Les cris d'Espi et des autres ont retenti.
« Frè… frère ! ? »
« Non, ça ne peut pas être lui, frère ! »
« Earth ! ? »
« Ahn ! ? »
Coup mortel en un seul assaut. La technique suprême qu'Earth avait mise au point.
Une puissance capable de dépasser les bornes.
Pourtant, une fois lancée, elle avait conduit droit à la victoire.
En réalité, elle avait volé le bras de Tatsumiya, apparemment le chef des tribus des abysses.
Rien d'étonnant donc qu'Earth ait cru à sa victoire.
« Gha… ah, euh… »
Plus que la douleur, sa conscience et ses raisonnements s'étaient brouillés.
'Hé, attends… Quel temps fait-il aujourd'hui ? Curry, Espi, Slayer, ah… attends, il y a quelque chose qui clignote, Krone est… euh, quoi déjà ?'
Lui-même avait oublié ce qu'il pensait vraiment…
« Allez, un autre round ! Je vais te mettre en boule ! »
« Ahhhhhhhhh… »
Une entité monstrueuse aux regards bestiaux et aux incisives scintillantes.
Son poing draconique, brandi avec une sauvagerie bestiale, visait directement le visage d'Earth…
« Earth, esquive ! Earth ! »
La voix parvint aux oreilles d'Earth.
Malgré une incompréhension totale de la situation, et propulsé par un réflexe ancré dans ses chairs, il parcourut instinctivement la distance la plus courte avec un geste infinitésimal. Le coup droit rudimentaire d'Earth…
…toucha juste un instant.
« Kwh ! ? … Pardon… désolé… »
Il avait tout d'abord effleuré la mâchoire inférieure de Tatsumiya.
« Oh, ouais… désolé… »
À cet instant précis, les mouvements de Tatsumiya s'immobilisèrent. Incapable d'exécuter son coup, ses deux jambes se mirent à trembler violemment.
« Qu… qu'est-ce… que j'ai… ? »
Bien que Tatsumiya n'eût jamais bronché face à la perte de son bras droit, ce simple effleurement du poing agit comme une secousse violente dans son cerveau. Ce n'était pas une question de volonté, mais bien son propre corps qui se révolta, l'empêchant de porter le coup final à Earth.
« Wouaaah ! Earth a envoyé valser le bras de Tatta-chan, Tatta-chan va écraser le visage d'Earth, attendez, Tatta-chan… ah, j'ai perdu le fil, mais c'est génial ! ? »
« … C'est… involontaire ! »
Face à cette contre-attaque inattendue d'Earth, Gokuu et Tsuu poussèrent eux aussi des exclamations de surprise.
Puis…
« … C'est… une technique divine… Comme le disait, Earth Lagran… Pourtant… »
Yamidire restait sidéré, parcouru d'un frisson intense.
« Juste après la technique maximale et absolue, tu utilises la plus minime… Magnifique, Kami… Mais… »
Genbu, debout sur son dos, suivit également le phénomène avec admiration.
Mais…
« M-mais… espèce d'idiot… ma mâchoire… je m'en fiche putain ! »
Même frappé à la mâchoire, Tatsumiya porta un violent coup de son poing gauche sur ses propres jambes tremblotantes.
L'impact calma immédiatement ses tremblements.
« Tu as de la ressource… Mais ces petits tours ne marcheront plus ! Parce que ce que je veux, ce n'est pas ça, figure-toi ! »
Refoulant brutalement le tremblement de ses jambes par la force brute, et ayant subi le contre d'Earth sans rechigner, Tatsumiya lança une nouvelle attaque directe vers lui.
« Earth, relève-toi ! »
« Ah… hein ? »
Krone hurla à son tour pour tenter de l'aider. Quant à Earth, toujours incapable de mesurer la réalité de la situation, il aperçut Tatsumiya fondre à nouveau sur lui…
« … Hein ! ? Attends ! ? Eh merde, qu'est-ce… Que j'ai mal à la tête, bordel ! Qu'est-ce que c'est que ce truc ! ? »
Sa conscience finit par reprendre le dessus. Mais une fois éveillé, il ressentit brutalement toute l'acuité de la douleur reçue, au point de devenir encore plus confus qu'auparavant.
'Battu ? J'avais envoyé sa main valser, mais il s'en fichait et m'a attaqué… Je me suis fait avoir ? J'ai mal. Mon nez ? Écrasé ? Non, attends, il fonce dessus moi direct, je dois faire un pas de côté… Non, ça bloque encore, mes jambes…'
Dans le feu de la douleur, il tentait désespérément de remettre de l'ordre dans la situation. Mais Tatsumiya ne laissa planer aucune attente.
« Je vais te pulvériseriiiiii ! »
« H-hors d'ici, Tourbillon Évasif ! »
Le poing gauche de Tatsumiya visait derechef son visage.
Cependant, la trajectoire trop évidente et la naïveté brutale de son attaque jouèrent en faveur d'Earth, qui se dégagea simplement en tournant la tête.
« Tu vas payer pour ça ! »
« Recul Balayage ! »
En torsionnant le cou et en déportant le buste, il évita de justesse l'impact direct.
« Vous l'avez esquivé, grand frère ! M-mais… quelle pression du poing… »
« Jusqu'à la mer ! ? »
Ce coup de poing brutal venant du bras draconien.
Malgré l'écartement, le souffle de la puissance projetée vint frapper la surface de l'eau avec une violence extrême.
Earth avait reçu ce type de coup plein figure.
Et s'il encaissait un tel coup à nouveau ?
Tandis qu'Espi et les autres frémissaient d'horreur, Earth, tout en reculant, se répétait mentalement des instructions pour mieux analyser la situation.
'Il a volé son bras droit avec le Spiral Cosmic Dragon… et il a foncé droit dans mon visage sans même hésiter ? En plus, des étincelles sortaient de ses yeux… Ça fait trop mal, paradoxal, je n'ai pas même perdu connaissance… Et merder, la mer a explosé… quel coup de folie… Ça me rappelle Gouda.'
Le poing de Tatsumiya résonnait jusque dans les entrailles d'Earth.
Un râle de contrariété échappa à Earth, conscient d'avoir complètement encaissé le coup.
'Merde, je n'avais pas baissé ma garde… mais j'ai quand même été laxiste… Putain, recevoir un coup aussi prévisible…'
Ayant l'habitude de combattre en mobilisant tous les déplacements et esquives possibles.
Cette concentration faisait partie intégrante de ses atouts.
Ce contact inopiné lui inspira une vive gêne face à sa propre maladresse.
'Une légère relaxation… Mais pas question d'en encaisser davantage. Un seul poing gauche, une attaque aussi facile à lire… Concentration !'
Après avoir encaissé sa frustration, il opéra enfin un changement mental.
Il forza son esprit à rester lucide et évalua précisément son propre état.
'Encore un petit intervalle, juste un instant… Mes jambes vont bouger très bientôt. Parfait !'
Il prit le pouls de tout son corps et se prépara à riposter.
Et puis…
« Quelle corvée ! »
« C'est là ! Percée ! »
« Hein ? »
« Feinte… Pas Magique & Grand Démon Jab ! »
Grâce à une série rapide de déplacement servie par sa Percée, Earth parvint à rompre le contact avec le poing de Tatsumiya.
« Ouïe ♪ Earth est remis~ »
« Hou… Percée. »
Profitant de son évasion, il enchaîna une succession de jabs latéraux.
« Héhé, dès lors que je maîtrise la Percée et que mes jambes fonctionnent, impossible pour toi de m'atteindre, grand frère ! »
« Exact. Avec une attaque aussi grossière, il suffirait juste de ne pas baisser sa garde pour éviter ses coups, grand-frère. »
Il glissa hors de portée, évitant avec légèreté Tatsumiya qui fonçait bêtement sur lui, et en profita aussitôt pour contre-attaquer.
Les spectateurs s'extasièrent devant cette élégance. Espi et les siens soupirèrent de soulagement en pensant que tout était réglé.
« Tch, tu te régales de ta Percée… Mais c'est insupportable ! »
« Grand Démon Cross Over Step ! »
Pour rassurer davantage ses alliés, Earth augmenta encore son rythme.
Désormais ralenti par sa cadence, Tatsumiya peina à le suivre et finit par se faire manipuler.
'Parfait, sa vitesse n'a rien à voir avec celle de Gokuu… Son power est effectivement terrifiant. Mais il ne me touche plus. Ce balancement de poing maladroit et trop dépendant de la force est parfaitement lisible, facile à anticiper, surtout quand il n'utilise qu'une seule main. Tout va bien, aucun souci ! Juste, reste concentré, ne baisse pas ta garde !'
Tout en décryptant Tatsumiya, Earth accumulait les attaques précises.
Malgré quelques impacts subis, Tatsumiya balançait son poing gauche mais n'arrivait même plus à effleurer Earth.
« Grand Démon Flicker ! »
« Ouf, paf, boom. »
Passant d'un enchaînement rapide à un coup de poing sifflant tel un fouet, il rendait la lecture de ses trajectoires impossible pour son adversaire.
Cela ressemblait à une pluie de coups implacable.
Puis, après avoir déstabilisé son adversaire grâce à une bordée de coups gauches et repéré une ouverture…
« C'est ici ! Grand Démon Corkscrew ! »
Convaincu de toucher sûrement, il planta solidement son pied et projeta son ultime coup droit vers le visage de Tatsumiya—
« Ha ! Technique secrète… Contre-Coup Sincère ! »
« Whk ! ? »
Le puissant coup droit d'Earth alla heurter la tempe gauche de Tatsumiya.
Un bruit sourd. Le craquement sinistre d'un os fissurant.
« Ah mince ! Ça fait trop mal, non ! »
« Si, mais Espi… Il vient de faire un mouvement bizarre, un instant… »
« C'est exactement ce à quoi je m'attendais, Earth ! »
« Grand frère, j'étais un peu inquiet, mais tu es vraiment super fort ! »
C'était irrévocable. Earth allait gagner. C'était certain.
Pourtant, en plein milieu de cette certitude…
« Kikiki… Il y a eu un « crac »… »
« Fufufufu… Un personnage immuable depuis les temps primordiaux… »
Gokuu et Tsuu affichèrent de fins sourires, puis…
« Guwah ! ? Gaaah… j'ai… mal… »
« « « « Kwuh ! ? » » » »
Contre toute attente, c'est le frappeur qui grimaca de douleur et opéra un retrait immédiat pour rompre le contact avec Tatsumiya.
« Grand frère, qu'est-ce… ? ! »
Que lui était-il arrivé ? Pendant qu'Espi et les autres cherchaient désespérément à comprendre, tout l'auditoire resta bouche bée face à la main d'Earth.
« Ça fait mal… Cet homme… est dur… Non, avant tout, ce qui vient de se passer… »
Son poing droit était violemment tuméfié, trahissant clairement une fracture aux doigts.
Tandis qu'Earth souffrait atrocement…
« Hum… T'es bien élevé, môme… De vrai travailleur, tu l'es… »
« Q-quoi ? »
« Tu t'entraînes en boucle, non ? Au point que ta forme dépasse les manuels scolaires, c'est ça ? C'est pour ça que j'ai su où tu allais frapper ! Du coup… j'ai mis toutes les forces sur ma tempe, et en retour, je t'ai littéralement cogné avec. »
« … Hein ? »
Face à Tatsumiya, dont le visage ensanglanté dessinait un sourire, Earth vacilla dans son assurance.
C'était un contre pris en absorbant le choc adverse. Parfois, Earth utilisait son front pour recevoir un poing ennemi, infligeant ainsi des dégâts réciproques.
Proche de cette méthode, mais encore plus radicale et désespérée.
La zone visée par l'ennemi. Qu'il s'agisse d'une cible vitale ou non, il y concentrait toute sa force pour renvoyer la charge.
« Allez… On continue, on voit ça ? Au lieu de chichis avec ce poing gauche agaçant, laisse-moi tirer à nouveau avec mon canon de droite. Moi je vais utiliser uniquement mon gauche. Frappe-moi comme un porc avec ton fameux contrecoup ! »
« He ? Attendez, vous… ? ! »
Déclarant explicitement son attaque, Tatsumiya fonça droit sur lui.
Au début, Earth se demanda s'il s'agissait d'un stratagème, mais Tatsumiya n'avait aucune intention malicieuse.
Il courut réellement en ligne droite, envoyant son ultime poing gauche directement vers Earth, chargé de toutes ses forces.
'Cet idiot… Il pense vraiment que je vais… reculer ? Non, si je me fais toucher de nouveau comme ça ? Mon poing va casser ? Esquiver ? Non, mais… Ah, zut alors !'
L'obtusité franche de Tatsumiya engendra paradoxalement un doute profond chez Earth.
Résultat : Earth hésita face à son contrecoup et dévia rapidement pour contourner Tatsumiya par la droite.
« Vache, t'as aucune intuition ! »
« Tiens donc. »
« Grand Démon Jab ! »
Zone sécuritaire, inaccessible pour Tatsumiya, privé de son bras droit.
Dès qu'il eut fait le tour, au lieu de frapper lourdement, il projecta son poing gauche comme une lame pour tranche sa mâchoire inférieure—
« Gnraaaaah ! »
« Mais ? ! »
Juste avant que le poing gauche d'Earth n'effleure sa mâchoire, Tatsumiya leva le menton et frappa brutalement de sa mandibule dans le poing adverse.
« Cet homme, il refait encore———— »
« Ferme-la avec tes discours inutileaaaaaaaa ! »
« Whk ! ? »
Surprise par ce second contrecoup, Earth ne put éviter que Tatsumiya, profitant de cette fraction de seconde, rétablît son équilibre et projette désormais un crochet gauche chargé de toutes ses forces.
« Grand Démon Sway ! A-a-a-agh ! ? »
Sans le moindre instant pour poser ses pieds, il pivota précipitamment le torse pour laisser passer le coup vide.
Néanmoins, le crochet gauche générant une onde de choc destructrice, Earth fut propulsé en arrière malgré l'évitement parfait.
« Hmph, encore une parade ? Tu refuses de prendre le choc avec le front, huh ? »
« N-non, attends, non, pas du tout… »
Tandis qu'il récupérait l'équilibre après avoir été soufflé, l'expression d'Earth révélait une vive perplexité.
« Nuoraaaaa ! Nuoro nuoro nuooooo ! ! ! ! »
Ignorant totalement l'état de trouble d'Earth, Tatsumiya continuait de balancer son bras gauche à la chaîne.
« Attends, mec, qu'est-ce que c'est que ce charabia »
Tandis qu'Earth esquivait grâce à ses pas, il peinait absolument à cerner la logique de son antagoniste, figé dans l'incompréhension.
Puis survint un événement qui acheva de troubler Earth.
« Nuoroiaa ! ! »
« Gh, Grand Démon Sway ! ! »
Une assaut surgit face à lui. Il s'y soustrait en fléchissant violemment le dos.
Mais une illumination soudaine le saisit.
'Attends… Là, je viens d'esquiver en Sway… Pourquoi ? Parce qu'il n'y avait plus assez de place pour un pas… Pourquoi est-ce ainsi ? Je connais approximativement sa vitesse… Attendez ! ! Cet homme modifie sa trajectoire de force après un raté, mais non… Il n'a qu'un bras ! Comment peut-il maintenir cette rapidité avec une seule arme ! Mais impossibilité de prédire son attaque !'
Le poing de Tatsumiya manqua sa cible. Mais alors qu'il avançait trop loin et faillit chuter, il exploita cette impulsion pour retourner son corps et frapper une seconde fois, quitte à briser ses propres articulations.
Des coups aux postures et équilibres délirants.
Aux yeux d'Earth, formé par Trainer pour adopter une posture parfaite et transmettre correctement la puissance, ces assauts relevaient de la pure aberration.
Pourtant, c'était justement leur chaos qui, à mesure que les gestes de Tatsumiya perdaient toute cohérence, brouillait progressivement les tracés prévisibles. L'ennemi commença alors à libérer des attaques décalées, imprévisibles par rapport aux schémas anticipés d'Earth.
Conséquence logique : Earth ne put plus compter sur l'espace nécessaire à ses déplacements, et finit par…
« Nuoroh ! »
« Ahn ! ? Grand Démon Croix-Blocage ! »
Enfin, bien qu'en position défensive, le poing de Tatsumiya effleura le corps d'Earth.
Et pire encore, ce fut…
« Grk… Cet enfoiré… Avec des coups pareils… Alors qu'il m'a à peine touché… »
La puissance démesurée transmise malgré le simple contact fit grincer des dents d'Earth.
Et ensuite…
« Nuoroooooooooo ! »
« Merde, c'est pour ça que toi, avec tes formes sales, fulgurantes, déstructurées ! »
Indifférent aux conséquences, au contraire élargissant son amplitude, Tatsumiya déchaînait ses poings avec la férocité inconséquente d'un enfant.
Earth tenta de garder son sang-froid pour y remédier, mais deux obstacles majeurs empiétaient sur sa réflexion.
'J'ai plusieurs occasions de contre-attaquer… Mais comment fait-il pour aller systématiquement chercher les zones de friction volontairement ? Où dois-je frapper pour le neutraliser ? Et puis, il partage avec lui aussi la même chose que le Spiral Cosmic Dragon ; il manque de peur, il fonce avec une acceptation totale des dégâts mutuels… Si j'hésite une seconde, c'est moi… Par-dessus tout… Cet homme————'
Le premier était la faculté innée d'Earth : le contrecoup. Mais face à celui-ci, Tatsumiya multipliait les sacrifices calculés, affichant une résistance mentale et physique stupefiante qui troublait profondément le combattant.
Et le plus déconcertant résidait…
« Nuoro nuoro nuorooo ! »
« Glr, Grand Démon Sway Away ! Grk… Ses coups, ils deviennent de plus en plus… »
Le poing de Tatsumiya, censé être trop lent pour atteindre la vélocité et les esquives d'Earth, commençait progressivement à entrer en contact physique avec lui.
« Fufu… Tu vacilles, garçon. Bon, c'est normal… Au fond, il incarne littéralement un « Don Naturel ». »
« Alors que ton combat repose sur l'entraînement et la pratique acquise… Tatsumiya diffère radicalement. Bien qu'il balance ses coups sans réfléchir ni coordonner sa posture, inexplicablement, il arrive à viser. C'est ce qu'on appelle l'« Intuition Primordial », un don sauvage. »
Immédiatement après, le poing gauche de Tatsumiya écorcha légèrement la joue gauche d'Earth, arrachant seulement un lambeau de peau.
« Puis intervient cette « Résistance Physique » naturelle. Peu importe que les blessures surpassent ses limites, qu'il ait perdu un membre ou que sa vie soit en jeu, il éprouve la moindre appréhension. Une « Force Mentale » native. Ensuite, en absorbant les coups sur tout son corps et en observant intimement les shifts de son adversaire, Tatsumiya a assimilé les grandes lignes du style et du rythme de combats du garçon… Autrement dit, sa « Capacité d'Adaptation Innée »… »
Et soudain, un uppercut gauche de Tatsumiya envoya valser Earth, brisant entièrement sa garde à double bras.
« Enfin, indépendamment des techniques, des combinaisons ou des procédures… Son essence raciale dispense un « Pouvoir Brut Naturel » si démesuré qu'un unique coup réussi suffit à inverser complètement le cours du match… »
« Hahaha, si tu tiens absolument à ce qu'on tape comme des aveugles, je vais continuer à t'écraser comme ça ! ! ! ! »
Trainer observa avec nostalgie Tatsumiya ricanant, les babines retroussées, poursuivant Earth qui venait d'être expulsé…
« Et puis, il y a cette « Volonté Combattive » innée, et cette « Violence Primitif »… Allons, jeune homme. Comment vas-tu gérer cette entité absurde ? Cette absurdité résonne étrangement avec ce « Jeu » que tu connais si bien. »
Elle guetta la prochaine réaction d'Earth, attentive.
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