum, les légumes finement hachés dans la viande sont inutiles à mon avis, mais c'est pas mal bon. »
Fel râle contre les légumes mélangés surgelés, mais il les avale à toute vitesse.
Il fourre un chausson — deux tranches de pain de mie superposées — en une seule bouchée.
D'ailleurs, il mange trop vite.
« C'est bon~ ! »
Sui, comme d'habitude, avale les chaussons aux pains les uns après les autres avec son appétit habituel.
Comme ils avaient faim, tout disparaît vite.
Heureusement, j'en ai préparé une grande quantité et il n'y a plus qu'à cuire.
En regardant tout ce monde manger avec entrain, j'enfournai la deuxième fournée de chaussons aux pains.
L'odeur appétissante du pain qui cuit commença à flotter, et les regards des aventuriers me transpercèrent.
N-non, j'ai pas oublié, hein.
Je me sens coupable, c'est sûr.
Mais bon, je peux pas négliger le repas de Fel et compagnie.
Si je faisais ça, ce serait la tempête de critiques, et surtout, c'est grâce à Fel, Dora-chan et Sui qu'on est en sécurité même dans un donjon, alors je ne peux pas ne pas les nourrir correctement.
Allez, c'est presque prêt.
Je sortis les chaussons aux pains bien dorés du four…
Groooo―.
Guroooo―.
Une magnifique chorale de gargouillis d'estomac.
En suivant du regard la source de ce bruit, je croisa les yeux du groupe d'aventuriers.
« Ah, ahaha, désolé. L'odeur était trop appétissante, on n'a pas pu s'en empêcher. »
Un grand gaillard à l'allure… disons unique ? se gratta la joue avec un air gêné.
Son apparence : deux mètres de haut, des bras comme des troncs d'arbre, des muscles saillants, des cheveux longs en broussaille, une barbe touffue, une armure de cuir et une grande hache. On dirait moins un aventurier qu'un barbare venu de quelque part.
À ses mots, les autres membres de son groupe détournèrent aussi le regard, gênés, en marmonnant « C'est vrai » .
« N-non, c'est nous qui sommes désolés de cuisiner dans un endroit pareil. »
« Haha ! Mais moi qui fais ce métier depuis longtemps, c'est la première fois que je vois quelqu'un sortir un si gros réchaud magique en plein donjon pour cuisiner. Gahahaha ! »
Le grand gaillard rit aux éclats.
« Mais si, y'avait des rumeurs. »
C'est l'aventurier à l'allure d'un beau gosse mince et musclé, la vingtaine, un mètre quatre-vingts, des oreilles de chien, une queue fournie, des yeux bridés, une épée à la hanche.
Des rumeurs ? Quelles rumeurs ?
Ça m'intrigue.
« Euh, vous êtes Mukouda-san, l'aventurier de rang S qui a pour familiers un Fenrir, un petit dragon et un Slime, c'est bien ça ? »
Une fille d'une dizaine-sept-dix-huit ans, aux grands yeux ronds mignons, une coupe au bol, une robe de mage, me posa la question. Je répondis « Oui, c'est Mukouda » avec un sourire.
Devant une fille mignonne, le sourire vient tout seul.
Cheveux blonds, grands yeux bleus ronds, une beauté à faire pâlir une poupée de porcelaine, mais sa poitrine un peu plate est légèrement décevante.
« Les rumeurs disaient qu'un aventurier avec des familiers se décarcassait pour leur préparer des repas trop bons pour eux, pas vrai, toi ? »
En donnant un coup de coude au grand gaillard, une belle aventurière à la silhouette d'athlète, la fin de la vingtaine, cheveux bruns courts, peau hâlée, une lance à la main, dit ça. Le grand gaillard acquiesça « Ah, oui, y'avait ce genre de bruit aussi » comme s'il venait de s'en souvenir.
Préparer des repas aux petits soins pour ses familiers… Il y avait ce genre de rumeurs.
Non, c'est pas faux, mais quand même…
Fel, Dora-chan et Sui sont devenus mes familiers attirés par la bouffe, alors j'ai pas le choix, enfin, faut juste que je sorte de la bonne bouffe.
« Hé, c'est pas prêt le rab ? »
« Moi aussi, je veux du rab ! »
« Sui aussi veut du rab~ ! »
Ah, c'est déjà fini.
Je remis des chaussons aux pains sur les assiettes de Fel, Dora-chan et Sui.
« Ceci dit, ça a l'air vachement bon~ »
Celui qui parla en dernier dans le groupe d'aventuriers, c'est le vieux nain à la barbe touffue qui porte un énorme marteau sur le dos.
Les yeux de tout le groupe sont rivés sur les chaussons aux pains sur les assiettes du trio.
« Hmpf, même si vous regardez avec des yeux aussi gourmands, vous n'en aurez pas. »
« Fe-Fel ! »
Faut pas dire ça à chaque fois, bon sang…
« Euh, euh, c'est rien de grand-chose, mais vous en voulez ? »
Comme je me sentais coupable, je posai la question, et tout le monde acquiesça avec de bons gros sourires.
***
« Ah~ C'est bon, ça. »
Le grand gaillard, Alexandre-san (surnommé Alex-san), fourrait son quatrième chausson aux pains en disant ça.
« Hé, un peu de retenue ! Mukouda-san, excusez mon mari ! »
Celle qui tape sur la poitrine d'Alex-san en s'excusant, c'est la belle aventurière athlétique, Fatima-san.
Comme elle a dit « mon mari », Fatima-san est la femme d'Alex-san.
Quand j'ai su leur relation, j'ai vraiment eu envie de dire en face à Alex-san « Crève ».
Pourquoi un type qui a l'air d'un barbare a une femme aussi belle…
Je trouve ça d'un injuste total.
« J'aurais jamais cru qu'on pourrait manger un truc aussi bon dans un donjon. »
En disant ça, Axel, le beau gosse mince aux oreilles de chien et aux yeux bridés, attaque son troisième chausson.
« Ah, t'as renversé. »
Et celle qui ramasse les miettes sur le torse d'Axel et s'occupe de lui avec dévouement, c'est la mignonne petite aventurière aux yeux ronds et à la coupe au bol, Adelmila-chan.
Quiconque voit ça comprend tout de suite.
Adelmila-chan est amoureuse d'Axel.
C'est vraiment le physique qui compte ? C'est le physique qui compte ?!
« Si y'avait de l'alcool, ce serait le paradis, gahahahaha ! »
Alcool et nain, ça va ensemble.
C'est bien sûr le vieux nain aventurier, Samuel-san, qui a dit ça.
Ces cinq forment « Pentagramme », un groupe de rang A, et depuis deux ans, ils ont fait de cette ville leur base pour défier le donjon.
« On vient juste de devenir rang A. On s'est dit qu'on pouvait tenter le coup maintenant… »
D'après leur histoire, ils voulaient absolument des fragments de Golem de fer, alors ils ont tenté les 32e et 33e étages.
Apparemment, l'énorme marteau de Samuel-san est en acier magique fait à base de fragments de Golem de fer. Il est plus dur, plus solide et conduit mieux la puissance magique que l'acier magique ordinaire. Samuel-san se vante de son marteau à chaque occasion, et pour Axel qui utilise une grande épée bâtarde et Alex-san qui manie une grande hache, ses performances sont quelque chose qu'ils voudraient à en crever de jalousie.
Les autres membres le savaient, et comme ils étaient montés en rang A, ils ont décidé de tenter le coup.
Pour les Golems de pierre, ils n'avaient aucun problème et pouvaient les battre avec aisance, alors l'avis unanime était qu'ils ne seraient pas en retard face aux Golems de fer non plus.
Surtout, les Golems de pierre comme les Golems de fer sont lents, c'était confirmé, donc ils pensaient pouvoir fuir en cas de pépin.
En fait, au 32e étage où Golems de pierre et Golems de fer apparaissent en mélange, ils ont pu abattre trois Golems de fer sans problème, en plus des Golems de pierre, et avancer.
Et ils sont arrivés au 33e étage… mais.
« Des Golems de fer qui apparaissent par trois ou par quatre en même temps, c'est une blague ? »
Axel cracha ça avec rancœur.
« Nous, même à trois ou quatre en même temps, on ne peut pas faire face… »
Alex-san le dit avec frustration.
C'est pour ça qu'ils ont fui sur cet étage.
« Bon sang, au final, on n'a récupéré que les fragments des trois qu'on a tués à l'étage du dessus. C'est loin d'être suffisant. »
Axel, qui voulait se refaire une grande épée bâtarde avec des fragments de Golem de fer, le dit en boudeur.
« Allez, fais pas cette tête. On n'a qu'à les accumuler petit à petit à l'étage du dessus. C'est ça, non ? »
Alex-san, qui voulait se refaire une grande hache avec des fragments de Golem de fer, lui répond en essayant de se convaincre lui-même.
« Toi, c'est bien beau, mais le problème, c'est si on peut revenir à l'étage du dessus. »
« La carte n'est plus fiable à partir de cet étage… »
Fatima-san et Adelmila-chan dirent ça, et tout Pentagramme soupira.
Apparemment, à force de jouer au chat et à la souris avec les Golems de fer, ils n'arrivent pas à retrouver l'escalier qui monte.
D'après leur ressenti, ça fait deux jours qu'ils errent sur cet étage. Ils ont assez de provisions, mais la fatigue commence à s'accumuler sérieusement.
« Mais grâce au repas de Mukouda-san, on a bien récupéré. Vraiment merci. C'est vrai qu'un bon repas chaud, ça change tout. »
Aux mots d'Alex-san, tout Pentagramme répondit par des remerciements.
Je me dis que si partager un peu de bouffe a pu aider, c'est bien, mais en même temps, je tilte sur un truc.
Ici, c'est…
« Dis, Fel. Ici, c'est près de la salle du boss de cet étage, non ? »
Je confirme par télépathie avec Fel, et il me répond : « Ouais. Eux, ils sont venus totalement en sens inverse. »
Je le savais~.
C'est délicat à dire, mais je devrais probablement leur dire.
Je me résous à en parler à Pentagramme.
« Euh, celui…, c'est difficile à dire, mais… ici, c'est près de la salle du boss. »
À mes mots, tout le monde ouvre grands les yeux, puis laisse tomber les épaules de découragement.
Je comprends leur気持ち, mais je ne peux dire que « Courage ».
Mes condoléances.