Dans la salle du boss, trois énormes cobras d'un rouge teinté de pourpre, de plus d'un mètre d'épaisseur et de vingt mètres de long au bas mot, étaient enroulés sur eux-mêmes.
« Ce sont des King Crimson Asp… Moi non plus, je n'en avais jamais vu de mes yeux… »
Tout en marmonnant cela, Erland, à mes côtés, restait coi à les contempler.
Des monstres que même Erland, elfe de longue vie, découvrait pour la première fois.
Je les évaluai : rang S.
Depuis l'extérieur de la salle du boss, j'observais ces cobras géants qui sifflaient pour nous menacer.
À cette taille, moi je passerais tout cru en une bouchée.
Gloups…
J'avalai ma salive sans penser.
« Hmm, pile trois. Dora, Sui, on en prend un chacun. »
« Un chacun, c'est bon, yoshi ! »
« C'est parti ! »
À peine Fel eut-il dit qu'ils en viendraient à bout un par un que Dora-chan et Sui jaillirent vers les King Crimson Asp.
« Vraiment, ces gamins… »
Et Fel partit à leur suite avec un temps de retard.
À partir de là, bon…
C'était peu ou prou le récital de Fel, Dora-chan et Sui.
Le King Crimson Asp face à Fel vit son corps épais sectionné en quatre par une griffe tranchante : fin de l'histoire.
Celui qui faisait face à Dora-chan se fit percer de trois larges trous dans son corps massif par Dora-chan herself, enveloppée de foudre : fin de l'histoire.
Quant à celui de Sui, sa tête et tout le reste fondirent en bouillie sous les projectiles acides : fin de l'histoire.
C'était trop unilatéral, même pour des ennemis, j'en eus presque pitié.
« Maître, regarde regarde, y'a un gros morceau de viande qui est tombé ! »
Je vis que le King Crimson Asp abattu par Sui avait laissé tomber un énorme bloc de viande.
« Oh, il est costaud celui-là… »
De quoi faire un bon festin.
Et vu que c'est du rang S, il a dû laisser une pierre magique aussi.
« Tiens, la voilà. Elle est pas mal grosse. »
Je fouillai aux alentours de la viande, ramassai une pierre magique ronde et rouge, et la fourrai dans ma Boîte à objets.
« Mukouda-san, pour ceux qu'ont tués Fel-sama et Dora-chan, y'a la peau, les crocs et les pierres magiques qui sont sorties. »
« Effectivement, la peau est impressionnante… »
Ça doit faire combien de serpents normaux, une peau pareille ?
Je rangeai peau, crocs et pierres magiques dans ma Boîte à objets en songeant à ça.
« Hé, y'a un coffre par ici. »
C'était la voix de Fel.
En m'approchant, je trouvai contre le mur une caisse en bois toute simple, qui ne ressemblait pas à un coffre.
« C'est ça, le coffre ? »
« Je l'ai évalué, c'est sûr. »
« Et les pièges ? »
« À l'ouverture, une trappe se déclenche juste devant la caisse. »
Punaise, une trappe.
Jusqu'ici les pièges étaient sur le coffre lui-même, et là tout d'un coup c'est une trappe…
Heureusement qu'on avait l'Évaluation, sinon on aurait fait gaffe aux pièges sur le coffre et on serait tombés dans la trappe, ce qui n'aurait pas été drôle.
« Bon, j'ouvre. »
Je me mis contre le mur, pris un peu de recul par précaution, et c'est moi qui ouvris le coffre avec ma lance.
J'accrochai le fermoir avec la pointe, le défis prudemment, et le couvercle s'ouvrit.
*Clac—*
Au moment où le coffre s'ouvrit, un trou s'ouvrit dans le sol juste devant.
Au bout d'un moment, le sol reprit sa place, mais par sécurité je m'abstins de marcher dessus et je regardai à l'intérieur.
« Oh ! »
Une exclamation m'échappa.
« Des lingots d'or… Un, deux, trois… dix en tout. Pas mal du tout. »
Erland sourit aussi en voyant les lingots dorés briller.
Une pile de lingots d'or, ça fait vraiment trésor, c'est chouette.
On ramassa les lingots, puis on descendit l'escalier vers l'étage suivant.
La prochaine, c'est enfin le dernier étage des morts-vivants.
***
« C'est enfin le dernier étage des morts-vivants. »
« Oui. La dernière fois qu'il a été conquis, un Lich serait apparu, mais rien ne dit que ce sera pareil. Honnêtement, n'importe quoi peut surgir. Restons sur nos gardes. »
J'acquiesçai aux paroles d'Erland.
Tous avaient déjà reçu le Sceau sacré.
Préparations parfaites, mais bon, on est au vingt-sixième étage.
La zone la plus profonde de ce donjon.
D'après ce qu'on m'avait dit, il y a des Goules, des Momies, puis des Skeleton Warriors, Skeleton Mages, Skeleton Knights, et aussi des Wraiths et Lichs. Mais ces infos viennent d'aventuriers qui l'ont conquis il y a près de deux cents ans, donc rien n'est sûr.
Comme dit Erland, n'importe quoi peut arriver.
Voyons bien ce qui va sortir.
Notre groupe, avec Fel en tête, tomba d'abord sur un groupe de Goules et de Momies.
Fel, Dora-chan et Sui attaquèrent illico.
« Attention, les Momies manipulent librement les bandages qui les enrobent ! »
L'avertissement d'Erland fuse.
Mais Fel et les autres sont forts.
Ils expédièrent les morts-vivants comme d'habitude, en pleine forme.
« Dora-chan, danger ! »
Erland cria en jaillissant.
Et *pan—*
La tête de la Momie vola et roula au sol.
Profitant de ce que Dora-chan était occupée avec une Goule, la Momie avait essayé de l'attraper avec ses bandages.
Erland lui trancha le net.
« Oser toucher Dora-chan avec ces bandages sales… Crève, c'est bien fait. Je ferai justice de cette racaille qui salit Dora-chan. Bonne idée. Faisons ça, oui, c'est mieux. Bon, les morts-vivants de cet étage, c'est extermination totale. »
« E, Erland-san… »
Son regard fait peur, là…
Et Erland se mit lui aussi à attaquer, d'un pas chancelant.
« Hé, Dora, pas assez vigilant ! »
« Tch… Tais-toi, j'ai compris ! »
Dora-chan sembla admettre son manque d'attention, ne dit rien de plus, mais ses attaques devinrent plus violentes, comme si elle prenait les morts-vivants pour punching-balls.
À partir de là, comment dire…
Le trio Fel, Dora-chan, Sui, rejoint par Erland furieux, forma un quatuor.
Pour les monstres en face, c'est un groupe ultra-dangereux.
Tout le monde attaqua sans pitié.
Dans une salle intermédiaire, il y eut même un Lich qui balançait de la magie costaud, mais face au quatuor, ce fut comme écraser des moucherons.
Contre les morts-vivants aussi, c'était du sans-faute.
En les voyant se battre, je pensai du fond du cœur que j'avais de la chance qu'ils soient mes alliés.
Je m'étais fait du souci pour ce dernier étage des morts-vivants, mais mes inquiétudes furent balayées : l'exploration avança sans accroc, tambour battant.
Je n'avais qu'à suivre le groupe en ramassant les drops, et c'était déjà tout ce que je pouvais faire.
Et enfin, notre groupe atteignit la salle du boss du vingt-sixième étage.