« Maître, j'ai faim ! »
« Moi aussi. »
« Moi aussi ~ »
Au moment où nous débouchions au dixième étage, tout le monde m'a signalé qu'il avait l'estomac vide.
Puisque nous avons franchi la première porte, le neuvième étage, une pause par ici ne serait pas de trop.
« Erland, nous avons percé le neuvième étage, la première porte ; ne serait-il pas temps de manger ? »
« Puisque nous avons atteint le dixième étage, il est peut‑être judicieux de nous reposer ici. Dans ce cas… si ma mémoire est bonne, la première zone de sécurité de cet étage se trouve juste devant. Suivez‑moi. »
Sur ces mots d'Erland, nous avons marché derrière lui.
« Il y a une Chenille blanche. Je m'en occupe. »
En regardant dans le couloir que scrute Erland, j'ai vu une chenille blanche d'environ mètre cinquante qui rampait lentement vers nous.
Une chenille géante, c'est dégoûtant.
« La Chenille blanche est lente, mais elle crache un fil très visqueux. Si on le touche, non seulement on est entravé, mais en plus c'est une plaie à enlever ; l'attaque à distance est donc la plus sûre. »
Hé hé, c'est bon à savoir.
Ah, tiens, elle vient de cracher son fil blanc.
Elle l'envoie loin, quand même.
Ça doit faire deux mètres de portée.
Erland a raison : mieux vaut ne pas s'approcher et tirer de loin.
« Alors, j'y vais. Coupe‑vent. »
*Fyou, fyou…*
Les lames de vent ont tailladé la Chenille blanche.
« Pugiii ! »
Après un cri d'agonie perçant, la Chenille blanche a disparu.
Nous avons poursuivi dans le couloir où elle a disparu.
« Il y a aussi des Chenilles grises à cet étage, et celles‑là demandent une attention particulière. Leur corps est couvert de poils ; au contact, la zone touchée s'engourdit et tombe en paralysie. De plus, quand on s'approche à une certaine distance, elles projettent leurs poils. »
Des poils, donc c'est une chenille processionnaire.
Une chenille géante à poils, c'est tout aussi répugnant.
D'après Erland, la paralysie ne dure pas plus de trente minutes, mais dans un donjon infesté de monstres, ça peut être fatal.
Nadya avait dit que de la zone d'insectes, du dixième au dix‑septième étage, plus on descend, plus les monstres venimeux se mélangent ; franchement, avoir l'Annulation des altérations d'état, c'est une bénédiction.
Même si ces dieux sont comme ils sont, sur ce point je leur suis reconnaissant.
Tandis que nous discutions, nous sommes arrivés à la zone de sécurité.
L'intérieur est assez vaste ; il n'y a pas de point d'eau comme dans la zone de sécurité du donjon de Dolan, mais l'espace semble en être le double.
On m'avait dit que les aventuriers se concentraient aux huitième, dixième à douzième étages, et effectivement pas mal de monde était présent dans cette zone.
Néanmoins, la pièce étant grande, nous avons pu aisément sécuriser un coin pour nous reposer.
Justement, un espace libre le long du mur nous a permis de nous installer.
« Bon, alors, on mange ? »
« À manger, à manger ~ »
« Hum, prépare vite. »
« Du bouffe, du bouffe, du bouffe ! »
Ma bande de ventres sur pattes me presse.
Oui, oui, un instant.
Hé bien, qu'est‑ce qu'on mange… ah, tiens, je vais prendre ça.
Parmi les provisions préparées avant le départ, il me reste des boulettes de riz enveloppées de viande et de la soupe de porc.
J'ai failli les dresser dans les assiettes achetées à Neihof comme d'habitude, mais je me suis retenu.
Ici, le sol est en pierre, c'est un donjon.
Si je pose les assiettes de Fel et des autres sur le sol en pierre et qu'ils mangent en se goinfrant, la porcelaine risque de se briser au contact.
En plus, Erland et d'autres aventuriers sont là ; s'ils voient Fel et les autres manger dans de la belle porcelaine, ils risquent de s'évanouir.
Ces assiettes ont coûté un œil, et qui s'y connaît verra tout de suite qu'elles valent leur prix.
Je vais donc jouer la carte de la prudence et utiliser les bols en bois que j'utilisais avant d'acheter la porcelaine.
J'ai empilé les boulettes de riz enveloppées de viande dans des bols en bois, et versé la soupe de porc dans des bols en bois plus profonds.
« Voilà. »
Je les ai tendus à Fel, Dora‑chan et Sui.
« Mm ? Qu'est‑ce qu'il est devenu, l'assiette habituelle ? »
« C'est de la porcelaine ; si on l'utilise ici, elle risque de casser, alors j'ai arrêté. »
« Hum, en effet, sur ce sol en pierre, elle pourrait se briser. J'aimais bien cette assiette, mais c'est pas grave. »
Fel y tenait, en fait.
Comme il ne dit jamais rien, je croyais qu'il s'en fichait.
Fel, Dora‑chan et Sui avaient tous trois une faim de loup et ils dévorent.
À notre tour, sinon notre part va y passer.
J'ai réparti ma portion et celle d'Erland dans des bols en bois un peu plus petits que ceux des familiers.
Puis j'ai sorti la cruche en porcelaine d'eau fraîche achetée au Supermarché en ligne, et j'ai rempli les gobelets en bois.
Cette cruche en porcelaine vient de Neihof.
En voyant la cruche qui se trouvait dans le manoir qu'on nous avait prêté à Neihof, je m'étais dit qu'une cruche serait pratique.
C'est une ville de potiers, alors je me suis dit qu'on trouverait bien une cruche en porcelaine ; avant de quitter la ville, je suis entré dans une boutique au hasard et je l'ai achetée sur un coup de tête.
Jusqu'alors, je gardais l'eau dans des bouteilles en plastique dans la Boîte à objets, mais depuis cet achat, je conserve à la fois les bouteilles et l'eau transvasée dans la cruche.
Bonne idée d'avoir anticipé.
« Erland, s'il vous plaît. »
« Oh ! Ça sent bon ~ Ça a l'air délicieux. »
J'ai mis des fourchettes pour les boulettes de riz et des cuillères pour la soupe.
J'aurais aimé manger les boulettes avec les doigts, mais mes mains sont sales et manger avec les doigts est un peu trop haut niveau pour les gens de ce monde.
C'est moins pratique, mais je me résous à la fourchette.
J'ai piqué une boulette de riz avec la fourchette et j'ai croqué dedans.
Mm, c'est bon.
Le mélange sauce sucrée‑salée et riz est délicieux où que l'on soit.
Erland m'imite, pique une boulette à la fourchette et croque dedans.
« Haa, c'est délicieux ~ Ce goût sucré‑salé est irrésistible. Je n'aurais jamais cru pouvoir manger un aussi bon repas dans un donjon. »
Les boulettes lui plaisent visiblement ; il les engloutit.
« « « Un second ! » » »
Fel, Dora‑chan et Sui redemandent.
« Donne‑moi celle avec la viande autour. »
Fel évite la soupe parce qu'elle est pleine de légumes.
Il a mangé ce qu'on lui a servi, ceci dit.
La soupe est délicieuse, pourtant.
« Moi, je veux les deux. Celle avec la viande en double, et la soupe, la moitié de tout à l'heure. »
Dora‑chan veut le double de boulettes et la moitié de soupe.
Il en demande, celui‑là.
« Maître ~, Sui aussi veut les deux en plus ! Donnes‑moi beaucoup, hein ~ »
Sui aussi veut les deux.
Bon, pour Sui je vais faire une grosse portion.
J'ai resservi tout le monde.
J'ai recommencé à manger moi aussi.
Ah, la soupe de porc, c'est trop bon.
Le combo boulettes de riz enveloppées de viande et soupe de porc, c'est le top.
« Cette soupe est pleine d'ingrédients et elle est délicieuse ~ »
Erland a l'air d'apprécier la soupe aussi.
Puisque c'est un plat dont je suis assez fier, avec plein de légumes, ça me fait plaisir qu'il aime.
« Vous en reprendrez ? »
« Oh, alors je m'en vais pas me gêner. »
J'ai resservi de la soupe à Erland.
*Glou…*
Quelqu'un a avalé sa salive.
Je sens les regards des autres aventuriers dans la zone de sécurité depuis tout à l'heure.
Pas question, les gars.
La bouffe en donjon, c'est précieux.
La bouffe, on la défend.
Indifférents aux regards, Fel et Sui ont continué à redemander comme d'habitude.
Après avoir mangé à satiété et fait une petite pause, notre groupe a entamé l'exploration du dixième étage.