En entrant à la Guilde des aventuriers, un employé avait dû prévenir le maître, car celui-ci est arrivé aussitôt.
Nous nous sommes dirigés vers l'entrepôt.
Le vieux Johan était déjà sur place, comme à son habitude.
« Ah, te voilà. C'est prêt. Sept carcasses de wyverne pour ta part, plus les peaux et les gemmes magiques de deux autres. Bon sang, je ne sais pas comment tu t'y prends, mais c'est la première fois que je vois un saignage aussi propre. Grâce à toi, le désossage s'est fait en un clin d'œil. »
Ah, le saignage.
Grâce à Sui, ce travail avait été réalisé à la perfection.
Vraiment insubstituable, cette petite boule.
« Je l'ai chargé de cette partie-là. »
J'ai effleuré du doigt le sac où dormait Sui, et elle a fait pointer son museau hors du tissu.
« Un familier slime ? Qui aurait cru qu'on pouvait tirer ça d'une créature pareille ? »
« Hé, Johan. À part ce slime, c'est probablement impossible pour qui que ce soit d'autre de faire quelque chose d'aussi précis. On dirait qu'il s'agit d'un spécimen rare. »
« Dans ce cas, attribuer un slime par groupe d'aventuriers n'est pas jouable. Je m'étais pourtant dit que mes heures pourraient s'alléger là-dessus. »
« Tout ça n'est pas si magique que ça. Haha. »
La viande de wyverne, c'est énorme comme taille.
On sent bien que ça coupe l'appétit.
La guilde rachètera les peaux et gemmes de cinq carcasses ; il me restera donc celles de deux.
Voilà donc à quoi ressemblaient les gemmes magiques.
Celles de la wyverne étaient rondes, aplaties, et d'un noir mat, d'un diamètre aux alentours des vingt centimètres.
Apparemment, elles servaient à confectionner des outils enchantés et se négociaient cher sur le marché. Mais moi, je n'en voyais pas l'utilité.
Si j'avais un jour besoin de liquidités, j'irais quand même voir du côté des acheteurs.
Tant qu'à faire, mes poches regorgeaient d'argent pour le moment, alors je ne me suis pas pressé.
La peau de wyverne paraissait fine au toucher.
Impossible de dire à quoi elle pouvait ressembler une fois travaillée, mais la teinte m'a plu.
Un gris foncé sobre et élégant.
Avec ça, une cape serait vraiment très classe.
« Pour le paiement, pouvons-nous régler en bloc une fois le reste des wyvernes découpées ? »
« Pas de souci. »
« Attendez, il y a quelque chose que je dois vous donner tout de suite. »
Le maître de la guilde m'a tendu dix pièces d'or.
« C'est le règlement des potions supérieures. Je les ai récupérées auprès des groupes qui ont été blessés. Enfin, disons que ce sont toujours des aventuriers de rang novice, donc techniquement c'est la guilde qui a avancé la somme. Haha. »
Ah oui, effectivement, j'avais bien donné les potions supérieures spéciales de Sui.
Je l'avais complètement oublié.
Dix pièces d'or, c'était beaucoup. Une potion supérieure normale coûtait-elle autant ?
« Les potions que tu m'as remises agissaient clairement mieux que les versions standards. Les intéressés t'en sont profondément reconnaissants. Concernant le prix, excuse-moi, mais considère ça comme une solidarité professionnelle entre aventuriers. Garde l'argent. »
« C'étaient des produits obtenus presque gratuitement, alors n'y pense même pas. »
« Comment peux-tu les obtenir à ce prix, ça intrigue sérieusement. Mais vu ton cas, je n'ai pas intérêt à fouiller tes secrets. »
Ce sera mon plaisir, merci bien. *(Rire nerveux)*
Je ne pouvais évidemment pas lâcher que c'était Sui qui les fabriquait.
« Au fait, combien coûte généralement une potion ? »
« Écoute, pour commencer : cinq pièces d'argent pour les primaires, une pièce d'or pour les secondaires, et dix pour les supérieures. Il existe même des grades suprêmes, celles-là valent cinquante pièces d'or. La majorité des aventuriers s'arrête aux secondaires, même si certains gradés en traînent avec eux. »
La guilde conservait quelques stocks de sécurité en potions supérieures, mais ils en avaient manqué lors de notre affaire de wyverne.
« Vous n'en gardez jamais en grade suprême, ici ? »
« Le tarif est prohibitif. Seule la guilde de la capitale royale s'autorise ce luxe. Nulle part ailleurs. »
Je vois, cinquante pièces d'or, c'est effectivement énorme.
Le maître expliquait avoir récupéré les fonds auprès des novices, ce qui signifiait que chaque usage était facturé au responsable. Cinquante pièces d'or, impossible pour un aventurier lambda de sortir une telle somme d'un coup.
Au fait, si elles appartenaient au grade suprême, disait-on, elles pouvaient même recoller un bras ou une jambe sectionnée, à condition d'intervenir assez vite.
« Ah oui, je vais récupérer les dernières wyvernes maintenant. »
J'ai sorti les six carcasses restantes de ma réserve.
La discussion sur les potions m'a fait oublier pourquoi j'étais venu aujourd'hui.
*Hey, n'oublie pas de me laisser découper ce truc que j'ai rapporté.*
« Oh oui, c'est vrai. »
Fel venait de me rappeler l'existence du dragon terrestre.
Peut-être aurais-je dû le laisser dormir dans ma mémoire.
De toute façon, je n'avais pas envie de le sortir.
« Hein ? Ton Fenrir a rapporté ça ? T'es sûr que c'est pas un truc hors norme encore une fois ? »
Le maître de la guilde nous avait surpris et a posé la question.
« Oui, en réalité, Fel a chassé un dragon terrestre... »
....................
..............
......
« Si mes oreilles ne se moquent pas de moi, viens-tu de prononcer le mot dragon terrestre ? »
Après une pause dramatique, le maître de la guilde a relancé.
« Ou... oui. »
............. C'est bien un vrai dragon terrestre, celui-là ?
« Oui, oui. Je peux le sortir si vous voulez vérifier. »
J'ai fait apparaître la bête grâce à ma Boîte à objets.
.............
.............
Maître de la guilde comme le vieux Johan sont restés figés, le souffle coupé devant la masse reptilienne.
Eh ben ? Ils tiendront longtemps.
Hé, les gars, rentrez chez vous !
« Euh... euh... »
« Ah, pardon. Désolé, avoue. Tellement sous le choc que je suis resté pantois. »
Vraiment navré.
« Hé, Johan, ça va ? »
Le maître de la guilde a frappé l'homme dans le dos pour le ramener à la réalité.
« ... A... ah. Maître de la guilde. Je rêve peut-être ? Il y a un dragon terrestre devant moi, haha. »
Ah, c'était prévu. Leur réaction était exactement celle escomptée.
Excuses sincères à tous les deux, vraiment.
On m'a dit que la chair de dragon était excellente. Fel voudrait savoir s'il pourrait vous demander de bien vouloir vous charger de la découpe.
*Exactement. La viande de dragon est délicieuse. Celle de wyverne l'est déjà, mais celle-ci dépasse largement le lot.*
Face aux paroles télépathiques de Fel, le maître et Johan ont immédiatement gardé le silence.
............. La chair de dragon serait bonne, hein ?
« Et oui. Y'a pas mal de gens qui ignorent carrément ce que ça peut goûter, tu vois. »
Hein ? Y'a pas de steak de dragon, dans ce monde ?
« Honnêtement, la dernière fois qu'un dragon a été abattu, c'était il y a plus de deux cents ans... »
« Oui, à moins de croiser des elfes ou des nains, espèces connues pour leur longue durée de vie, rares sont ceux qui ont pu en entendre parler de vive voix... »
J'avais entendu dire précédemment qu'un elfe normal vivait entre cinq et six cents ans, tandis que les autres atteignaient facilement le millénaire.
Du côté des nains, c'était deux cents ans, trois cents pour les plus chanceux.
Deux siècles de recul, c'était cohérent avec ce que disait Johan : seuls des elfes ou des nains devaient se souvenir des anciennes expéditions.
« Alors finalement, on abandonne l'idée de racheter les matériaux ? »
« Arrête de rêver. On a bien géré la Chimère et les Orthros, mais accepter un dragon terrestre dans nos murs relève de l'impossible. »
Ah, je m'en doutais.
Bien sûr que non, c'était irréaliste.
« Je comprends pour le rachat, mais pourriez-vous au moins accepter de nous le désosser ? »
« Hmm... Qu'en dis-tu, Johan ? »
« Absolument pas. Un dragon, c'est un trésor intégral. Sang, organes, os, rien ne doit se perdre. Détricoter ça demande une rigueur absolue. Me confier cette tâche seul, même moi je n'ose y penser. Sans compter qu'on n'a strictement pas l'outillage adéquat ici. »
Découper un tel prédateur nécessitait effectivement des installations pointues.
Si on voulait respecter la règle du "zéro perte", c'était effectivement un chantier colossal.
« Ici c'est joué, mais une guilde de la capitale royale ou de la Cité des Donjons devrait pouvoir s'en charger. »
« Tu as raison. Ces lieux disposent justement de spécialistes dédiés au traitement des cadavres. »
Capitale royale ou Cité des Donjons.
Bref, c'était carrément infaisable ici.
« Fel, on ne pourra pas le faire désosser ici. »
*Dommage, mais on ne peut pas y changer grand-chose.*
J'ai rangé précipitamment le dragon terrestre dans la Boîte à objets.
« Désolé pour lui, vieux. »
« Mais non, ne t'inquiète pas. Je suis ravi de pouvoir utiliser ma compétence comme il faut. De toute façon, cette parenthèse touche déjà à sa fin. »
On était resté pas mal de temps dans cette bourgade après tout.
Fel réclamait déjà le voyage maritime depuis un bout, et il allait sûrement commencer à m'embêter pour partir.
Une fois les paiements des wyvernes encaissés, je pourrais boucler ce chapitre et repartir sur les routes.
J'avais vraiment envie de découvrir le reste de ce royaume.
« Hein ? Tu nous quittes déjà ? »
« Oui. Dès que je toucherai le dernier acompte sur les wyvernes, je filerai. »
« Comprends. Triste de te perdre de vue, mais c'est ainsi. Comme on en avait convenu... »
« Oui, l'accord concernant la prise de mission classée supérieur dans la prochaine ville traversée ? »
« Exact. Peux-tu confirmer ? »
« Pas de problème, mais je n'ai pas encore tracé mon itinéraire... Tiens, vous auriez pas une carte du pays par hasard ? »
« Bien sûr. Viens donc dans mon bureau qu'on examine ça ensemble. Ça vaut le coup pour la suite. »
J'étais sur le point de suivre le maître de la guilde quand sa voix a résonné une dernière fois.
« Ah, pour ces dernières wyvernes, elles sont parfaitement saignées, ça simplifie le travail. Viens les chercher après-demain, ça conviendra. »
« C'est noté. Merci encore pour tout, à après-demain. »
***