« Je vous ai fait attendre. »
« T'es lent ! »
« Hoh, tu es enfin arrivé. »
Ah, Daryl et Iris avaient l'air épuisés, ils s'étaient endormis appuyés contre Fel.
Dora-chan tournoyait au-dessus d'eux.
C'est normal qu'ils soient fatigués, ils ont marché jusqu'ici, et en plus ils ont été poursuivis par des orques.
« Bon, on rentre ? »
« Ouais. »
« Ah. »
« Sui, tu rentres dans le sac. »
« D'accord ! »
J'ouvre le sac en cuir et Sui y glisse tout doucement.
J'hésite à réveiller les deux enfants, mais il faut qu'on rentre à Dran avant la nuit.
« Daryl, Iris, désolé de vous réveiller. Il faut qu'on rentre en ville maintenant. »
Je les secoue doucement par l'épaule pour les réveiller.
Il faut aussi leur donner l'Élixir spécial de Sui et la bouillie de riz qu'on a préparés.
« Nnn… »
« Mmm… »
Daryl et Iris se frottent encore les yeux, tout endormis.
« Daryl, Iris, j'ai un médicament qui va remettre votre mère sur pied. »
À ces mots, tous deux ouvrent grand les yeux.
« Oncle, c'est vrai ?! »
« Oncle, maman va guérir ?! »
Ils s'accrochent à moi désespérément.
Daryl comme Iris aiment vraiment leur mère.
« Ah, j'ai cru me souvenir qu'il y avait un remède contre la maladie, alors j'ai fouillé ma Boîte à objets de fond en comble. Et j'en ai trouvé un. »
À cette annonce, ils sautent de joie tous les deux.
« Mais je ne peux pas vous le donner gratuitement. »
Sur ma phrase, ils tressaillent et figent sur place.
Iris, surtout, fait une tête déconfite, prête à pleurer.
« Daryl, tu as un orque en ta possession en ce moment, non ? »
« …Ah, oui. »
Tout à l'heure, pour l'inciter à parler, je lui ai donné un orque, donc il en possède un actuellement.
« Et si on faisait un échange ? »
« L'orque contre le médicament ? »
« Exactement. Qu'est-ce que t'en dis ? »
Daryl, qui vient d'illuminer son visage d'un grand sourire, répond : « Ouais, bien sûr, c'est d'accord. »
« Alors, voilà le médicament. Je pense qu'il marchera sur la maladie de votre mère. Une fois rentrés, faites-lui le boire tout de suite. Et ça, c'est en plus. Je trouve que ce sera facile à manger pour une mère qui reprend des forces. Il y en a pour Daryl et Iris aussi, alors mangez-le tous ensemble. »
Je tends à Daryl le flacon contenant l'Élixir spécial de Sui et la marmite de bouillie de riz.
« Avec ça, maman va guérir, hein. »
« Ouais. Ça va aller. »
En disant ça, je vois des larmes poindre aux yeux de Daryl.
Il doit être content d'apprendre que sa mère va guérir, et en même temps il repense sans doute à tout ce qu'il a enduré jusqu'ici.
« Daryl, t'as une Boîte à objets, non ? Alors range-les bien dedans. »
Daryl hoche la tête, le visage tremblant, et met l'Élixir spécial de Sui et la bouillie dans sa propre Boîte à objets.
« Le contenu de la marmite, réchauffe-le un peu avant de manger s'il a refroidi. »
« Si je le mets dans la Boîte à objets, ça ne refroidit pas trop, donc c'est bon. »
Quand je fais « Ah bon », Daryl s'essuie les yeux avec sa manche, puis d'une petite voix : « Oncle, merci. »
Pour cacher mon embarras, je lui ébouriffe les cheveux.
« Frère, maman va vraiment guérir ? »
Iris, qui nous regardait avec un air inquiet sans bien comprendre notre échange, pose la question à Daryl.
« Ouais, elle sera sauvée. On a reçu d'oncle un médicament qui soigne la maladie. »
« Vrai ?! Youpi, maman va redevenir comme avant ! Merci, oncle ! »
Iris saute de joie, ravie, en criant « Youpi youpi ! »
« Bon, vous deux, on retourne à Dran. Fel, ça te va de porter Daryl et Iris en plus de moi ? »
« Hmph, porter ces deux gamins en plus de toi ne change rien. »
Ouais, ouais, c'est noté.
Alors, je compte sur toi.
Je monte le premier sur le dos de Fel, Iris s'installe devant moi, Daryl derrière.
Les deux ont l'air tout excités de chevaucher Fel.
« Iris, tiens-toi bien à Fel. Daryl, toi aussi, accroche-toi bien à ma taille pour ne pas tomber. »
Ils répondent tous les deux qu'ils ont compris.
« Fel, avance moins vite que d'habitude, s'il te plaît. »
« Je sais. »
Et Fel se met en route vers Dran à un rythme bien plus lent que d'habitude.
Même comme ça, on arrive en ville bien plus vite qu'à pied.
Je présente ma carte de guilde d'aventurier, Daryl et Iris leurs cartes de résidents de Dran, et on entre dans la ville.
« Où est votre maison, à Daryl et Iris ? »
« Pas loin d'ici, près du rempart. »
Près du rempart, ça veut dire le coin où s'entassent les maisons pauvres.
« Je vous raccompagne ? »
« Non, c'est près, ça va. »
« D'accord. »
Après un court silence, Daryl me regarde droit dans les yeux et se met à parler.
« Oncle, je ne deviendrai pas aventurier. Plutôt que d'être un aventurier aux revenus instables, je deviendrai marchand pour gagner correctement ma vie. À treize ans, j'irai à la guilde des marchands pour être apprenti chez un marchand de cette ville. Comme j'ai une Boîte à objets, je pense qu'on m'acceptera n'importe où. Et un jour, j'aurai ma propre boutique. Je rendrai maman et Iris absolument, absolument heureuses. … Oncle, je vous rendrai cette dette un jour, c'est sûr. Vous m'attendrez jusqu'à ce moment-là ? »
Une déclaration de volonté d'un gamin de dix ans à peine.
Il pleurait à chaudes larmes en fuyant les orques, et maintenant il a l'air un peu plus homme.
« Snif… Ah, ouais… Je t'attendrai, aussi longtemps qu'il faudra. »
Un gosse de dix ans qui jure de rendre sa mère et sa petite sœur heureuses, coûte que coûte.
Merde, je suis faible face à ce genre de truc.
« Oncle, vraiment, merci. »
Daryl me le dit.
« Merci, oncle ! »
Iris aussi.
Et tous deux rentrent chez eux, main dans la main.
« Daryl, fais ton possible. Toi aussi, Iris. »
Je murmure vers leurs deux petits dos qui s'éloignent.
« Snif… Houic… »
« Haa, pourquoi tu chiales, toi ? »
« Zut… J'chiale pas. J'ai juste un truc dans l'œil. »
Qu'est-ce qu'il raconte, Fel.
C'est ça, j'te dis, j'ai juste un truc dans l'œil.
« Pleure pas, voyons. Un homme, ça pleure pas si souvent, ça. »
« Dora-chan, j'te dis que c'est juste un truc dans l'œil… Snif. »
« T'as les yeux tout gonflés à force de brailler, et t'oses encore dire que t'as un truc dans l'œil ? »
T'as qu'à fermer ta gueule, Dora-chan.
Là, faire comme si de rien n'était, c'est la politesse, non.
Hein ? Dora-chan n'est pas humaine, donc c'est de la « dragon-politesse » ?
Bon, bref, lis l'ambiance et laisse-moi tranquille, s'il te plaît.
Daryl, en tant que pilier de la famille, donne tout ce que t'as.
Daryl et Iris, c'étaient de bons gamins.
Je rentre à l'auberge avec Fel et les autres, le cœur tout chaud.