Le gamin en était arrivé à cette conclusion. À cette théorie du « et si c'était moi... »
Moi non plus, je n'y avais pas songé.
Le gamin remonte au moment où il a sauvé Esprit dans cette forêt, mais ma première réflexion portait bien plus loin.
C'est quand il a sauvé Hiiro, encore enfant. Tout a commencé là.
Si le gamin n'avait pas sauvé Hiiro à ce moment-là... même s'il avait eu la chance de survivre, il n'aurait jamais nourri cette admiration pour la justice.
Tout a démarré de cet instant, et ma certitude s'est forgée lors de l'échauffourée avec Kojirou.
Au cœur de cette bagarre, le gamin a déclenché son Breakthrough. Kojirou l'a ressenti de plein fouet. Le gamin l'ignorait sans doute, mais c'était un point crucial.
Mais après ?
J'ai perdu.
Je suis mort.
À quoi bon le comprendre maintenant ?
C'est pour ça que je t'ai poussé en avant, encore et encore.
« Gamin. Je te l'ai dit... »
« M-Mais... »
Lors du combat contre Noja, alors que tu hésitais à sauver Slayer par souci de l'impact sur l'histoire, je t'ai dit :
« Gamin... quand bien même ce monde serait le passé... l'instant où toi et moi sommes là, maintenant, c'est tout. Alors oublie le cours du temps, oublie tout. Fais face uniquement à ce qui est devant toi... à la seule raison pour laquelle tu dois te battre. Dans la forêt où tu as rencontré l'Esprit de cette époque, je te l'ai déjà dit, non ? Dis-toi que c'était déjà l'histoire... tu n'as pas d'autre choix que de le faire ! »
« M-Mais... »
« Et quoi qu'il advienne de l'influence de l'armée du Roi Démon de cette époque à cause de toi... ne te sens pas coupable envers moi. Je ne suis pas assez mesquine pour que tu aies ce genre de pensées. »
« Treina... »
« Ne te sens pas coupable envers le Grand Roi Démon. Écoute les paroles de ton maître. »
Il n'y avait pas de mensonge. C'est pourquoi je t'ai dit de te battre sans te soucier de moi.
Pourtant...
« Mais... à l'époque... jusqu'ici... c'était des "si"... »
« Quoi ? »
« Mais... cette fois, c'est différent... c'est sûr, bordel... que je règle ça ici, pour toi... peu importe comment on tourne ça... »
C'est exact.
La mort de Gouda est devenue, sans conteste, le signal de la grande contre-attaque de l'humanité.
Abattre l'un des Six Héros légendaires a boosté le moral des humains à son comble, et inversement, a infligé un choc et une ombre sombre au monde démoniaque et à l'armée du Roi Démon.
Si le gamin n'avait rien fait, l'armée du Roi Démon n'aurait pas été battue.
Je ne serais pas morte non plus.
Mais, gamin... dans ce cas... je n'aurais pas pu te rencontrer, non ?
Tout est lié. À présent.
« UGORUAAAAAAAAAA, DÉGAGE, BORDEEEEL !!! »
« Frangin, faut y aller ! Monde flou-flou ! »
« Esprit, coordination ! Frangin aussi ! »
« Q-Qu'est-ce que c'est... Gouda-sama entre en dérive... »
« Ça va être coton... pas un animal, un insecte, un oiseau aux alentours, et moi qui sers à rien... »
Ce n'est qu'une ironie du sort, pas la peine que tu te charges de la responsabilité.
« UGORUAAAAAAAAAAAAAAAAA ! O, ONGAAAAAAAAAAA !!! »
Je te le répéterai autant de fois qu'il faudra.
C'est à moi d'assumer la responsabilité.
Envers Aoni... envers Gouda...
« G-Gouda... il, il grossit de plus en plus... »
« En plus son corps se solidifie encore !? »
« C'est ça, la puissance de Gouda-sama... pas seulement la Sur-Régénération, mais l'agrandissement par manipulation corporelle... »
« Nan mais, dans un état pareil, s'il fait ça, l'explosion va juste arriver plus vite... »
Je te le répéterai autant de fois qu'il faudra.
« Je te le répète. Gamin, ne t'enflamme pas. »
« ...Treina... »
« Tu n'as pas l'air d'avoir compris, alors je te repose la question. Gamin. Qui suis-je ? »
« Le Grand Roi Démon... Treina... »
C'est ça. Le Grand Roi Démon Treina n'aurait pas laissé passer... mais maintenant...
« Imbécile. Je suis... ton maître. »
« ... »
« Et si tu es mon disciple, alors réponds à mes attentes... et deviens ma fierté ! »
Alors, pardon... Gouda... tout comme Aoni, toi aussi...
« Mais, gamin... si tu ressens quand même de la culpabilité envers moi... alors accorde-moi un vœu. »
« Un vœu ? Toi ? »
« Fais face à la fin de Gouda sans fuir. »
Gouda. Toi aussi, tu étais ma fierté.
Que l'humain que j'ai élevé doive t'assister dans tes derniers instants, c'est vraiment navrant.
Alors, au moins...
« Si Gouda ne peut éviter la mort par explosion... qu'il ne meure pas stupidement, seul et sans raison... mais qu'après avoir tout donné jusqu'au bout... »
Qu'il ne parte pas en vrille pour exploser et crever, mais qu'au tout dernier instant, il affronte un gars extraordinaire, qu'il se vide entièrement, et qu'il s'en aille sans regrets...
« Réponds à la fin de Gouda. »
« Répondre... »
« C'est quelque chose que seul toi peux faire... que toi seul peux accomplir. »
« O... OOOOOOOH ! OSSU !!! »
Tu chases tes larmes et tu retrouves un bon regard, gamin.
Voilà, c'est bien ça.
« Esprit ! Slayer ! Lalwaif ! Chef ! Tout le monde, reculez ! Celui-là, je m'en charge seul ! »
« ““““Hein !?”””” »
Et pour répondre, tu choisis l'affrontement en un contre un, loyal et droit ?
« Frangin, tu dis quoi !? Ce type, il est totalement différent des Ogres d'avant !? »
« Frangin, je pense que le plus réaliste, c'est qu'on l'attaque tous ensemble et qu'on se tire au bon moment ? »
« Tu te rends compte de ce que tu dis ? »
« Frangin tout seul, c'est pas réaliste... »
Réaction prévisible. Face à un Gouda en dérive, l'idée de se battre seul ne peut susciter que ça.
« Mais j'vous interdis d'intervenir, absolument ! »
« F-Frangin... pourquoi... »
Pourtant, le gamin s'obstine au un contre un, interdit d'intervenir... non, gamin... je t'ai dit de faire face à la fin de Gouda, mais je n'ai pas dit de te battre en un contre un.
C'est alors que...
« Faudra faire avec. Mon maître, dans ce genre de bataille finale... c'est un type qui cautionne pas les combats où plusieurs tabassent un seul, ni les fins comme ça. »
« Mmh ? ...Ah... c'est ça... »
Ah, c'est vrai.
« La bande du Héros est d'une lâcheté monumentale et ne lit pas l'air ! Dire qu'ils ne connaissent pas le mot "loyal" est un euphémisme ! AAARGH, QUE C'EST INSUPORTABLE !! »
Le jour de notre rencontre, tu m'as demandé des nouvelles de Hiiro, et je t'ai répondu :
« La lâcheté incarnée ! Écoute bien ! C'était la bataille finale... la bande a envahi le palais du Grand Roi Démon... et les sept guerriers menés par Hiiro sont arrivés jusqu'à moi. »
« Sept... ah... les sept héros de l'humanité... »
« Exact ! Mais normalement, une fois là, le Grand Roi Démon et le plus fort des héros devraient s'affronter en duel pour le sort du monde, non ? Eh ben eux... ils m'ont foncé dessus à sept en même temps ! Ta mère comprise ! »
Je geignais comme une femelle incapable d'accepter la défaite.
« Et ce n'est pas tout ! Même après s'être faits laminer par moi, Hiiro... il a sorti un truc genre "Les pensées de toute l'humanité, donnez-moi votre force", et toute l'humanité a envoyé sa puissance à Hiiro, qui l'a condensée en une épée géante pour me l'enfoncer dans le corps ! C'est de la triche, non !? »
Gamin, tu te souviens de mes paroles d'alors, et tu veux rendre la pareille à Gouda... mais aussi à moi ?
« Hein ? Tout seul ? HEIN, TEMEEE, T'OSSES DIRE QUE TU VAS ME PRENDRE TOUT SEUL !? MOI, J'SUIS DÉJÀ TARÉ, MAIS LÀ J'AI COMPRIS ! TU ME PRENDS POUR UN CON !!! »
« J'te prends pas pour un con. Mais voyez-vous, j'ai mes raisons. L'un des Six Héros, le Dieu Démon Géant Gouda ! Sa fin, c'est moi qui la recevrai ! »
« AHN ? UN PETIT FRY QUI SE LA JOUE GRAND, ÇA ME FAIT RIGOLER ! PUISQU'ON Y EST, LES SEPT HÉROS ET LES GAMINS CHASSEURS, PASSE ENCORE, MAIS TOI, T'ES QUI AU JUSTE ! »
Face à ce gamin, Gouda qui ne sait rien demande.
Qui es-tu ?
Et le gamin répond à Gouda... non, pas seulement à Gouda...
« Qui je suis ? Alors, j'vais vous l'apprendre. »
Ses mots portent sans doute le sens et la résolution de « ceci est le dernier combat de cette époque ».
C'est pourquoi, devant Esprit et Slayer, les liens qu'il a tissés dans cette époque...
« Je m'appelle Earth Ragan ! »
« “““““!!!!?””””” »
« Je suis l'homme qui a traversé le temps pour recevoir ta fin ! »
Pour la première fois, le gamin a hurlé son vrai nom, sans mensonge, aux gens qui vivent dans ce monde, dans cette époque.