La capitale de Japône était en pleine effervescence autour d'une nouvelle légende et de l'avenir du royaume, le roi et sa cour créant un tumulte considérable.
Normalement, Kojiro, en tant que figure majeure de Japône, aurait dû se trouver au cœur de ces événements, mais une autre mission l'en avait écarté, le forçant à agir séparément.
« Je n'aurais jamais imaginé qu'un tel espace souterrain existe dans un lieu interdit à tous sauf au roi, à la reine et aux dames de compagnie. Je suis entouré d'odeurs de fer et de métal…… même l'odeur de ces automates. »
« Hohoho, moi non plus je n'y suis jamais entré, et je n'y peux pas entrer…… C'était effectivement une cachette idéale. »
« Et ce n'est pas juste qu'ils l'aient posé là en bas. On voit qu'ils ont utilisé des "machines" de travail pour creuser le sous-sol et créer littéralement une base secrète…… Ah, par "machines", j'entends des objets magiques, en gros. »
Tenant un cristal magique de communication, Kojiro échangeait avec le chef de clan et Mikado restés au village, tout en se rendant sur place pour vérifier où étaient retournées les Termini-chans que Makura avait fait apparaître en masse.
Même Mikado et Kojiro, autrefois plus hauts gradés de l'armée de Japône, ne pouvaient pas pénétrer dans l'enceinte du palais où les Termini-chans étaient cachées.
Et cet endroit dépassait de loin le concept de "dépôt secret" : une vaste espace où des centaines de Termini-chans inertes étaient alignées, accompagné de nombreuses installations, une véritable "base secrète".
Pour Kojiro, privé de vue, cet espace constitué uniquement de matériaux inconnus qu'il n'avait jamais perçus était profondément dérangeant.
« La technique des Anciens est redoutable…… mais cette gamine n'aurait jamais pu déterrer tout ça toute seule sans que personne ne s'en aperçoive. Elle a forcément eu des complices. »
« Effectivement. Ce doit être ce Shitenai…… et Hakuki, sans doute. »
« Ça fait froid dans le dos de penser que ces gens-là y avaient mis la main. Bon, après, savoir s'ils savent s'en servir, c'est une autre histoire. »
Ce n'est pas l'œuvre de Makura seule. On a manœuvré pour écarter Mikado et Kojiro du pouvoir, et on a creusé tout ça en secret.
Derrière tout cela, leur ennemi juré Hakuki, et ce Shitenai dont on entend de plus en plus parler ces temps-ci.
Le fait que seule Makura se soit déchaînée a peut-être été une chance, au final.
Mais Kojiro y trouva une incohérence.
« Déterrer tout ça, ça a dû coûter un max de fric et de main-d'œuvre, non ? Pour des gens qui ont mis les moyens, ils n'ont même pas participé à l'affaire cette fois, et ils nous laissent tout confisquer ou détruire sans broncher ? C'est trop bête, non ? »
« C'est vrai…… Dans ce cas…… ils viendront peut-être tout récupérer…… ou alors…… »
Oui, même si Makura a agi de son propre chef, c'était bizarre qu'ils laissent faire après avoir collaboré à l'excavation de tels artefacts anciens.
L'agitation de Paripi avait révélé au monde entier cette affaire et l'existence des vestiges des Anciens.
Pourtant, pour l'instant, ni Hakuki ni Shitenai ne donnaient signe de vouloir bouger.
Shitenai avait d'ailleurs clairement dit lors du précédent incident qu'il "ne s'impliquerait pas dans les troubles de Japône", mais lâcher un tel trésor n'était pas rien.
Alors pourquoi ?
C'était……
« Ou alors…… ce qu'ils visent, c'est "autre chose" de bien plus gros, et les Termini-chans comme ce géant ne sont que des accessoires…… donc ils s'en foutent de tout ça…… ? »
« « « !! » » » »
Cette murmure du chef de clan était l'hypothèse la plus probable, et la plus terrifiante. Kojiro comme Mikado en eurent la chair de poule.
Si les ennemis avaient déjà mis la main sur ce qu'ils voulaient, ça expliquait pourquoi certains ogres restés à Japône comme une milice s'étaient retirés si vite, pourquoi les chasseurs et voyous sous l'influence de Shitenai ne bougeaient pas, pourquoi ils étaient restés spectateurs, et pourquoi ils jugeaient Japône et Makura bon pour la casse.
Mais dans ce cas……
« Un truc qui fait passer ces automates et ce géant pour du menu fretin…… qu'est-ce qu'ils ont mis la main dessus ? »
L'essentiel, c'est ce qui a été déterré.
Pourtant, le chef de clan restait calme, contrairement à Kojiro et Mikado.
« T'inquiète pas. Un lieu qu'on peut entrer sans clé maître…… un vestige ne peut pas contenir quelque chose d'aussi dangereux…… D'après un coup d'œil rapide, à part le géant, les Termini-chans sont aussi des prototypes…… C'est peut-être juste qu'ils n'ont pas trouvé ce qu'ils cherchaient et sont partis…… »
Il le nia fermement : « Il n'y a pas moyen qu'il y ait un truc pareil ici. »
Alors……
« Hein ? Kojiro-san…… en diagonale à droite…… il y a comme un bureau, tu peux me le montrer ? »
« Hmm ? …… Ici ? Je sens… un bureau… et dessus… un truc minuscule, bien plus petit qu'une phalange. »
Le chef de clan remarqua quelque chose et guida Kojiro.
Ce qui apparut était bien un bureau de travail, et éparpillés dessus, des fragments minuscules, bien plus petits qu'une phalange.
Ni Kojiro qui ne voit pas, ni Mikado qui regarde, ne comprirent ce que c'était.
Mais le chef de clan……
« C'est ça…… hmm…… c'est…… des "nano-puces"…… et y en a plusieurs…… ? »
Il prononça des mots inconnus de Kojiro et Mikado.
Des trucs si petits qu'on ne les retrouverait jamais s'ils tombaient par terre.
Face à quelque chose d'aussi infime qu'on ne le remarquerait pas normalement, le chef de clan avait réagi.
Et……
« Kojiro-san… un peu plus en gros plan… Y a quelque chose d'écrit dessus ? »
« Eh ? Vraiment ? Moi je capte que dalle… Ça va comme ça ? »
« Merci. Hmm……… "Liste de développement"…… waouh…… »
« Hein ? Quoi ? C'est quoi ce qui est écrit ? »
« Ah, faut pas s'en faire. Bref…… y a aussi… "Rapport mensuel"…… Ah oui… Ils ont dû déterrer ça mais comme ils savent pas lire, ils l'ont juste gardé sans jeter… Et puis… "Présentation de recherche du Dr Sekuhara"…… Oh… Celui-là… "À propos de l'égo des Termini-chans : le cas Machine-Roboto"…… ! Hehe… Hahaha… Mes gènes d'origine frémissent devant tout ça…… »
En regardant ça, le chef de clan marmonnait tout seul, un sourire nostalgique aux lèvres.
Kojiro et Mikado ne comprenaient pas, mais ils se contentèrent de suivre ses instructions et d'observer.
Et puis……
« Phew… Bon… Y a rien de dangereux par ici… Si y avait eu des armes de destruction massive ou des trucs liés aux satellites, c'était bad… »
Après avoir tout examiné et marmonné, le chef de clan laissa échapper un soupir de soulagement.
« Fuhahahahaha, Noja-me… Tu fais des trucs bien terribles. Comme ça, tu fais disparaître cette gamine et tu rejettes tout sur eux…… Bon, moi non plus j'ai plus envie de m'occuper d'elle, et les automates, c'est bon. J'ai appris pas mal de trucs que j'ignorais, et je sais ce qu'il me reste à faire. »
Au bout du monde, Hakuki se leva.
Riant de bonne humeur, il jeta un œil à côté de lui……
« Mais pour ça, faut d'abord que je règle ma position… Je descends plus bas, ou je bouffe tout le monde pour monter tout en haut…… Faut que je me prépare sérieusement à choisir. Mon corps fourmille d'impatience. "Toi" aussi, regarde le spectacle avec "cette personne". »
Vers un espace vide, Hakuki adressa un sourire belliqueux.
De tout son corps émanait une chaleur intense.
Et……
« Hé, le "Renraku-ki" est là ! »
Alors qu'Hakuki avançait dans la base, un petit ogre accourut depuis le fond.
« Oui… Le boss Hakuki m'a appelé… ? T'as mis une seconde à arriver, alors tue-moi pas… s'il te plaît. »
Un oni frêle aux mèches blanches cachant ses deux yeux arriva en courant et s'agenouilla devant Hakuki.
« Vraie Encyclopédie Oni-Tenretsu… Rassemble tout le monde. Tengu, Yashura, les Oni-Himes comprises, tout le monde. »
« Eh…… Wao…… Je les rassemble tous… ? Même les hauts gradés…… C'est pas mieux de juste buter le héros Hiiro, Maam et Benrina-fu… ? Comme ça l'humanité c'est fini, non ? »
Le subordonné grimace face à l'ordre d'Hakuki.
Pourtant, ce serait la meilleure stratégie : Hiiro, Maam et Benrina-fu, les plus grandes forces de l'humanité, sont actuellement prisonniers d'Hakuki.
S'il les tuait maintenant, l'humanité ne serait plus une menace.
Mais Hakuki voit les choses différemment.
« Non, c'est une option, mais j'ai envie de voir autre chose… En plus, l'humanité a déjà dressé un nouveau héros. Tu as vu ce truc d'Earth-Lagan, non ? »
« Ah, celui du ciel… le fils. Moi j'ai arrêté de regarder dès le premier jour… Bon, bref, le boss dit donc j'appelle… On se retrouve ici, c'est ça… »
Face à Hakuki tout feu tout flamme, le jeune oni ne put que soupirer et obéir, pendant qu'Hakuki préparait la guerre……
« Non, le rassemblement, c'est pas ici. »
« Hein ? Où alors ? »
« Les Oni-Tenretsu qui vivaient cachés jusqu'ici, faut bien qu'ils se défoulent un peu… En guise d'échauffement…… »
Et ce n'était pas une simple préparation, c'était……
« On se retrouve sur place, à l'Empire de Départ. »
Il décida de faire trembler le monde d'un coup.