En voyant les yeux violets tristes et suppliants de l'Empereur Dragon, Liola n'avait aucune idée de ce qui n'allait pas chez lui, mais il avait acquiescé sans le vouloir. Il dit à Baolilong de suivre la Licorne de Lancelot, survola les Plaines de Yaron et traversa un océan. Puisque ces trois-là n'étaient pas des gens ordinaires, voler sans arrêt ne leur posait aucune difficulté. Cela dura une journée et une nuit entières.
Lorsqu'il vit le bord d'un autre continent approcher au loin, Liola ressentit soudain une étrange sensation. Il ne savait pas pourquoi il était là. N'allait-il pas s'enfuir pour chercher Kaiser et Daylight ?
Remarquant sans doute le doute dans le cœur de Liola, Baolilong ralentit sa vitesse de vol et demanda par télépathie, sur un ton hésitant : « Papa ? On continue ? »
Avant que Liola n'ait le temps de répondre, l'Empereur Dragon prit la parole. Ses doigts fins désignèrent le Continent des Dragons : « Enfant, regarde, c'est là que se trouve ta maison. »
« Ma… maison ? » Liola tressaillit, puis se mit à presser : « Allons-y ! Baolilong, vole plus vite ! »
Bien que Baolilong trouvât que Liola agissait bizarrement, il n'osait pas désobéir à celui qui était à la fois son papa et son maître. Entendant cela, Baolilong fonça pratiquement vers le Continent des Dragons, craignant que Liola ne le trouve trop lent.
Les Dragons étaient bel et bien les rois des cieux. D'un élan, même Lancelot fut laissé loin derrière. À l'origine, ils semblaient encore assez loin du Continent des Dragons, mais ils y furent pratiquement en un instant. L'Empereur Dragon fit signe à Baolilong de voler vers le palais le plus important du Continent des Dragons.
En contraste total avec les gratte-ciel d'Aklan, les palais de l'Empire des Dragons ressemblaient entièrement à un palais impérial ancien. Les murs blancs étaient bâtis en briques, et les piliers environnants, dont la circonférence nécessitait trois personnes bras tendus pour en faire le tour, étaient sculptés de montures de Chevaliers majestueuses. Même les jardins sans limites comportaient diverses statues : un Dragon blanc élégant et majestueux, une Licorne divine, un roi loup fier, etc.
« Tu aimes ta maison ? Enfant. » L'Empereur Dragon demanda avec chaleur.
« Maison… »
Pour une raison quelconque, dès que Liola pensait à ce mot, les images qui surgissaient dans son cœur étaient radicalement différentes du palais élégant devant ses yeux. Il voyait une simple chambre de dortoir, avec un adulte et un enfant occupant chacun un lit, mais leur posture de sommeil étant étonnamment similaire et étrange. Liola ne pourrait jamais comprendre comment cette personne et ce Dragon arrivaient à s'enrouler parfaitement en maki pour dormir.
L'Empereur Dragon ne semblait pas apprécier le silence de Liola. Il attrapa la main de son enfant et sauta du dos de Baolilong. Puis il l'emmena en parcourant familièrement le jardin labyrinthique.
« Où allons-nous ? » demanda Liola avec un choc certain.
Sans répondre à la question de Liola, l'Empereur Dragon se contenta de sourire mystérieusement.
Ils croisèrent pas mal de Chevaliers en chemin. Ce qui surprit Liola, c'est qu'ils étaient tous au minimum Chevaliers d'Argent. Le nombre de Chevaliers d'Argent que Liola avait vus sur le Continent d'Aklan était inférieur à celui qu'il vit en deux pas ici.
La première chose que firent ces Chevaliers d'Argent et d'Or en voyant l'Empereur Dragon fut de lui adresser un salut de Chevalier courtois. Liola remarqua aussi qu'ils n'avaient pas peur de l'Empereur Dragon, et qu'on ne lisait sur leurs visages que respect et admiration. Bien sûr, voyant l'Empereur Dragon tirer Liola, beaucoup de Chevaliers parurent surpris et curieux, mais personne n'osa demander.
Voyant tant de Chevaliers d'Argent et d'Or, Liola ressentit soudain une certaine surprise. Après avoir réfléchi un moment, il se souvint enfin ; Kaiser semblait avoir dit qu'il n'y avait que dix Chevaliers d'Or au monde ? Alors pourquoi en avait-il déjà vu plus de dix ?
« Pourquoi y a-t-il tant de Chevaliers d'Or ? N'y en a-t-il pas seulement dix ? » demanda Liola curieusement.
Entendant la question soudaine de Liola, l'Empereur Dragon parut surpris. Il réfléchit brièvement avant de répondre : « Tu parles des Chevaliers d'Or reconnus par Aklan ? »
Liola devint encore plus dubitatif : « Il y a une différence ? »
À ces mots, l'expression de l'Empereur Dragon s'assombrit : « Les rangs de Chevalier ont toujours été décernés par l'Empereur Dragon, mais Aklan a ignoré l'Empire des Dragons et créé ses propres examens de Chevalier. Ils accordent aussi des rangs de Chevalier à ceux qui passent leur test, et ils ont mélangé au hasard tes trois frères royaux dans leurs dix Chevaliers d'Or, hmph. »
Liola repensa brièvement à la réponse de l'Empereur Dragon. Ainsi, les fameux dix Chevaliers d'Or n'étaient que sept personnes ayant passé l'examen de Chevalier d'Aklan et les trois Princes de l'Empire des Dragons. Mais ils ne savaient pas qu'au sein même de l'Empire des Dragons, il existait des Chevaliers d'Or reconnus par l'Empereur Dragon, et leur nombre était étonnamment élevé.
Liola ressentit soudain une inquiétude. À en juger par les apparences, Aklan semblait sous-estimer la force de l'Empire des Dragons. Il ne put s'empêcher de demander : « La force des Chevaliers d'Or de l'Empire des Dragons est-elle comparable à celle d'Aklan ? »
À la question de Liola, le sourire sur le visage de l'Empereur Dragon et l'impression de brise printanière qui émanait de lui disparurent soudain. Liola sentit l'étreinte chaude de l'Empereur Dragon sur sa main se resserrer, au point que s'il n'opposait pas de résistance, son poignet risquait la fracture.
Une force puissante explosa de l'Empereur Dragon, et son expression indescriptible montrait maintenant clairement la colère. Liola ne savait pas pourquoi l'Empereur Dragon se mettait soudain en rage, mais il savait qu'il ne resterait pas là à encaisser. En un instant, son Ki remplit ses membres, et Liola était sur le fil.
« Père Impérial ? »
Une interpellation coupa court à l'affrontement. L'Empereur Dragon marqua une pause, et la colère sur son visage se dissipa complètement. À sa place apparut une agitation. Voyant l'Empereur Dragon plus en colère, Liola se détendit inconsciemment. Sans doute parce que son doute était trop visible, l'expression de l'Empereur Dragon s'adoucit ; il parla comme un père donnant une leçon à son enfant :
« Enfant, n'insulte jamais les Chevaliers de l'Empire des Dragons. Ils ont survécu aux tests les plus rigoureux. Ils sont immaculés dans leur loyauté, leur force et leur chevalerie, et ne sauraient être comparés aux Chevaliers produits par le système d'examens idiots d'Aklan. »
Liola comprit maintenant pourquoi l'Empereur Dragon s'était mis si soudainement en colère, mais cet acte le laissa encore plus perplexe face à cet homme. Comment un Empereur accordant une telle importance à ses Chevaliers pouvait-il être un homme voulant conquérir le monde sans se soucier des moyens ?
La personne qui avait parlé accourut vers eux, suivie d'une lignée de Chevaliers, dont l'un portait le titre de Chevalier Noir — Blood Wolf. Tous avaient l'air hébétés ; à l'origine, ils avaient perçu la montée de puissance de l'Empereur Dragon ainsi qu'une autre puissance puissante, alors ils étaient venus pensant que l'Empereur Dragon était assassiné ; pourtant, la scène qu'ils découvrirent était loin de ce qu'ils attendaient.
« Tu arrives à point nommé, Cappuccino. » L'Empereur Dragon fit signe à son troisième fils d'avancer du regard.
Cappuccino examinait Liola avec surprise. S'il ne se trompait pas, cette personne était le Masque d'Argent qui avait été frappé par le Tornade Pourpre de son père il y a plus d'un an, et dont le sort n'avait jamais été élucidé.
Un homme que son père voulait mort il y a plus d'un an tenait réellement la main de son père et se promenait dans le jardin ?
Cappuccino ne pouvait pas être plus surpris, mais il n'osa pas ignorer le geste de son père lui intimant d'approcher. Il n'avait peur de rien, excepté de son père énigmatique.
« Oui, père. » Cappuccino s'avança respectueusement, mais il ne put s'empêcher de jeter plusieurs coups d'œil à Liola. En même temps, il se sentit soulagé que le Masque d'Argent ne soit pas mort, et il semblait qu'il avait réglé ses problèmes avec son père. À en juger par les apparences, sa sœur Lanski n'aurait plus à être triste.
« Voici ton jeune frère, le quatrième Prince de l'Empire des Dragons, Liola. » L'Empereur Dragon annonça à Cappuccino et aux Chevaliers derrière lui.
« Hein ? » La bouche de Cappuccino forma un O parfait. Son esprit resta vide un long moment avant qu'il ne bredouille : « Comment est-ce possible ? Depuis quand ai-je un frère cadet ? Est-ce ton bâtard ? »
L'Empereur Dragon fronça les sourcils et regarda Cappuccino, puis dit sur un ton légèrement réprobateur : « N'importe quoi. Liola est le fils de la seconde Reine, la personne disparue il y a plus de vingt ans, et le frère jumeau de Lanski. »
Cappuccino marqua une pause, et dit sans réfléchir : « Mais la prophétie de l'aîné ne disait pas que… »
Avant que Cappuccino n'ait fini, Blood Wolf le tira par derrière, et il referma immédiatement la bouche en réalisant qu'il allait dire à la face de son père que son frère allait le tuer. Des sueurs froides coulèrent dans le dos de Cappuccino. Il était, après tout, un Prince, même s'il était négligent, il savait encore ce qu'il ne fallait pas dire.
Il tenta immédiatement de changer de sujet : « Félicitations, père, d'avoir retrouvé mon frère cadet. As-tu besoin que je lui fasse visiter les lieux et que j'arrange ses quartiers ? »
« Dans un moment. » L'Empereur Dragon dit légèrement : « Je vais l'emmener rendre visite à sa mère. Toi, va convoquer les Chevaliers du palais pour qu'ils se rassemblent dans la grande salle. J'annoncerai l'identité du quatrième Prince d'ici peu. »
« Oui, père. » Cappuccino se sentit mal à l'aise. Il ne savait pas où se trouvait sa sœur, Lanski, et il avait un mauvais pressentiment.
« Allons-y, enfant. »
L'Empereur Dragon s'éloigna d'un pas décidé. Liola se tourna vers Blood Wolf, qui ne réagit pas du tout. Il n'eut d'autre choix que de suivre l'Empereur Dragon.
Liola se sentait très mal à l'aise quant à l'annonce de son identité par l'Empereur Dragon. Cela semblait impliquer qu'il serait du côté de l'Empereur Dragon, et deviendrait l'ennemi de ses compagnons.
* * *
Après le départ de l'Empereur Dragon et de Liola, Cappuccino s'effondra. Il se tira les cheveux en hurlant : « Merde, merde, merde ! Quelqu'un a vu où est la Princesse Lanski ? »
Les Chevaliers derrière lui se regardèrent, et finirent tous par secouer la tête. Cappuccino était si en colère que son visage rougit. Il pointa le doigt dans toutes les directions : « Toi, toi, toi, et toi, vous ne suiviez pas ma sœur de près ? Alors pourquoi ne savez-vous pas où elle est ? Salauds ! Et vous vous appelez gardes du corps de la Princesse ! »
Ces Chevaliers ne savaient s'ils devaient rire ou pleurer. Autant ils admiraient la Princesse, autant ils ne restaient pas oisifs au palais, alors comment auraient-ils pu suivre la Princesse toute la journée ?
« Blood Wolf. » Cappuccino froncait tellement les sourcils que ses sourcils allaient se toucher. « Toi, tu convoques les Chevaliers, moi je vais chercher Lanski en premier. »
Blood Wolf hocha la tête, puis la secoua et soupira : « L'affaire a pris une sacré ampleur cette fois ! »
* * *
Bien qu'il sût que l'Empereur Dragon l'emmenait voir la tombe de sa mère, Liola ne ressentit rien, et était plus préoccupé par ce qui allait suivre. Il réfléchit sérieusement : devait-il s'enfuir avant que l'Empereur Dragon ne l'annonce comme Prince ?
« Ta mère était une femme extraordinaire. » L'Empereur Dragon soupira.
L'attention de Liola fut ramenée par les mots de l'Empereur Dragon. S'il se souvenait bien, Gle avait dit un jour en plaisantant qu'il avait peut-être été arraché du ventre de sa mère à mains nues, et qu'il était impossible que Susanna meure en couches, donc c'était probablement l'Empereur Dragon qui l'avait tuée.
À cause de cela, Liola ne pourrait jamais croire l'Empereur Dragon, même si son dos était empli de solitude et de chagrin, même s'il avait l'air d'un père traitant son enfant, même si tout ce que Liola venait de voir était complètement différent de l'empire maléfique qu'il avait imaginé.
« Ne fais jamais confiance à l'Empereur Dragon ! » se dit Liola.
« Effectivement, Lanski est déjà arrivée. »
La voix de l'Empereur Dragon sonnait réconfortante. Entendant le nom de Lanski, le corps de Liola se figea au contraire. Quand il leva les yeux, il réalisa qu'il avait déjà, sans s'en rendre compte, gravi une petite colline derrière le palais avec l'Empereur Dragon. Elle était entourée de plaines herbeuses, et seules deux silhouettes gracieuses se tenaient tranquillement sous un kapokier. Ces deux silhouettes familières firent s'arrêter Liola ; il n'avait jamais pensé que même Jasmine serait là.
Les deux femmes semblèrent remarquer l'arrivée de l'Empereur Dragon. Elles s'inclinèrent toutes deux réflexivement et dirent en même temps : « Salutations, père Empereur », « Salutations, Votre Majesté. »
« Pas besoin de cérémonies, enfant. Je te l'ai déjà dit, ici, nous ne sommes que père et fille. » L'Empereur Dragon dit doucement.
« Désolée, père, Lan a encore oublié. »
Lanski répondit un peu mal à l'aise, et Jasmine ne regarda même pas l'Empereur Dragon en face. Elle ne pouvait pas oublier, l'attaque portée par cet Empereur devant elle à l'homme qu'elle aimait, causant à toutes deux de passer l'année écoulée à s'inquiéter. Elles avaient versé d'innombrables larmes chaque fois qu'elles se souvenaient du corps de Liola couvert de sang.
Jasmine pouvait baisser les yeux sans regarder l'Empereur Dragon par respect, mais Lanski ne le pouvait pas. Elle leva la tête pour regarder, mais remarqua soudain une autre personne. Les yeux argentés de cette personne la regardaient doucement, elle et Jasmine.
Le cœur nerveux de Lanski eut l'impression d'exploser soudainement, et elle ne savait comment réagir à une telle douleur mêlée d'une joie incomparable. Sa gorge devint soudain sèche, et elle parvint à peine à parler : « Mas… Masque d'Argent ? »
Jasmine fut choquée, et releva immédiatement la tête. Elle prit une grande respiration et sanglota : « Liola ! Tu es vivant, tu es vraiment vivant. »
Liola paniqua aussi ; il ne put que hocher la tête et répondre : « Mmh, je suis toujours vivant. »
Sans aucune hésitation, Jasmine se jeta contre Liola, agrippant sa chemise sur sa poitrine pour essuyer ses larmes comme un mouchoir, tout en lui reprochant : « Salaud, tu ne nous as même pas dit que t'étais pas mort. Tu sais comme c'était dur pour moi et Lanski ? »
Ignorant son père qui se tenait à ses côtés, et ignorant son identité de Princesse, deux ruisseaux de larmes coulèrent aussi sur le visage de Lanski. Elle s'avança lentement vers Liola, ne pouvant plus contrôler ses émotions. Elle posa légèrement son front sur l'épaule de Liola, laissant les larmes mouiller l'épaule de son bien-aimé, comme si c'était sa punition pour lui.
Voyant les larmes des deux filles, un sentiment indescriptible jaillit du cœur de Liola. Même s'il s'agissait de deux filles différentes, elles l'avaient toutes deux bien traité. À ce moment, les mots de Long Yandi traversèrent aussi l'esprit de Liola : Est-ce que Lanski et Jasmine voulaient l'épouser ?
« Ainsi Lan et son jeune frère sont déjà affectueux l'un envers l'autre. Le père est très réconforté. » L'Empereur Dragon sourit.
Lanski, cependant, resta stupéfaite. Bien qu'elle ait entendu son nom, elle ne put comprendre ce que son père essayait de dire. Jasmine entendit aussi ce qu'il dit, et pour une raison quelconque, elle eut un mauvais pressentiment.
« Enfant, ta mère aimait le kapokier par-dessus tout, alors j'en ai planté un sur sa tombe. Va là-bas et laisse ta mère bien te regarder. »
L'Empereur Dragon désigna l'arbre à quelques pas. Liola regarda, et effectivement, il y avait une pierre tombale sous l'arbre. La pierre simple ne portait que quelques mots d'épitaphe : « En mémoire aimante de ma bien-aimée épouse, Susanna ». La signature en dessous était « De ton mari, Caffey. »
C'était si simple que même leurs identités d'Empereur et de Reine n'y étaient pas gravées. L'Empereur Dragon s'approcha, et leva les yeux vers les kapoks. Son expression semblait douce comme un lac calme. Il cueillit délicatement une fleur de kapok éclose, et se baissa pour la déposer devant la pierre tombale. Il dit : « Susanna, notre enfant est là pour te voir. »
Cet homme aurait-il vraiment pu tuer sa propre femme ? Liola commença à croire de moins en moins à ces mots.
« Le fils de Maman ? »
Lanka demanda rigidement. Son cerveau ne semblait pas fonctionner, ou peut-être se forçait-elle à ne pas comprendre ce que cela impliquait. Jasmine, elle, avait déjà compris. Elle serra fortement la main de Lanski, et son visage parut encore pire que celui de Lanski. Elle pouvait pratiquement prédire le choc que sa meilleure amie allait recevoir.
L'Empereur Dragon se tourna, et regarda le couple de jumeaux. Il sourit et dit : « Oui, Liola est votre frère jumeau. En tant que sœur aînée, tu ferais mieux de bien t'occuper de lui. »
Il ne savait pas à quel point sa phrase pouvait être cruelle pour elle. Le corps frêle de Lanski se mit à trembler. Elle regarda incroyablement les yeux argentés de Liola, et demanda d'une voix tremblante : « Frère ? »
Voyage Lanski le suppliait presque de nier, Liola voulut vraiment secouer la tête et dire non, mais la vérité était devant lui, ne lui permettant pas de dire non. Liola hocha lentement la tête.
« J… suis tombée amoureuse de mon propre frère ? » Lanski eut le vertige, et ses jambes la lâchèrent ; elle s'évanouit pratiquement dans les bras de son amie.
L'Empereur Dragon, quant à lui, ne comprenait pas ce qui se passait. Bien qu'il sût que Lanski avait rencontré Liola auparavant, il n'avait jamais imaginé que les sentiments de Lanski envers Liola soient plus que ceux de simples camarades de classe. Il demanda avec inquiétude : « Lan ? Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu es malade ? »
« Votre Altesse, la Princesse Lanski n'a rien mangé depuis ce matin, je pense qu'elle a peut-être une hypoglycémie. » Jasmine serra fermement son amie, et inventa un prétexte : « Permettez-moi de l'emmener se reposer et manger. »
« Va te reposer. Si tu te sens mieux dans un moment, viens à la grande salle. Le père annoncera Liola comme quatrième Prince. » L'Empereur Dragon rappela gentiment, mais le visage de Lanski devint encore plus pale.
Voyant Lanski dans le désarroi, Liola se sentit vraiment mal à l'aise ; mais en tant que quelqu'un qui n'avait pas la moindre notion d'amour, il n'avait aucune idée de quoi faire. Consoler les gens était quelque chose que Liola n'avait pratiquement jamais fait, alors il ne pouvait rien faire, surtout dans une situation aussi complexe.
Voyant le visage pâle de Lanski, Jasmine fut si en colère que ses joues devinrent écarlates. Elle dit avec moquerie : « Prince Liola, Votre Altesse, veuillez nous excuser. »
Liola marqua une pause. Jasmine, qui avait toujours été joyeuse et généreuse, ne lui avait jamais parlé sur un ton aussi en colère et sarcastique. Il regarda les yeux furieux de Jasmine, et dans son cœur, il se sentit maltraité. Il ne souhaitait pas être le fils de l'Empereur Dragon non plus, mais il n'avait absolument pas le choix.
Peut-être sentant l'impuissance de Liola, Jasmine ne dit pas un mot. Elle soutint son amie et partit lentement. Néanmoins, Liola entendit le son de son profond soupir.
* * *
Après avoir visité la tombe de Susanna, l'Empereur Dragon demanda à Liola de revêtir une tenue formelle noire. Quelques Dragons sous forme humaine amenèrent Baolilong sous sa forme de petit Dragon. D'un côté, Liola voulait revoir Lanski et Jasmine ; de l'autre, il était vraiment incapable de trouver une opportunité de s'enfuir, alors il n'eut d'autre choix que d'aller à la grande salle.
Peut-être qu'après avoir été déclaré Prince, l'Empereur Dragon baisserait sa garde. Ainsi, il aurait plus de facilité à s'enfuir, décida Liola.
Lorsqu'il arriva à la grande salle, Liola comprit enfin pourquoi l'Empire des Dragons était vraiment le Royaume des Chevaliers. Même pour une convocation si brève, la vaste salle contenait quatre à cinq cents Chevaliers. Bien que la majorité fussent des Chevaliers d'Argent, il y en avait plus de cinquante Chevaliers d'Or, et il ne savait pas combien d'entre eux étaient des Chevaliers Dragons. Liola pensa que cette puissance pourrait probablement détruire Aklan sans trop de difficulté.
Les Chevaliers méritaient d'être appelés les Chevaliers parfaits par l'Empereur Dragon. Même si un Prince surgissait de nulle part, ils regardaient tous fixement l'Empereur Dragon avec le plus grand respect, et personne ne posa ne serait-ce que un regard scrutateur sur Liola, jusqu'à ce que l'Empereur Dragon le présente : « … Heureusement, l'Empire des Dragons a retrouvé notre plus jeune Prince. J'annonce par la présente le quatrième Prince, Liola. »
Les regards des Chevaliers convergèrent soudain vers Liola. Devenu brutalement le centre de l'attention, en tant qu'Assassin qui se cachait habituellement dans l'ombre, Liola se sentit un peu mal à l'aise, bien qu'en surface, il gardât son air froid habituel. Tous les Chevaliers effectuèrent immédiatement un salut de Chevalier dans sa direction. L'action coordonnée et uniforme surprit un peu Liola, et heureusement il se souvint qu'il devait rendre le salut de la même manière.
« Enfant, va faire connaissance avec tout le monde. Le père doit s'occuper de ses affaires. » L'Empereur Dragon instruisit Liola : « S'il y a quelque chose que tu ne connais pas, demande simplement à tes frères souverains. Cappuccino est facile à vivre. »
Liola acquiesça. Dès que l'Empereur Dragon disparut de la grande salle, Cappuccino accourut comme s'il ne pouvait plus attendre. Il avait l'air anxieux mais aussi à court de mots. Il se gratta la tête frénétiquement et dit : « Soupir, c-comment tu peux être mon frère, et maintenant je ne trouve même plus Lanski… »
« Je l'ai déjà vue tout à l'heure, au kapokier. » Liola prit la parole.
« Ah… elle sait déjà ? » demanda Cappuccino en bégayant. « E-et quelle a été sa réaction ? »
Liola garda le silence. La vérité, c'est que Cappuccino avait déjà une idée de la réaction probable de sa sœur. Il dit avec malaise : « Tu sais, depuis plus d'un an, elle s'est toujours inquiétée pour toi, toi… soupir, je ne sais déjà plus quoi faire. Console-la dès que tu as le temps. »
Liola hocha la tête prudemment.
De retour au palais, Baolilong semblait mécontent. Il reprit sa forme humaine, puis grimpa sur le dos de Liola. Il s'accrocha fermement, comme s'il craignait qu'on ne tente de l'éloigner de Liola comme Latte l'avait fait.
« Oh, le Dragon Blanc Sacré semble plutôt attaché à toi. » Cappuccino fut émerveillé. « Pourquoi ma Petite Boule de Feu ne me traite-t-elle pas comme ça ? »
Dès que Cappuccino eut dit cela, les Chevaliers autour étouffèrent des rires. Leurs regards se portèrent dans la direction des Dragons sous forme humaine qui avaient amené Baolilong.
Liola regarda dans cette direction, et vit l'un d'eux avec des traits noirs coulant sur son visage. Les cheveux rouges flamboyants indiquaient son identité de Dragon de Feu. Contrairement à Flames, cependant, le sexe de ce Dragon était évidemment masculin. Son corps n'était pas non plus mince comme celui de Flames, mais très musclé.
« Petite Boule de Feu ? » Liola ne put s'empêcher de jeter un coup d'œil.
L'homme fort aux cheveux rouges ne semblait pas vouloir l'admettre, mais il s'inclina néanmoins respectueusement : « Oui, Votre Altesse, quatrième Prince. »
Liola tourna la tête et vit Cappuccino regarder avec envie Baolilong grimper sur son dos, puis il regarda à nouveau le Dragon de Feu, dont le visage semblait dire qu'on lui avait fait du tort. Petite Boule de Feu était probablement furieuse que son propre maître agisse comme une femme qui boude. Il dit avec une colère contenue : « Arrête de faire le fou, tu veux vraiment que je grimpe sur ton dos ? »
« Non, mais depuis que tu es jeune, tu n'as jamais joué avec moi. » Cappuccino semblait très déprimé.
Des veines apparurent sur la tête de Petite Boule de Feu : « Quand j'étais jeune ? Quand je t'ai vu pour la première fois, j'étais déjà mature. À l'époque, tu étais encore minuscule, et tu étais souvent volage avec moi. Chaque fois que tu n'avais rien d'autre à faire, tu t'agrippais à moi et m'appelais "Petite" Boule de Feu. »
« C'est ça ? Ça fait des centaines d'années, je ne m'en souviens plus. Tu sais, les vieux ont tendance à oublier. » Cappuccino dit en riant, puis changea immédiatement de sujet : « Frère, je vais te faire visiter, et t'emmener à ton palais. Tu viens de devenir Prince, il y a beaucoup de choses à faire, comme choisir le Chevalier qui te servira. Oh tiens, puisque tout le monde est là, va voir s'il y en a un qui te plaît. »
Liola fronça les sourcils. Il n'avait aucun plan pour choisir un Chevalier. Pourquoi un Prince qui allait s'enfuir choisirait-il un Chevalier ? Il regarda autour de lui, et remarqua que beaucoup de Chevaliers le regardaient avec avidité.
« As-tu besoin que je t'en présente ? »
Sans attendre la réponse de Liola, Cappuccino avait déjà commencé à énumérer une longue liste de noms, tout en lui demandant quelle serait sa personnalité préférée chez un Chevalier. Il dit ensuite : « Lanluo et ses copains semblent plus vifs, mais frère, tu as l'air du genre froid, donc Tande te conviendrait mieux, il est froid comme un glaçon… »
Voyant que Liola ne semblait pas très intéressé par le choix d'un Chevalier, Cappuccino réfléchit brièvement, puis hocha la tête et dit : « En fait, ça n'a pas d'importance si tu en choisis un, puisqu'ils devront tous travailler pour toi de toute façon. »
« Quoi ? » Liola regarda Cappuccino avec curiosité car il ne comprenait pas.
Cappuccino haussa les épaules : « Tous les Chevaliers de l'Empire des Dragons doivent obéir à l'Empereur Dragon. »
« Quel rapport avec moi ? » Liola fit une brève pause.
Entendant la question de Liola, Cappuccino désigna Baolilong avec une expression surprise en expliquant : « L'Empereur Dragon a toujours été succédé par le Prince choisi par le Dragon Blanc Sacré, donc sans aucun doute, frère, tu es le prochain Empereur Dragon, d'autant que le père vieillit, le jour de ton couronnement n'est probablement pas très loin. »
Le corps de Liola se figea. Il se souvint soudain de ce que Bairui avait dit sur ce que le prochain Empereur Dragon doit faire le jour de son couronnement : manger le cœur de son père. Le visage de Liola pâlit soudain : « Non, je ne veux pas devenir l'Empereur Dragon. »
Cappuccino regarda Liola bizarrement. Après y avoir réfléchi brièvement, il tapa dans le dos de Liola et le réconforta : « Ne t'inquiète pas ; même si tu viens de devenir Prince, personne ne s'opposerait à ce que tu deviennes le prochain Empereur Dragon. L'aîné est un devin, donc il a déjà renoncé à être Empereur Dragon. J'aime vadrouiller dans le monde, et me dire de rester au palais pour être Empereur est mon pire cauchemar. Lanski aussi est quelqu'un qui se fiche du pouvoir. Hahaha, frère, je suis content que tu puisses être le prochain Empereur Dragon. Je pensais que je ne pourrais même pas y échapper. »
Liola se tut. Il semblait que Cappuccino ne savait pas que manger le cœur de leur père faisait partie de l'accession au trône d'Empereur Dragon.
« Papa ! Baolilong a faim. » Le petit visage de Baolilong pendait au-dessus de l'épaule de Liola, et il montrait une mine affamée.
Sans attendre la réponse de Liola, Cappuccino sourit : « Ton Dragon a l'air affamé, alors allons tous manger. » Cappuccino suggéra à son frère en regardant son propre Dragon mature, comme pour lui ordonner de nourrir le plus petit Dragon. La bouche de Petite Boule de Feu se crispa face à son mauvais maître.
Ignorant les yeux meurtriers de Petite Boule de Feu, Cappuccino mena Liola vers leur salle à manger pour « nourrir le Dragon ». Dès qu'ils arrivèrent à l'entrée de la grande salle, une silhouette familière et gracieuse apparut, avec une expression inhabituellement froide sur son visage.
« Puis-je vous déranger un instant, Prince, Votre Altesse ? » dit Jasmine rigidement.
Liola confia discrètement Baolilong à Petite Boule de Feu sur le côté, et dit : « Pourrais-tu s'il te plaît emmener Baolilong trouver quelque chose à manger ? »
Petite Boule de Feu acquiesça, tandis que Cappuccino ne dit rien. Avec une expression de « bon courage », secouant la tête et soupirant, Cappuccino s'éloigna avec les deux Dragons.
Liola fixa Jasmine : « Allons-y. »