« Les guerriers ne sont que des boucliers de chair. »
« Seuls les idiots dépourvus de talent pour la magie deviennent guerriers, de pareilles vies ratées ! »
« Les guerriers ne savent que brandir stupidement leur épée. Ce sont pratiquement des barbares inachevés. La magie, en revanche, est le véritable art. »
NON ! Ce n'est pas ainsi ! Lucifer brandissait désespérément son épée, cherchant à prouver que guerrier n'était pas une profession vile, ni une voie réservée à ceux qui manquaient de talent pour la magie. Les guerriers peuvent et doivent être une profession plus importante.
C'était l'ère de la magie ; elle était si commune qu'on la voyait partout. Bien que tout le monde ne maîtrisât pas les sorts de grande échelle capables de détruire le monde, presque chacun pouvait lancer les sorts les plus simples. Les sorts de Boule d'Eau et de Boule de Feu étaient devenus des nécessités de base.
Ceux qui ne connaissaient pas la magie étaient traités comme des infirmes.
Une épée ne pouvait jamais bloquer le pouvoir terrifiant de la magie. Une simple boule de feu pouvait fondre une lame, et un trait de glace n'était pas quelque chose qu'une fine épée puisse arrêter. En somme, les épées n'étaient pratiquement que du papier face à la magie. À moins que le porteur d'épée n'embusque le magicien comme un assassin, il ne pourrait jamais blesser les magiciens.
Pourtant, Lucifer fantasmait souvent : comme ce serait merveilleux s'il existait un pouvoir que tous puissent atteindre par l'entraînement ! Il n'y aurait plus de tragédies de gens qui essaient sans parvenir à lancer un sort. N'importe qui, pourvu qu'il consente à l'effort, pourrait voir le fruit de son labeur.
Une fois de plus, Lucifer fut mis au tapis par un gamin avec un simple sort de boule d'eau. Il gisait au sol, incapable de lancer ne serait-ce que le plus simple des boucliers protecteurs, et dut désespérément protéger ses points vitaux de ses mains.
« Je dois, je dois trouver mon propre pouvoir ! »
Lucifer imagina tous les moyens possibles d'augmenter sa force : s'entraîner à l'épée jusqu'à l'évanouissement, porter de lourdes charges en gravissant les pentes les plus raides, etc. Après s'être entraîné à l'épée, son corps devint peu à peu de plus en plus robuste, jusqu'à ce que les gamins du voisinage ne puissent plus le maltraiter. Mais il n'était pas satisfait ; il savait que s'il avait mis dans la magie la même énergie, il aurait probablement été au moins un magicien intermédiaire, mais la vérité était qu'il pourrait ne pas vaincre un magicien novice à ce stade.
La raison en était que même le corps le plus fort ne pouvait encaisser un coup de magie de bas niveau. Il devait utiliser sa vitesse pour esquiver les sorts pleuvant du ciel, puis saisir l'opportunité de terrasser le magicien.
Tous lui disaient qu'il était déjà devenu très fort, et le meilleur parmi les guerriers, alors il n'avait pas besoin de se comparer aux magiciens.
« Est-ce là la limite des guerriers ? Est-ce tout ce que je peux faire ? Non ! Il doit exister un pouvoir qui, avec assez d'entraînement, puisse résister à la magie. Il doit exister en nous, contrairement à la magie qui requiert une force extérieure. »
Peut-être une bénédiction des dieux, ou le fruit de l'acharnement de Lucifer, il découvrit bel et bien un pouvoir qui résidait en son corps, et qui grandissait avec la pratique. Lucifer décida de nommer ce pouvoir « Aura ».
Au début, les magiciens méprisèrent l'Aura de Lucifer. Et alors, si cette chose pouvait bloquer la magie de bas niveau ? Il existait encore la magie intermédiaire, avancée, et même supérieure ; ils pensaient que cette puérile Aura ne pourrait jamais bloquer la magie.
Ainsi, on prêta peu d'attention à l'Aura de Lucifer, mais il s'en moquait ; il était simplement heureux d'avoir trouvé un moyen de gagner un pouvoir proportionnel à l'effort fourni. Il ne garda pas cette méthode pour lui : il enseigna l'Aura à quiconque voulait l'apprendre.
Cependant, une fois, Lucifer découvrit, à sa surprise, qu'une personne qui avait appris l'Aura de lui l'utilisait pour tyranniser les autres. En un instant, le souvenir de lui enfant, harcelé par la magie, lui traversa l'esprit. Il donna une leçon amère à cette personne, et comprit aussi que ce genre de pouvoir ne doit pas tomber entre de mauvaises mains.
« Si ceux qui apprennent la magie s'appellent magiciens, il devrait y avoir un nom pour ceux qui étudient l'Aura. Cependant, ce nom ne peut être un simple nom ; il doit être quelque chose de plus noble, qui représente l'honneur, la discipline et la droiture, il... non, je devrais dire nous, nous serons appelés, Chevaliers ! »
De plus en plus de gens voulurent rejoindre les rangs des Chevaliers de Lucifer, mais il ne céda pas à la cupidité ; il choisit ceux qui avaient un bon caractère et acceptaient de suivre la conduite des Chevaliers, puis leur enseigna la voie pour entraîner leur Aura. Il espérait qu'ils honoreraient le nom de Chevaliers, et feraient en sorte que plus de gens respectent les Chevaliers.
Bien que ce fût encore l'ère de la magie, Lucifer croyait profondément que tout cela changerait un jour, et que les Chevaliers seraient actifs sur la scène du monde.
Les magiciens devinrent de plus en plus effrayés ; les possibilités de l'Aura semblaient infinies, et son fondateur, Lucifer, était devenu d'une puissance insondable. Il était déjà au point de tenir tête aux magiciens avancés. Un tel pouvoir était assez fort pour menacer la magie.
« Nous ne pouvons pas laisser ce pouvoir continuer à exister ; s'il continue de s'étendre, il affectera la survie de la magie. Nous devons l'éteindre, éliminer l'Aura, et tuer tous ceux qui la possèdent ! »
Lucifer et ceux qui avaient appris l'Aura de lui se retrouvèrent condamnés par le monde entier. Ils furent arrêtés, affichés comme des hommes recherchés, assassinés, accusés à tort, et toutes sortes de crimes ridicules leur furent imputés ; il y eut même une rumeur selon laquelle l'Aura était un type de magie maléfique.
« Nous suivons une bonne conduite, pourquoi ? »
« Nous utilisons l'Aura pour maintenir la justice, pourquoi ? »
« Nous n'avons rien fait de mal, pourquoi ? »
À chaque fois qu'un de ses compagnons Chevaliers mourait, il tenait la main de Lucifer avant de rendre l'âme : « N'abandonne pas ; ce monde finira par reconnaître le droit des Chevaliers à exister. »
Finalement, seul Lucifer resta, et il fut repoussé dans un coin du monde. Il avait perdu tout espoir en ce monde. Il savait qu'il n'y avait nulle part où aller ; hormis être éteint, le seul autre choix qui lui restait était de riposter !
Il voyagea jusqu'aux confins du monde et découvrit une espèce légendaire — les Dragons.
Il passa un accord avec le Dragon Blanc Sacré, le roi des Dragons ; les Dragons feraient tout en leur pouvoir pour aider Lucifer à établir sa propre nation. En retour, les terres conquises par les Chevaliers appartiendraient aussi aux Dragons. Dragons et Chevaliers devinrent les meilleurs compagnons, et ainsi débuta leur long voyage de conquête.
Le code des Chevaliers de Lucifer attira de plus en plus de gens insatisfaits de l'arrogance des magiciens. La puissance de Lucifer passa de la nécessité de se cacher à celle de danser glorieusement sur la scène du monde, et il commença à conquérir les terres.
L'empire de Lucifer fut enfin établi. Pour remercier les Dragons, il changea son nom de famille en Zhuogen, et s'appela l'Empereur Dragon, son empire devenant l'Empire des Dragons !
[Note : Zhuogen est la transcription phonétique chinoise de Dragon.]
Le monde allait connaître un changement de régime ; ce ne serait plus le monde des magiciens, mais l'ère des Chevaliers...
Cependant, le rêve se brisa, sous l'effet de l'horreur qui aurait pu briser le monde... Lucifer revécut à nouveau le cauchemar de ses compagnons mourant les uns après les autres. Le monde commença à changer, et le changement atmosphérique était terrifiant. Parfois, quand il s'allongeait le soir, il se retrouvait au sommet d'une montagne le matin au lieu d'une plaine, et il ne trouvait même pas les cadavres de ses compagnons.
« Vous, magiciens méprisables... » Lucifer perdit ses amis loyaux qui avaient juré leur âme à lui, un par un. Sa haine était aussi puissante que la magie qui brisait le monde.
« Empereur Dragon, en notre nom, et au nom des Chevaliers, conquiers ce monde. »
D'innombrables cris et d'infinies attentes. Des paires et des paires de mains lâchèrent la sienne et cessèrent de bouger après lui avoir dit cela...
« Je le jure ! Quoi qu'il en coûte, je ferai en sorte que les Chevaliers prennent le contrôle du monde entier ! »
* * *
L'Empereur Dragon ouvrit soudain les yeux. Il se redressa sur son lit. En cet instant, il ne parvint pas à comprendre qui il était ; était-il Lucifer, Caffey, ou quelqu'un d'autre ?
Puis, son cœur battant la chamade lui rappela : il n'était aucun de ceux d'avant ; il n'était que le cœur de l'Empereur Dragon, déterminé à conquérir le monde. Qu'est-ce qui s'était passé exactement ? Pourquoi dormait-il ici, et pourquoi avait-il rêvé de Lucifer... son cœur battit rapidement quelques fois.
L'Empereur Dragon fronça les sourcils, et toucha doucement sa poitrine en disant : « C'est toi, Caffey ? Tu me fais revivre le passé de Lucifer ? Penses-tu vraiment que cela changera mon avis ? Malheureusement, tu te trompes ; tu n'as fait que réaffirmer ma décision de conquérir le monde ! »
Il se leva, se souvenant enfin pourquoi il était là : il avait remarqué que l'hypnose du Roi Dragon Noir s'était affaiblie, alors il était venu enquêter. Il ne s'attendait pas à ce que Miluo feigne que l'hypnose était toujours active ; pendant qu'il enquêtait, Miluo l'attaqua soudainement.
Cependant, il ne se laisserait pas abattre si facilement. Bien qu'il ait été pris au dépourvu, il contre-attaqua, et il était sûr que les blessures de Miluo seraient pires que les siennes.
L'Empereur Dragon regarda autour de lui ; effectivement, Miluo gisait toujours inconscient au sol sous sa forme humaine.
Il s'approcha lentement de Miluo, posa la main sur son front, avec l'intention de renforcer l'hypnose. Quand la lumière de l'hypnose brilla doucement, Miluo ouvrit les yeux, et il semblait redevenu lui-même, mais l'Empereur Dragon n'était pas inquiet : il avait déjà immobilisé Miluo.
Effectivement, Miluo ne bougea pas du tout ; il demanda même paresseusement : « Empereur Dragon... ou devrais-je dire, le cœur de l'Empereur Dragon, depuis combien d'années vis-tu ? »
« Le temps n'a pas d'importance. » L'Empereur Dragon répondit légèrement.
« Absurde. Le temps est très important. Le temps emporte beaucoup de choses importantes. » Miluo grogna froidement, puis dit sur un ton lamenté : « Par exemple, la douleur aiguë de perdre Bairui à l'époque a été en grande partie emportée par le temps. Autre exemple, mon amitié avec Caffey à l'époque a maintenant été lavée par le temps. »
L'Empereur Dragon ne réagit toujours pas. Ces mots n'avaient aucun sens pour lui.
« De plus, tu as vécu si longtemps. » Miluo dit comme s'il plaignait, « Ton tout a été emporté par le temps ; il ne te reste presque plus d'humanité. »
L'Empereur Dragon se figea, et la lumière dans sa main devint soudain très vive, tandis que les yeux de Miluo s'étaient maintenant soudainement ternis. Bien qu'il fût encore en vie, ses yeux ne différaient pas de ceux d'un mort.
« Tu penses que le temps a emporté mon humanité ? Faux ! » L'Empereur Dragon rugit. « C'est moi qui ai abandonné ma propre humanité ! »
L'Empereur Dragon baissa la tête, et marmonna : « Si tu savais comment le cœur de l'Empereur Dragon survit, tu ne penserais pas qu'il me reste la moindre humanité ! »
Il releva soudain la tête, et hurla vers le ciel de toutes ses forces : « C'était mille vies ! Mille personnes prêtes à se vider de leur sang pour activer la magie interdite ; mille personnes prêtes à arracher leur cœur en sacrifice ; mille Chevaliers loyaux qui ont juré leur âme à moi ! »
« Votre Altesse ? »
L'Empereur Dragon s'arrêta net. Après un moment, il demanda calmement, comme si de rien n'était : « Qu'y a-t-il, Idojin ? »
« Le successeur a échappé au contrôle de l'hypnose, et s'est enfui. »
Le corps de l'Empereur Dragon trembla, la colère remontant dans ses yeux.
« Le prince Mocha est mort. Le prince Cappuccino, la princesse Lanski, et les deux Chevaliers légendaires sont tous portés disparus. Selon le rapport de Yizhou, le prince et la princesse, avec les deux Chevaliers, ont attiré le successeur hors de sa cachette, puis l'ont attaqué. Dans le chaos, le successeur a tué le prince Mocha, puis s'est enfui. Les autres sont partis à leur tour, introuvables à présent... »
Une Aura pourpre explosa soudain du corps de l'Empereur Dragon, détruisant tout dans les environs immédiats. Alors que la poussière retombait, un rugissement put être entendu :
« Je veux conquérir le monde. Je ne peux pas les décevoir... Je ne dois pas échouer ! »