Le vingt-deuxième étage présentait un aspect légèrement différent des précédents.
Non, c'était toujours des galeries creusées, mais leur ampleur avait manifestement changé.
Les couloirs étaient désormais plus de deux fois plus larges qu'auparavant.
On comprit la raison en jetant un œil dans la première salle.
Une espace bien plus vaste que les salles d'avant y fourmillait de trolls et de minotaures dépassant les trois mètres.
« Seuls des trolls et des minotaures… C'est pour ça que les couloirs et les salles sont si grands. »
« En effet. D'après leur présence, cet étage semble rassembler uniquement des géants. Et d'après l'ambiance, ce sera pareil jusqu'à trois étages plus bas. »
Je vois.
D'après Fel, les étages 23, 24 et 25 forment une zone de géants.
Des géants de plus de trois mètres, rien que ça me fait flipper, et il y en a des tas… Putain, ce donjon a vraiment une sale conception.
J'avais pensé donner un coup de main, mais face à cette taille, c'est impossible.
Je respecte ceux qui peuvent y aller sans sourciller.
« Moi, affronter ces géants, c'est un peu trop. Du coup, je compte sur vous. »
« Hmpf, tu es vraiment un lâche. Enfin, pour nous, trolls et minotaures ne sont pas des ennemis. Toi, reste là à regarder tranquillement. »
Lâche, et alors ?
J'ai bien la compétence Défense absolue, mais je ne suis pas assez détaché pour foncer sur des géants de trois mètres.
« Laisse-moi faire ! Des gros lourdauds aussi lents, je les expédie vite fait !! »
Oh, Dora-chan est motivé.
Je compte sur toi.
« Moi aussi, moi aussi ! Sui va faire biou biou et en renverser plein ! Je vais utiliser la magie d'eau aussi ! »
Sui aussi est plein d'entrain.
Fais biou biou à fond.
Utilise la magie d'eau autant que tu veux.
« Alors, on y va »
Au signal de Fel, tous se jetèrent dans la salle.
*Tchak, tchak, tchak — — — .*
*Dogan, dogan, dogan — — — .*
« « « Guoooo » » » »
« « « Bumoooo » » » »
La magie de vent et la magie de foudre de Fel explosèrent sur les trolls et les minotaures.
*Zud, zud, zud, zud, zud — — — .*
« « « « « Guruoooo » » » » » »
Enveloppée de magie de feu, Dora-chan se déplaçait à grande vitesse et transperçait la poitrine des trolls les uns après les autres.
*Byu, byu, byu, byu, byu — — — .*
« « « « « Bumooooo » » » » » »
Les projectiles acides de Sui dissoudraient le ventre des minotaures.
En observant les combats de Sui jusqu'ici, il semble qu'elle fasse la différence entre combat rapproché et combat à distance pour ses projectiles acides.
Contre les ennemis proches, elle tire de grosses boules d'acide comme pour les asperger, et contre les ennemis loin, elle tire des balles d'acide à grande vitesse pour les transpercer.
Puisqu'elle n'a pas une variété de magies comme Fel ou Dora-chan, elle fait preuve d'ingéniosité de ce côté.
Intelligente ou plutôt habile, hein.
Sui est la plus jeune, donc en pleine croissance, mais elle devient de plus en plus forte.
Au retour à la surface, elle aura peut-être évolué.
Ah, c'est fini déjà.
Bon, je récupère les drops.
Haches en fer de minotaure, cornes de minotaure, viande de minotaure, puis peaux de troll et griffes venimeuses de troll.
Depuis cet étage, j'ai l'impression que les drops ont augmenté.
Plus on descend dans les étages inférieurs, plus c'est rentable, c'est ça.
Évidemment, le danger augmente d'autant.
Ensuite, on fit le tour des salles dans l'ordre et on récupéra les drops.
Mais il y a beaucoup de monstres, quand même.
Jusqu'au 21e étage, il y avait rarement des monstres dans les couloirs, mais depuis cet étage, on en croise fréquemment dans les couloirs.
Bien sûr, avec Fel, Dora-chan et Sui, on ne se laisse pas distancer.
Après avoir exploré à peu près tout le 22e étage, ne restait plus que la salle du boss — — —
« J'ai faim »
« Moi aussi, j'ai faim »
« Sui aussi a faim »
C'est l'heure du repas pour mes enfants.
On décida de manger dans une zone de sécurité près de la salle du boss.
Qu'est-ce qu'on mange aujourd'hui ?
Donburi au porc sauté au gingembre et soupe de porc, ça ira.
Je mis du riz dans un bol profond, j'y étalai une montagne de chou finement émincé, puis une montagne de porc au gingembre par-dessus, et le donburi au gingembre était prêt.
Ensuite, je servis la soupe de porc dans un bol profond.
Je servis le donburi au gingembre et la soupe de porc devant Fel, Dora-chan et Sui.
« Voilà, régalez-vous. »
Tous se mirent à manger goulûment.
« Manger après s'être bougé, c'est bon. »
« Oh, cet assaisonnement de viande est délicieux. »
« Mhm mhm, c'est bon. Cette soupe avec les légumes et la viande est bonne aussi »
Manger après s'être bougé, c'est bon, oui.
Moi aussi, je m'attaque à mon donburi au gingembre et ma soupe de porc.
Le donburi au gingembre, le sucré-salé du gingembre, le chou et le riz vont bien ensemble.
Le chou émincé permet de manger légèrement, c'est bien.
Et cette soupe de porc.
Les légumes ont absorbé le goût, c'est bon.
En plus, un plat chaud en soupe, ça réconforte.
Ah — c'est bon.
« « Encore » » »
Dora-chan a l'air rassasié (les bols profonds qu'on a servis à tous faisaient facilement trois portions chacun), mais Fel et Sui en redemandent.
Je leur resservis à Fel et Sui, et ils se remirent à manger goulûment.
Ils en redemandèrent plusieurs fois jusqu'à épuiser tout le porc au gingembre qu'on avait préparé, et enfin ils parurent rassasiés.
Il resta juste une portion de soupe de porc.
« Fel, je suis crevé, alors on dort ici et on affronte le boss demain »
« C'est bien. L'heure à l'extérieur est probablement celle où tout le monde dort, alors faisons comme ça. »
Fel semble percevoir le temps intuitivement ; à l'extérieur, c'est la nuit.
Bon, son horloge interne est plutôt précise.
« Dora-chan, Sui, c'est décidé, on dort ici aujourd'hui. »
« Ouais, compris. »
« Compris — . Maître, les futons ? »
Ah, les futons.
De toute façon, on est les seuls dans cette zone de sécurité, alors on les sort.
Je posai des cartons, puis mon futon et celui de Fel par-dessus.
Je n'aurais pas cru descendre aussi vite dans les étages profonds.
Je m'étais fait une réserve de plats cuisinés à l'avance pour ne pas avoir à utiliser le Supermarché en ligne sous les yeux de tous, mais c'était peine perdue ?
Bon, ça n'est pas totalement inutile puisque je n'ai pas à cuisiner dans le donjon.
Pendant que je posais les futons en y pensant, des voix parvinrent à mes oreilles.
« Allez, rentre dans la zone de sécurité !!! »
« Dépêchez-vous ! Vite !!! »
« Damian ! Tiens bon !!! »
« Les potions ?!!! »
« Y en a plus !!! »
Des aventuriers couverts de blessures coururent se jeter dans la zone de sécurité.
Une équipe de quatre hommes et deux femmes.
L'homme soutenu de chaque côté était dans un état particulièrement critique, tout en sang.
En y regardant de plus près, son flanc était entaillé et ses viscères étaient visibles.
Surpris par cette irruption, j'entendis la voix de l'homme qui semblait être le chef de cette équipe d'aventuriers.
« Hé, toi ! Tu n'as pas de potions ?! Je paie ! Si t'en as, file-les !!! »
« Ah, si ! »
J'avais acheté des flacons à Carina et il m'en restait, alors avant d'entrer dans le donjon j'avais demandé à Sui de me préparer ses potions spéciales supérieures, moyennes et inférieures.
En ajoutant celles qu'il me restait d'avant, j'avais stocké vingt de chaque dans ma Boîte à objets.
Je sortis une potion supérieure spéciale de Sui de ma Boîte à objets et la tendis au chef.
« Tiens, une potion ! Tiens bon !!! »
On allongea le blessé grave, et on versa la potion supérieure spéciale de Sui sur sa blessure au flanc.
La blessure se referma à vue d'œil.
Les aventuriers compagnons en restèrent stupéfaits.
« Qu-Qu'est-ce que c'est ? … Une potion spéciale ? »
« N-Non… Une potion spéciale, un particulier ne peut pas en avoir… »
Les regards des aventuriers se portèrent sur moi.
« Euh, c'est une potion supérieure, mais elle est plus efficace que la normale. Pour la provenance, passez-moi l'explication. »
Bon, ben, j'ai pas menti.
« C'est ça. Avec un tel effet, nous aussi on voudrait s'en procurer, mais du coup on comprend que tu veuilles garder le secret. »
« Pour un aventurier, ce genre d'atout est important. On ne peut pas s'attendre à ce qu'on te le dise comme ça. »
Ils ont l'air d'avoir accepté tout seuls.
C'est pas le tout, mais le blessé grave, il va bien ?
J'ai aperçu un truc qui devait pas être visible.
« Il est inconscient, mais la blessure est refermée et sa respiration est stable. Il ira. »
Le chef poussa un soupir de soulagement.
« Heureusement… *snif*… Je croyais que Damian était foutu… »
« Arrête de chialer. Vous étiez particulièrement proches, c'est sûr. Mais franchement, c'est une vraie chance qu'il s'en sorte. »
« Vraiment. Moi qui suis le soigneur, je le dis, mais même sans être à court de mana, soigner cette blessure aurait été impossible. »
« C'est sûr. Guérir une telle blessure, seul un haut prêtre pourrait y arriver… Damian a été sauvé par un miracle. »
L'homme grièvement blessé, qui s'appelle apparemment Damian, a été sauvé, et tous les membres affichent un visage soulagé.
« Vraiment, merci. »
Le chef baissa la tête vers moi.
« Non, ne vous en faites pas. J'avais juste une potion par hasard. »
Par hasard ? Disons plutôt que comme Sui peut en fabriquer, j'en ai toujours sous la main, mais bon.
« Compte tenu de l'effet de la potion tout à l'heure et du fait qu'on est dans un donjon, je te propose quinze pièces d'or. Ça te va ? »
Une potion supérieure normale vaut dix pièces d'or, d'après ce que j'ai entendu, donc c'est très bien.
C'était gratos à la base.
« Euh, oui, ça va, mais une potion supérieure normale vaut dix pièces d'or, enfin c'est ce qu'on m'a dit… »
« La potion qu'on vient de recevoir avait un effet clairement supérieur à une potion supérieure normale. Et comme on l'a reçue dans des conditions particulières, dans un donjon, on se doit de payer d'autant. »
En disant ça, le chef me tendit quinze pièces d'or.
Puisque c'est comme ça, je les acceptai.
En échange — — —
« C'est un cadeau. Utilisez-les. »
Je leur donnai trois potions inférieures spéciales de Sui.
Parce que, même s'ils ne sont pas grièvement blessés comme Damian, les autres membres sont couverts de coupures, c'est douloureux à voir.
« C'est bon ? »
« Oui, prenez. En échange, si ça ne vous dérange pas, pourriez-vous me dire ce qui s'est passé ? »
Le chef dit « Mauvais », accepta les potions inférieures spéciales de Sui.
Et il me raconta ce qui s'était passé.
Cette équipe d'aventuriers s'appelle « Tempête », une équipe de rang A.
Le chef et un autre sont de rang A, les autres membres sont de rang B, et ils avaient confiance en leur palmarès et leurs capacités.
Ils explorent ce donjon depuis deux mois, et c'est leur deuxième assaut.
La fois précédente, ils avaient aussi exploré jusqu'au 22e étage, mais ils étaient revenus à la surface parce que la nourriture s'épuisait.
Cette fois, prévoyant d'aller plus profond, ils avaient traversé les étages 1 à 20 sans s'arrêter.
Puis ils avaient exploré les 21e et 22e étages, et atteint la salle du boss du 22e.
Mais ce qui s'y trouvait, c'était — — —
« Il y avait trois spriggans. En plus, des trolls et des minotaures à la pelle. Clairement plus nombreux que la fois d'avant. »
Le spriggan est un monstre géant au visage laid, encore plus grand que les trolls et minotaures.
La fois précédente, il n'y avait qu'un seul spriggan, et les trolls et minotaures étaient moins nombreux.
« C'est un donjon, c'est jamais pareil, je sais. Mais trois spriggans, quand même… »
En plus, les trolls et minotaures étaient nombreux.
C'est mauvais, ils ont tenté de battre en retraite, mais en cours de route Damian a pris un coup de hache de minotaure et a été blessé.
Ils ont fui tant bien que mal jusqu'à cette zone de sécurité.
« Toi aussi, fais gaffe… hein, vous, ça va ? »
En disant ça, le chef jeta un œil à Fel.
Ah, des aventuriers de rang A ou B, ils reconnaissent que Fel est un fenrir.
« On a entendu dire qu'un aventurier avait un fenrir comme familier, c'était vrai. »
« Euh, oui, enfin… »
« Haha, pas la peine d'être sur tes gardes. Je demanderai pas les détails, et la Guilde des aventuriers a dit de ne pas toucher à l'aventurier qui a un fenrir comme familier. »
C'est bien aimable.
« Avec un fenrir, je pense que vous serez bien, mais prudence. Nous aussi, on s'était bien préparés, et regarde le résultat. On s'était renseignés auprès du maître de guilde d'ici, on avait réuni des infos sur le donjon. La rumeur disait qu'un seul spriggan apparaissait à cet étage. Nous, on avait prévu le coup pour deux, mais trois, c'était pas prévu… Bon, à quoi bon le dire maintenant. Nous, on fait une sieste et on rentre à la surface. »
C'est exactement un imprévu total.
Pas seulement trois spriggans, mais en plus beaucoup de trolls et minotaures.
Vraiment, ce donjon a une conception vicieuse.
Les pièges aussi.
Tiens, mais ?
Si les gens de Tempête n'ont pas battu les ennemis de la salle du boss, ça veut dire que les spriggans, trolls et minotaures y sont toujours ?
Je demandai à Fel, qui me répondit que c'était probablement le cas.
Beurk, comment on fait ?
« Pas de souci. Quelques spriggans, ce ne sont pas des ennemis pour moi. Plus important, dors. Demain, on descend encore plus bas. »
Me dit-il.
Avec Fel, Dora-chan et Sui, ça ira, et j'ai la compétence Défense absolue, mais l'idée d'être encerclé de tous côtés par des monstres géants me rend anxieux.
Je me suis convaincu qu'avec eux ce serait bon, et je me suis forcé à dormir. ***