« Houhou… Depuis cette poursuite, c'était déjà comme ça… N'est-ce pas qu'ils sont vraiment faits l'un pour l'autre, ces deux-là ? »
« Prince… »
« Ça rend jaloux… Ils sont liés par un lien si fort qu'il n'y a aucune faille où s'immiscer… Vraiment… Moi aussi, j'aurais dû plus tôt avec le gamin… »
« P, Prince ?! »
Les gens du ciel, observant de près depuis les nuages la scène qui descendait des cieux, restèrent presque tous sans voix, incapables de détacher les yeux.
Au milieu de cela, Gaal, membre de la famille royale des gens du ciel, sourit avec une pointe de mélancolie.
Face à cette expression du prince qui évoquait quelque part « la femme », les jeunes filles du ciel qui l'admiraient pâlirent et restèrent stupéfaites.
« Houhou, qu'y a-t-il, mes charmants petits oiseaux ? Non seulement moi, mais vous aussi, vous êtes jalouses ? »
« N, non, P, Prince… c'est… c'est vrai que le Prince… lui ? »
« Hein ? »
« C, c'est… »
Les jeunes filles tentaient d'entrevoir l'état d'esprit de Gaal avec anxiété, mais Gaal rit aussitôt et secoua la tête.
« Ahahaha, oh oh, c'était une blague. Ne vous inquiétez pas, mes charmants petits oiseaux. »
« Hya, P, Prince. »
« Puisque de si merveilleuses ladies sont à mes côtés… Que j'aie quelque chose pour un homme qui n'est même pas là devant moi… Il n'y a pas ça, voyons. »
Gaal caressait la tête et les joues des jeunes filles qui le regardaient avec inquiétude et les yeux humides, leur faisait des clins d'œil pour les rassurer.
Sur ces mots, les jeunes filles affichèrent « un instant » un air soulagé…
« Houhouhou… Ka, le vent ! »
« « « « っっ?! » » » »
À cet instant, Gaal — que même les jeunes filles contemplaient avec fascination, au point d'éprouver des sentiments qui transcendaient le genre — pressa soudain la main sur l'ourlet de sa « jupe plissée mi-cuisse » que le vent venu d'en-haut menaçait de soulever.
« Ha, haha, danger, danger… J'ai failli montrer quelque chose d'indécent à mes ladies. »
« « « « "……………" » » » »
« Après tout, la jupe, je m'y habitue pas encore. Ça fait froid dans le dos, et dès qu'on baisse la garde, ça risque de se relever, ça me préoccupe… Moi aussi, je dois faire attention, hein. »
Gaal sourit en rougissant légèrement.
Mais les jeunes filles plissèrent les yeux…
« Au fait, Prince… »
« Heu, heu ? Quoi ? »
« Le Prince porte toujours de longs pantalons… Pourquoi récemment… Non, plus précisément, depuis qu'ils ont combattu, vous mettez parfois des jupes ? »
« … Hein ? »
« En plus, ça… parfois… v, vous mettez même du maquillage… »
« ……………… »
C'était au sujet du changement qui n'arrivait qu'au prince.
« C, c'est pas bien ? Moi aussi… d, de temps en temps, je veux porter des vêtements un peu différents de d'habitude… »
« « « « « Jiiiiiiii… » » » » »
« Qu, quoi, mes charmants petits oiseaux. Montrez-moi plutôt vos jolis visages. »
Oui, jusqu'ici, c'était une belle demoiselle déguisée en homme.
Même les hommes du monde céleste ne pourraient pas l'égaler, fût-ce en faisant le poirier ; elle était admirée par d'innombrables jeunes filles, et il n'était pas rare que l'admiration tourne en amour, voire en relations charnelles entre femmes. Gaal, elle aussi, était en train de changer.
Les jeunes filles qui l'admiraient l'avaient toutes remarqué.
Tout cela…
« Earth, donne-moi ta force — »
Au milieu de cela, le spectacle captivant se poursuit.
Cron, qui a décidé de se battre, et Earth, dressé à ses côtés.
« C'est un peu tard pour demander. On est venus jusqu'ici, t'as pas à dire que tu ne prêtes pas. »
Non pas un seul, mais deux.
Ils se tiennent la main, face au légendaire roi-dragon des enfers.
La détermination et la résolution de la déesse fascinent le monde, y compris le monde céleste.
Et maintenant, un homme et une femme unissent leurs mains pour affronter la légende ; le monde leur vole les yeux, incapable de les quitter.
« Et alors ? Vous croyez que deux gamins, un gars et une fille, peuvent faire quelque chose ? Ne me sous-estimez pas trop, hein ? »
Face à eux deux, Basara garde son attitude hautaine, mais son expression est quelque part excitée, comme un enfant.
On dirait qu'il attend avec impatience : « Montrez-moi votre force. »
Est-ce la structure du héros qui protège la princesse du grand dragon maléfique ? Non. On dirait aussi la structure où la princesse et le héros unissent leurs forces contre le dragon maléfique.
Et surtout, ces deux-là ensemble, c'est « parfait » à un point indescriptible.
Il y a quelque chose qui serre la poitrine, qu'on ne peut mettre en mots.
C'est pourquoi, pour ceux qui auraient voulu être à leur place…
« Ceci dit… Quand les gamins ont envahi le monde céleste… Heureusement que ce dragon géant n'était pas avec eux… »
« « « « « C'est sûr ! » » » » »
« Je n'étais pas dans leur champ de vision, hein… »
Fiancé marmonna avec auto-dérision.
« Princesse… »
« Dans le monde céleste, encore et encore… Combien de fois j'ai dû reconnaître ma propre suffisance, en avoir honte, et ne ressentir que des regrets pour mon attitude envers Earth… »
Même si Earth lui-même ne l'a pas su, Fiancé avait le béguin pour lui depuis leur rencontre dans l'enfance.
« Comme Hiiro-dono et Maam-dono… Deux héros unis… J'ai caressé ce rêve enfantin… Mais, mais… Aaah, encore ! »
Fiancé se tordait les beaux cheveux, rongeant son frein.
Rival, Fuu et Sadis comprenaient bien ce sentiment.
Après avoir regretté tant de fois, des émotions innombrables tourbillonnaient, indescriptibles par les mots.
J'aurais voulu être là.
Ce n'est pas moi qui y suis, mais Cron, qui l'a rencontré bien après nous.
Se le faire montrer sous le nez, impossible de rester calme et serein.
« Certes… On dirait le travail commun pour couper le gâteau… »
« Fuwaaaa, c'est ce que je pense, mais ne le dis pas, Sadis… »
C'est pareil pour Sadis.
« Deux ne font qu'un… Ça colle bien… En fait, c'est "trois", mais… En plus, Cron-san… Elle ne se contente pas de combattre aux côtés du jeune maître. »
Elle leva les yeux au ciel avec un sourire triste et murmura.
« Earth, toi tu peux tout faire ! »
« Moi, je… »
« Ce que tu idéalises… La force que tu idéalises… Le pouvoir que tu idéalises… La technique que tu idéalises… Tu deviens l'idéal ! »
« L'idéal… »
« Je sais. Combien d'efforts tu as fournis chaque jour. »
Ce n'est pas seulement combattre ensemble.
« Ah… C'est ce que disait ce sage des ténèbres… Sadis. »
« Princesse… »
« Nous, si Earth arrive à faire quelque chose, "Fils du héros,さすが", sinon "Quand même fils du héros ?"… Tandis que Cron… "Earth peut le faire"… Hein ? »
Cron croit en Earth.
Cette différence, et à quel point ces mots deviennent la force d'Earth ?
Earth peut tout faire.
Parce qu'elle a continué à observer ses efforts, Cron croit en Earth.
Différemment de Fiancé, Sadis et les autres qui ont rencontré Earth bien avant Cron… Les citoyens de l'Empire… Et… Hiiro, Maam et les autres…
« Kuuraaaai ! Mes disciples, pourquoi est-ce que vous devenez sombres à chaque fois que le gamin fait quelque chose ou qu'on apprend quelque chose sur lui ! »
Face à Fiancé et Sadis, Basara lança ça, ahuri.
« Certes, à ce moment-là, j'étais comme le témoin du mariage de deux personnes, mais… Voler l'époux ou tomber amoureuse, ce n'est pas impossible, non ? »
« M, Maître… C'est, c'est du vol… Et puis, Earth et Cron ne sont pas encore mariés ! »
« Nuwahaha, c'est vrai ? Mais alors, d'autant plus… Je voudrais voir mes disciples montrer du cran : "Je ne perdrai pas", "Et alors, je la ferai me regarder". »
« U, uu… »
Les mots de Basara transperçaient Fiancé, et Sadis aussi.
Oui, si on plie là, c'est fini.
L'important, c'est de ne pas plier, même comme ça.
« Bas-kun ! Qu'est-ce que tu dis ! »
« Heu ? Oh, Amae~, tape pas comme ça. Pourquoi tu t'énerve ? »
« Le mari de mon grand frère, c'est la déesse ! Dire des trucs bizarres à Fiancé-chan et les autres, c'est non ! »
« Fwo!? Oh~, c'est ça, c'est ça, ah~, désolé, c'est ma faute, arrête de taper, ça chatouille. »
« Muu, Bas-kun, idiot, idiot ! »
« Gahahahaha, Vous avez compris ? Disciples. Vous aussi, faites comme Amae, peu importe l'adversaire, foncez. C'est un couple de puceau et de vierge, leur voler ça, c'est plus facile que de m'affronter ! »
Ainsi dit Basara à Fiancé et aux autres, et, prenant pour accompagnement sa propre rencontre avec Earth et Cron quelques mois plus tôt, il rit à nouveau à gorge déployée.
Ceux qui peuvent dire « Moi aussi je suis pareil » en voyant Cron sont encore peu nombreux dans le monde.
« Moi aussi… Même si le temps passé avec Honey est court… Je peux dire "Honey peut le faire"… »
« Shinobu-chan… »
« Alors, je n'ai pas l'intention de perdre, et je ne vais pas plier juste parce qu'on me montre ça… Juste, je trouve ça enviable, c'est tout… »
Et Shinobu est indubitablement l'une d'elles, d'où ses sentiments complexes.
Face à Shinobu, Amicus admirait tout en affichant une mine un peu sombre.
« Incroyable… Shinobu-chan aussi… Cron-san aussi… Moi, je dis qu'Earth-sama est un héros… Mais je ne connais encore presque rien d'Earth-sama… Alors, pouvoir dire ça… C'est enviable… Cron-san… Shinobu-chan aussi… »
Si j'avais rencontré Earth plus tôt… Amicus ressentait cette frustration.
« Hum… Cette gamine qui a l'air de grand roi démon… Aboyer comme ça devant Basara… Disons que c'est pas mal. »
« Hohoho. Élevée par Yamidire, on n'dirait pas… Non… Après plus de dix ans, Yamidire n'est sans doute plus la Yamidire qu'on connaît… Même si elle-même ne s'en rend pas compte… Ou bien… C'est cette gamine qui l'a changée ? »
Noja et Mikado hochaient aussi la tête avec admiration, observant le duo Earth et Cron.
Et…
« Quelque part… C'est gênant. »
Poussé par Cron… Grâce à l'effet de l'Œil de l'Aube, mais les mots de Cron l'ont mis dans un tel état d'excitation qu'il a hurlé ; Earth lui-même sourit amèrement.
Juste là, au milieu de tout ça, deux personnes anormalement silencieuses…
« Hé, Espi… Slayer… Pourquoi vous êtes aussi muets ? »
Contrairement aux autres, Espi et Slayer fixaient le ciel d'un regard anormalement sérieux, sans un mot.
« Puisque j'ai décidé de me battre avec toi, je te confie tout. Et je le redis autant de fois qu'il faut. Toi, tu peux tout faire ! »
… Mais au moment où Cron hurla cela, tous deux griffonnèrent simultanément une « fleur » sur leurs carnets, refermèrent leurs « grilles d'évaluation ».
Et simultanément, Earth libéra la nouvelle puissance de la Grande Double Spirale Démoniaque.
Plus évoluée encore que contre Machio et Yamidire.
« Incroyable… C'est donc ton tout ? »
« C'est pas ça… C'est notre tout, à moi et à toi ! Celui qui peut tout faire… C'est pas moi… C'est nous ! »
« Earth… »
« Merci. Grâce à toi, j'ai fait un pas vers mon idéal. »
« Oui ! »
« On y va, Cron ! »
« Oui, cette fois à deux ! »
« Et je vais te le montrer, Basara ! »
« Je vais le graver ! »
« Nous ! »
« Nous ! »
Et cette force n'est pas née du seul pouvoir d'Earth.
C'est la force de deux personnes, née d'Earth et Cron ensemble.
« … Admis. »
« … Admis. »
« … Hein ? »
À cet instant, Espi et Slayer murmurèrent distinctement « Admis » et hochèrent profondément la tête.
« Super Grande Double Spirale Démoniaque !! »
Earth, au contact de Cron, fit tourner et rugir les deux spirales géantes dans ses mains.
« Oh… Nuwahaha, c'est comme ça que tu viens ! »
Ça fit grogner même Basara.
Toujours au contact de Cron, il fit tourner et rugir les deux spirales géantes.
Et tous deux hurlèrent pour l'exhiber.
Ce n'est plus seulement Basara qui grogne face à cette force.
Pour une force qui fait grogner Basara, il n'existe rien au monde qui ne grogne pas.
« Incroyable… Ce salaud d'Earth… Même en retirant la force de cette gamine, Cron… Il a déjà complètement… Franchi le domaine de la classe "plus fort du monde". »
« Oui… Nous qui n'avons connu que la guerre depuis l'enfance, nous sommes différentes… Mais il a une expérience qui n'a rien à envier à la nôtre… »
« C'est sûr. Nous non plus, si on prenait ça, on ne s'en tirerait pas à bon compte… Cependant, même avec l'Œil de l'Aube, parvenir jusque-là… Faire grogner Basara… »
De nouveau, Earth, cette fois avec Cron, plongea sans fléchir face à la légende, bien décidé à la percer.
« "Super Grande Double Spirale Démoniaque · Earth & Cron Spiral Break Stream !!!" »
« Ha, nuha… Nuwahahahahahaha!! C'est inattendu ! Ah ! Oooo! Ma chair et mon sang trépident !! »
Face à Earth et Cron, Basara les accueillit avec le sourire le plus réjoui jusqu'ici, prêt à encaisser la super spirale de plein fouet.
« Heh… Ça a l'air drôle… Basara aussi. Depuis sa retraite, il a dû passer des jours paresseux… Mais l'époque d'autrefois… Tout comme à ce moment-là… Quand Kaguya a débarqué au royaume des démons avec les Peach Boys pour la grande guerre… Basara, toi aussi tu riais pareil à l'époque… À ce moment-là, dans le royaume des démons, ceux qui cherchaient la bagarre avec toi, c'était à peu près la Grande Reine Démone, et moi, qui avais encore le sang chaud, la tête mauvaise, ne comprenais pas la différence de force et me croyais tout permis… »
« Il est mort, mais ce qu'il a transmis et laissé est ici ! Ah, ça bouillonne ! Ça bouillonne ! Mon intérêt pour vous est piqué ! »
« Toi aussi, peu importe les jours paresseux… Tu n'es pas devenu un cochon, tu es resté dragon… C'est nostalgique, Basara… "Toi" aussi, tu le penses, non ? Basara n'a pas changé. »
Pendant qu'Earth et Cron plongeaient, que Basara esquivait pas la super spirale, la prenait de front et riait à gorge déployée, Hakuki, regardant sur le côté où personne n'était, souriait en coin.