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« Je le savais ! Je le savais ! Il est parti sur ses deux pieds, et il revient allongé. Ce type a forcément envie de m'inquiéter jusqu'à ce que tous mes cheveux tombent ! » Kaiser arpentait la pièce en marmonnant, se grattant parfois les cheveux frénétiquement.
« Kaiser, calme-toi un peu. » Bien qu'il lui demande de se calmer, Meinan fronçait lui aussi les sourcils.
Baolilong était appuyé contre le lit, et la personne allongée sur le lit était celle que Mizerui avait ramenée — Liola. Le petit garçon réfléchit un instant, finit par grimper sur le lit, écarta la couverture et s'y glissa.
« Tu n'as pas le droit de dormir ! » Kaiser arracha la couverture avec colère.
« Rends-moi la couverture ! » Baolilong bondit, essayant de reprendre la couverture des mains de Kaiser, mais Kaiser l'avait déjà jetée sur le côté. Baolilong hurla et se précipita pour la récupérer.
Baolilong tenait la couverture dans ses petites mains et remonta sur le lit. Quand Kaiser crut qu'il allait se rendormir, il étala la couverture et la posa soigneusement sur le corps de Liola, tout en boudeant et en lançant un regard noir à Kaiser : « Kaiser, idiot, sans couverture, papa va tomber malade. »
Kaiser resta sans voix. Il ne comprenait pas que ce petit gars grandissait si vite, et qu'il borderait même son père au lit.
« Si seulement tu pouvais grandir un peu plus vite. » Le visage de Kaiser s'assombrit à nouveau. Qu'allait-on faire pour le combat de demain ?
Il tourna la tête et vit que, après avoir bien bordé Liola dans la couverture, Baolilong remontait sur le lit pour dormir à nouveau. Kaiser s'approcha vivement, voulant traîner Baolilong hors du lit, mais Daylight l'en empêcha : « Il doit encore se battre demain, alors laisse-le se reposer. »
« Mais… »
« Même s'il est réveillé, rien ne changera. » Daylight secoua la tête. « Autant le laisser se reposer pour le combat de demain. »
Kaiser jeta un coup d'œil à Baolilong, marqua une pause, et acquiesça à l'avis de Daylight.
« Qu'est-ce qu'on fait maintenant ? » Kaiser se retourna et demanda aux autres.
« Liola… » Meinan regarda la personne inconsciente et dit, impuissant : « Puisqu'on n'arrive même pas à le réveiller pour l'instant, autant écouter l'Empereur Dragon et espérer qu'il se réveille indemne demain. Notre question la plus pressante maintenant, c'est comment Baolilong va gagner le match de demain ? »
« Flames, tu es le seul Dragon, tu as une idée ? » Kaiser afficha une expression désespérée en regardant leur seul espoir.
Flames répondit directement : « Aucune. »
Tous les visages s'assombrirent, mais Kaiser ne baissa pas les bras : « Réfléchis encore un peu. »
Flames resta silencieux un moment, puis secoua à nouveau la tête et dit : « D'après l'âge d'Altesse Baolilong, il est déjà assez fort. Il n'a qu'une vingtaine d'années, et son apparence est presque la même que la mienne. J'ai déjà cinquante ans et j'étais considéré comme celui qui grandissait le plus vite parmi les Dragons. »
« C'est trop difficile pour Altesse Baolilong de vaincre Miluo. » Flames fronça les sourcils. « Miluo a déjà plus de mille ans, et les Dragons Noirs sont une race puissante. Parmi tous les Dragons, les Dragons Noirs sont sans doute les meilleurs combattants. »
Kaiser jura : « Merdre ! C'est donc un super vieux con de mille ans. »
« Alors en quoi les Dragons Blancs Sacrés sont-ils spécialisés ? » demanda Daylight avec sérieux, espérant un pouvoir spécial pour gagner le combat.
Flames réfléchit sérieusement : « La guérison, la purification, l'astronomie et la divination, surtout la divination. La légende dit que les Dragons Blancs peuvent rêver de l'avenir. Mais Altesse Baolilong ne semble rien connaître de tout cela, peut-être parce qu'aucun Dragon ne lui a enseigné. »
« C'est utile au combat ? » demanda Kaiser, incrédule. « À moins qu'il ne puisse purifier Miluo ? »
« Bien sûr que non. Miluo est un Dragon vivant, pas un spectre. » Flames lança un regard noir à Kaiser.
Kaiser afficha son désespoir : « Alors y a-t-il une autre suggestion mieux que de pousser Baolilong sur l'arène et de le regarder perdre en une minute ? »
« On pourrait essayer de réveiller Miluo ? Après tout, c'est le papa de Baolilong. Les faire se battre entre eux, c'est trop pitoyable. » Purity suggéra prudemment, craignant que sa proposition ne frustre encore plus tout le monde.
Tout le monde garda le silence un moment, puis tous leurs yeux s'illuminèrent, surtout ceux de Kaiser ; il faillit sauter de joie. Il cria fort : « Tu as raison, Purity ! »
Purity fut choquée, car elle ne comprenait pas pourquoi Kaiser réagissait si émotionnellement. À en juger par son air, il semblait approuver son idée, donc c'était très bien quand même. Elle se tenait la poitrine, essayant d'empêcher son cœur de s'envoler.
« C'est exact. » Meinan hocha la tête et dit avec excitation : « Nous ne devrions jamais attaquer ce problème du côté de Baolilong. La vraie puissance est la vraie puissance, et il est impossible de la changer radicalement en une nuit. »
« C'est pour ça qu'il faut s'attaquer au problème du côté de notre ennemi. » continua Kaiser. « Miluo ne se bat pas de son plein gré. S'il se réveille, il se rendra certainement, et alors nous gagnerons. »
Kaiser réfléchit un instant, puis marmonna : « Maintenant, il faut penser à ce qui pourrait affecter Miluo ? Gladiolus s'est réveillé en voyant sa sœur Meiji. En suivant cette logique, si on trouve une photo de Bairui, alors nous… »
En entendant cela, les yeux de tous brillaient à nouveau, au point qu'on aurait dit qu'ils allaient ouvrir des bouteilles de champagne pour fêter la victoire de demain.
« Mais, » demanda soudain Daylight, « où allons-nous trouver une photo de Bairui ? »
La fête s'arrêta net. Exact ! Bairui était techniquement morte depuis plus de vingt ans. Où trouver sa photo maintenant ? Fallait-il aller frapper à la porte de l'Empereur Dragon et lui demander s'il gardait une photo de son Dragon Blanc Sacré ?
« Je pense que c'est inutile, parce que j'ai essayé, mais je pense que vous devriez quand même l'avoir. »
Tous levèrent la tête. Depuis qu'il avait ramené Liola et simplement expliqué ce qui s'était passé, Mizerui se tenait là tranquillement, mais il tenait maintenant une photo jaunie. La photo montrait un homme, une femme et un enfant. L'homme était évidemment Miluo, mais c'était la première fois qu'ils voyaient la femme. Elle était très jolie, avec un sourire chaleureux et doux, mais le coin de l'œil avait une légère touche de malice.
« Pourquoi tu as cette photo ? Et cette femme, c'est Bairui ? Ne me dis pas que l'enfant entre Miluo et Bairui est… » Kaiser regarda Mizerui avec incrédulité.
« C'est moi. » Mizerui parut un peu gêné, mais aussi nostalgique. « J'ai rencontré Mocha quand il avait environ cent ans. À l'époque, Miluo vivait encore souvent au palais. Tous les deux venaient souvent voir Mocha, et ils m'emmenaient toujours en pique-nique. »
* * *
« Un garçon devrait être plus vivant ; ne reste pas dans ta chambre toute la journée. »
« Gamin de merde, arrête de faire le troisième roue ! »
« Miluo, Mitsy, la viande est prête, venez manger. »
* * *
Mizerui secoua la tête, essayant d'enterrer le passé plus profond dans son esprit.
« S'il en arrive à attaquer son enfant le plus précieux, l'enfant qu'il a eu avec Bairui, alors je ne pense pas que cette photo servira à quelque chose. » Mizerui décida de les préparer émotionnellement, pour que lorsqu'ils constateraient que la photo ne marcherait pas demain, ils ne soient pas complètement perdus.
« T'as raison. Non seulement on a la photo, mais on a aussi l'enfant de Miluo, et même le Collier de la Croix du Dragon où résidait l'âme de Bairui. Quoi qu'il arrive, il faut tenter le coup. » Kaiser dit fermement. Il savait que le collier était maintenant avec Liola, et qu'il avait déjà sorti Miluo de son hibernation. Bien que l'Empereur Dragon en soit évidemment aussi au courant, et aurait probablement des moyens de les en empêcher, ils n'avaient guère le choix.
Mizerui réfléchit une minute, puis acquiesça. Il avait déjà entendu dire que s'ils perdaient, Liola devrait manger le Cœur de l'Empereur Dragon, alors ils devaient tout essayer, coûte que coûte.
« Mizerui ! » Kaiser claqua des doigts et pointa son index sur le nez de Mizerui. « Demain, tu restes ici, et tu protèges cette andouille qui dort. Problème ? »
Mizerui secoua la tête. Cette histoire, c'est lui qui l'avait commencée, et c'était naturel qu'il s'en occupe.
« Bon, bon ! Tout le monde retourne dormir. Demain, on aura tous de quoi s'inquiéter. » Kaiser se leva de sa chaise et cria.
Tout le monde se leva pour regagner sa chambre ; Purity était la fille, elle avait une chambre pour elle. Daylight et Meinan partageaient une chambre, laissant Kaiser et Liola ensemble, donc Kaiser n'avait pas à bouger. Quand tous les autres furent partis, Kaiser alla à la porte et la ferma.
Kaiser revint, s'allongea négligemment sur son lit. Les mains derrière la tête, les yeux au plafond, il se demanda s'il parviendrait à dormir ne serait-ce qu'un peu cette nuit.
« Hé ! Mizerui, si on perd demain, tu l'emmèneras ? »
Mizerui marqua une pause, choqué que Kaiser ait eu la même pensée que lui. La raison pour laquelle il était resté, outre la crainte que l'Empereur Dragon ne fasse quelque chose à Liola, c'est qu'il jugeait les chances de victoire minimes… Si nécessaire, il emmènerait Liola et quitterait le Continent des Dragons. Même s'ils devaient passer le reste de leur vie à se cacher, ce serait encore mieux que de manger le Cœur de l'Empereur Dragon.
« Mhm. » Mais peut-être serait-il impossible de l'emmener avec succès. Il était impossible que l'Empereur Dragon ne soit pas préparé à cela, et il avait probablement déjà rendu toute fuite impossible… Le cœur de Mizerui se serra.
« Si tu ne peux pas l'emmener, » le ton de Kaiser était très calme, sans la moindre émotion, « alors, laisse-le dormir paisiblement pour toujours. »
Mizerui resta coi. Dormir pour toujours ? Ça voulait dire ce qu'il pensait ?
« Il souffre depuis bien trop longtemps. » Après avoir dit cela, Kaiser n'ajouta rien d'autre. Il se retourna et cessa de parler.
Il s'écoula un long moment avant que Mizerui ne dise quoi que ce soit :
« Mm, je comprends. »
* * *
Bien qu'il semblât allongé calmement sur le lit, un tout autre monde existait dans l'esprit de Liola. Depuis le moment où il avait adossé son dos à cet arbre Kapok, le monde entier avait commencé à changer ; d'abord la perte des couleurs, puis la distorsion des images, jusqu'à ce que le monde entier ait une apparence complètement différente.
« Lucifer pourri, Lucifer idiot, Lucifer attardé qui ne connaît pas la Magie, hahaha. »
Un groupe d'enfants apparut soudain devant Liola, et ils se moquaient de lui. Cependant, le nom qu'ils prononçaient lui était inconnu, leurs visages étaient inconnus, et même les forêts et villages environnants étaient inconnus.
'Lucifer ? Je ne suis pas Lucifer, je suis Liola.'
Liola voulut ouvrir la bouche pour s'expliquer, mais réalisa qu'il n'avait absolument aucun contrôle sur son corps. Son corps tremblait, et un sentiment de peur et d'injustice monta en lui, mêlé à de la colère. Pourquoi devait-il subir de tels insultes ?
'Non, il doit y avoir une force dans ce monde qui puisse rivaliser avec la Magie, et je la trouverai.'
Attendez, Liola commença à froncer les sourcils. Ce n'étaient pas ses pensées, alors d'où venaient ces idées et ces émotions ?
'Entraînement spécial ! Je dois subir un entraînement spécial ! Je dois passer par tous les entraînements, peu importe les épreuves que je dois endurer.'
Liola perçut vaguement des sentiments qui ne lui appartenaient pas ; ces émotions étaient comme une passion ardente et une détermination qui ne fléchirait jamais. Bien qu'il ne sût pas qui était cette personne, Liola vécut quand même ces émotions en silence. Pour quelqu'un comme lui qui manquait d'émotions, c'étaient les choses qui lui manquaient le plus. Ressentir une telle passion était une expérience plutôt unique pour Liola.
Quant à ce que comportaient les entraînements spéciaux de Lucifer, ils étaient assez stricts pour effrayer chaque Empereur Dragon ayant obtenu la mémoire du Cœur pendant des milliers d'années… sauf celui-ci. Peu importe la rigueur de l'entraînement, il visait toujours à devenir plus fort, pas à mourir. En comparaison, la méthode d'entraînement du Démon Gle visait plus la mort que la force.
En fait, s'il avait pu parler, Liola aurait vraiment voulu guider Lucifer vers des méthodes d'entraînement encore plus dures.
Heureusement, ce n'était qu'un extrait de mémoire. Sinon, si Lucifer avait vraiment pu entendre les paroles de Liola, il les aurait peut-être suivies et serait mort à l'entraînement, et les Chevaliers ne seraient jamais nés dans ce monde. Ou peut-être aurait-il été si furieux contre les mots de Liola qu'il aurait craché trois litres de sang.
[Note : Croyance chinoise « comique » typique : si quelqu'un est extrêmement en colère, il finit par cracher du sang.]
'Je l'ai trouvé ! Mon pouvoir, le pouvoir qui vient de l'intérieur de mon corps.'
'C'est décidé ! Je vais l'appeler, Aura !'
La personne qui l'a nommé Aura… Liola commença à sentir que Lucifer pourrait être cette personne… ou plutôt, qu'il faudrait dire « ce Cœur ». Le Cœur de l'Empereur Dragon essayait-il de lui faire comprendre ce qui s'était passé dans le passé ? Pour changer son avis ?
Bien qu'il ait deviné l'intention du Cœur, Liola ne savait toujours pas ce qu'il pouvait faire. Il ne pensait pas que ces souvenirs puissent l'affecter, alors il décida d'observer tranquillement un moment avant de décider de la suite ; peut-être pourrait-il même trouver un moyen de sauver Caffey dans ces souvenirs.
'… Cela devrait représenter un ordre supérieur. Cela représente l'honneur, l'obéissance aux règles, et la droiture, il… non, nous devrions représenter tout cela, et notre nom sera Chevaliers !'
Lucifer ressemblait à Daylight à l'époque : il était plein de passion, de sens de la droiture, et il était lié par l'honneur et le code des Chevaliers.
Puisqu'il vivait dans le corps de Lucifer, Liola ne pouvait évidemment pas voir à quoi ressemblait « son propre » visage. Après avoir pensé que Lucifer ressemblait à Daylight, il se mit à imaginer le visage de Daylight quand il pensait à l'apparence de Lucifer.
Liola fit une pause, et chassa vite cette pensée de son esprit. S'il traitait Lucifer comme Daylight, au moment où il se réveillerait, il pourrait éprouver de la sympathie pour le Cœur… Non ! Quel genre de personne il était au début, le Cœur de l'Empereur Dragon présent ne méritait aucune sympathie.
'Nous avons suivi la bonne conduite, pourquoi ?'
'Nous avons utilisé l'Aura pour maintenir la droiture, pourquoi ?'
'Nous n'avons rien fait de mal, pourquoi ?'
Ces mots résonnaient encore et encore aux oreilles de Liola. Sans s'en rendre compte, il commença à douter : Lucifer avait-il vraiment tort ? Tout ce qu'il voulait, c'était recevoir un traitement égal comparé aux Magiciens, mais il fut persécuté. Avait-il tort ? Ou les autres avaient-ils tort ?
'Non ! Je ne peux pas être affecté.' Il pensa à Kaiser, Baolilong, Daylight, Meinan et Purity, puis à Anise et Bairui… Quand Liola pensa à ces gens, il ressentit soudain une chaleur dans son cœur, et son humeur se calma à nouveau, échappant à l'influence de Lucifer.
Il survivrait définitivement à ces illusions sans problème !
* * *
Mizerui se réveilla soudain. Le front plissé, il regarda Liola sur le lit, qui y gisait toujours paisiblement, profondément endormi. Il hésita un instant, puis pensa qu'il devait être trop tendu, d'où ce réveil brutal.
Il leva les yeux vers l'horloge pour voir l'heure ; il était à peu près temps de les réveiller. Il se leva, prévoyant de réveiller les trois autres qui étaient plus faciles à réveiller avant de revenir pour Kaiser.
Il sortit par la porte et la referma derrière lui.
Quand Mizerui partit, Baolilong se tourna, se blottissant à nouveau dans les bras de papa, mais une lumière clignotante l'empêcha de dormir. Baolilong fit la moue en ouvrant les yeux, essayant de comprendre d'où venaient les lumières qui troublaient son sommeil.
Baolilong se redressa et regarda curieusement la lumière qui clignotait sur la poitrine de Liola. Il glissa la main sous la chemise de Liola, tâtant autour, et en sortit le collier qui se trouvait devant la poitrine de Liola. La source des flashes était le Collier de la Croix du Dragon. Baolilong fixa le collier, perplexe, se demandant pourquoi il se mettait soudain à briller.
Baoli… Baolilong…
Baolilong inclina la tête et demanda : « Maman ? »
« Qu'est-ce que tu fais ? »
La voix de Kaiser se fit soudain entendre, et surprit Baolilong. Il se retourna, et vit effectivement Kaiser avec ses cheveux en bataille ; il bâillait sans cesse, et ses yeux n'étaient qu'à demi ouverts.
Avant que Baolilong ne réponde, Mizerui était de retour dans la chambre. Voyant les deux personnes les plus difficiles à réveiller déjà éveillées, voire même levées, Mizerui fut un peu stupéfait.
Kaiser s'étira, et finit par ouvrir complètement les yeux. Il vit que Baolilong tenait le Collier de la Croix du Dragon, et dit : « Baolilong, garde le Collier de la Croix du Dragon de ton papa sur toi. Quand tu te battras aujourd'hui, tu verras qu'il te sera utile. »
Baolilong acquiesça, prit le collier au cou de papa et le mit autour du sien. Il avait d'abord pensé que sa maman continuerait à parler, mais les lumières du Collier de la Croix du Dragon cessèrent de clignoter. Néanmoins, Baolilong ne sembla pas s'en soucier plus que ça. Si maman voulait parler à nouveau, elle le contacterait.
« D'accord, Baolilong, on y va ! Kaiser va t'emmener te remplir l'estomac, pour que tu aies la force de te battre ! »
Kaiser cria. En entendant parler de nourriture, Baolilong accepta naturellement à haute voix. Ces deux gloutons se prirent par la main, bien décidés à montrer au chef royal ce que voulait dire « estomac sans fond ».
« La sécurité de Liola est entre tes mains ! » Kaiser referma la porte en disant à Mizerui : « Je t'apporterai de quoi manger avant le match. »
Mizerui lui fit un signe de tête, se tourna à nouveau, et fixa Liola une fois de plus.
Soudain, il perçut une légère brume sur le visage de Liola, mais quand il regarda attentivement, il n'y avait plus rien ; Liola semblait toujours dormir profondément.
« Une illusion, peut-être ? » marmonna Mizerui pour lui-même.