« Quoi qu'il en soit, on va expédier cette corvée au plus vite ! »
Le recueil de problèmes concocté par en guise de punition.
Je m'assis à mon bureau, le cœur gros, et me mis au travail, faute de mieux.
« Hou. Tu t'y mets tout de même... »
« Faut bien, sinon va péter un câble... et si je me la mets vraiment à dos... j'suis bon... »
« ................ »
« Hé, ne fais pas le mort. C'est gênant. »
« Non, c'est juste que... vu ton ton et ton attitude, c'est étonnamment frais. »
Le me regardait avec une sorte d'admiration, surpris que j'obtempère si docilement à .
On échangea deux ou trois phrases anodines, puis je me concentrai immédiatement sur l'énoncé de mathématiques magiques.
« ...Et alors... je décompose... je remplace ici... »
Des problèmes originaux de , un cran au-dessus du niveau des cours de l'Académie.
Rien que des formules alambiquées où la moindre erreur d'inattention est fatale.
D'autant que ne daigne jamais accorder ce qu'on appelle des « points partiels » — ces miettes qu'on grappille quand le raisonnement tient la route jusqu'à l'erreur finale.
Pour lui, c'est bon ou c'est nul. Du coup, la vérification bouffe un temps fou.
« Hou... Des équations, hein... »
« Ferme-la, j'suis en pleine concentration, causer pas. »
Le s'ennuyait visiblement ; il vint zieuter par-dessus mon épaule.
Et en suivant ma résolution...
« ...Hum... Tes bases scolaires semblent bien supérieures à celles de ton père. »
« !? »
La secousse fut telle que j'en écrasai mon stylo dans ma main.
« Hein... quo... euh ? M-mon père... supérieur ? »
« Quoi ? Y a un problème ? Ce type, vu par n'importe qui, c'est un crétin monocellulaire sans le moindre résultat scolaire décent. »
C'était la première fois qu'on me disait supérieur à mon père.
Certes, j'avais ouï dire qu'à l'Académie, mon père galérait en matières théoriques.
Mais jamais on ne m'avait dit « supérieur à ton père » pour ça.
Tout ce qu'on m'avait jamais lâché, c'était « t'as plus de débrouillardise que ton père » — un compliment à double tranchant.
D'où mon trouble face à ce « supérieur à ton père ».
« Enfin... même si tu résous ces équations, ça ne sert à rien ni dans la vie courante, ni dans la recherche magique... »
« ... ! »
« Au mieux, ça sert à jauger l'écart de niveau lors d'un examen... bref, on étudie juste pour l'examen. »
La question que tout le monde se pose un jour — « À quoi ça rime d'apprendre ça ? » — le himself venait d'y couper court : « À rien. »
« Qu'est-ce qui t'arrête ? Tu as baissé la tête et tes mains sont figées. »
« C'est la faute à qui... »
À quoi bon me farcir ça, bordel... une soudaine vague d'absurdité me submergea.
Puisque le soi-disant omniscient et omnipotent vient de décréter que c'est inutile...
« Ceci dit, vous les humains, c'est d'une inefficacité... À quoi bon gratter des calculs interminables qu'on n'utilise jamais dans la vie de tous les jours ? L'important, c'est le résultat, non ? »
Devant mon arrêt, le soupira et pointa non seulement l'inutilité de l'exercice, mais l'inefficacité même de la méthode.
« Inefficacité ? »
« Évidemment. Au lieu de refaire chaque micro-calcul un par un, si tu as l'équation en tête, lancer un "calcul automatique" est bien plus efficace. »
Je ne pigai pas bien ses mots.
« C-calcul automatique ? C'est quoi, ça ? »
« Ah, c'est vrai... vous autres humains, vous ne savez pas faire... tant pis. »
Le acquiesça comme s'il venait de comprendre, marqua quelques secondes de silence, puis me fit une proposition.
« Bon. Puisque tu ne peux pas sortir tant que ce n'est pas fini... je vais t'aider un peu. »
« Aider ? Quoi, tu vas les résoudre à ma place ? »
« Pas du tout. À partir de maintenant, suis mes instructions... et trace un cercle de contrat pour l'acquisition magique. »
« Un cercle magique ? »
C'est-à-dire accomplir le rituel pour apprendre un sort ?
« La magie monte en puissance et en précision par l'entraînement, mais les sorts de base ne s'acquièrent qu'en scellant un contrat via un cercle magique. Au fait, t'en as déjà tracé un toi-même ? »
« Évidemment. Les sorts de base, et les attributs vent, foudre, terre... j'ai contracté et appris tout seul. Faire le boulot soi-même, c'est comme ça qu'on grandit, m'a dit ... »
« Hum... ça devrait aller alors. Bien... trace un hexagramme au sol, rassemble ton mana et récite l'incantation que je te donnerai. »
« ...Sérieux ? Et ça donnera quoi ? »
« Ce sera plus efficace. »
Un ordre de contracter un sort en plein milieu des devoirs.
Si c'est pour finir vite et sortir, autant résoudre un problème de plus au lieu de perdre mon temps là-dedans.
Mais le propose ça comme étant « plus efficace ».
Et bizarrement, ça m'intrigua.
« L'incantation... c'est "Uindouzu Ma Ai I Kurosofuto Ofisu Benrii"... comme ça. »
Comme prévu, une incantation que je n'avais jamais entendue.
Donc c'est un sort original du ... ?
« C'est... quel genre de magie ? »
Si c'est vraiment un sort original du , moi qui suis l'ennemi juré de l'humanité, je vais pouvoir l'utiliser... et ça m'excitait gaminement malgré moi.
Et cette magie était...
« La magie de calcul automatique : "Excel". »
« Ekuse... iru ? »
Jamais ouï parler. Quel que soit le sort... tant pis.
« Hum... soit. Au pire, ça marchera ou ça plantera... "Je contracte avec moi : Uindouzu Ma Ai I Kurosofuto Ofisu Benrii"... Le nom de la puissance recherchée... "Excel" ! »
Ça faisait un bail que je n'avais pas contracté un nouveau sort.
Une lumière pâle caractéristique envahit l'espace, le cercle au sol rampa sur mon corps, m'enveloppa, fusionna avec moi et m'octroya une nouvelle capacité.
« ...C'est bon ? »
« Suffisant. »
Le cercle au sol disparut sans laisser de trace. Preuve que l'acquisition avait réussi.
« Et... ? Qu'est-ce que je fais maintenant ? »
« Invoque Excel, visualise l'équation dans ta tête, insère les chiffres. L'incantation est la même langue magique ancienne qu'à l'instant. »
« C-compris... Uindouzu Ma Ai I Kurosofuto Ofisu Benrii - Ekuseiru !! »
Je l'ai lancé. Et alors ?
D'abord une légère, puis une croissante sensation de fraîcheur dans mon crâne.
C'est proche de cet état de grâce quand le cerveau tourne à plein régime pour calculer ou mémoriser.
Visualiser l'équation, y injecter les chiffres... !?
« ...4545072... hein ? »
L'instant où j'insérai les chiffres dans l'équation mentale, le nombre surgit dans ma tête... pas possible !
« Calcul automatique effectué... c'est la réponse. »
« !? »
Quoi... !?
« Quoooooi !? I-impossible, u-un calcul si long... m-moi, je viens de... en un instant ? »
« Exact. Divisions complexes numérateur-dénominateur, fonctions, tout y passe. Tant que tu tiens la formule en tête, la réponse sort toute seule. »
« !? »
« C'est ce que j'ai développé... "Excel". »
Impossible ! Même avec ça, résoudre un calcul si complexe en un éclair... une chose pareille...
« A-attends ! J-je vais désactiver la magie et refaire le calcul à la main pour vérifier... »
« Vas-y, vérifie tant que tu veux. »
C'est trop gros pour être vrai. Si c'est possible... tout le champ des mathématiques magiques... le sens même des examens... non, pas possible ?
« ...Réponse... 4545072... identique. »
« Tu piges ? »
« O-ok, un autre problème ! Marmonne... Excel ! »
Plus besoin de refaire les longs calculs, de guetter les erreurs bêtes, de revérifier dix fois ?
Mais c'est...
« ...69... c-c'est... c'est vrai... ahaha... oi oi... »
« Comment ? C'est efficace, non ? »
« Ah ah ah ! Kwa ha ha ha ! C'est le top ! »
J'exultai.
Je n'aurais jamais cru gagner un sort aussi cheaté juste pour ça.
C'est utilisable.
Non, mieux : tant que je connais l'équation, c'est gagné d'avance.
Alors peut-être que pour cette princesse, au moins en maths magiques...
Mais j'ignorais encore.
Que la magie et le savoir du ne serviraient pas qu'aux maths magiques — que ceci n'était que la mise en bouche.