Comme l'avait dit Fel, nous sommes arrivés à la ville de Clère le lendemain.
Pour entrer dans la ville, j'ai présenté ma carte de guilde de la Guilde des aventuriers, et je suis entré sans le moindre problème.
On m'a tout de même vérifié mes familiers, Fel et Sui, et on m'a expliqué que si mes familiers causaient des ennuis, moi, leur maître, j'en serais tenu pour responsable.
Fidèle à sa réputation de ville textile, Clère alignait des boutiques spécialisées dans les fils, les tissus et les vêtements.
« Fel, on va d'abord faire un tour à la Guilde des aventuriers ? »
« Ouais. Faut bien qu'on prenne des demandes, non ? »
J'ai demandé le chemin à un employé d'une boutique proche et nous nous y sommes rendus.
***
En entrant dans la Guilde des aventuriers, la présence de Fel attire les regards, mais personne ne vient nous chercher noise.
Je montre ma carte de guilde au guichet, et la réceptionniste — une femme-bête aux oreilles de chien, plutôt mignonne — dit « Un instant, s'il vous plaît » avant de se lever.
« Hé, t'es enfin là, je t'attendais ! »
Une voix tonitruante. Un petit vieux à la barbe touffue s'avance vers moi.
C'est un nain, ça ?
J'en avais entendu parler, mais c'est la première fois que j'en vois un.
« J'ai eu des nouvelles de Willem de Carina. »
Willem de Carina ?
Ah, c'est vrai, le maître de la Guilde des aventuriers de Carina s'appelle comme ça, il me semble.
Cela dit, ce petit vieux… malgré sa taille, il a une carrure impressionnante.
Sa barbe est fournie, touffue.
Je suis un peu ému de voir un nain exactement comme dans l'imagerie populaire.
« Hein ? Quoi, c'est la première fois que tu vois un nain ? Dans ce pays, les nains, c'est pas rare. Tu comptes aller à la ville donjon de Doran après celle-ci ? Là-bas, y a des aventuriers et des forgerons nains à la pelle. »
Hé, c'est vrai ?
Il y a des aventuriers nains, aussi.
À Carina, j'avais aperçu des aventuriers hommes-bête, mais pas de nains.
Il parait qu'il y a des elfes aussi, mais je n'en ai encore croisé aucun.
À Doran, je pourrai peut-être voir plein de races différentes.
Les elfes sont-ils vraiment de beaux garçons et de belles filles, comme dans l'imagerie ?
Les beaux elfes mâles, je m'en fiche, mais les belles elfes, je les veux bien voir.
Et si possible, faire connaissance. (Voeu pieux)
« Oh, c'est vrai, je ne me suis pas présenté. Je suis le maître de la Guilde des aventuriers de Clère, Rodolfo. Ravi de te connaître. »
En disant ça, le petit vieux — Rodolfo, donc — me prend la main et la secoue vigoureusement.
« Bon, causer ici, c'est pas l'idéal. Viens dans mon bureau. Suis-moi. »
Notre groupe suit Rodolfo qui marche d'un pas lourd.
« Asseyez-vous. »
Une fois dans le bureau du maître de guilde, je m'assois sur la chaise en face de Rodolfo.
Fel s'allonge dans l'espace libre à côté de ma chaise.
« J'ai entendu pas mal de rumeurs. Un Fenrir en familier. Au début, j'ai cru à une blague, mais Willem m'a confirmé l'histoire, et des bruits similaires sont arrivés de partout. Je commençais à me dire que c'était peut-être vrai… mais de voir de mes propres yeux une bête magique légendaire… En plus, parait que t'as aussi un Slime incroyablement fort comme familier. »
Rodolfo jette un œil à Fel en disant ça.
Demi-croyance, demi-doute, hein.
Pour Fel, c'est normal tant qu'on ne l'a pas vu de ses yeux.
C'est une bête magique légendaire, après tout.
Quant à Sui, elle a évolué et ne cesse de se renforcer, au point que moi, son maître, j'en suis sidéré.
« Du coup, ça fait mauvais genre vu que vous venez d'arriver, mais je voudrais vous parler d'une demande, si possible ? »
« Oui. »
« En fait… »
Il s'agit de se procurer d'urgence de la soie de Venom Tarantula (à voir, ça ressemble à une grosse araignée).
Apparemment, la demande vient de la maison de commerce Bruno, un gros client de cette Guilde des aventuriers, mais l'habitat de la Venom Tarantula est particulièrement pénible.
Ces bêtes se trouvent dans la forêt d'Ishutamu, au nord de la ville, et cette forêt est un vrai guêpier.
Pour faire simple, elle pullule de monstres insectes venimeux, et en plus, des Giant Centipede (des mille-pattes géants) de rang A y apparaissent.
« Les monstres insectes, à la base, y a peu de matériaux à en tirer. S'ils sont venimeux en plus, personne veut y aller. Et avec des Giant Centipede de rang A qui sortent, y a pas un seul aventurier pour prendre la demande. La maison Bruno nous tanne pour qu'on bouge, c'est l'enfer. »
Le tissu tissé avec de la soie de Venom Tarantula est réputé être de la plus haute qualité, utilisé pour les habits de cérémonie et les robes des nobles.
Il se trouve que la maison Bruno a reçu une commande pressante d'un noble avec qui elle est en bons termes.
Pile au moment où leur stock de tissu en soie de Venom Tarantula était vide, d'où la panique.
Ils ont tout fait pour rassembler de la soie, mais il leur en manque encore un peu.
C'est là qu'intervient cette demande.
On savait que la Venom Tarantula habitait la forêt d'Ishutamu, mais vu la dangerosité du coin, on l'avait laissée tranquille jusqu'ici. L'urgence a changé la donne.
« Vous ne pourriez pas prendre cette demande ? La Guilde ne peut pas se permettre de froisser la maison Bruno, notre gros client. »
Il a l'air vraiment dans la merde, Rodolfo fait une tête de circonstance.
« Fel, qu'est-ce que t'en penses ? »
« Les bestioles, hein… J'aime pas ça, y a peu d'insectes comestibles. La Venom Tarantula se mange et elle est pas dégueu, donc c'est encore le moins pire, mais sa carapace, c'est chiant. »
Hein ? Les araignées, ça se mange ?
« Euh, la Venom Tarantula, c'est comestible ? »
« Ouais. Comme dit le Fenrir, les monstres insectes sont rarement comestibles, mais parmi ceux qu'on peut bouffer, la Venom Tarantula est réputée être la meilleure. Bouillie dans l'eau salée, c'est un régal. »
Les araignées, ça se mange…
Comme je le disais, les monstres insectes donnent peu de matériaux, mais la Venom Tarantula fournit de la soie, de la viande et des poches à venin — ce qui est déjà pas mal pour un insecte.
Au passage, la Venom Tarantula est de rang B, mais elle n'a pas souvent de pierre magique.
« Je mettrai le paquet sur la récompense, alors s'il vous plaît… »
Il a l'air vraiment désespéré, je voudrais bien l'aider, mais c'est Fel qui fait le boulot.
« Fel, c'est une demande difficile ? »
« Ne dis pas de bêtises. Pour moi, y a pas de demande difficile. Hmm, si tu la cuisines, elle deviendra mangeable. Bon, c'est entendu. On prend la demande. »
« Ça a l'air bon. On accepte. »
« Oh, oh, c'est bon ça. Ça m'arrange. »
« Du coup, "d'urgence" veut dire qu'il faut y aller vite, non ? »
« Désolé, mais ça nous sauverait la mise. »
Hum, mais aujourd'hui, c'est mort.
Il reste peu de temps avant le coucher du soleil.
« Fel, on y va demain ? »
« Ouais, ça marche. »
« Alors on y va demain. »
« Bien. Votre rapidité m'arrange. »
« Ah, j'ai une question. Vous connaissez une auberge qui accepte les familiers et que vous recommanderiez ? »
« Dans ce cas, "La Roue à Filer" est l'endroit idéal. »
Je note l'adresse de "La Roue à Filer" donnée par Rodolfo, et nous quittons la Guilde des aventuriers.
« Fel, avant d'aller à l'auberge, on fait un tour chez les fringues par ici. »
En chemin vers l'auberge, je jette un œil aux vêtements qui m'intriguaient.
Vu que c'est une ville textile, les vêtements exposés en boutique semblent d'une qualité de plusieurs crans au-dessus de ce que j'avais acheté jusqu'ici.
Les fringues vendues ici sont sobres, mais teintes et semblent solides.
« Ah, celui-là est pas mal… Fel, on entre dans cette boutique. »
J'ai repéré un pantalon olive et une chemise ivoire.
Mes vêtements actuels sont tous dans des tons bruns ternes, donc ce genre de couleurs m'attire.
C'est bon, ça.
« Ça vous plaît ? Contrairement aux autres villes, ici, presque tout est neuf. Bien sûr, ceux-ci aussi. La chemise coûte une pièce d'or et cinq pièces d'argent, le pantalon deux pièces d'or. Dans une autre ville, le même genre de qualité coûterait près du double. Mais comme c'est une ville textile, on peut les vendre à ce prix. C'est vraiment une affaire. »
Une affaire… Il sait y faire, le vendeur.
Une fois qu'il sort cette phrase, impossible de ne pas acheter.
Le toucher n'a rien à voir avec mes fringues actuelles.
C'est un peu cher, mais j'ai les poches pleines, alors tant pis.
J'ai fini par acheter trois chemises et trois pantalons.
Les trois chemises sont ivoire, les pantalons sont olive, bleu marine et gris foncé.
Un achat impulsif, mais je suis satisfait.
Je les porterai dès demain.