(Mon style de combat, mes compétences, ma façon de penser… toi qui connais tout de moi par cœur… pas la peine de faire le malin ! J'utiliserai toutes les fourberies possibles pour te prendre à ton propre jeu… mais d'abord !)
Deux *Breakthroughs* scintillants.
Dans le monde de V&R, un combat que nul ne connaît commence.
« *Magical Footwork* ! *Grand Démon Flicker Jab* ! »
Mon adversaire est Trainer, qui connaît ma main comme sa poche. Inutile de l'observer.
Pourtant, mon corps a intériorisé les bases. De ce style fondamental qui consiste à dérouter l'ennemi par un jeu de jambes ultra-rapide et des jabs tout aussi vifs, Earth jauge la situation.
« Fufufu »
De son côté, Trainer ne prête aucune attention à Earth qui virevolte dans tous les sens. Elle tend simplement la main gauche vers l'avant.
L'instant d'après, un claquement sec et violent retentit.
« Tss… c'est… quoi ça… ! »
Le jab d'Earth fend l'air. Mais Trainer n'a pas été touchée. Son jab a été dévié par la main gauche de Trainer.
« Encore ! *Grand Démon Flicker* ! »
Il n'y avait aucune chance que ça touche Trainer d'emblée. Pas de quoi s'étonner de l'avoir raté.
Pourtant, Earth a eu un bref mouvement de surprise, avant d'enchaîner les jabs en rafale.
(Face à ce gamin, si je me place non plus en maître qui enseigne, mais en guerrier qui combat… on ne peut dire qu'une chose : il a été forgé en un ennemi admirable… Au point qu'on voudrait en faire un manuel du « combat au poing tel qu'il doit être »… Mais…)
Trainer dévie les jabs d'Earth de la main gauche, tout en admirant la silhouette actuelle de son disciple qu'elle a elle-même façonné.
Mais malgré tout…
« Tss… raaaaaah ! »
« Fufufu… *Grand Démon Pivot Step* + *Grand Démon Parry* »
Quelle que soit l'accélération d'Earth, Trainer dévie.
Non…
(Trainer… elle ne se contente pas de bloquer… Elle repousse tous mes jabs nés de ce jeu de jambes, de face… d'une seule main gauche… *Grand Démon Parry*… On dirait qu'elle sait avant même que je frappe… Quoi… Quoi que je fasse pour passer dans son dos, Trainer me fait toujours face… Elle pivote sur le pied gauche, bouge le droit, et esquive mes jabs avec le strict minimum de mouvements, sans le moindre geste inutile.)
Earth perçoit quelque chose de plus profond encore.
(Hein… Mes jabs et mes déplacements, c'est pour dire « je peux tout gérer d'une main sans bouger d'un pas » ?)
Mais, tout en frissonnant…
« C'est pas ça qui va m'intimider ! *Grand Démon Sonic Jab* ! »
Que Trainer soit capable de ça va de soi. C'est une technique terrifiante, mais Earth n'est plus du genre à en avoir peur maintenant.
Sans stopper ses pieds, il lance des jabs ultra-rapides depuis la moyenne distance. Il y mêle même des ondes de choc.
(Il accélère encore le rythme… Il intensifie la violence, augmente le nombre de coups, et pendant ce temps, il vise à glisser le gros coup… Le canon.)
Au lieu de bouger d'un pas, Trainer accélère la vitesse de ses déplacements circulaires sur son pied d'appui.
Et de ce bras gauche, elle abat non seulement les poings d'Earth, mais aussi les ondes de choc, à coups de tranchants main gauche ultra-rapides.
En échange, malgré tout ça, Trainer ne passe pas à l'offensive.
(Connaissant Trainer, elle a sûrement repéré le moment où je glisserais mon droit au milieu de cette pluie de gauches… « Vas-y, frappe »… dit-elle ? « Je te contrerai » ? Elle doit être sûre de pouvoir m'abattre avec un contre monstrueux… Mais moi, je ne peux pas reculer par peur de ça !)
Earth, tout en lançant ses jabs, guette le timing, et tente même de lire la pensée de Trainer…
« Graa… !? »
« — *Grand Démon Finger Jab* »
« Gobu !? Aa, ktsuu !? »
Une douleur soudaine lui transperce le globe oculaire… Non, il a dévié de justesse. L'œil n'est pas crevé.
Mais le choc lui a glacé le sang.
(Q-Qu'est-ce que c'était… Un coup dans l'œil… Au moment où j'ai eu conscience de vouloir rentrer dedans en mettant la puissance dans mon droit, j'ai été intercepté… Pas contre mon poing déjà lancé, mais contre mon mouvement d'avant le lancement… Un contre qui me coupe l'élan…)
(Un *Finger Jab* sorti de l'angle mort de ma conscience, mais il l'a évité par une ultra-réaction… Bah, même moi, contre un gamin de ce niveau, un coup dans l'œil ne marche pas si facilement… Ceci dit, ça a dû s'imprimer dans son corps…)
(Il a parfaitement anticipé ma pensée et mon entrée… Non, il a *prédit* et frappé au moment où je lançais mon coup… Ça fait flipper… De justesse, il n'a pas crevé mon œil sans pitié… Ce type… !)
(Bon… Ici, est-ce qu'il va hésiter à rentrer… Ou bien va-t-il chasser la crainte et la prudence pour s'élancer… Bah, je ne l'ai pas élevé assez peureux pour qu'il n'y aille pas———)
Earth frissonne face à Trainer qui balance sans pitié un coup dans l'œil, mais il sourit naturellement.
On dirait que Trainer lui dit : « C'est pour ça que ce n'est pas un entraînement. C'est un combat. »
« Alors… Je vais rendre mon entrée imprévisible ! »
« La suite, c'est ça ? L'apogée de la feinte… »
« *Earth Misdirection Shuffle* ! »
Ce que lance Earth ensuite, c'est son art illusionniste ultime, combinant feintes et jeu de jambes.
Tous ses mouvements paraissent à la fois être l'action suivante et une feinte, déroutant d'autant plus les experts de haut niveau…
« D'abord, je vais tester… ta réaction… »
Face aux attaques lancées, la réaction est—
« *Grand Démon Jab* »
« Hobuu !? »
« Comme je pensais, pour toucher, c'est celui-ci qui est le mieux. »
Mais au moment même où il se rapproche, un choc traverse la tête d'Earth, qui est projeté en arrière.
(Itte, quoi, un jab ? Je n'ai pas vu. La vitesse de la main, ouf, ça fait mal, ça résonne ! La pénétration, c'est ça le jab de Trainer !?)
Un seul coup. Juste ça, et une douleur pulsatile lui trouble l'esprit.
Jusqu'ici, il a encaissé au visage les poings de maints vantards de la force brute.
Mais celle-ci est différente de toutes les autres. Une douleur calme, intelligente, qui pourtant fait trembler jusqu'à la moelle.
(Aka, Macho, Aoni, Goda, et Tatsumiya… Toi qui as continué à te battre après avoir encaissé les coups de tant d'hommes forts sur la tête… Mais pour le dire autrement, tu ne les as pas « encaissés », tu as juste « décidé de les endurer jusqu'au bout »… Contre mon jab, pas le temps de décider de l'endurer ?)
(Trop rapide pour serrer les dents et endurer quoi que ce soit… Non, plus que ça… *Earth Misdirection Shuffle* aussi, sans difficulté… Les feintes ne marchent pas ? Ou plutôt…)
(Et certes, ce travail de feintes est magnifique… Mais gamin… Même si ça a l'air d'être des feintes aléatoires, parce qu'elles sont inconscientes, si on regarde bien, il y a un biais, une régularité dans tes feintes favorites… Moi qui ai vu tes feintes plus que quiconque au monde, elles ne pouvaient pas marcher.)
(…Lu, hein… Bah, c'est vrai… Combien de fois je l'ai fait devant Trainer, cette technique… Pas moyen que ça marche, ah… C'est même pas surprenant ! C'est pour ça que je te le dis !)
Pourtant, Earth sourit.
« Ah, je savais que tu ferais un truc dans le genre ! »
« Et quand tu es dans le pétrin, ce que tu sors… »
Projeté en arrière, il lève la main droite et y concentre sa force.
« *Grand Démon Spirale* ! Uoooooooooo ! »
Il atterrit, s'ancre, et tire son *Grand Démon Spirale* vers l'arrière…
« *Grand Démon Hélicoptère* ! »
Utilisant la puissance explosive et le tourbillon de rotation du *Grand Démon Spirale*, et les ailes qu'il a créées comme propulseurs, il fonce à nouveau droit sur Trainer.
(Si entrer dans sa garde par feintes et pas est impossible, il tente de combler la distance de force, brutalement… Ce n'est pas une mauvaise idée. De toute façon, la prudence et la méfiance ne mèneront à aucune issue, alors il fonce en plein centre en assumant le risque… Ce n'est pas une erreur… Mais face à moi, toutes les réponses sont fausses !)
Et Trainer, à nouveau, porte la main gauche en avant et se met en demi-profil.
Posture d'interception.
Face à elle, Earth…
« Du *Grand Démon Hélicoptère*… *Grand Démon Spirale Earth Spiral*——— ! »
Il change la forme du tourbillon en ailes du *Grand Démon Hélicoptère*, le transforme en un foret qui perce tout droit, et fonce sur Trainer—
« Le *Grand Démon Spirale* est une spirale à rotation rapide dans une direction fixe… Je vais trancher ce tourbillon en le perturbant— Mon *Grand Démon*— Non… Ceci est… »
« — *Break Cannon Shot* !!!!! »
Il fonce— ou plutôt, juste avant, comme s'il lançait un sort, il détache le *Grand Démon Spirale* enroulé autour de son bras et le tire sur Trainer comme un obus de canon.
(Séparation… Faire un truc aussi habile en plein improvisation… Mais ça ne change rien— Non, le gamin le sait. Donc ce n'est pas le coup principal, c'une diversion— Le vrai, c'est l'ouverture juste après que j'aie intercepté ce *Grand Démon Spirale*… Soit.)
Trainer tranche net le tir de *Grand Démon Spirale* d'un coup de main gauche.
Le tourbillon déchiqueté se disperse aux quatre vents, l'air se trouble.
Dans ce monde chaotique, Earth a déjà enchaîné. Le *Grand Démon Spirale* sert de diversion, et lui-même, par un mouvement ultra-rapide, plonge dans l'angle mort en bas à droite de Trainer—
(Tes stratagèmes pour perturber et prendre l'arrière sont trop lisibles, gamin… Ça n'atteint pas moi… Je tranche aisément !)
Mais Trainer, qui a déjà tout lu, ricane, jette un œil à Earth, et comme pour sceller sa tactique, le tranchant gauche qui a coupé le *Grand Démon Spirale* passe déjà au mouvement suivant—
« J'adore Trainer ! »
« Bu !? Fufue, fa, e, e !? »
C'est à cet instant.
Cela seul, même pour Trainer, vétéran de cent batailles, au cerveau surpassant tous les êtres vivants, cela seul était complètement imprévu, si soudain qu'elle en a été surprise et que sa main s'est arrêtée.
« *Grand Démon Smash* AAAAAA !!! »
« Te, cho, ki, kisama——— »
Avec un sourire narquois, le *Grand Démon Smash* à corps perdu d'Earth vise le visage de Trainer—
« Gobu !? »
Mais le poing d'Earth n'atteint pas sa cible.
Malgré sa surprise momentanée, Trainer réagit en « sautant en arrière » tout en « tendant le poing droit », et c'est Earth qui s'y encastre le visage en plein contre.
« Gah… itte… »
« Nu, nuu… Wa, gamin… »
Un contre d'urgence. Mais c'est juste un coup placé en reculant. Pas de hanches dedans, pas de puissance de pénétration comme le jab d'avant, pas de douleur qui résonne au noyau.
Donc Earth l'encaissé.
Et en même temps…
« Ché… Je pensais que ça marcherait… Itetete… »
Earth, tout en encaissant, sourit.
De l'autre côté…
« Ki, kisama… Gakiii… »
Trainer affiche une grimace de démon, furieuse.
« Kisama… C'est un combat sérieux… Dans une situation où tu dois tout donner, force, technique, tactique… Faire un coup aussi mesquin… »
Trainer, un instant déstabilisée par la feinte d'Earth, exhibe sa colère pour masquer sa honte.
Mais face à cette colère écrasante, Earth rit…
« Hehe, c'est ça. Mais… Toi qui ne bougeais pas d'un pas, qui te contentais de ta main gauche… Tu as sorti ta main droite, et tu as bougé d'un pas, grâce à moi ? »
« … Nu… »
Coup réussi… Malgré les dégâts, malgré tous ses coups neutralisés, Earth rit comme un gamin qui a réussi sa farce.
« … Fun… Je n'ai pas l'intention de jouer à ce jeu. »
Trainer, qui s'est fait avoir, se raidit un peu en disant ça, et Earth, l'instant d'après, retrouve son visage sérieux.
« Ah, c'est ça… Toi non plus, avec tes contraintes bidons, tu fais le malin, ça a un sens ? Ta grandeur, je la connais depuis belle lurette. »
« … Gamin… »
« C'est toi qui l'as dit ? « Bats-toi ». Maintenant, ce n'est pas disciple et maître qui se battent… C'est Earth Ragan qui défie le *Grand Démon Roi* le plus fort de l'histoire… C'est la situation, non ? Si tu ne me montres pas une vrai sérieux, de celui qui tuerait s'il le peut, ça n'a pas de sens ! Tes simagrées de spectacle, tes poses, c'est bon, j'en ai marre ! »
« !? »
Là, c'est Trainer qui est surprise, qui a un sursaut.
Les mots d'Earth viennent de la transpercer malgré elle.
Et…
« Je vois… « Perdre une manche » veut dire exactement ça… Pardon… Earth Ragan !!!! »
L'instant d'après, le *Breakthrough* de Trainer, qui n'était qu'une lumière pure, crépite violemment, et cette lumière perce le ciel.
« Mais si j'ai perdu une manche, je la reprends… Alors… Ne meurs pas en un instant, d'accord ? »
C'est un sourire belliqueux, sauvage, comme Earth n'en a jamais vu chez Trainer, malgré leurs jours et leurs nuits ensemble.
Earth frissonne de tout son être, et lui répond par un sourire.
« Pour ne pas finir en un instant, j'ai appris plein de trucs… Grâce à mon maître. »
« Nonsense !!!!! »
Et l'éclat de Trainer s'intensifie encore—
« *Terra Thunder Storm* !!!! »
Soudain, le monde est enveloppé d'un cataclysme.