Le monde entier s'enflammait et acclamait le combat brûlant entre deux hommes.
Mais cela ne pouvait durer éternellement.
« Allez, on en finit, Macho-san ! Qui sortira vainqueur de ce combat ! »
Même les spectateurs ne purent s'empêcher de pousser des cris d'enthousiasme, pourtant cette bataille allait toucher à sa fin.
Et le dénouement se joua frontalement, dans la simplicité d'un choc entre leurs forces suprêmes.
Simultanément, le monde retomba dans le silence.
Parce que tout le monde retenait son souffle.
Tous attendaient de voir quel homme était le plus fort, quel destin les attendait.
Et puis…
« Je fonce ! Personne ne m'empêchera de le faire !! »
Cette technique fut à nouveau libérée.
« Hé, c'est la technique qu'il a utilisée lors du match officiel contre Rival-kun ! »
« Ah oui, celle dont Sadis-chan a parlé, la technique du Grand Roi Démon ! »
« À l'époque, Hiiro-sama et Maam-sama étaient intervenus… »
« Mais cette fois… cette fois, c'est pour de bon ! »
Les citoyens de l'Empire se souvenaient bien de cet énorme tourbillon.
Earth le leur montra à nouveau.
Face à l'attaque ultime de Macho qui arrivait droit sur lui.
« Uooooo ! Cannonball Tackle de la Vraie Voie Démoniaque !! »
« Grand Spirale Démoniaque · Earth Spiral Sonic Impact !! »
Il tout souffla.
Tout.
Ceux qui avaient été témoins des efforts d'Earth jusqu'ici gravèrent dans leurs yeux cette puissance, point d'orgue de tout ce qu'il avait accumulé.
Et, au terme du violent choc, une seule personne fut projetée en l'air.
« Ah… hé, regardez ! Celui qui a été soufflé, c'est… »
« Oui ! Celui qui reste debout, c'est Earth-kun ! »
« Do, donc… ça veut dire… que… »
Celui qui tient debout, c'est Earth.
Celui qui a été soufflé, c'est Macho.
Ceux qui virent cette conclusion confirmèrent la situation entre eux.
Et puis…
« J'abandonne… C'est ma défaite. »
Macho lui-même, celui qui avait combattu, déclara sa reddition.
« J'ai gagné… Moi… J'ai vraiment gagné ? »
Cela ne signifiait qu'une seule chose.
« Sa Majesté l'Empereur ! »
« Ah… ah… Magnifique… Earth… Tu as… Tu as su t'élever à ce point… Fufu, décidément, tu es quelque chose. Fils d'Hiiro et de Maam, après tout… »
Depuis le palais aussi…
« C'est dingue ! Il l'a fait, ce gars ! »
« Ouais ! Il a gagné ! »
« Wahaa ! Incroyable ! Il est fort, ce type ! »
« Ah, à l'académie, il avait l'air un peu raté, mais il avait du talent, en fait ! »
« C'est sûr. Normal, puisqu'il est… »
« Ah, c'est bien le fils du Héros… »
Depuis la capitale impériale aussi…
« Hé, regardez, Earth-kun a les yeux humides ! »
« Haha, il devait être vachement content, lui ! »
« Au fait, depuis qu'il est à l'académie, il a déjà gagné un championnat ou été premier une fois ? »
« Jamais. C'est normal qu'il soit content. »
« Mais c'était impressionnant~. C'est bien le fils du Héros… »
Les étudiants de l'académie poussaient des cris de joie tout en lançant des « louanges à leur manière ».
Mais ce fut à ce moment-là !
―― Vainqueur. Numéro un. Au moment où il en prit conscience, le garçon ferma les yeux.
Voici que, soudain, la « voix de narration » qui avait retenti au début de cette séance de visionnage s'immisça.
« Nuh !? »
« Votre Majesté, c-c'est tout à l'heure… »
« …Ah… Et c'est bien… « sa voix »… »
L'émotion et l'admiration pour Earth furent brisées net, et Soldier afficha une expression de dégoût.
Ce qui lui traversa l'esprit, c'était leur ennemi juré d'autrefois, l'un des Sept Héros, ce démon abominable dont il ne voulait même pas se souvenir.
De plus…
« Mais ce type… Non, d'ailleurs, pourquoi ici… Hein ? »
« Votre Majesté ! Regardez, là-bas ! »
« Qu-Quoi ? La scène change brutalement… Et pourquoi… En noir et blanc ? »
L'image bascula d'Earth, submergé par l'émotion dans l'arène, vers un paysage en noir et blanc pour une raison inconnue.
En plissant les yeux pour comprendre, tous reconnurent la scène.
« Hein ? Ah… C'est… l'arène de la capitale impériale ? C'est… le match officiel de cette année ! »
Soldier laissa échapper un cri de surprise, et tous s'en aperçurent.
« C'est vrai ! Le paysage du match officiel de cette année… Hein ? »
« C-C'est exact, mais pourquoi ? »
Les soldats, et les citoyens de la capitale à l'extérieur du palais, commencèrent à bruisser.
« Hé, qu'est-ce qui se passe ? »
« Hé ! Remettez Earth à l'écran ! Pourquoi ça change tout d'un coup ? »
« Match officiel… Ah, je suis passé à l'écran dans les gradins ! »
« Moi aussi ! »
Oui, ce qui était projeté dans le ciel, c'était la scène du match officiel de graduation de l'académie, tenu dans la capitale il y a quelques mois.
―― Avant le tournoi, le garçon était plein d'assurance pour gagner, mais au moment où il remporta la victoire, il ferma les yeux et revécut tout ce qui s'était passé. Et bien sûr, ce match officiel fatidique aussi―――
La voix off accompagna la scène.
Et…
« Mais Earth est si fort… »
« Jusqu'ici, qui a dit que le fils d'Hiiro-sama et de Maam-sama était un raté ! »
« Moi, je le savais ? Le gamin Earth, quand il se met en route, c'est un homme qui assure ! »
« Ah, c'est pas croyable ! »
« Ouais. J'ai changé d'avis ! »
« Oui, c'est bien le fils du… »
Les voix des citoyens de la capitale lors de l'ancien match officiel résonnaient à travers le monde.
« « « « « C'est bien le fils du Héros !!!! » » » » »
――― C'étaient ces mots qu'on lui avait répétés maintes fois tout au long de sa vie, non pas comme des louanges, mais comme une malédiction. Quoi qu'il fasse, on ne voyait derrière lui que ses parents, personne ne cherchait à voir le garçon lui-même.
La narration s'immisça de façon ostentatoire, et la scène revint au tournoi.
« Earth-kun, c'est incroyable ! Incroyable ! Battre Macho-san comme ça ! »
« Oraa ! T'es trop fort, bordel, ora ! »
« Je ne sais dire qu'incroyable… Moi aussi… Moi aussi ! »
« Il l'a fait… Moi aussi ! Je vais devenir fort ! »
« C'est pas mal, le jeune ! »
―― Cependant, ici et maintenant, personne ne savait qu'il était le « fils du Héros ». Connaissant sa véritable 모습, ses efforts accumulés, tous lui envoyaient leurs plus grandes bénédictions, à lui, en tant qu'individu.
Et la scène bascula à nouveau vers le match officiel…
―― Le garçon avait accumulé des efforts désespérés jusqu'ici. Cependant…
« C'est vrai que la technique tout à l'heure, c'était celle du Grand Roi Démon Treina ? »
« Imbécile, pourquoi le fils du Héros utiliserait la technique du Grand Roi Démon ! »
« Si c'est le cas… Quel sans-honte ! »
« Il n'a pas la fierté du fils du Héros ! »
C'était la scène où les citoyens de la capitale insultaient Earth.
« « « « « …Eh… » » » » »
―― Oui, son pays natal, l'Empire… Oui, « l'E-m-p-i-r-e ! » ne l'a pas reconnu.
« Hé, c'est quand même louche, non ? Que ce fils raté soit devenu si fort… »
« C'est vrai. De toute façon, vu qu'il écrasait Rival, je trouvais ça bizarre ! »
« Ah, peut-être qu'il a mis la main sur un pouvoir interdit ! »
« Quoi ? Un tel type serait le fils du Héros… Et en plus, il voulait devenir guerrier !? »
« Qu'il soit expulsé sur-le-champ ! »
« Inapte au métier de guerrier ! »
« Banni à jamais du monde des guerriers ! »
―― Insulté, 비난é, calomnié… Et pour couronner le tout…
« Espèce d'idiot ! Qu'est-ce que tu dis, "devenu fort"… Pour devenir fort, n'importe quoi est bon ? »
―― Et plus que tout, de son propre père, le Héros Hiiro… Oui, « H-é-r-o-s H-i-i-r-o »…
À cet instant, les visages des citoyens de l'Empire perdirent leur sourire et se figèrent.
Puis vint la scène où Earth hurla ses sentiments à Hiiro.
Les citoyens de l'Empire, qui n'avaient pas bien compris les cris d'Earth à cause de la confusion et du tumulte, apprirent ici pour la première fois ce qu'il avait hurlé.
« De quoi vous parlez, maintenant ! Vous daignez enfin me regarder, et c'est avec ces yeux… Si vous m'aviez vraiment regardé, moi, père et mère… Ce contre quoi je me heurtais, mes tourments, ma souffrance… Si le monde ne m'avait pas collé cet étiquette commode de "fils du Héros"… Ça n'en serait pas arrivé là ! »
« Earth… »
« D'abord, qu'est-ce qui n'allait pas chez moi, là ? Je n'ai pas triché, je n'ai pas utilisé de coups bas ! Je me suis battu avec MA force, celle que j'ai acquise à l'entraînement ! Alors pourquoi dois-je être regardé comme ça ! Vous avez fait semblant de ne pas savoir qu'on me traitait de "fils raté de deuxième génération", "insatisfaisant"… Et maintenant que j'ai enfin atteint ce niveau… Pourquoi ! »
C'était mot pour mot, sans aucune coupure.
« Maintenant, je comprends. Ce pays… Y compris mon père… S'en fiche de moi… De Earth Lagann. Ce qui les intéresse, c'est le "fils du Héros" idéal et commode… Moi… "Earth Lagann"… On s'en fichait complètement… »
« « « « « !!!!???? » » » » »
« Plutôt que de subir ça… J'aurais mieux fait de ne pas naître enfant du Héros… "Papa"… »
Et, frappés de plein fouet, ceux qui avaient une part de responsabilité… C'est-à-dire tous les citoyens de l'Empire, en cet instant, crispèrent le visage et perdirent la parole.
―― Oui, le garçon n'a pas pu devenir le « fils du Héros idéal » que le monde désirait.
« Papa, moi… Je voulais juste… Une seule fois… De la part de Papa… De tout le monde… Pas en tant que fils du Héros… Qu'on me félicite, juste moi… C'était tout… Désolé… De ne pas avoir pu devenir le fils du Héros idéal… Désolé… Maman… Désolé, Sadis… De n'avoir causé que des ennuis… Désolé… »
―― Et en ce moment… Le garçon rompit avec sa patrie, l'Empire, et son père Hiiro… Avec « l'E-m-p-i-r-e » et « le H-é-r-o-s H-i-i-r-o », et s'enfuit comme pour fuir vers le monde.
Personne ne le savait. Qu'Earth avait à ce moment-là murmuré, hurlé, pleuré tout cela.
Ce qu'Earth avait pensé jusqu'alors.
« Earth… Toi… Tu… Tu pensais ça… Si c'est ça… Nous, on a… !! »
À cet instant, Soldier comprit tout et frappa violemment la rambarde de la terrasse de son poing.
C'était la souffrance d'Earth, son complexe, que nul ne connaissait, mais qu'on aurait pu deviner avec un peu de réflexion.
Simultanément, les citoyens de l'Empire comprirent aussi.
« Ah… Moi… »
« Moi, je… Je ne pensais pas ça… Je pensais… Mais… »
« Moi… J'ai dû le dire… Fils du Héros… Fils du Héros, et pourtant… »
« Moi… J'ai dit "C'est bien le fils du Héros"… »
Presque tous tremblèrent comme si on leur avait serré le cœur dans un poing.
Et la scène revint à nouveau au tournoi.
« Oui, sans conteste ! Le vainqueur du Tournoi de la Vraie Voie Démoniaque, c'est~~ Eaaarth Lagaan !! Félicitations ! Tu es un homme parmi les hommes ! »
« Félicitations, Earth ! C'était trop cool ! »
« Vainqueur ! »
« Bénédictions pour la naissance d'un nouvel homme le plus fort ! »
« Earth ! Earth ! Earth ! Earth ! »
« Hum… Ça ne peut plus se dire qu'incroyable, franchement ? »
« Frérot… Frérot ! Félicitaaations ! »
« Grand frère ! Kyahho, kyahho, kyahhoi ! »
―― Et alors, le garçon put enfin, à ce moment, être vu non plus comme le « fils du Héros », mais comme « Earth Lagann », par ceux qui le regardaient, le reconnaissaient, et…
« Vous êtes devenu… Vraiment grand, robuste, et… Vraiment… Vraiment fort… Bocchama. »
La figure de Sadis apparut.
Les yeux embués de larmes, un sourire aux lèvres, son expression était celle de quelqu'un qui a tout rappelé, tout ce qu'elle avait oublié…
« C'est bien… C'est bien « Earth Lagann-sama ». Cette force, ces efforts, cette gloire de vainqueur saisie au bout du chemin. Cette Sadis… Est profondément émue… Du fond du cœur… Je suis fière de vous, Bocchama. Félicitations pour votre victoire. Bocchama. »
―― Et ce jour-là, le garçon put enfin saisir ce qu'il désirait vraiment.
« …Uu… Ah ! U, a… U… Uuuuuu !! »
Finalement, Earth s'effondra en pleurs de joie.
Face à cette silhouette, les citoyens de l'Empire ne purent prononcer un seul mot.
Et…
« Un fils écrasé par le nom de son grand père… Ce genre d'histoire est courant en ces temps paisibles, mais aller jusqu'au bout comme ça, c'est pas mal… Et le fils a quinze ans quand ça arrive, ils s'en aperçoivent seulement maintenant et viennent s'excuser… C'est joliment commode, hein, Hiiro… Maam… »
Hakuki, qui avait visionné tout le tournoi et les flashbacks du match officiel, se recala dans son fauteuil, croisa les jambes, et ricana en regardant Hiiro et Maam souffrir en pleurant à côté de lui.
« C'est vrai… Earth est aussi fort… Il n'a pas juste fait des efforts, il a eu des résultats… Dans un monde qu'on ne connaît pas… »
« Ce jour-là… Et tout ce temps où on a laissé cet enfant livré à lui-même, à dire n'importe quoi… Chaque fois qu'on y repense, on réalise à quel point on était idiots… »
Tous deux voudraient dire « Bien joué », « Tu es incroyable », combien de fois.
Même en sachant qu'ils n'en ont pas le droit, ils voudraient féliciter directement leur fils pour ses efforts et ses résultats.
Eux qui ne peuvent toujours pas le faire. Et leur stupidité d'être tombés dans une telle situation, ils la maudissent encore et encore.
Et puis…
« Uoooooniiichaaaaaaaan ! Ueeeeeen, ueeeeeeen ! »
« Kuh… C'est vraiment incroyable… Mon grand frère… *Sanglots* »
Au village des elfes, Espi et Slayer pleuraient déjà.
« Earth-sama~ Uu, c'était incroyable… Et qu'il ait vécu une chose si triste… »
« …Aaah, Honey… J'peux plus… Je déclare que je rendrai Honey heureux pour la vie ! »
Non, pas seulement eux deux, Amicus, Shinobu, et beaucoup d'elfes pleuraient aussi.
« Nuooooo, Muko-donooo, ton visage en pleurs est trop mignon, j'veux te dévorer~ ♥ »
Quelques exceptions mis à part.
Bref, le village des elfes était empli d'excitation et de larmes, mais ce n'était pas tout…
« Mais bon sang… Ça m'énerve grave, l'Empiiiire !! »
« Moi aussi ! J'ai vu le match officiel une fois via le cristal magique, mais le revoir une deuxième fois, je le déteste encore plus ! »
« Moi aussi, frère, sœur ! C'est trop cruel, Earth-sama est trop pitoyable ! »
« Moi aussi ! L'Empire… Non, les citoyens de l'Empire ! Qu'avez-vous fait à mon Honey… »
Ils commencèrent à exprimer leur colère contre l'Empire, pas seulement pour Earth.
« Hein ? Oh, moi aussi je l'ai pensé ! J'ai failli le détruire, moi ! »
« C'est ça ! C'est la première fois que je suis d'accord avec Noja ! L'Empire peut bien disparaître ! »
« Oui, et moi je le déclare ! Je ne rendrai JAMAIS grand frère à l'Empire ! Même s'ils s'excusent après avoir vu ça, c'est trop tard ! Que l'Empire disparaisse, je m'en fiche ! »
Même Noja, l'un des Six Héros, acquiesça à des propos qui ne sont pas une blague.
« « « Qu'l'Empire crève ! » » »
Espi, Slayer et Noja hurlèrent en s'enlaçant par les épaules.
Les autres elfes dirent aussi « L'Empire, c'est horrible~ » les uns après les autres.
Kojiro et Mikado se tenaient la tête, un « Ahaha » résigné aux lèvres.
Et…
« …Bon sang, c'est devenu un sacré bordel… Ce fêtard de Pari-pi a foutu des flashbacks et une narration bizarres… Mais bon, c'est fini maintenant, non ? Hein ? »
De son côté, Earth, qui se roulait par terre la tête dans les mains, subissant une attaque de honte, releva enfin la tête, pensant que c'était calmé…
« Ma… Ce n'est pas fini. Ou plutôt, le vrai spectacle commence… Enfin, il a l'intention de tout passer, ce gars. »
Treina affirma que ce n'était pas la fin. Et, avec un sourire amer et étonné…
« Cependant… Dire l'essentiel deux fois, et la deuxième fois en insistant encore plus… Voyons… Les réactions comme celles d'Espi et Slayer… Seront-elles seulement dans « ce village d'elfes » ? Qu'en sera-t-il des gens des autres terres qui ont vu ça… Bon, Hiiro, c'est bien fait pour toi. »