Voyant le regard accusateur de Lancelot, Daylight, Kaiser, Meinan et Purity semblèrent tous se mouvoir d'un seul bloc devant Liola. Les quatre agissaient comme des mères protégeant leur petit, craignant que Lancelot ne fasse encore plus de mal à Liola.
Kaiser fut le premier à exploser ; il ouvrit la bouche et jura.
« Salaud ! Qu'est-ce que tu veux encore ? Je ne sais plus combien de fois Liola a failli mourir à cause de toi, et tu oses te montrer ici sans honte ? ! »
Bien que les autres n'aient pas injurié comme Kaiser, la colère sur leurs visages montrait qu'ils étaient tous d'accord avec lui.
Lancelot, cependant, ignora complètement Kaiser. Ses yeux d'aigle restèrent fixés sur Liola. D'une voix grave et solennelle, il répéta ses mots.
« Rends ton collier de la Croix du Dragon. »
Le cœur de Liola battait la chamade.
« Rendre le collier d'Anise ? Non ! » La main droite de Liola serra fortement le collier de la Croix du Dragon contre sa poitrine.
« Jamais ! »
Lancelot semblait savoir que Liola ne le lui remettrait pas si facilement. Il agita le bras avec impatience.
« Donne-le, tu n'as aucun pouvoir pour résister, et je ne veux pas te faire de mal. »
Liola savait qu'en ce moment, il ne pouvait même pas gagner contre Daylight et les autres, sans parler d'un individu de rang X. Mais il pouvait tout donner... sauf le collier qu'Anise lui avait laissé.
Liola ricana intérieurement avec amertume. Même s'il refusait de le lâcher, si Lancelot le prenait de force, non seulement il perdrait le collier, mais même s'il donnait sa vie, le collier lui serait quand même arraché.
Malgré tout, Liola ne se résignait pas à remettre le collier d'Anise. Son visage resta calme et froid, comme pour dire : « Si tu veux le collier, prends ma vie avec. »
Lancelot ne daigna pas perdre plus de temps en paroles. La licorne ignora la présence de Daylight et des autres, et fonça droit sur Liola.
En chargeant vers Liola, la puissante aura de Lancelot repoussa Daylight et les autres. Portant Liola, Baolilong voulut s'envoler, mais sa vitesse ne faisait pas le poids face à la licorne.
En un instant, Lancelot avait déjà sauté sur le dos de Baolilong. Baolilong était furieux et anxieux, mais n'osait pas trop bouger pour essayer de faire tomber Lancelot. Baolilong ne voulait pas que papa, qui avait perdu tout son Kung Fu, tombe du ciel.
Bien que Liola parvienne à peu près à suivre les mouvements de Lancelot, son corps ne pouvait pas réagir à temps. Sans grand effort, la main de Lancelot atteignit le collier de la Croix du Dragon sur la poitrine de Liola.
Cependant, chose étrange : comme s'il avait été électrocuté, le corps de Lancelot trembla violemment, et il poussa même un cri de douleur, puis retira vivement sa paume.
Les yeux de Liola se portèrent réflexivement sur la paume de Lancelot. Il vit une marque de brûlure apparaître sur sa paume, en forme de collier de la Croix du Dragon.
Liola était un peu perplexe, et toucha instinctivement le collier sur sa poitrine, mais le collier semblait à température ambiante, alors pourquoi avait-il laissé une telle marque de brûlure sur la paume de Lancelot ?
Voyant sa paume brûlée, Lancelot utilisa immédiatement la magie de guérison propre aux Chevaliers Saints. Une intense lumière blanche se rassembla dans sa paume. Après que la lumière s'estompa, la blessure avait bien disparu, mais une cicatrice en forme de croix resta au centre de sa paume.
Même s'il utilisa sa magie de guérison encore et encore, la cicatrice ne disparut pas. Le visage de Lancelot était empli de rage.
« Qu'est-ce que tu as fait ? »
Bien sûr, Liola ne pouvait rien dire, car il n'avait rien fait du tout !
Lancelot vit que Liola, lui-même, était perplexe, alors il n'eut d'autre choix que d'ignorer la cicatrice dans sa paume. Sa main se dirigea vers le cou de Liola, essayant de le menacer de mort pour qu'il remette le collier de la Croix du Dragon.
« Arrêtez ! Paladin, allez-vous vraiment faire du mal à un simple civil sans défense ? »
Voyant la main de Lancelot sur le point d'atteindre le cou de Liola, mais étant repoussé par le Ki de Lancelot et n'ayant donc aucun moyen de secourir Liola, Kaiser cria anxieusement et tenta d'utiliser le titre de Paladin contre lui, espérant que Lancelot le Chevalier Saint se souvienne que le code d'honneur des Chevaliers leur interdit de s'en prendre aux faibles.
Cependant, Lancelot ignora les cris de Kaiser. Sa large main enserra le cou fin de Liola. Mais une autre chose étrange se produisit : dès que Lancelot toucha la peau de Liola, il recula comme s'il avait été électrocuté une nouvelle fois.
Cette fois, Lancelot et Liola regardèrent tous deux sa paume. La marque en croix semblait toute neuve. Elle était rouge vif, puis devint noire, comme si elle n'avait jamais été guérie.
Lancelot comprit enfin : peut-être ne pouvait-il pas toucher Liola du tout, et donc peut-être ne pouvait-il pas arracher le collier directement.
Lancelot sentit sa rage monter, et il annula le Ki bloquant Daylight et les autres. Daylight, Flames, Purity et son Mécha Ange, Nana, chargèrent.
Lancelot parcourut du regard leur groupe, et fixa finalement son regard sur Kaiser.
Kaiser ressentit une terreur face au regard de Lancelot, et une pensée traversa son esprit.
« Merde ! Ce type ne peut probablement pas toucher Liola pour une raison quelconque, et ne peut pas l'attraper directement, donc il va le menacer avec un otage ! »
Bien que Kaiser sache ce que voulait Lancelot, il ne trouva aucune issue.
Lancelot sauta sur la licorne, et une ombre blanche traversa Flames. Quand Daylight comprit que quelque chose n'allait pas et tourna la tête, Kaiser avait déjà disparu.
« Rends le collier de la Croix du Dragon. »
La voix froide de Lancelot parvint de loin, accompagnée des gémissements de douleur de Kaiser.
Liola sentit un frisson, et regarda vers la licorne. Effectivement, Kaiser était déjà aux mains de Lancelot.
Assis sur la licorne, le bras droit de Lancelot tenait le cou de Kaiser, et tout son corps pendait dans les airs, se débattant.
« Ne le touche pas ! » Voyant la vie de Kaiser en danger, mais étant lui-même un inutile ayant perdu son Kung Fu, Liola sentit un frisson lui parcourir l'échine.
« T-tu... putain de salaud, tu vas jusqu'à m'utiliser comme otage ? ! »
Kaiser réussit à cracher des insultes à Lancelot entre ses dents serrées.
Lancelot fronça les sourcils, et serra davantage sa main, ce qui fit rougir le visage de Kaiser, tout en continuant d'ignorer les cris de tous les autres.
Cependant, Kaiser n'était pas du genre à attendre la mort sans rien faire. Il sortit le gros pistolet pendu à sa hanche. Quand l'attention de Lancelot se reporta sur Liola, Kaiser marmonna quelques incantations, et une lumière blanche jaillit du canon, pointé directement sur le beau visage de Lancelot.
Lancelot sentit un pouvoir émaner de l'otage, et réagit immédiatement. D'un geste de l'autre main, le pistolet de Kaiser tomba du ciel et disparut dans les nuages.
La situation empirait !
Le visage rouge, Kaiser ne pouvait pas croire qu'il allait mourir avant d'avoir vingt ans. Serait-ce que les Dieux étaient vraiment jaloux de ses talents ? Merde ! Mais il ne voulait pas encore mourir.
Kaiser serra les dents, agrippa la main de Lancelot de ses deux mains, et pressa l'incantation entre ses dents.
« ... Bombe Napalm ! »
Lancelot n'avait jamais pensé que l'otage dans ses mains aurait un quelconque pouvoir de résistance. Il fut pris au dépourvu et la bombe de Kaiser atterrit sur sa main.
Par réflexe, Lancelot ouvrit la main, laissant l'otage qu'il tenait s'échapper...
« Ah ! Espèce de pourri, c'était juste une petite bombe, et tu l'as vraiment lâchée~~ »
Sans le soutien de la main de Lancelot, Kaiser tomba droit du ciel.
Accompagné des cris de Kaiser, deux Dragons et un Mécha volèrent vers lui. Cependant, comme ils ne s'attendaient pas à ce que Kaiser utilise sa magie, leur départ fut lent, et ils ne purent que regarder Kaiser s'écraser au sol.
Kaiser lutta désespérément pour se retourner dans les airs, et protégea sa tête dans ses bras. Il pensa que même s'il se brisait les bras et les jambes, il y aurait toujours de bons Maxun de guérison utilisables, mais s'il abîmait son cerveau doué, les Maxun de guérison seraient inutiles sur sa tête si elle s'ouvrait comme une pastèque éclatée.
En se retournant dans les airs, les yeux perçants de Kaiser aperçurent Barbalis, avec son visage rarement vu, solennel et pensif.
« Ce type est en train de marmonner une incantation ? »
Kaiser agissait comme s'il avait oublié qu'il était en chute libre. Il fixa la bouche de Barbalis, essayant de déchiffrer le sort.
« Ça a l'air d'être... une téléportation de groupe ? »
Après avoir réfléchi au sort de Barbalis, Kaiser vit des images défiler devant ses yeux : d'un stade circulaire à une plaine herbeuse, suivie d'une forêt, et enfin une plaine aride.
« Aïe ! » Kaiser finit par toucher le sol, et se mit immédiatement à hurler : « Mon dieu, c'est fini, je dois m'être cassé les bras et les jambes, merde ! Ma tête, mon précieux cerveau va-t-il bien ? »
Kaiser se mit immédiatement à taper différentes parties de son corps, et finit par s'asseoir, perplexe, les jambes croisées, se demandant pourquoi il semblait indemne ?
C'était impossible, il était évidemment tombé de très haut...
La confusion des autres n'était pas moindre que celle de Kaiser.
Ils étaient encore dans le ciel au-dessus du stade, alors pourquoi se retrouvaient-ils soudain sur une plaine aride ?
Mis à part la confusion, Liola et les autres ne virent rien d'anormal chez Kaiser, qui pouvait encore se taper le corps à divers endroits et se gratter le visage calmement, donc Kaiser semblait complètement indemne. Ils purent enfin se détendre.
« Lancelot, comment as-tu pu attaquer un étudiant au-dessus du stade ? Tu n'as pas peur de nuire à ta réputation de Paladin ? Regarde, j'ai spécialement utilisé une téléportation de groupe pour toi afin qu'on puisse se battre ailleurs ! » Barbalis rit en expliquant.
« Vieux con ! » Kaiser bondit sur ses pieds.
« Tu nous as exprès emmenés au milieu de nulle part pour que ce Lancelot puisse nous tuer et que tu n'aies pas à nous enterrer ? »
Barbalis fit semblant d'être surpris, et demanda : « Vous tuer ? Cela ne se peut pas, non ? Pourquoi un vertueux Paladin tuerait-il quelques étudiants et un simple civil incapable de se défendre ? »
Entendant cela, le visage de Lancelot devint froid, et d'une voix encore plus froide, il dit :
« Barbalis, ne te moque pas de moi. Les tuer n'est pas mon but, mais si les tuer permet d'atteindre mon but, alors je ne me retiendrai pas. »
Barbalis afficha un sourire de clown, et répondit en plaisantant : « Vraiment ? Ces gars sont innocents, tu vas sérieusement les tuer ? Ce n'est pas comme toi. »
« Sauf si nécessaire, je ne tuerais personne. Tant que cet Assassin rend le collier de la Croix du Dragon, je ne lui causerai plus jamais de problèmes. » Lancelot agita impatiemment le bras et dit.
« Tu es devenu voleur maintenant ? C'est un métier honorable. Tu as enfin eu une révélation, et décidé d'arrêter d'être un vertueux Chevalier Saint ? » Le visage de Barbalis était plein de sourires, mais ses paroles frappaient juste.
Lancelot rugit : « Je suis vertueux. Ce collier appartient à l'Empereur Dragon. Je ne fais que suivre les ordres pour récupérer le collier. »
Le regard de Barbalis se fixa sur la paume de Lancelot, et il serra réflexivement son poing pour cacher la marque laissée par le collier du Dragon, mais Barbalis avait déjà vu tout le processus de Lancelot se brûlant au collier.
Voyant Lancelot essayer de le cacher, il rit légèrement : « Suivre les ordres ? Les ordres de qui ? Était-ce ceux de l'Empereur Dragon ? »
Lancelot se tut, et son silence rendit Barbalis encore plus sceptique.
Si c'était l'ordre de l'Empereur, Lancelot aurait avoué sans hésiter. Alors ce n'est pas l'ordre de l'Empereur Dragon ? Qui d'autre pourrait donner des ordres au digne Paladin ?
La curiosité de Barbalis n'était pas satisfaite, mais il devait mieux gérer la situation. Même pour lui, il n'était pas sûr que, dans le cas où le Paladin attaquerait, il pourrait assurer la sécurité de tous les cinq et des deux Dragons.
Mais le collier de la Croix du Dragon était très important et trop de mystères l'entouraient.
Barbalis entendit une voix dans sa tête lui disant constamment que le collier ne devait pas être remis. Mais comment faire pour que le Paladin renonce sans lui donner le collier ?
Barbalis ricana avec amertume : « Mizerui, tu es fort. Tu te caches loin et tu me laisses tous les problèmes. »
Lancelot pensa aussi qu'il ne pouvait toucher ni le collier du Dragon ni Liola. Barbalis soutenait évidemment Liola, donc récupérer le collier semblait une tâche difficile, mais il avait promis à son bon ami. Lancelot fronça les sourcils.
« Liola ! ? »
Le cri de Daylight le fit se tourner vers Liola.
Le visage de Liola devenait de plus en plus pâle, son corps tâtonnait, et même sa respiration était irrégulière.
« Je... »
Liola ne savait pas non plus ce qui se passait. Il sentait sa respiration de plus en plus laborieuse, et son corps de plus en plus faible.
Finalement, il perdit connaissance, et tomba du dos de Baolilong. Heureusement, Daylight avait déjà remarqué que quelque chose n'allait pas chez Liola, et ordonna à Flames de voler vers eux, permettant à Daylight d'attraper Liola.
Quand Daylight baissa la main pour examiner Liola, il remarqua que quelque chose n'allait vraiment, vraiment pas. Le visage de Liola était exsangue, et sa respiration si faible qu'elle était à peine perceptible.
« Liola ? Qu'est-ce qui s'est passé ? Réveille-toi ! » Daylight était anxieux.
Le corps de Liola était presque comme un cadavre. Il allait bien tout à l'heure, pourquoi cela arrivait-il soudainement ?
Flames atterrit au sol. Kaiser et Barbalis se hâtèrent vers Flames, et Purity sauta du cockpit sur le dos de Flames avant même que le Mécha n'ait atterri solidement.
Elle secouait désespérément le corps de Liola tout en appelant son nom sans cesse.
Kaiser regarda Liola, et cria immédiatement.
« Merde ! C'est le poison de la Rose Noire. Feir a dit qu'il ne pouvait que le supprimer, et on dirait que le poison de Liola revient. »
Au moment où tous l'entendirent, leurs visages pâlirent. Barbalis dit en s'accroupissant :
« J'irai chercher Feir... »
Mais Kaiser tendit la main et couvrit la bouche de Barbalis.
Après avoir jeté un regard à Barbalis pour lui dire de se taire, Kaiser fit de grands pas vers Lancelot, et s'arrêta à quelques pas. Il dit à Lancelot.
« Liola a été empoisonné parce qu'il a perdu sa capacité à se défendre, et sa situation actuelle a été causée par toi et toi seul. Tu as la responsabilité de le soigner. »
Le visage de Lancelot se figea. La balance entre le bien et le mal oscillait dans son cœur. Il pensa que si l'Assassin mourait, beaucoup de problèmes disparaîtraient, et en même temps il pourrait emporter le collier de la Croix du Dragon...
« Paladin ! »
Le rugissement de Daylight tira Lancelot de ses pensées.
Sans aucune hésitation, Lancelot fit quelques pas vers Daylight et Liola. Une lumière blanche dense et brillante jaillit de la paume de Lancelot. Sous l'éclairage de cette lumière, le visage cadavérique de Liola retrouva progressivement des couleurs, et sa respiration redevint normale. Voyant cela, tous poussèrent un soupir de soulagement.
Daylight baissa la tête pour regarder Liola, puis la releva ; un regard ferme fixa Lancelot.
« Paladin, n'est-ce pas Liola ton apprenti ? »
Tous sentirent leur cœur manquer un battement, surtout Kaiser, Meinan et Purity.
Ils avaient passé beaucoup de temps récemment avec Daylight, et avaient même risqué leur vie dans la Rue Sombre pour sauver Liola. Daylight faisait déjà partie de la bande, et les trois avaient complètement oublié que Daylight ne connaissait pas la vérité sur l'affaire.
« Bien que je ne sache pas ce qui se passe, Paladin, peux-tu me promettre que tu as une raison vertueuse pour prendre le collier de la Croix du Dragon, et non pour des raisons criminelles ? »
Le discours solennel et droit de Daylight, ainsi que ses yeux inébranlables, rappelèrent presque à Lancelot lui-même dans sa jeunesse.
Lancelot ricana en son for intérieur, mais son visage resta solennel comme avant. Lancelot répondit avec hésitation, avec la même droiture que Daylight.
« Qui penses-tu que je suis ? Je suis le Paladin Lancelot ! »
Voyant Lancelot ne pas hésiter et ne montrer aucun signe de culpabilité, le visage de Daylight se détendit. Il baissa la tête pour regarder l'inconscient Liola.
Il saisit le collier de la Croix du Dragon de Liola, et quand tout le monde pensa qu'il serait, lui aussi, brûlé, Daylight tira et retira le collier de Liola, et le tendit vers Lancelot comme si de rien n'était.
Lancelot hésita en tendant la main, mais quand sa main fut près du collier, Lancelot sentit clairement que la température dans sa paume montait. Le visage de Lancelot s'assombrit, pourquoi cet enfant n'était-il pas blessé par le collier ?
« Daylight ! Le collier est le trésor de Liola-dage, tu ne peux pas le donner à quelqu'un d'autre ! »
Voyant Daylight sur le point de donner le collier à Lancelot, Purity saisit l'occasion et attrapa le collier avant que Lancelot n'ait la chance de le faire.
Elle le serra fort contre sa poitrine, puis recula derrière Kaiser et Meinan. Meinan avait la même expression que Purity ; remplie de désaccord. Cependant, le visage de Kaiser était plein d'hésitation.
Daylight arbora une expression sérieuse et demanda à Purity : « Qu'est-ce qui est le plus important, le collier ou la vie de Liola ? »
« Mais... » Meinan et Purity savaient clairement ce qui était le plus important ; si Liola est mort, qui se soucierait de qui a le collier ?
« Jusqu'à présent, combien de dangers ce collier a-t-il apportés à Liola ? Liola n'a déjà plus son Kung Fu. S'il continue à porter ce collier, il mourra très probablement à cause de lui. »
Daylight baissa la tête pour regarder l'inconscient Liola, essayant de se rappeler combien de fois Liola avait frôlé la mort.
Entendant ce que disait Daylight, les visages de Meinan et Purity s'assombrirent tous deux.
En effet, depuis qu'ils connaissaient Liola, il avait subi d'innombrables blessures, et failli perdre la vie maintes fois.
Kaiser dit calmement à Daylight : « Enveloppe le collier dans un chiffon et donne-le au Paladin. »
Pendant que tout le monde restait stupéfait, Kaiser se tourna à nouveau vers Lancelot.
« Monsieur le Paladin, êtes-vous satisfait maintenant ? Vous avez déjà scellé Liola, et maintenant le collier est à vous aussi. Pouvez-vous nous promettre que ni l'Empereur Dragon ni Miluo ne nous causeront plus de problèmes ? »
« Je peux le promettre pour l'Empereur Dragon. Mais quant à Miluo... »
Lancelot baissa la tête pour une brève méditation, puis dit : « Je dirai à l'Association des Chevaliers d'assigner des patrouilles et des tours de garde autour de l'académie. »
Kaiser saisit le collier enveloppé dans la main de Daylight, et dit solennellement :
« Ce collier est à toi, et nous ne te supplierons pas de lever le sceau de Liola. Mais si Liola se fait encore kidnapper, empoisonner, ou même meurt, ce sera ton obligation de le sauver, ou de le venger. Ce n'est pas trop demander, non ? ! »
Lancelot reçut calmement le collier enveloppé, sauta de nouveau sur la licorne, et dit un seul mot : « D'accord. »
Puis la licorne s'envola dans le ciel, et la petite ombre blanche s'éloigna au loin.
« Hmph ! »
Kaiser regarda partir Lancelot d'un œil froid. Mais au lieu de soulagement, il semblait de plus en plus inquiet.
« Kaiser, qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Purity.
Lancelot était parti, alors qu'est-ce qui pouvait rendre Kaiser aussi inquiet ?
Kaiser se retourna vers Daylight et l'inconscient Liola, et son corps se mit à trembler, son visage montrait de la douleur. Il dit tandis que de la sueur froide lui coulait sur le visage.
« J'ai oublié de dire à Lancelot de me protéger moi aussi. Si Liola découvre que j'ai donné son collier, va-t-il oublier sa promesse à Ani-je-ne-sais-quoi, et me tuer d'un coup ? »
« Waaaah, Daylight tu dois bien prendre soin de moi, et ne pas laisser Liola me faire du mal ! »
...
* * *
Barbalis regarda aussi Lancelot partir. Il ne pouvait pas croire que Kaiser donnerait le collier, et les actions soudaines de Kaiser ne lui laissèrent d'autre choix que de regarder.
« Hmm, que doit-il faire maintenant ? »
Barbalis commença à réfléchir à comment il pourrait récupérer le collier pour Liola... Il remarqua soudain quelqu'un le regardant, alors Barbalis leva la tête en alerte.
Il vit Kaiser, qui gémissait de douleur parce qu'il pensait que Liola pourrait le tuer, le regardait du coin de l'œil, et les yeux de Kaiser semblaient essayer de l'avertir de quelque chose.
Barbalis fut choqué. Quand il regarda à nouveau Kaiser, Kaiser riait bêtement, sans aucun signe d'avertissement. Mais son rire bête rendait Barbalis encore plus engourdi que son regard avertisseur.
« En plus d'avoir été élevé dans la Rue Sombre, ce petit vaurien pourrait avoir d'autres... » marmonna Barbalis pour lui-même...
« Oh, merde ! »
« Merde ! Les matches de classement ! La première place de l'Académie Aklan ! Mon poste de principal de la meilleure académie ! »