Le groupe pénétra dans le monde céleste qui s'étendait au-dessus des nuages.
Les guerriers célestes armés les attendaient.
« Mesdames, messieurs. L'ennemi est puissant. Mais vous en êtes capables ! Je sais à quel point vous vous êtes entraînés jour après jour. C'est maintenant, à cet instant, qu'il faut montrer les fruits de vos efforts, acquis en serrant les dents et en vous surpassant avec stoïcisme ! Je le répète autant de fois qu'il le faudra. Vous en êtes capables ! »
Le commandant en chef, Kuron, les galvanisa à nouveau.
« Si vous... si nous n'y arrivons pas, qui le fera ? Allons-y, tout le monde ! »
« « « « « Ouais, c'est parti, on y va ! » » » » »
« En garde ! Ciel et monde... »
« « « « « Venez tous ensemble, on vous attend ! » » » » »
Face à eux, les guerriers terrestres répondirent avec une détermination qui dépassait leurs forces, leur esprit combatif enflammant le cœur de ceux qui observaient.
[Hmph, vous avez l'air un peu capables... Mais combien de temps tiendrez-vous ? Contre moi... Vous allez payer de la moindre de vos pores le péché d'avoir défié le ciel !]
Pourtant, les célestes ne reculaient pas d'un pas.
De puissants guerriers.
De plus, le pouvoir magique immense du Roi Céleste, commandant en chef ennemi qui n'avait pas encore montré son visage, déchaînait sa fureur dans le ciel, se dressant devant les guerriers terrestres pour les accueillir.
Ce n'était pas un conflit à l'échelle de ceux qui avaient jadis opposé humanité et clan démon, dispersant des milliers, des dizaines de milliers de vies, mais cela méritait dennoch le nom de « guerre ».
« En plus de golems de nuage inédits, une pluie ininterrompue de sorts de foudre et de vent... Le Roi Céleste... un maître redoutable. »
Observant la situation en guerrier plutôt qu'en empereur, Soldja murmura cette analyse.
Les soldats autour acquiescèrent en silence.
« En effet. Qu'il puisse déployer une telle puissance sans même apparaître en personne... On s'attend à rien de moins d'un roi. »
« Earth-kun et les autres se battent admirablement. Ils ne sont que quelques dizaines, sans mages pour servir d'artillerie, et pourtant ils tiennent presque au corps à corps... »
« Oui. Earth-kun. Et Sadis. Puis cet homme, Macho... Ces trois sont le cœur de la résistance. Sans compter l'effet de l'œil magique de cette fille, Kuron... »
« Mais la différence de forces est trop grande. »
Aux yeux des guerriers impériaux, la bataille était acharnée et les leurs se battaient vaillamment... mais leur verdict était sans appel : les terrestres étaient en position défavorable.
« Certes... Il nous manque des pièces... Pas de combattant capable de retourner la situation à lui seul... Même Earth, malgré sa croissance fulgurante... n'atteint pas encore le niveau des Sept Héros qui ont livré des duels à mort contre le Grand Roi Démon et les Six Suprêmes. »
À cet instant, un homme se posta aux côtés de l'empereur Soldja.
Cheveux noirs longs ramenés en arrière, grande taille, silhouette fine, lunettes à monture argentée.
Manteau noir sur les épaules, regard percé vers le ciel, un épéiste.
« Raivaru... Toi aussi, tu es venu ? »
Soldja l'interpela ainsi.
Oui, cet homme était l'un des Sept Héros dont l'humanité était fière.
Il occupait désormais le poste de directeur du dojo d'escrime style impérial dans la capitale, consacrant son temps à la formation des jeunes générations.
Le Saint de l'Épée, Raivaru.
L'ancien compagnon d'armes se tenait maintenant aux côtés de Soldja.
« Je pensais juste passer au dojo pour regarder... Mais Earth qui se bat contre Yamidire, Yamidire qui se fait emmener, la légende du Roi Dragon des Enfers qui refait surface, Earth qui mène les guerriers terrestres pour reprendre Yamidire... Impossible de rester tranquillement chez moi. »
« Je vois... Je suis ravi que tu sois là. Hiiro et Maamu... Impossible de joindre Benrinaf non plus, on ne sait pas ce qui se passe, et en plus il y a ça... »
« Mmm. Et puis... Selon les rapports, mon fils incompétent qui n'est pas rentré de Kakuteru est probablement ici aussi... »
« Ah. Probablement ma fille aussi... Et Fuu... »
Tous deux étaient au courant, dans les grandes lignes, de Fiansei et Rival qui ne revenaient pas de Kakuteru, occupés à la reconstruction ou en « entraînement ».
« C'est frustrant. Earth a développé des sentiments pour une chose étrange... Si j'étais là... Sans discussion, j'aurais tranché la tête de Yamidire de ma main, et celle de cette fille qui porte l'ombre du Grand Roi Démon... »
« ...Arrête, Raivaru. Ce sujet, plus tard... Non, il faut encore observer. L'actuelle Yamidire... Et aussi cette fille, Kuron. »
C'est pourquoi, non seulement en tant que parents...
« Quoi qu'il en soit, regardons. La puissance actuelle de ceux qui sont nés à une époque sans guerre contre les Six Suprêmes et l'armée du Roi Démon... Enfin, Earth se bat déjà contre Yamidire et une légende comme le Roi Dragon des Enfers... »
« Héhé, mais Votre Majesté Soldja... Vous l'avez remarqué, n'est-ce pas ? Aucun des deux ne cherchait vraiment à tuer... À notre époque, quand nous avions leur âge... »
« Bon sang, tu es toujours aussi mauvais perdant... Ceci dit, Yamidire avait l'air assez sérieux... »
« Nos exploits ne sont pas si bon marché ni si légers. Nous ne céderons pas l'ère si facilement. "La puissance du Grand Roi Démon et des Six Suprêmes sérieux, seuls nous la connaissons", après tout. »
En vétérans, ils observaient l'issue de cette bataille.
Et ce fut à ce moment-là.
« Bocchama, en haut ! »
Un golem de nuage exploita une brèche dans la garde d'Earth pour attaquer.
Earth ne put réagir à temps pour esquiver.
C'est alors que...
« Méga Vent ! »
Soudain, un cercle de téléportation apparut au-dessus des nuages, et ceux qui en sortirent...
« V-Vous... Pourquoi... »
« Pourquoi ? Arrête de plaisanter, on a besoin d'une raison ? »
« Crois pas qu'on vous laissera fuir indéfiniment ! Hein, Earth ! »
« Fuyën... Pourquoi moi aussi... »
« Honey. Ta pureté est-elle encore intacte ? »
...étaient arrivés en renfort pour Earth et les siens.
À cet instant, non seulement au palais mais dans toute la capitale, une immense rumeur suivie d'acclamations frénétiques s'éleva, chose tout à fait naturelle.
« H-Hein ! C-C'est la princesse Fiansei ! La princesse est là ! »
« E-Et Rival-kun, et Fuu-kun aussi ! »
« Hé, quoi ? Comment c'est possible !? On avait entendu dire que les princesses étaient absentes... »
« Incroyable ! Les héros de la nouvelle génération qui portent le sang des Sept Héros ! »
« O-Ooooh, c'est ouf, l'excitation ne retombe pas ! »
« Qu'un truc pareil se passe sans qu'on le sache ! »
La capitale applaudissait à tout rompre.
Adultes et jeunes, tous excités, criaient en même temps, des sourires aux lèvres.
Particulièrement, les élèves de l'académie du même âge qu'Earth étaient les plus démonstratifs.
« C'est dingue ! Earth qui a monté en puissance, et la princesse, Rival, Fuu qui débarquent ! »
« Les quatre plus forts de l'académie réunis... Qui vont se battre ensemble ! »
« Chikushô ! Eux ! Ils faisaient ça sans qu'on le sache ! »
« Aaah ! Kûûû, moi aussi j'aurais voulu me battre si j'avais su ! »
« Ah. Mais avec ça, plus rien à craindre ! »
« Évidemment ! Le sang des Sept Héros... Ah, j'ai pas dû dire ça à cause d'Earth-kun... Mais devant un tel spectacle, on a envie de le crier ! »
« Aaah ! Les quatre plus forts sont réunis ! Quel que soit l'ennemi, c'est gagné d'avance ! »
« ......... ......... Tiens, Komang-chan n'était pas là ? »
« Yossha ! Allez-y ! Princesse, Earth, Rival, Fuu ! »
« Montrez-leur la force de l'académie, non, du représentant de l'empire ! »
Au fil de cette séance d'observation, le monde et les citoyens de l'empire découvrirent le complexe d'Earth, et éprouvèrent de la culpabilité pour les mots qu'ils lui avaient adressés jusqu'alors.
Tous surent qu'Earth portait ce complexe.
Pourtant, ils ne pouvaient s'empêcher de penser ainsi.
« « « « Montrez la puissance des successeurs des Sept Héros ! ! ! ! » » » »
Il est impossible de dissocier Earth et les autres, enfants des Sept Héros gravés dans l'histoire, de l'existence même des Sept Héros.
Tant qu'Earth et les siens n'auront pas accompli un « exploit surpassant les Sept Héros ».
Quoi qu'il en soit, l'illusion du « quatuor le plus fort » qui faisait briller leurs yeux allait bientôt s'effondrer.
Cela étant dit...
« Shino-bu jusqu'à... »
« Une fille qui vient vers l'homme qu'elle aime a-t-elle besoin de raison ? »
――――――ッッ ! ! ? ?
Une fille inconnue des citoyens impériaux était aussi parmi eux.
« Hé, qui c'est celle aux cheveux noirs... Elle a l'air de connaître Earth... Wah... Un visage d'une beauté folle... »
« Vrai... Son allure fait penser à Japône... »
« At-At-Attends, m-maintenant... Maintenant... Elle a dit "l'homme que j'aime" à Earth... »
Fiansei, Rival, Fuu, et Komang, leurs camarades bien connus, étaient accompagnés d'une jeune fille venue d'un pays étranger.
Non seulement les hommes, mais même les femmes restaient bouche bée devant ses traits parfaits et sa prestance majestueuse.
[Qui êtes-vous !? Vous foulevez ce monde céleste à pieds joints, impudents ! Golems de nuage, éliminez-la -- !]
« Retrouvailles avec mon cher honey ? Si tu gènes une fille amoureuse... Tu ne t'en tireras pas avec une simple brûlure ! Art ninja du feu : Spirale Carmin ! »
Et cette fille démontra une puissance à la hauteur de Fiansei et des autres.
« Earth... J'aimerais bien que tu m'expliques la situation... »
De plus, elle ne fit pas que montrer sa force...
« Je n'ai pas besoin d'explications. »
« Shino-bu ? »
« Ce n'est pas le moment de discuter, n'est-ce pas ? L'important, c'est comment on perçoit et juge la situation qu'on a sous les yeux. Moi, je vois honey qui se bat désespérément. Ça me suffit. Si tu te bats, je me bats avec toi. »
« C... C'est bon ? Sans rien demander... »
« Fufu, même si la raison de me battre s'avère regrettable plus tard... Ce ne sera que mon erreur de jugement. Mais savoir si j'ai tort ou raison, je le saurai plus tard. »
« Qu... Quoi ça ? »
« Fufu. Mais une chose est sûre. Je ne sais pas si mon jugement actuel est erroné... Mais cet amour, lui, n'est pas une erreur. »
Elle surgit sans prévenir, clama son amour pour Earth avec ferveur, et affirma sans hésiter sa volonté de combattre à ses côtés.
« « « « « « C... C'est... T-Trop cool... » » » » » »
Ce mot s'échappa involontairement de tout l'empire.
Ce fut l'instant du retentissant débuts mondial de Shinobu Stoku.
« At-Attends un peu, Shinobu ! S-Si c'est comme ça, m-moi aussi ! D-D'abord, j'ai une montagne de questions pour Earth ! Surtout "ce jour-là" ! Depuis toujours ! Mais... Mais maintenant ! Maintenant, je veux juste me battre aux côtés d'Earth qui se bat désespérément ! Sur ça, pas d'hésitation ! »
« Yareyare... Tu n'as pas changé... Mais parfois, redevenir comme avant, c'est pas mal non plus. »
« C'est vrai. La princesse, Earth, Rival et moi. Nous quatre qui unissons nos forces pour faire face à quelque chose... Je suis content que ce jour soit revenu. »
À l'origine, le fiancé d'Earth était connu comme étant la princesse Fiansei, et ses sentiments pour lui étaient pratiquement publics.
Mais ils avaient vu Kuron apparaître.
Et maintenant, Shinobu.
Face à Fiansei qui tentait désespérément de s'immiscer dans le ciel en criant « moi aussi, moi aussi », les citoyens éprouvaient des sentiments complexes.
« Allez, c'est parti, Kuron ! Vous les autres ! »
« Oui ! C'est le deuxième round ! »
« « « « « Uooooooooooooooooooooo ! ! ! ! » » » » »
« ...Ils filment bien Shinobu-chan, hein. »
« Hm~ ? »
À ce moment-là, dans la planque où les fêtards s'amusaient des réactions mondiales, Komang posa une question intriguée.
« Vous... Vous essayez de faire reconnaître au monde qu'Earth-kun et Kuron-chan finiront ensemble... Peu importe qu'ils soient humain et démon... Je pensais que c'était votre but. »
« Hein ? Ouais ? Si Earth-kun... le Boss et Kuron-chan finissent ensemble... Le monde démon aussi sera en liesse, non ? »
« Alors, mettre Shinobu-chan en valeur ici, ça risque de faire l'effet inverse côté humains... Surtout avec l'existence de la princesse Fiansei... »
La naïve interrogation de Komang.
Le montage des fêtards mettait bien en valeur le côté cool de Shinobu et son amour pour Earth.
Du coup, alors qu'on avait établi « Earth et Kuron vont bien ensemble », faire apparaître et briller Shinobu ici n'était-il pas contradictoire ?
« C'est ça. Mais... comme ça, Japône va devenir intéressant, non ? »
« Oui ? »
Mais quelle que soit la question, la réponse des fêtards était toujours...
« Cette gamine est la fille du frère du Roi Cochon de Japône... Donc, lignée royale. En plus, père et fille sont très populaires... Et cette fille est amoureuse du Boss qui est en plein buzz, et le Boss n'a pas l'air indifférent non plus. Qu'est-ce qui se passe ? »
« ...Aaah... Les problèmes internes à Japône vont devenir encore plus amusants... C'est ça ? »
« C'est ça ♪ En plus, ce Boss est non seulement apprécié de Shinobu-chan, mais aussi de Mikado et Kojirou ? »
« ...Ensemble, ils renversent le pouvoir actuel, mettent le frère du roi sur le trône. Et le prochain roi sera Earth-kun et Shinobu-chan... Peuple de Japône, à vous l'insurrection armée, genre ça ? »
« Genre ça ♪ Si ça arrive, ça a l'air super drôle, non ? »
Parce que ça a l'air drôle. C'est tout.
« Bon, laissons l'avenir de côté... Hihaha, bientôt... Le prince et... euh, j'ai oublié le nom de ce chauve, leur scène finie... Enfin, l'ouverture de la fête du chapitre Monde Céleste ~ ! »