« Hé, tu as entendu ? L'Empereur Dragon a décidé une croisade contre le Roi Dragon Noir Miluo. Il veut aussi une alliance avec nous, Aklan, et l'Alliance Commerciale pour s'en occuper ensemble. »
« Ce n'est pas étrange que l'Empereur Dragon soit si en colère. Après tout, son fils a été massacré... »
Comme ils attendaient à la porte du banquet que les « dames » arrivent, Kaiser, Meinan et Daylight entendirent beaucoup de gens bavarder sur diverses rumeurs.
Kaiser ne semblait pas s'en soucier. Après tout, il devrait bientôt prendre la fuite, alors pourquoi s'en préoccuper autant ?
Meinan, lui, fronça les sourcils en les entendant, tandis que Daylight semblait s'être mis en colère, marmonnant quelque chose sur le fait que Miluo était scandaleux et avait ôté la vie à de nombreux innocents, ainsi que d'autres choses justes.
« Atchoum~ » Kaiser éternua pour la dix-huitième fois, et il tira maladroitement sur le nœud papillon rouge à son cou en se plaignant :
« Je ne remettrai plus jamais de costards comme celui-ci. Ça me gratte partout. Et pourquoi cette cravate est-elle si serrée, bordel ! Si Liola n'arrive pas bientôt, je retourne dormir. Il est si tard, pourquoi ces fous insomniaques ont-ils décidé d'organiser un banquet... »
Kaiser continua à se plaindre, sans remarquer que la foule qui discutait des rumeurs s'était soudain tue. Tous les regards étaient fixés dans la même direction.
Meinan fut le premier d'entre eux à regarder dans la direction de la foule. En le faisant, il agit exactement comme tous les autres : il prit une grande inspiration et resta la mâchoire ouverte pendant un long moment avant d'avaler sa salive et de dire :
« Mon Dieu, trop belle, c'est tout simplement la plus belle œuvre d'art que j'aie jamais vue. Sa beauté rivalise avec la déesse Vénus, ou peut-être un ange. »
« Qu'est-ce qui t'arrive ! Tu as vu ta Joconde sortir d'un tableau ? »
Kaiser dit en tournant la tête dans la direction du regard de Meinan. Il vit une femme s'approcher lentement d'eux.
Ses traits étaient délicats et pittoresques, et ses yeux mystérieux et fins enivraient tout le monde de leur lumière pourpre, pareille à des étoiles, mais ses sourcils fins comme des lames la rendaient majestueuse et intouchable. Ses cheveux noirs et raides étaient ornés d'une pince à cheveux violette. La lumière de la lune se posait doucement sur sa robe violette claire, la faisant ressembler à une fée née du clair de lune.
La beauté aux yeux pourpres avait à ses côtés une autre beauté rafraîchissante : elle portait une robe bouffante avec des nœuds bleus. Ses grands yeux regardaient autour d'elle avec inquiétude, un timide rouge aux joues. Bien qu'elle ne puisse pas mettre les gens à genoux comme sa compagne, elle inspirait tout de même un sentiment de sympathie et d'affection.
Les deux beautés si différentes avancèrent lentement vers l'entrée du banquet sous le regard de tous les présents. La beauté rafraîchissante sembla sourire après avoir regardé autour d'elle un moment, puis elle saisit la Fée de Lune et marcha.
Chaque homme présent fixait avec danger dans les yeux, voulant découvrir qui osait être le cavalier de leur Beauté au Clair de Lune.
Lorsque les deux foncèrent vers Kaiser et les autres sans aucune hésitation, elles réalisèrent soudain qu'elles étaient entourées de regards meurtriers. Les trois les regardèrent s'approcher, et tous les trois firent la même chose : se tourner vers les deux autres, et demander avec leurs yeux : « Vous les connaissez ? »
Ils maintinrent leur pose jusqu'à ce que les deux beautés s'arrêtent devant eux.
La beauté rafraîchissante ouvrit la bouche : « Vous avez attendu longtemps ? Désolée~, maman m'a forcée à me pomponner, alors ça a pris du temps. »
« Purity ?! » Leurs mâchoires tombèrent par terre.
Bien qu'on dise qu'une fille change considérablement en devenant femme, ils n'étaient séparés que depuis un peu plus d'une heure, comment avait-elle pu changer aussi vite ?
Tous trois fixèrent Purity avec stupeur pendant un long moment avant de se rappeler enfin qu'il y avait une beauté encore plus bouleversante à côté d'elle.
Ils déplacèrent leur regard engourdi vers la Beauté au Clair de Lune, et leurs sentiments étaient bien mélangés. Bien que la personne devant eux fût définitivement un « lui », ils refusaient d'admettre que cette beauté fût un « lui ».
« Li... » Kaiser se força à ouvrir la bouche pour confirmer l'identité de cette personne, mais il vit chaque homme incliner la tête pour écouter, alors Kaiser dut changer ses mots en plein milieu de la phrase, « Li... la ? »
La Beauté au Clair de Lune... aussi connue sous le nom de notre protagoniste « mâle » Liola, bien que sceptique face à l'abréviation de Kaiser, hocha tout de même la tête.
Bien qu'ils sachent déjà qui cette personne était probablement, l'entendre admettre son identité fit prendre une très grande inspiration à Kaiser et aux autres. Hélas, ce monde comptait désormais une beauté de moins !
Sous le regard d'innombrables yeux, même Liola se sentit un peu mal à l'aise, mais ses compagnons continuaient à profiter de l'expression de son visage.
Liola dit impuissamment : « Dépêchons-nous d'entrer pour chercher Cappuccino et en finir. J'ai mis Baolilong au dortoir pour qu'il dorme. Quand il se réveillera et ne me trouvera pas, il va faire une crise. »
On ne sait pas pourquoi, dès qu'il parla, Kaiser, Meinan et Daylight tombèrent encore plus profondément en transe. La voix de Liola était complètement différente d'avant, et sa voix était aussi claire et merveilleuse que le son des carillons éoliens. Malgré la nature banale de ce qu'il disait, cela sonnait comme de la musique pour ceux qui l'entendaient.
Voyant que l'esprit de ses compagnons était complètement vide, Liola fronça les sourcils. On ne sait pas pourquoi, son froncement de sourcils fit reprendre plusieurs grandes inspirations à tous les hommes.
Quelques hommes fascinés marchaient vers lui, Liola les regarda froidement, laissant vaguement transparaître l'allure imposante d'un Assassin. Ces quelques hommes frissonnèrent, et furent immédiatement « réveillés » par la froideur de Liola, puis firent quelques pas en arrière.
« Kaiser, allons-y. »
Liola attrapa impatientément Kaiser et marcha. Recevant des regards d'admiration de son propre sexe, même Liola, qui les ignorait habituellement complètement, eut du mal à le supporter. Il voulait juste récupérer rapidement le collier de la Croix du Dragon, et ensuite quitter son déguisement.
« Hein ? Oh, oh. »
Kaiser sembla enfin s'être réveillé de sa torpeur quand il fut attrapé, se souvenant que la personne devant lui n'était pas une beauté douce et belle, mais un Assassin ridiculement fort.
Après que Kaiser se fut rappelé qui était la personne, il regarda à nouveau le visage de Liola. Cette fois, il ne vit plus le visage d'une déesse du clair de lune, mais un Assassin impatient gelant tout le monde autour de lui de son regard.
« Hé ! Tu dois séduire Cappuccino, pas le geler en cube de glace, d'accord ? Alors souris... non, attends ! Ne ris pas. Chaque fois que tu souris, il arrive quelque chose de mal, même si ce qu'on fait n'est pas exactement quelque chose de bien. »
Kaiser l'exigea de Liola, qui, bien que réticent, adoucit un peu son expression.
« Magnifique art ! Ma déesse Vénus ! » Meinan était toujours complètement immergé dans son fantasme alors qu'il marchait derrière la jupe de Liola, et il continua à marmonner en le faisant, ce qui donna envie à l'Assassin de le botter pour le sortir de là.
Ce n'était pas seulement Meinan qui suivait la jupe de Liola. En fait, la jupe de Liola était comme un aimant, et une pile de trombones la suivaient incontrôlablement.
Une longue file d'êtres mâles suivaient Liola avec la même expression que Meinan, essayant de marcher avec leur déesse du clair de lune. Si les « rayons glacés » de la Déesse n'avaient pas été aussi puissants, tous les mâles auraient déjà foncé pour prendre la place de Kaiser.
* * *
Alors que Liola disparaissait dans la danse, l'entrée originellement bondée devint soudain complètement vide, ne laissant derrière elle que Purity et Daylight à se fixer l'un l'autre.
Purity ouvrit timidement la bouche pour demander : « Euh... Daylight, pourquoi tu n'entres pas ? »
Daylight força un sourire : « Je n'ai pas d'invitation. Meinan devait me faire entrer, mais il semble avoir complètement oublié. »
Dès qu'il eut fini, Daylight sembla se souvenir de quelque chose. Il ajouta : « Au fait, Purity, tu es magnifique aujourd'hui. »
En entendant cela, Purity secoua la tête et dit : « Pas du tout, c'est Liola-dage qui est vraiment beau. »
« Haha, si Liola entendait ce que tu dis, il ne serait probablement pas trop content. » Daylight laissa échapper un rire.
Purity rit aussi, et elle ajouta : « Liola-dage était déjà pas content, parce que ma maman était si lente qu'elle n'a pas réalisé qu'il était un gars. Tout à l'heure, elle n'arrêtait pas de harceler Liola-dage pour qu'il épouse mon frère Feir. »
« Hein ? Tu es sérieux ? »
Daylight fit une pause un instant, et imagina dans son esprit la scène de Feir et de la « beauté » Liola ensemble... Ça semblait effectivement former un bon couple. Après avoir regardé Purity, ils réalisèrent tous deux que l'autre avait la même pensée, et ils partagèrent un rire.
Purity dit en riant : « Daylight, sois mon cavalier pour cette danse. Dépêchons-nous d'aller voir Liola-dage séduire le Prince. S'ils étaient jugés purement sur l'apparence, ils seraient comme une belle Princesse et un Prince ! »
« D'accord ! » Daylight sourit, mais dit ensuite maladroitement : « Mais... dans un moment, il faudra que tu danses avec moi. »
« D'accord. »
Purity rit. Son pur sourire sans artifice faillit faire fixer Daylight.
* * *
Liola venait juste d'entrer dans la danse, mais la situation s'avéra la même qu'à l'extérieur. L'endroit était originellement rempli de gens qui bavardaient, mais à partir de l'entrée, là où Liola et Kaiser se tenaient, le silence commença à s'étendre jusqu'à ce que finalement, tout l'endroit devienne étrangement silencieux.
« Où ? » Liola demanda calmement comme toujours.
Kaiser cherchait déjà leur cible du regard, mais il n'avait pas réussi à trouver trace de Cappuccino. Kaiser fronça les sourcils, se demandant s'il n'avait pas posé un lapin à la fille de ses rêves.
« Cherchons un peu. » Kaiser dit légèrement, puis mena Liola dans la danse.
Puisque la danse se tenait sur les terrains d'entraînement de l'École des Chevaliers, elle s'étendait sur une assez grande zone. Il y avait aussi beaucoup de pyramides de champagne et de bouquets de fleurs, obstruant leur vue, sans parler du nombre énorme de personnes présentes. Peut-être que Cappuccino était dans la foule, et que Kaiser ne pouvait donc pas le trouver.
Au début, Kaiser put facilement faire passer Liola à travers une pile de statues mâles figées, mais à mesure que de plus en plus d'entre eux se réveillaient, le chemin devint plus difficile à traverser. S'il n'y avait pas eu Liola utilisant ses yeux froids et ses rayons gelants, ils auraient déjà été entourés.
Voyant qu'ils pouvaient à peine bouger, Kaiser devint plus anxieux. Si ce n'était pas une danse élégante, Kaiser aurait hurlé le nom de Cappuccino... mais s'il le faisait, les serveurs penseraient-ils qu'il commande du café ?
Pendant que Kaiser et Liola tournaient en rond, la musique commença à jouer.
Quelques hommes prirent à contrecœur la main de leurs cavalières et entrèrent sur la piste de danse, mais ils jetaient encore occasionnellement des coups d'œil à Liola du coin de l'œil. Certains hommes ignoraient même les plaintes et les coups de leurs cavalières, et fixaient Liola béatement. Quelques hommes s'approchèrent même d'eux, même les rayons gelants de Liola ne purent arrêter la passion dans les yeux de ces hommes.
« Belle demoiselle, aurais-je l'honneur de cette danse ? »
Quelques hommes dirent en même temps. Les gens avaient sûrement besoin de quelques pionniers avant de faire de même. Dès que ces quelques hommes parlèrent, d'autres suivirent immédiatement. En un instant, les pistes de danse furent remplies de sons d'invitation. Ils semblaient tous craindre que Liola soit sourd, et chacun criait plus fort que le précédent.
Le visage de Liola devint de plus en plus froid au fur et à mesure que les invitations s'accumulaient. Kaiser, lui, était presque transpercé par les regards de dédain et de jalousie.
Kaiser... commença à rire sinistrement. Ces gens riches pensaient-ils vraiment pouvoir l'effrayer avec leurs yeux ?
« Hum ! Je vais vous faire tous mourir de jalousie ! »
Kaiser, sans la moindre once d'inquiétude, saisit la Déesse aux yeux de tous et se dirigea droit vers la piste de danse.
Bien que Kaiser ne sût pas danser, et que Liola ne sût même pas ce qu'était la danse, Kaiser regarda les couples près d'eux et les imita en posant sa main sur la taille de Liola, et dit enjoué :
« Hé, pose ta main sur mon épaule. »
« Pour quoi faire ? »
Liola fit ce que Kaiser demanda, mais en jugeant d'après les danseurs à côté d'eux, Liola ne comprit pas pourquoi il devait faire cela, surtout puisque la personne la plus grande posait ses mains sur la plus petite. Logiquement, ne devait-il pas poser ses mains sur la taille de Kaiser ?
« On essaie de semer la foule, de discuter de ce qu'on va faire, et de danser avec toi pour que ceux qui ont osé me dévisager meurent de jalousie. » Dit Kaiser, puis il regarda fièrement ces hommes jaloux, déçus et déprimés.
Voyant l'expression gouailleuse de Kaiser alors qu'il dansait avec lui, Liola eut le sentiment que l'ordre énoncé par Kaiser semblait incorrect.
Bien que Liola se sentît impuissant, il n'avait pas le choix car il ne trouvait pas Cappuccino, et s'il quittait la piste de danse, il y aurait probablement une autre pile d'hommes essayant de l'inviter à danser.
« Excusez-moi, puis-je échanger de partenaire de danse avec vous ? »
Dès qu'il entendit cela, Kaiser tourna immédiatement la tête et dit sur le ton le plus condescendant : « Désolé ! Pas dans un million d'années... heu ! Votre Majesté ? »
Quand sa tête eut complètement tourné, les yeux de Kaiser faillirent sortir de leurs orbites. L'homme délicat devant lui était définitivement l'Empereur Dragon ! La partenaire qu'il voulait échanger était Lanski en robe de soirée noire.
Lanski essayait d'utiliser ses yeux pour faire signe à Kaiser. Mais après avoir vu Kaiser toujours confus, Lanski décida de s'approcher et attrapa Kaiser.
Avant de partir, elle lança un sourire à Liola et dit : « Laisse-moi emprunter ton cavalier, et s'il te plaît, danse avec mon père. »
Non, il ne peut pas laisser Liola avec l'Empereur Dragon ! Bien que Kaiser se débattît désespérément, comment un faible Sorcier pourrait-il se libérer de l'emprise d'un Chevalier ? Des larmes roulèrent sur le visage de Kaiser alors qu'il était entraîné par Lanski.
Le visage de Kaiser essayait-il de lui dire de ne pas causer d'ennuis ou de ne pas danser avec l'Empereur Dragon ? Liola contempla. C'était bien trop difficile pour qui que ce soit de deviner le sens de Kaiser à partir de larmes, de yeux roulants et d'un froncement de sourcils.
« Bonjour. »
Comme s'il avait peur d'effrayer la jeune fille devant lui, l'Empereur Dragon ne portait pas sa solennité habituelle, mais plutôt un faible sourire, ce qui le faisait ressembler encore plus à un bel jeune homme. Liola ne savait pas quoi faire, alors il fronça les sourcils en le regardant en retour.
« Ne vous méprenez pas. Je suis en réalité très vieux. » L'Empereur Dragon sourit légèrement,
« Et je n'ai pas de fétichisme pour les plus jeunes. La raison pour laquelle je suis ici est parce que vous ressemblez beaucoup à ma femme décédée, alors j'ai osé vous demander de danser avec moi. »
« L'Empereur veut danser simplement parce que je ressemble à la Reine. » Pensa Liola et se détendit.
« Cela ne devrait pas causer d'ennuis, non ? » Liola acquiesça légèrement à l'Empereur, qui s'inclina élégamment vers Liola, gesturant une invitation à danser.
Liola regarda l'Empereur, confus, alors qu'il s'inclinait et tendait sa main droite vers Liola, mais il ne savait pas comment répondre. Kaiser n'avait pas semblé faire quelque chose comme ça tout à l'heure ?
Juste au moment où Liola était au bout de son rouleau, Kaiser revint en courant avec Lanski. Lanski n'essayait plus d'entraîner Kaiser, et tout ce qu'elle faisait était de regarder curieusement son père et la femme qui ressemblait extrêmement à sa mère. On aurait dit que ces deux-là étaient parvenus à une sorte d'accord...
En réalité, cependant, c'était parce que Kaiser avait compris la raison et avait promis à Lanski de ne pas déranger son père. Lanski elle-même voulait vraiment regarder son père danser, alors elle revint avec Kaiser.
Voyant que l'Empereur avait déjà salué avec sa main droite tendue depuis plus de dix secondes, Kaiser pressa Liola du regard, mais l'Assassin n'avait aucune idée des règles d'une danse, et ses yeux étaient toujours emplis de confusion.
Après que Kaiser se fut gratté la tête, Kaiser s'inclina vers Lanski et tendit sa main droite. Lanski, qui connaissait bien les formalités, posa naturellement sa main dans celle de Kaiser, et Liola comprit enfin ce qu'il devait faire.
Liola imita en posant sa main sur celle de l'Empereur. L'Empereur Dragon, qui avait attendu un bon moment, ne sembla pas impatient du tout, mais posa naturellement sa main sur la taille de Liola.
« Je suis désolé. Je ne suis pas familier avec la danse. » Dit Liola calmement. Comparé à laisser l'Empereur Dragon le découvrir à la dure, il préférait l'admettre d'abord.
« C'est pour cela. Alors essayez de me suivre. Quand je recule, vous faites un pas en avant. »
L'Empereur Dragon fit un pas en arrière avec sa jambe droite, et Liola suivit d'un pas en avant avec sa jambe gauche.
L'Empereur Dragon sourit et dit : « Très bien, maintenant faites un pas sur votre droite, puis un pas en arrière. Suivez ces pas, et je guiderai tout le reste. »
Liola fit comme l'Empereur Dragon dit. Au début, ils ne dansaient qu'à un endroit, mais ensuite l'Empereur Dragon commença à accélérer, et en même temps mena Liola à danser en cercles. La robe violette de Liola et la robe violette de l'Empereur Dragon semblaient s'entrelacer en deux beaux cercles violets.
* * *
« Kaiser, qui est cette belle femme ? »
Lanski ne put s'empêcher de demander. Dès que cette femme entra, Lanski remarqua son père, dont le cœur était comme une eau calme, qui la fixait en réalité.
Au début, Lanski pensa que son père était captivé sous le glamour de sa beauté comme les autres, mais ses yeux ne semblaient pas fascinés. Au contraire, son visage était rempli de surprise et de nostalgie.
Lanski examina attentivement la belle femme en violet, elle réalisa que la beauté ressemblait pratiquement au portrait de sa mère dans la chambre de son père !
« Elle... C'est la sœur de Liola. » Répondit Kaiser timidement. Craignant que Lanski ne remarque qu'« elle » ressemblait à Liola, il décida de lui dire qu'elle est la sœur de Liola.
Des frères et sœurs qui se ressemblent, personne ne serait suspect, non ?
En entendant qu'elle est la sœur de quelqu'un que Lanski connaissait, elle fut assez surprise, et en même temps réalisa que les traits du visage de la femme étaient en effet similaires à ceux de Liola.
« Alors c'est la sœur de Liola, alors je peux enfin me détendre. C'est bien qu'elle ne soit pas quelqu'un d'origine inconnue. »
Lanski prit une grande inspiration, et baissa sa garde envers la femme. Elle regarda heureusement les deux cercles violets sur la piste de danse avec une anticipation indescriptible.
« Se détendre ? Qu'est-ce que tu veux dire ? » Voyant l'expression indescriptible de Lanski et entendant ses mots étranges, Kaiser eut un très mauvais pressentiment.
« Ne penses-tu pas qu'elle ferait un bon parti avec mon père ? »
Lanski sourit en pointant le couple que tous admiraient. Elle était d'accord avec l'idée que son père trouve une autre femme, et l'encourageait même. Après tout, sa mère était morte depuis plus de vingt ans, et son frère venait de mourir hier de manière si tragique.
En y pensant, l'humeur de Lanski s'assombrit un peu. Bien qu'elle n'ait pas été en bons termes avec son frère, et qu'ils ne soient même pas nés de la même mère, savoir que son frère avait été électrocuté à mort laissait Lanski mal à l'aise dans son cœur, et elle ne pouvait qu'imaginer ce que son père pouvait ressentir.
Lanski se souvint que depuis hier, son père n'avait pas montré ne serait-ce que l'ombre d'un sourire. S'il n'avait pas dû discuter de la possibilité d'une alliance avec la République d'Aklan et l'Alliance Commerciale pour combattre Miluo, son père serait probablement déjà parti de ce lieu triste...
« Un bon parti ?! » Kaiser comprit enfin ce que son mauvais pressentiment était !
Qu'est-ce que c'est que ça ! Ils étaient là pour séduire Cappuccino, mais pourquoi diable ont-ils fini par séduire le père de Cappuccino à la place ?!
Cela ressemblait à aller à la cuisine pour prendre de la nourriture au milieu de la nuit et se faire prendre par Tatie, qui lui bourra ensuite tout le seau de nourriture dans la gorge.
Voyant la bouche de Kaiser s'ouvrir si grand qu'un poulet pourrait y entrer, Lanski commença immédiatement à expliquer au nom de son père :
« N'aime pas mon père parce que tu penses qu'il est vieux. Mon père a déjà atteint le stade où il peut maintenir son âge. Bien qu'il ait déjà plusieurs centaines d'années, il pourrait probablement en vivre quelques centaines de plus. »
« Non seulement il est homosexuel, mais c'est un vieux qui drague un jeune ? » L'expression de Kaiser devint plus étrange.
* * *
« Nous dansons depuis un moment, mais je n'ai toujours pas attrapé votre nom ? »
L'Empereur ne savait pas que sa fille essayait de lui trouver une autre femme, mais il ressentait une étrange connexion avec la jeune fille devant lui. Considérant qu'elle ressemblait tant à sa femme décédée, elle devait avoir un lien avec elle, non ?
« Nom ? » Liola se souvint du nom abrégé que Kaiser l'avait appelé, et répondit : « Lila. »
« Lila ? » L'Empereur Dragon répéta ce nom, et ses yeux brillèrent étrangement.
« Savez-vous où est Cappuccino ? »
Liola demanda soudain, et l'Empereur Dragon fit une brève pause avant de demander : « Vous connaissez mon troisième fils ? »
Liola hocha la tête et expliqua : « J'ai un rendez-vous avec lui. »
« Un rendez-vous avec mon troisième fils, hein ? Malheureusement, il a été déprimé à cause de la mort de mon second fils, et n'a donc pas assisté à cette danse. »
Bien que l'Empereur parlât d'une voix douce, pour une raison quelconque, Liola ressentit un froid passer. Quand il regarda l'Empereur avec curiosité, il maintint toujours un léger sourire, rendant impossible pour Liola de deviner ce qu'il pensait.
« Vous apprenez assez vite, et vous pouvez encore me suivre même si je danse vite. » Complimenta l'Empereur.
Ce ne fut qu'alors que Liola remarqua que la vitesse à laquelle ils dansaient avait déjà largement dépassé la limite d'une personne ordinaire. Liola fut choqué. En tant que meilleur Assassin, comment avait-il pu être si facilement mené à révéler ses secrets ?
Liola releva à nouveau la tête, et l'Empereur Dragon avait toujours un sourire sur le visage, comme s'il portait un masque de sourire en permanence.
Liola s'arrêta soudain et repoussa l'Empereur. Bien que Liola sût que cela éveillerait encore plus ses soupçons, l'Assassin, qui n'avait jamais craint ses adversaires auparavant, craignait cet homme insondable.
« Êtes-vous fatigué ? » L'Empereur Dragon ne fut pas fâché d'être repoussé, mais demanda au contraire d'une manière attentionnée.
« Mhm. » Étant un peu loin de l'Empereur Dragon, Liola put enfin maintenir son calme. Même si l'Empereur réalisait sa vraie identité, pensa Liola, s'enfuir ne devrait pas être un problème avec sa force actuelle.
L'Empereur Dragon hocha la tête et dit : « Alors, Lila, reposez-vous un moment, et je devrais partir. Il y aura une réunion demain matin. Ce fut un plaisir de vous rencontrer, Lila, et si vous voulez voir Cappuccino, venez à l'endroit où nous séjournons actuellement. Ce sera notre honneur de vous avoir comme invitée. »
Liola ne comprenait pas ce que l'Empereur Dragon avait prévu. Il l'avait évidemment mené à montrer sa force, mais maintenant il faisait semblant de ne rien savoir et l'invitait même à être son invité. Il était confus... il n'était définitivement pas adapté, pensa-t-il, alors il préférait en discuter avec Kaiser plus tard.
« Compris. Merci pour votre invitation. » Liola ne put répondre que de cette manière.
Après que l'Empereur se fut élégamment incliné vers Liola, il quitta lentement la piste de danse. En passant près de Lanski, il la gronda même quelques choses, comme « Ne rentre pas trop tard », « Dors tôt », etc.
Après le départ de l'Empereur, Lanski attrapa impatiemment et anxieusement Kaiser et courut vers Liola. Même les pervers autour d'elle ne purent se précipiter aussi vite qu'elle.
Le visage de Lanski était rempli de jubilation, et elle dit joyeusement à Liola : « Bonjour, Lila-jiejie. Je suis Lanski, le quatrième enfant de l'Empereur Dragon, et je suis amie avec ton frère ! »
« Mon frère. » Bien que Liola fût confus, il garda son calme et utilisa une phrase déclarative pour faire comprendre à Kaiser que Lanski ne devait pas devenir suspicieuse.
« Exact, Lila-jiejie, Lanski est une bonne amie de ton frère, Liola. » Kaiser cligna des yeux, et informa discrètement Liola qu'il était devenu son propre frère.
« Oh, enchantée, Lanski. » Après avoir reçu le signe de Kaiser, Liola répondit calmement.
« Lila-jiejie, mon père n'est-il pas un type formidable ? » Demanda Lanski joyeusement en secouant les mains de Liola.
« Je le trouve terrifiant... » Liola ne dit pas ses pensées. Bien qu'il ne fût pas doué pour les relations interpersonnelles, il savait au moins qu'il ne fallait pas dire du mal du père d'une fille devant elle.
Bien que Liola n'ait rien dit sur l'Empereur, Lanski vit que sa meilleure candidate pour une nouvelle épouse de son père ne semblait pas beaucoup l'apprécier, et elle commença à sentir l'anxiété. Elle saisit les mains de Lila, essayant de la convaincre de toutes les bonnes qualités de son père.
Cependant, Liola n'avait pas le temps d'écouter Lanski.
Au centre de la piste de danse se tenaient les deux plus belles femmes du bal, et le parquet environnant montrait des signes de corrosion par la salive.
Sans parler du Kaiser malhonnête qui s'était déjà enfui, et qui se tenait à l'extérieur du blocus de gens en faisant signe à Liola. Il essaya de mettre un peu de compassion sur son visage pour plaindre les circonstances de Liola, mais la façon exagérée dont il s'y prit montra qu'il se réjouissait en réalité du malheur de Liola.
Voyant que la situation devenait incontrôlable et que Lanski parlait encore sans fin de la grandeur de son père, Liola interrompit Lanski et dit maladroitement : « Lanski, ce n'est pas le meilleur endroit pour parler. »
Lanski s'arrêta net, et elle réalisa que le cercle de pervers se refermait sur eux, au point où ils n'étaient plus qu'à quelques pas.
Lanski géra évidemment cela mieux que Liola, qui avait peu d'expérience en tant que belle femme. Lanski agit avec l'allure imposante d'une royauté et agita son bras droit : « Reculez ! »
Tous ceux autour semblèrent s'être réveillés, et réalisèrent soudain que cela pouvait être la seule Princesse de l'Empire Dragon, mais avec l'Empereur Dragon étant à l'Académie Aklan à cet instant même, s'ils touchaient ne serait-ce qu'un cheveu d'elle, ils n'auraient pas assez de vies pour répondre à l'Empereur.
Peu importe à quel point ils voulaient draguer les belles filles, leurs vies étaient en jeu ! La foule s'écarta comme la Mer Rouge.
« Allons-y, Lila-jiejie. » Lanski sourit et entraîna Liola hors de la danse.
Liola n'eut d'autre choix que de suivre Lanski. Lanski n'oublia pas de demander à Kaiser de venir avec elle car elle avait quelque chose à dire à Kaiser.
Lanski marcha avec Liola dans la forêt près de l'académie, et s'arrêta près d'un petit lac.
Liola connaissait bien cet endroit, car c'était là qu'il avait rencontré Jasmine pour la première fois. Il ne s'attendait pas à ce que Lanski connaisse aussi cet endroit, et il devina que ce devait être Jasmine qui l'y avait amenée.
« Kaiser, j'ai un message que je veux que tu transmettes à Masque d'Argent. » Lanski se tourna soudain et dit à Kaiser.
« Heu ? Quoi ? » Kaiser fut surpris.
Lanski dit prudemment :
« Dis s'il te plaît à Masque d'Argent, à cause de la mort subite de mon frère, j'étais avec mon père hier soir et toute la journée d'aujourd'hui, et je n'ai donc pas pu l'attendre à l'École des Chevaliers. Merci de lui éclaircir ça, sinon... je l'ai forcé à accepter d'aller à la danse avec moi puis je lui ai posé un lapin, il pourrait m'en vouloir. »
En l'expliquant, le visage de Lanski semblait de plus en plus déprimé.
« Oh, ne t'inquiète pas, Masque d'Argent ne se mettrait pas en colère pour si peu. » Dit Kaiser avec désinvolture, considérant que Masque d'Argent lui-même n'était pas venu, pourquoi serait-il en colère ? Kaiser jeta un coup d'œil à Liola et fit signe avec ses yeux.
Après cela, Lanski dit à Kaiser avec embarras : « Kaiser, j'ai quelque chose à dire à Lila-jiejie. Euh... pourriez-vous nous laisser une minute ? »
Kaiser se gratta le visage, et lança un regard interrogateur à « Lila-jiejie » qui, après un moment de réflexion, hocha légèrement la tête.
Kaiser haussa les épaules vers Lanski, indiquant qu'il s'en fichait, puis se tourna en préparation pour retourner au dortoir avoir une intimité de longue durée avec son oreiller et ses draps.
Après le départ de Kaiser, Lanski fit un visage apologétique vers Lila : « Lila-jiejie, je suis vraiment désolée, de te demander de rester comme ça. »
« Ça ne fait rien. » Liola s'en fichait vraiment. Bien qu'il sût que la personne devant lui n'était pas celle qui lui manquait, Liola appréciait de regarder le visage de Lanski et de penser à son passé.
Lanski s'assit, et Liola la suivit. Lanski commença à dire ce qu'elle voulait dire à Lila :
« Lila-jiejie, s'il te plaît, ne pense pas que mon père est heureux parce qu'il rit tout le temps. En réalité, mon père a rarement été vraiment heureux depuis la mort de ma mère. »
Lanski rit maladroitement : « Bien sûr, c'est ce que mon troisième frère m'a dit. Après tout, je n'ai pas vu ma mère, mais il m'a toujours dit que quand mère était encore en vie, père riait souvent de bon cœur, contrairement à maintenant. »
Liola eut du mal à imaginer l'Empereur Dragon avec un rire de bon cœur. Sa nature mystérieuse s'était déjà imprimée dans l'esprit de Liola.
« Difficile à imaginer, non ? » Même Lanski elle-même ne pouvait pas l'imaginer,
« Alors je veux vraiment voir à quoi il ressemble avec un rire de bon cœur. Mais père aimait vraiment mère, et il n'a pas cherché une nouvelle femme depuis vingt ans. »
« Tu sais ? Tu es la première femme que mon père a fixée depuis vingt ans. » Dit Lanski avec excitation, mais puis elle parut un peu embarrassée en ajoutant :
« Bien sûr, sans compter moi. »
« Malheureusement je suis un homme, donc ton père n'a toujours pas fixé de "femme"... » Pensa Liola en réponse à Lanski.
« Alors, Lila-jiejie, si possible, s'il te plaît, considère mon père. Il est vraiment un bon homme. » Lanski serra fort les mains de Liola.
« Considérer... quoi exactement ? » Bien que Liola ne comprît pas, il comprit qu'il y avait des marges de manœuvre avec « considérer ». Rien ne pourrait aller terriblement mal s'il accepte, non ? Liola hocha légèrement la tête.
« C'est génial ! »
Lanski sourit brillamment. Ce n'était pas la Lanski que Liola se souvenait, mais plutôt davantage comme le sourire d'Anise. Cela fit sourire Liola sans qu'il s'en aperçoive.
« Ce n'est pas génial du tout ! Quel bien peut venir de tromper les sentiments de l'Empereur ? »
Les quatre personnes qui écoutaient derrière un arbre proche — Kaiser, Meinan, Daylight et Purity — avaient le sentiment qu'il vaudrait mieux s'ils commençaient à courir maintenant.