« Jab ! Straight, un-deux, un-deux ! Double jab, double straight, double un-deux ! »
Une voix mignonne résonna, accompagnée d'un sifflement d'air disproportionné par rapport à elle.
L'air craquait. Un jeu de jambes fin et des appuis puissants.
Malgré ces bras et ces jambes courts et menus, le shadow boxing qui s'enchaînait coupa le souffle aux spectateurs.
« Pour une gamine, la forme y est… Elle a pas mal de talent, hein… Amê. »
C'était un niveau que même le Roi Dragon des Enfers reconnaissait.
« Vraiment ? Bac-kun ! »
« Ohoh, c'est bon ça. Et elle ne tape pas qu'en surface, non plus. Elle se fait clairement un ennemi imaginaire et fait du shadow contre lui. »
« Ouais. Frère, il fait comme ça, il bouge juste un peu les mains, il jette un coup d'œil par là, et paf, il t'a ! »
« Hum, une feinte… Elle a gravé dans ses yeux ses combats jusqu'ici et les matchs d'affilée de la séance de visionnage… Une sacrée vision dynamique. »
C'était Amê, encore bien jeune, qui commençait à montrer un talent inattendu.
« C'est surprenant… Elle est peut-être plus forte que bocchama ne l'était à cet âge. Et elle imite fidèlement les mouvements de bocchama, en plus… »
« Hé hé, Amê est tout le temps sur mon dos à vivre le monde à la vitesse de la lumière. Et depuis qu'elle est petite, elle a vu les combats du Grand Prêtre, de Macho et de tout le monde au dojo, donc ses yeux sont pas mal affûtés, en fait. »
« Je vois… Un talent acquis naturellement sans même s'en rendre compte, c'est ça ? »
« C'est ça. Ah, Amê a l'air de vouloir aller courir aussi, alors je vais y aller moi aussi. »
Devant le talent d'Amê, même Sadis en resta coi, et Karui affichait une fierté certaine face à la croissance de sa petite sœur.
D'ailleurs, le talent n'était pas la seule qualité d'Amê.
« Bon, le shadow c'est fini ! Amê, j'vais courir ! Je vais faire comme Frère ! »
Pas de vantardise, pas d'effort épargné.
« Guahahaha, ouais ouais, fais-y donc. On aurait cru une gamine gâtée élevée dans le coton, mais elle est sacrément stoïque, celle-là. »
« Ouais. Je vais devenir forte. Pour surprendre Frère et la Déesse. »
« C'est ça, c'est ça… Dommage, tout de même… Elle est née à une époque où l'expérience réelle ne s'accumule pas facilement… »
Et Amê partit courir dans l'île nocturne. Dangereux pour un enfant, mais pour Amê qui y vivait depuis sa naissance, c'était son jardin, l'île entière était comme sa maison, alors il n'y avait pas de quoi s'inquiéter.
Qui plus est…
« Fuu, fuu, fuu… »
« Kuu… Le dernier sprint n'a pas suffi… Haa, haa… Rival a pas mal amélioré son endurance, lui aussi… »
Des silhouettes haletantes déboulèrent sur la plage. En tête, Rival.
Légèrement derrière, Fiansei arrivait.
Puis, avec un gros écart, Fuu. Et derrière encore, pas mal d'autres coureurs.
« Oh, vous êtes plus tôt qu'hier… Combien de tours d'avance sur les autres ? »
« Ha, ha, ha, fuu… »
« Hé, les gars qui ont un tour de retard, Amê vient de se mettre à courir, alors regardez un peu ! »
Oui, sur le parcours de course de l'île, à cette heure-ci, il y a toujours quelqu'un qui s'entraîne, donc le fait qu'Amê coure tard ne posait aucun problème de sécurité.
Et, comme pour prendre la relève d'Amê, Rival et Fiansei, qui venaient de finir leur quota de course, se plantèrent devant Basara, le souffle encore rauque.
« Maître… Je voudrais vous demander un sparring, comme ça. »
« Hum, moi aussi, je le demande. »
« Encore aujourd'hui ? Vous pourriez faire de la RV, non ? »
Dans un état d'épuisement intense, sans avoir pris le moindre repos correct, Rival et Fiansei réclamaient encore l'entraînement à Basara.
Devant une telle détermination, Basara était un peu ahuri.
« Contrairement à Amê qui grandit librement, vous deux, vous n'avez vraiment aucune marge dans le cœur. »
« … Je veux commencer tout de suite. »
« Vous feriez mieux de faire une pause, non ? Le repos fait partie de l'entraînement, un grand bonhomme l'a dit un jour. »
« Non. C'est précisément parce qu'on se pousse jusqu'à cet état de fatigue que ça a un sens. »
« Bon, bon, vous êtes pressés… Vous devenez plus forts, c'est sûr. »
Depuis le départ d'Earth et des siens, tandis qu'ils participaient à la reconstruction et aux travaux de Kakurétal, Rival et les autres étaient restés sur l'île à s'entraîner jour après jour, défiant Basara sans cesse.
Grâce à la course et à la musculation style Makyokushin, leur endurance, leur force et leurs capacités physiques avaient augmenté. Grâce à l'imagerie mentale en RV et aux combats quotidiens contre Basara, une force de tout premier ordre, Rival, Fiansei, Fuu et les autres s'étaient indéniablement renforcés.
Pourtant, rien de tout cela ne leur inspirait la moindre confiance.
« C'est l'inverse. Parce qu'on sent qu'on devient plus forts, on prend d'autant plus conscience de la distance avec Earth… D'abord, on veut devenir le plus fort possible tant qu'on peut encore le devenir. Surtout que Earth, lui, s'entraîne jusqu'au bord de la mort, en plus de la guerre, des combats contre les Six Héros, de l'expérience réelle dans une autre dimension… L'écart ne fait que se creuser. Ne pas s'inquiéter, c'est impossible. »
« C'est ça, Maître. Je pense devenir plus fort, mais même comme ça, je n'arrive pas à la cheville de Paripi qu'on a vraiment affronté. Et en plus, à la séance de visionnage, on a vu Noja, Gôda, et hier Gokû et Godora… Après avoir vu ça, comment on pourrait avoir confiance ? »
Devenant plus forts, ils avaient pourtant l'impression que l'écart avec Earth ne cessait de grandir.
« Ma foi… Une telle expérience réelle, c'est rare dans l'histoire… Et lui, il ne s'enorgueillit pas… C'est exactement le lièvre dans la course contre la tortue, un lièvre qui ne se laisse pas aller. »
« …… Qu'est-ce que c'est que ça ? »
« Nan nan, c'est une histoire d'chez nous. Mais bon… »
Les mots humbles de Rival et Fiansei, Basara ne les nia pas.
Lui-même pensait la même chose.
Surtout, s'il combattait l'Earth actuel, il devait bien admettre en son for intérieur qu'il ne s'en tirerait pas indemne.
« J'y ai pensé pour Amê aussi, mais votre malchance, c'est qu'on peut s'entraîner, mais qu'il n'y a pas d'occasion d'expérience réelle… Même si on touche un instant à l'atmosphère de la guerre dans une époque passée, rattraper celui qui a traversé les vrais combats contre les Six Héros en exercice et les types mythiques comme Gokû, rien qu'avec l'entraînement de cette île, c'est pas réaliste… Bon, du coup, je comprends que vous vouliez combler ce manque en croisant les mains avec moi, le plus fort des trois mondes. »
Oui, le fait que l'écart se creuse est indéniable, parce que l'expérience réelle d'Earth, les champs de mort qu'il a traversés, sont d'un autre ordre.
Même ceux qui ont survécu à l'ancienne grande guerre n'atteignent pas le nombre de fois où il a franchi la ligne de la mort.
Et cela…
« La différence d'expérience avec bocchama… C'est ça… »
Sadis, qui écoutait l'échange, se sentait concerné lui aussi.
Sadis était un génie, et sur cette île, il avait accumulé un entraînement d'une densité bien supérieure à celle de l'Empire.
Sa capacité de base avait considérablement augmenté.
Pourtant, comme Rival et Fiansei, il n'en était pas arrivé à avoir confiance en sa propre force.
« Hey, Sadis. Toi, tu fais quoi ? Tu te joints à nous pour l'assaut avec le Maître ? »
Comment devenir plus fort ? Fallait-il revoir non seulement l'entraînement, mais aussi les menus routiniers ? Sadis commençait à se poser la question.
« Non, Princesse. Moi, aujourd'hui, c'est imagerie mentale en RV. »
Et, déclinant l'invitation, Sadis fit demi-tour.
« Guahahaha… Hé, tu vas encore faire des fantasmes cochons en RV aujourd'hui ? »
« I, insolent ! Je, je n'en fais pas ! Juste des choses nobles… Tsu, c, c'est ça, jamais rien de lubrique… »
Devant la raillerie de Basara, Sadis pesta, le nez en l'air.
« C, c'est ça, des choses nobles… D, donc, initier bocchama à l'âge adulte, lui enseigner la femme, les manières au lit, c'est le devoir d'une bonne, et comme moi non plus je n'ai pas d'expérience, pour le jour où ça arrivera, dans mes fantasmes seulement… »
En réalité, c'était…
―― Ehehe, Sadisu ♥
―― Bocchama. Je suis en train de nettoyer. Surtout, toucher les fesses d'une femme sans permission, c'est mal.
―― Parce que Sadis en tenue de bonne, c'est érotique. La jupe est courte, et Sadis est érotique.
―― Fufufu, non. Pour que bocchama puisse étudier l'érotisme quand il veut, pour qu'il puisse m'utiliser à tout moment… Oh oh, on n'est pas encore au dîner, bocchama, c'est non.
―― Mais, Sadis…
―― Ufufufu, vas-y. Je nettoie, alors fais comme tu veux par derrière ♥
―― Qu, quoi, juste comme ça, en passant…
―― Oh oh, me faire jouir, c'est peanuts pour bocchama ? Si tu y arrives, je reconnais ma défaite et je deviens ta truie soumise et je te sers ?
―― Uoooo, Grande Magie Érotique !
―― Instantané ~ Bocchama buhibuhi ♥
Elle faisait vraiment des trucs pas nets, mais…
« C, c'est ça, je l'utilise juste à ce niveau… C, c'est 정도, c'est juste une pause modérée. »
Le visage écarlate, débitant un monologue à toute vitesse, Sadis.
Les détails de son usage de la RV restaient inconnus de tous, mais vu son état anormal, n'importe qui imaginait aisément qu'elle s'en servait pour « des trucs pas nets ».
« Rival, toi, tu t'en sers pas pour des cochonneries ? »
« Intérêt zéro. »
« T'es vraiment comme ça, hein… Et toi, Fiansei ? »
« Na na na na, shi, shisho, Maître ! Je suis la princesse de l'Empire. Jamais je n'ai pensé à de telles obscénités, pas une fois ! »
En regardant le dos de Sadis avec un rictus narquois, Basara lança la question à Rival et Fiansei.
Effectivement, Rival n'utilisait la RV que pour l'entraînement, stoïquement.
Quant à Fiansei…
(Pe, je peux pas le dire…)
En fait, récemment…
―― C'est dingue, Kuron, Shinobu, vous êtes vraiment érotiques ! Le corps parfait ! Fiansei ? Fian… Ah, peu importe. Moi, j'ai plus que vous deux.
―― Ara ara, la princesse d'enfance regarde, dis donc ?
―― Ie~i, nanodesu ~ Toi, tu te consoles toute seule là-bas, nanodesu ~
Fiansei, en RV, ne faisait pas que de l'entraînement…
(Le cauchemar de la RV… Kuron et Shinobu deviennent toutes deux les femmes d'Earth… Elles font des trucs cochons à trois… Et moi, immobilisée, ligotée, obligée de regarder ça sans fin… Moi qui l'aimais en première… Pourquoi ça m'excite un peu et me donne des sentiments bizarres, ces temps-ci… C'est绝对 que personne ne doit savoir !)
Fiansei aussi commençait à éveiller un fétiche bizarre… Mais c'est une autre histoire. En surface, elle nia désespérément devant Basara.
Pourtant, malgré leur entraînement quotidien et leurs combats simulés, Sadis et les autres manquaient cruellement d'expérience réelle. Et bientôt, ils allaient, bon gré mal gré, vivre le level-up du vrai combat.