La lumière du jour venait tout juste de sortir du Maxun de soin lorsqu'il remarqua Masque d'Argent, Kaiser, Meinan et Jetter, qui affichait une expression dégoûtée. Ils étaient tous debout devant le Maxun de soin, le fixant.
Daylight était perplexe, alors il demanda en s'approchant de tout le monde : « Vous m'attendez ? »
« Ouais. On t'attend pour qu'on puisse partir. » répondit Kaiser.
« Partir ? » Daylight était encore plus confus.
« Il y a soudainement eu un match de classement des académies cette année, donc chaque académie enverra une équipe de cinq personnes au match. » Meinan expliqua la situation à Daylight.
« Le vieux radoteur Barbalis n'avait pas réalisé que le match avait lieu le lendemain de l'arrivée de ces étudiants de Violet pour semer la pagaille, et ce serait aujourd'hui. On est pressés par le temps, donc on est là à t'attendre pour pouvoir partir. » grogna Kaiser.
« Match de classement des académies ? L'Académie Aklan est la meilleure depuis des ans, pourquoi y a-t-il soudainement un match de classement ? »
Daylight ressentit soudain une lourde responsabilité peser sur ses épaules. S'ils perdaient et que cela faisait chuter le classement de l'Académie Aklan, ne deviendraient-ils pas soudain les pécheurs de l'histoire de l'Académie Aklan ?
« Barbalis a dit que les autres académies se sont liguées contre lui. » grogna Kaiser en ricanant : « Ce putain de vieux radoteur, si j'étais dans les autres académies, je le ferais payer aussi ! »
Daylight regarda le silencieux Masque d'Argent sur le côté, s'avança devant lui et demanda : « Masque d'Argent, tu fais partie de cette équipe toi aussi ? »
Portant le masque argenté, Liola hocha la tête vers Daylight, qui semblait avoir poussé un soupir de soulagement. En tant qu'adversaire vaincu, Daylight savait pertinemment à quel point Masque d'Argent était fort.
Daylight se calma et commença à s'enthousiasmer pour le combat : « Laissez-moi aller me préparer pour le voyage, puis on y ira. »
Kaiser fit la moue et sortit une longue pique — c'était l'arme de Daylight.
Meinan ouvre un sac, à l'intérieur se trouvaient l'uniforme blanc à liserés argent de Masque d'Argent, la robe grise de Sorcier, et l'uniforme bleu à liserés de Chevalier de Daylight. Liola ne dit rien, mais ses jambes étaient entourées par deux queues de Dragon : l'une était blanche, l'autre rouge.
Tout était prêt, ne manquait plus que le Vent d'Est.
[Note : Fait référence à la Bataille de la Falaise Rouge où deux forces alliées remportèrent une victoire décisive grâce au vent d'est, qui poussa des navires incendiaires vers la flotte ennemie.]
Kaiser grogna à nouveau : « Le principal a dit, puisque nous avons déjà deux Dragons, nous devrons chevaucher les Dragons pour aller au match, et ainsi économiser les frais de voyage. »
Daylight acquiesça. En sortant de la salle de soin, il demanda à son Dragon de Feu, Flammes, de se transformer à l'extérieur via la télépathie. Liola sortit avec Daylight et utilisa aussi la télépathie, demandant à Baolilong de grandir.
Peu de temps après, deux Dragons géants se dressèrent sur la place. Juste après que Daylight fut monté sur Flammes, Kaiser et Meinan grimpèrent aussi avec lui.
Daylight se tourna curieusement pour les regarder, puis regarda Masque d'Argent, qui se tenait seul au sommet du Dragon blanc.
« L'un de vous pourrait aller monter le Dragon de Masque d'Argent. » leur rappela Daylight.
Le visage de Meinan changea soudain, puis il secoua la tête sans cesse. Kaiser dit : « Non, merci. On n'est pas terriblement intéressés par des trucs comme des vrilles à 720 degrés en plein vol. »
« Attendez une minute, et moi ? » Jetter, qui était resté silencieux, hurla soudain anxieusement.
« Toi ? » dit Kaiser froidement : « Je me souviens que tu es de l'École des Combattants Mécha ? Les étudiants de là-bas n'ont pas de Méchas à utiliser ? »
Jetter grinca des dents et dit : « Mon Mécha ne peut pas être utilisé pour des vols de longue distance. J'ai déjà utilisé un Maxun volant pour l'envoyer au match ! »
Kaiser sourit d'un air sinistre.
Tous ceux qui connaissaient Kaiser savaient que c'était le même sourire qu'il affichait chaque fois qu'il voyait la misère des autres.
Non seulement son sourire était méprisable, mais le son qu'il faisait en riant donnait envie aux auditeurs de lui donner un coup de poing dans la figure :
« Alors... Tu vas t'asseoir sur le Dragon Blanc de Masque d'Argent. C'est un Dragon Blanc Sacré, et pas quelque chose que tu auras l'occasion de monter quand tu veux. »
Jetter regarda Masque d'Argent avec hésitation. Puisque Masque d'Argent avait eu quelques conflits avec lui, Jetter pensa que si Masque d'Argent voulait se venger, ne serait-ce pas facile de lui donner une petite poussée en plein vol ?
Comme s'il avait lu dans les pensées de Jetter, Kaiser agita légèrement les doigts et dit.
« Ne t'inquiète pas. Si Masque d'Argent voulait te tuer, ce ne serait pas plus difficile que d'écraser une fourmi. Il ne t'emmènerait pas dans le ciel pour te pousser ensuite, comme s'il essayait d'annoncer au monde qu'il t'a tué. »
Bien que Jetter fût furieux du ton de la voix de Kaiser, il ne put réfuter l'affirmation de Kaiser. D'ailleurs, c'était effectivement une rare chance de monter sur le Dragon Blanc Sacré ! Alors, avec une rancune contre Masque d'Argent, et l'excitation de monter le Dragon Blanc Sacré, Jetter monta sur le Dragon et se dirigea vers le match.
* * *
Jetter ne remarqua pas du tout pourquoi Kaiser et Meinan préféraient monter sur le Dragon Rouge de Daylight plutôt que sur le Dragon Blanc Sacré. Mais avant longtemps, il comprit complètement.
Avec un cœur d'enfant, Baolilong n'était pas du tout intéressé par le « vol en douceur ». Sa chose préférée à faire dans les airs était de faire des culbutes.
Baolilong n'aimait pas voler en ligne droite, mais voler en forme de « S » était son préféré. Voler sur le chemin d'une vague était aussi une chose courante.
Bref, comme c'était rare pour Baolilong de retourner à sa vraie forme de nos jours, il jouait toujours quand il redevenait Dragon, souvent au point d'oublier que son maître chevauchait sur son dos.
Heureusement, le maître de Baolilong se trouvait être le meilleur Assassin avec un sens de l'équilibre terrifiant, sinon Baolilong aurait probablement tué son maître un nombre incalculable de fois. (Alors, en un sens, peut-être que Lanski devrait être reconnaissante envers Liola ?)
« Laissez-moi descendre ! Laissez-moi descendre ! »
Jetter hurlait de toutes ses forces. De temps en temps, Liola l'attrapait et le « repêchait » pour l'empêcher d'être secoué hors de Baolilong et de tomber du ciel jusqu'à sa mort.
« L'équilibre de Masque d'Argent est incroyable. Est-il vraiment du même âge que moi ? »
Demanda Daylight avec curiosité. Mais en disant cela, il se souvint soudain qu'il y avait une question encore plus grande qui nécessitait une réponse.
Daylight se tourna vers Kaiser, puis demanda avec scepticisme : « Kaiser, Masque d'Argent est-il vraiment l'apprenti du Paladin ? Pourquoi ce Chevalier Dragon de l'Eau de l'Académie Violet était-il si sûr qu'il ne l'est pas ? »
Kaiser, qui riait aux éclats en regardant Jetter, entendit la question de Daylight et faillit s'étouffer avec sa propre salive. Après avoir toussé pendant un long moment... En fait, il utilisait ce temps pour réfléchir désespérément à une excuse. Finalement, sous le regard de Daylight, Kaiser mordit la balle et dit :
« Bon, tu le sais déjà, Liola est Masque d'Argent. »
Daylight hocha la tête. Quand Masque d'Argent était en danger, Daylight chercha Masque d'Argent, mais vit à la place Liola avec une robe de Sorcier grise et un enfant aux cheveux blancs et aux yeux roses.
« Il est déguisé parce que... » Kaiser afficha un sourire forcé et continua, « Parce que son maître, le Paladin, le lui a dit. Quant à pourquoi... eh bien, peut-être... »
« Parce que le Paladin ne voulait pas que Liola devienne arrogant. » Meinan continua calmement là où Kaiser s'était arrêté.
Le regard de Daylight se porta maintenant sur Meinan.
« Si tout le monde savait que Liola est l'apprenti du Paladin, alors leurs attitudes envers lui seraient bien différentes. » Meinan garda son calme et continua, « Pour ne pas laisser Liola s'enivrer d'une gloire prétentieuse, le Paladin a interdit à Liola de s'annoncer comme son apprenti, et lui-même n'a jamais dit qu'il avait un apprenti, donc le Chevalier Dragon de l'Eau a dit que le Paladin n'avait pas d'apprenti. »
Daylight comprit enfin ce qui s'était passé, et il n'était pas du tout soupçonneux de ce que Meinan avait dit.
Daylight continua : « Chaque fois que le principal avait besoin de l'aide de Liola, Liola se déguisait en Masque d'Argent pour aider le principal. C'est pour ça. La prévenance du Paladin est vraiment admirable, et Liola est certainement digne d'être son apprenti. Liola est même entré à l'École de Sorcellerie, et il n'a pas désobéi à l'ordre de son maître même si des Chevaliers de rang inférieur l'insultaient. »
Daylight hocha la tête avec satisfaction, et il n'était plus sceptique sur l'identité de Liola. Il se rappela même secrètement de ne jamais divulguer l'identité secrète de Liola, pour que la prévenance du Paladin ne soit pas vaine.
Bien que la situation dangereuse ait été évitée, Kaiser regarda curieusement Meinan, qui faisait un signe « V ».
« Depuis quand ce type a-t-il appris à mentir ? » S'il n'avait pas été certain que Liola n'était définitivement pas l'apprenti de Lancelot, même Kaiser aurait été dupé par l'explication de Meinan.
« Nous sommes arrivés. » Daylight pointa un endroit d'où provenaient de forts applaudissements.
C'était une arène circulaire. C'était un endroit utilisé uniquement pour des événements spéciaux dans l'Empire, mais maintenant il servait pour les matchs de classement des académies.
Daylight regarda Liola et pointa dans la direction de l'arène. Liola hocha la tête, et bientôt tous deux dirigèrent leurs Dragons vers l'arène.
L'apparition de deux Dragons dans les airs au-dessus de l'arène fit taire les applaudissements initiaux. Des milliers d'étudiants dans l'arène circulaire écarquillèrent les yeux pour regarder en haut, et même les équipes au centre de l'arène levèrent les yeux vers leurs adversaires.
Avoir deux Chevaliers Dragons indiquait une puissance significative, mais ce n'était pas rare, car il y avait pas mal de Dragons sur le côté.
Ce qui était important, c'était les rangs des Chevaliers Dragons.
Le Dragon Blanc et le Dragon de Feu atterrirent lentement, et le personnel administratif s'approcha immédiatement de Liola et des autres. Après avoir vu l'insigne de l'école sur leur poitrine, il leva immédiatement son micro pour annoncer :
« L'Académie Aklan est arrivée ! »
L'arène se mit immédiatement à rugir. Étant actuellement classée première, l'Académie Aklan était communément considérée comme le plus grand adversaire. Tout le monde semblait scruter les cinq étudiants de l'Académie Aklan.
« Deux Chevaliers Dragons, mon dieu ! Ils ont même un Chevalier de rang argent ? Comment est-ce possible ? Les Chevaliers d'argent sont généralement des instructeurs ! » hurla l'un des étudiants.
« Un étudiant Combattant Mécha. C'est pas Jetter ? Ahaha ! » Les participants des autres académies explosèrent de rire, car Jetter était tombé dès que le Dragon Blanc avait atterri. Et puis, avec de la mousse autour de la bouche, il était inconscient et fut emporté par le personnel médical.
« Deux étudiants Sorciers... » Les gens qui examinaient les représentants se turent quand ils virent Kaiser et Meinan, et ils étaient confus.
D'ordinaire, très peu de principaux enverraient des étudiants Sorciers. Sur les dizaines d'équipes présentes, seules deux en avaient des Sorciers. L'Académie Violet n'en avait envoyé qu'un, mais l'Académie Aklan en envoyait deux.
« Venez vite ici, vous êtes les seuls qui ne sont pas en position. » Le personnel administratif fit signe aux étudiants de l'Académie Aklan.
Daylight regarda Liola, et lui rappela : « Masque d'Argent, ton rang est le plus élevé. Tu devrais marcher devant nous. »
Après que Liola eut demandé à Baolilong de redevenir un petit Dragon d'un mètre, il marcha devant ses compagnons, et suivit le personnel jusqu'au centre de l'arène. Il y avait déjà plus de dix équipes de participants debout là-bas, et tout le monde posa son regard sur Liola.
Bien que Liola ne se souciait pas de leurs regards, il se demanda s'il avait fait quelque chose de travers. Pourquoi d'autre tout le monde le fixerait-il ?
En réalité, Liola n'avait rien fait de travers. Mais il portait un uniforme blanc, et il marchait très calmement.
Ses yeux étaient perçants, et il imitait parfaitement la fierté d'un Chevalier. Son allure était exactement celle d'un Chevalier d'argent. Mais la raison pour laquelle tous les étudiants fixaient Liola, c'était à cause de son rang.
Il n'y avait jamais eu de Chevalier de rang argent parmi les étudiants !
Bien que chaque académie ait ci et là quelques Chevaliers bleus, personne n'avait jamais atteint le rang argent alors qu'il était encore étudiant.
L'abyssal fossé entre le rang bleu et le rang argent était quelque chose que beaucoup de Chevaliers ne pouvaient pas franchir de leur vie. Même les instructeurs dans les académies n'étaient pas tous de rang argent. La majorité d'entre eux étaient encore de rang bleu.
« Votre position est ici. Veuillez patienter. » Le personnel demanda courtoisement à Liola de s'arrêter. Son identité de Chevalier d'argent rendait même le personnel prudent.
« Si j'avais su ça avant, j'aurais demandé à Barbalis de me prêter un uniforme de Chevalier d'argent, pour qu'ils ne me traitent pas comme si j'étais transparent. » grommela Kaiser : « Non, je devrais juste prendre un uniforme de rang or. »
« Alors tous les Chevaliers auraient leurs épées sur ta gorge. Il n'y a que dix Chevaliers d'or dans le monde, et ils sont tous très célèbres. » conseilla Daylight avec de bonnes intentions.
« Et Kaiser, personne ne te traite comme une personne transparente. » Meinan tenait une brosse à cils, et se regardait dans le miroir pour relever encore plus ses cils : « Il y a plus de dix Chevaliers, plein de Combattants Mécha, mais seulement trois Sorciers ! Je peux dire sans risque qu'on est les plus remarqués. Pourquoi tu ne ranges pas tes cheveux en bataille ? Tu peux utiliser ma brosse. »
Kaiser regarda la brosse que Meinan tendait, et il ne se donna même pas la peine de cacher son dégoût : « Éloigne ça de moi ! Je préfère être chauve que de me brosser les cheveux avec une brosse rose à motif papillon ! »
Meinan haussa les épaules et reprit la brosse. Il se mit ensuite à se brosser les cheveux méticuleusement, même s'ils avaient l'air lisses et nets.
Voyant que chaque académie avait un insigne différent, Liola baissa la tête pour la première fois et regarda sa propre poitrine, à l'insigne qu'il avait temporairement retiré de sa robe de Sorcier pour le mettre sur son uniforme de Chevalier.
Pour la première fois, Liola réalisa que l'insigne de l'Académie Aklan était un pentacle. Liola leva la tête pour regarder à côté de lui. Ces étudiants portaient une violette sur leur poitrine. Il leva ensuite les yeux et vit un visage familier, car c'était la personne qui était venue à l'Académie Aklan hier pour les provoquer et vaincre Daylight et Purity — Yizhou.
Yuzhou avait une expression dégoûtée. Il jeta un coup d'œil à Liola, et sa voix était aussi froide qu'hier : « Je te vaincrai, toi, le faux Chevalier d'argent, et j'exposerai tes mensonges. »
Le personnel vit que toutes les académies étaient arrivées, alors il leva à nouveau son micro :
« Les 15 académies participantes sont toutes arrivées. Permettez-moi alors de présenter les juges de ce match de classement. Le premier est le Chevalier d'argent, Feir. »
Un homme aux cheveux noirs, aux yeux noirs, et portant un uniforme blanc à liserés argent de Chevalier se leva sur l'estrade. Il avait un sourire chaleureux, qui donnait une sensation de fraîcheur.
Feir hocha légèrement la tête, et dit : « J'espère que tout le monde pourra concourir dans ce match loyalement et équitablement. Vive la chevalerie ! »
Feir posa son poing droit sur sa poitrine gauche, et fit un salut de Chevalier à tout le monde. Tous les Chevaliers rendirent le salut, même Liola avait appris à le faire.
Feir regarda curieusement Liola avant de s'asseoir.
« Feir est le grand frère de Purity. Son nom complet est King Feir. » chuchota Meinan à l'oreille de Kaiser, ce qui fit tomber la mâchoire de Kaiser.
[Note : Dans les coutumes chinoises, le nom de famille est placé devant le prénom.]
Grâce à son ouïe fine, Liola entendit aussi cette information. Donc l'uniforme de Chevalier que Liola avait pris à Purity appartenait au même Feir devant lui ?
« Hé ! Le nom de famille de Purity n'est pas vraiment King, si ? » Kaiser était plutôt curieux.
« Si. Son nom de famille est King, et son prénom est Purity. » dit Meinan comme une évidence.
[Note : Le nom original de Purity est Qing Qing]
Kaiser afficha une expression étrange : « Alors est-ce que ton nom de famille est Mei et ton prénom Nan ? Daylight, est-ce que ton nom de famille est Day et ton prénom Light ? Haha, Liola serait encore plus bizarre. Son nom de famille pourrait être Li et son prénom Ola ? »
Daylight répondit sérieusement : « C'est vrai. Mon nom de famille est Day et mon prénom est Light. »
Meinan releva la tête du miroir, et roula des yeux vers Kaiser : « Je m'appelle Meinan Glory, pas Mei Nan. »
« Je n'ai pas de nom de famille. » répondit Liola à Kaiser, qui se gratta le visage gêné en entendant cela.
Pendant que Kaiser et les autres discutaient des noms, le personnel avait présenté quelques Conseillers Honorifiques de l'Association des Méchas, et un représentant de l'Association des Sorciers. Après que les juges eurent salué tous les participants susmentionnés, le personnel vit que tout était à peu près en ordre, alors il parla à nouveau :
« J'annonce maintenant le début du Premier Match Annuel de Classement des Académies ! Premier... »
« Attendez ! »
Une voix avait interrompu l'annonce du personnel. Tout le monde regarda la personne qui avait parlé. C'était une personne de l'Académie Violet, et il portait une robe de Sorcier violette.
C'était la personne qui était venue hier provoquer l'Académie Aklan, et le grand frère du Chevalier Dragon de l'Eau — Yiyu.
« Il y a un Chevalier d'argent parmi les étudiants. Est-ce que personne ne se doute de quelque chose ? » Yiyu sourit avec malice.
Tous les regards se portèrent immédiatement sur Liola ; leurs yeux étaient en effet remplis de soupçons.
Yiyu de l'Académie Violet sortit de son équipe, et dit fort aux juges sur l'estrade : « Ce Chevalier d'argent non seulement porte un masque et s'appelle Masque d'Argent, il prétend même être l'apprenti du Paladin Lancelot. Je proclame par la présente que cette personne ment très probablement. Il n'est définitivement pas l'apprenti de Lancelot, et il n'est probablement même pas un Chevalier d'argent ! »
Ce discours fit gronder le stade comme s'il y avait eu une bombe. Tous ceux dans l'arène, et probablement tous ceux sur le Continent Aklan, étaient déjà soupçonneux de cet apprenti de Lancelot apparu de nulle part. Mais parce qu'ils étaient intimidés par son rang argent, personne n'avait ouvert la bouche pour remettre ouvertement en question son identité. Maintenant que quelqu'un l'avait mis en cause le premier, tous les soupçons refirent surface.
Se tenant au centre de l'épicentre, Liola resta calme. Heureusement, Kaiser avait déjà prédit qu'une chose comme ça arriverait.
Face aux soupçons de tous, Liola ne dit pas un mot, mais marcha vers l'estrade. À chaque pas, la foule se tut progressivement. Finalement, Liola se tenait devant Feir, et tout le monde regardait tranquillement comment cela allait évoluer.
Le visage de Feir affichait toujours un sourire chaleureux, et il regardait avec curiosité ce que Masque d'Argent allait faire.
Liola sortit alors une carte métallique argentée de sa poche, et la posa devant Feir. Il dit : « S'il vous plaît, ne dites pas mon vrai nom. »
Feir prit la carte qu'il connaissait le mieux, car elle était délivrée par l'Association des Chevaliers pour prouver l'identité d'un Chevalier. La couleur argent représentait l'identité de Chevalier d'argent.
La petite carte portait le nom et le rang du Chevalier, une photo du Chevalier, et un Emblème d'Épée Sacrée représentant l'Association des Chevaliers.
Feir sortit sa carte également. Quand deux vraies cartes de Chevalier se touchent, l'emblème brillera d'une couleur or. C'était le meilleur moyen pour les Chevaliers de confirmer l'identité de l'autre. Feir effleura légèrement les deux cartes, et les emblèmes d'épée sur les deux cartes brillèrent bien.
« Ta carte de Chevalier est authentique, mais j'ai encore besoin de confirmer si la photo est vraiment la tienne. » dit Feir en rendant la carte de Chevalier à Masque d'Argent.
Liola hocha la tête. Dos à tout le monde, il retira rapidement son masque puis le remit immédiatement. Bien que ce fut bref, Feir avait déjà vu son visage clairement. Il hocha la tête et dit : « Tu es vraiment un Chevalier d'argent, ça je peux le garantir. Mais je ne sais pas si tu es l'apprenti du Paladin Lancelot. »
« Que je sois l'apprenti du Paladin n'a rien à voir avec ce match. » Liola n'avait pas prévu d'expliquer davantage.
« Mais cela a à voir avec ton code d'honneur. Es-tu sûr de ne vouloir donner aucune explication ? » demanda Feir avec une certaine curiosité.
Le visage de Liola s'assombrit, et il ne savait pas comment répondre à quoi que ce soit concernant son code d'honneur.
À ce moment, Daylight, qui était anxieux pour Liola, ne put plus se retenir. Il courut rapidement vers l'estrade, et son visage sérieux était rempli de détermination. Il salua d'abord Feir, puis dit : « Monsieur Feir, Masque d'Argent a ses raisons de ne pas s'expliquer, et je peux vous le promettre sur mon honneur : Masque d'Argent ne ment pas. »
« Merde ! L'honneur de quelqu'un vient d'être détruit entre les mains de Liola. » marmonna Kaiser. Meinan, le seul à avoir entendu les marmonnements, avait une expression impuissante.
« Tu es dans la même équipe que Masque d'Argent. Tu dirais évidemment qu'il ne ment pas. » Voyant que les faveurs penchaient dans la direction de Masque d'Argent, Yiyu se mit à hurler.
Le visage de Daylight s'assombrit, et il se tourna pour dire solennellement à ce Sorcier : « J'ai déjà juré sur mon honneur. Si tu insistes encore pour dire que je mens, alors je dois te duel pour protéger mon honneur. »
« On a déjà duelé, et si je me souviens bien, tu as perdu contre nous hier. » sourit Yiyu.
Sans abandonner le moins du monde, Daylight admit ouvertement : « Hier, j'ai perdu. Mais pour protéger mon honneur, je donnerai le meilleur de moi-même aujourd'hui. »
Incapable de mettre Daylight mal à l'aise, Yiyu était visiblement mécontent. Il plissa les yeux et commença à annoncer : « Mon frère a rencontré Sir Lancelot avant, et le Paladin lui-même a dit qu'il n'avait pas l'intention d'avoir des apprentis. C'était il y a seulement cinq ans, alors comment pourrait-il soudain avoir un apprenti Chevalier de rang argent. Tu penses que c'est possible ? »
Après son discours, tout le monde se tut à nouveau. Tous les regards se portèrent à nouveau sur Liola.
« Oh, donc tu voulais être l'apprenti de Lancelot, mais au final tu as été rejeté. Pas étonnant que tu agisses comme si on te devait une tonne d'argent. » Kaiser regarda le Chevalier Dragon de l'Eau de haut en bas, et il riait sinistrement.
Tout le monde semblait réfléchir à ce que Kaiser avait dit, et à ce qu'avait annoncé Yiyu, puis éclata de rire.
Le visage d'Yizhou était devenu plus froid, et son regard glacial était fixé sur Liola. Il dit mot par mot : « Le Paladin ne t'aurait jamais comme apprenti ! »
Voyrant les voix dubitatives dans l'arène augmenter, les choses devenaient incontrôlables. Liola n'avait aucun moyen de réparer ça. La seule personne qui pourrait compléter ses mensonges, Loup Noir, était introuvable après lui avoir donné la carte de Chevalier hier soir. (Étrange, pourquoi Loup Noir ne se soucie-t-il pas de son honneur ?)
Quand Kaiser était complètement impuissant, un hennissement clair retentit du ciel. Quand tout le monde leva la tête pour regarder le ciel, leurs mâchoires tombèrent d'incrédulité. Même le Chevalier d'argent, Feir, se leva immédiatement, et fit un salut de Chevalier.
Une licorne blanc neige hennissait au milieu du ciel bleu, et sur son dos il y avait un homme en uniforme de Chevalier blanc. Ses longs cheveux bruns étaient attachés en queue de cheval, et ses yeux bleu ciel semblaient chercher dans la foule. Dès qu'il vit Liola, Lancelot fronça légèrement les sourcils, et ordonna à la licorne d'atterrir sur l'estrade, là où se tenait Liola.
Lancelot descendit de la licorne, et marcha directement vers Liola. Il ne regarda personne d'autre, et il ne fit qu'un bref signe de main au salut de Feir. Lancelot marcha vers Liola, et le regarda curieusement. Son visage s'assombrit et il dit solennellement : « Tu ne sais pas faire le salut ? »
Bien que Liola fût stupéfait par la situation, il posa tout de même son poing droit sur sa poitrine gauche par réflexe pour saluer Lancelot.
« Attends-moi sur la licorne. » La voix de Lancelot sonnait comme s'il grondait son propre enfant. Son ton était strict et ne souffrait aucune désobéissance.
Entendant un ton de commandement, Liola se sentit plutôt étrangement familier. Son corps obéit pratiquement à Lancelot sans son contrôle. Ce ne fut que lorsqu'il fut monté sur la licorne que Liola se souvint que Lancelot n'était pas le Chef, et qu'il n'avait pas à obéir à ses ordres.
Bien que Liola pensât ainsi, son corps obéissait toujours à l'ordre et il resta sur la licorne sans bouger. Confus, Baolilong, qui était sous forme de Dragon d'un mètre de long, mordit le bas du pantalon de Liola.
Liola baissa la tête pour regarder Baolilong. Après y avoir réfléchi soigneusement, il utilisa la télépathie pour dire à Baolilong : « Ça va aller. Reste ici et aide Kaiser et les autres. »
Sur le long visage de Dragon de Baolilong, les deux joues se gonflèrent, et il grogna d'insatisfaction. Mais il obéit aux ordres de Liola, et retourna vers Kaiser. Baolilong se retournait fréquemment pour regarder Liola, espérant que Liola changerait d'avis et lui permettrait de rester à ses côtés.
Lancelot regarda enfin directement les juges sur l'estrade. Il dit : « Je suis désolé, mais je dois l'emmener. J'essaierai de le ramener avant le début du match. »
Personne n'osa rien dire. Même si Liola s'évaporait du monde, personne ne dirait rien de mal sur le Paladin. Lancelot le savait très bien, et ce n'était qu'une formalité pour lui de donner une excuse aux juges. Il remonta alors sur la licorne, puis emmena son apprenti et s'envola.
* * *
Alors que tout le monde était sous le choc, Kaiser poussa soudain un cri : « Mon dieu ! Il a emmené ma carte maîtresse ! »
« Mais pourquoi le Paladin a-t-il emmené Masque d'Argent ? » Meinan était perplexe en y pensant.