« Le style de combat appelé Fūrinkazan… À première vue, il semble équilibrer vitesse, puissance, technique et défense, mais ce n’est pas le cas. Il existe des faiblesses. »
Même si je combattais l’un des Six Empereurs qui avaient laissé leur nom dans l’histoire, mon mentor restait aussi fiable que d’habitude.
« D’abord, la technique du vent qu’il utilise souvent pour attaquer est peu efficace quand il y a beaucoup d’alliés autour. De plus, il lui faut une certaine distance avec l’ennemi. Si l’adversaire est trop proche, il peut se blesser lui-même. »
« Je vois… »
« En clair, il est faible au combat rapproché. »
Comme convenu, j’évitai de m’arrêter près des pieds de Noya et je veillai à ne pas m’éloigner de plus d’une certaine distance.
En conséquence, Noya ne pouvait pas utiliser d’attaques avec sa queue et se contentait de griffades ou de piétinements basiques.
Ces attaques étaient amplifiées par leur ampleur, dépourvues de toute feinte ou jab technique, et n’étaient guidées que par la force brute.
« Tiens ! »
« C’est ici ! Lagaon Sonic Smash ! »
« Nuhn ? »
Avec moi maintenant, esquiver ne posait aucun problème et je pouvais en profiter pour asséner une contreattaque sans états d’âme.
Comme cible était large, je pouvais placer mes coups où je voulais.
Cela dit…
« Bien sûr, cela manque de pouvoir décisif. La défense des forêts et des montagnes qu’il invoque résiste aux sorts dévastateurs comme ceux de Hiirou ou à son épée magique, mais elle ne protège rien face aux attaques quelconques contre ses capacités physiques brutes. »
Exactement. J’enfonçais mes poings avec beaucoup de force, mais Noya semblait insensible à ces coups.
Ses poils épais et sa musculature animale ordinaire absorbaient les impacts sans que rien ne traverse jusqu’à l’os.
Et Noya le savait parfaitement.
« Nihihihihihi, tu me fais des tapotements charmants ! »
S’il riait aux éclats, ses yeux restaient sérieux.
Tout en acceptant volontairement mes attaques, il semblait vouloir observer chacune de mes actions.
« Précisément. Lui aussi s’intéresse sûrement à ta capacité Breakthrough, ainsi qu’à tes mouvements et techniques simples… Tout en te poussant progressivement dans vos derniers retranchements, il cherche à tirer parti de plusieurs aspects de ton combat. »
Noya n’était pas sur la défensive pour autant, et il ne pensait pas perdre contre moi.
Mais il cherchait visiblement à mieux me connaître.
Preuve en était qu’il évitait systématiquement les attaques visant ses yeux ou autres points vitaux.
Dans cette configuration…
« Dans ce cas, la clé réside dans le moment précis et l’endroit exact où… je devrai asséner le Grand Tourbillon Démonique. »
Oui. C’était exactement ce qui m’agitait également.
« Tiens tiens tiens—tiens ! »
Même si j’évitais soigneusement de déclencher son fameux Fūrinkazan, il n’y avait aucun intérêt si mes propres attaques ne passaient pas.
Dans ce cas, il ne me restait plus qu’à asséner mon attaque la plus puissante… Le Grand Tourbillon Démonique.
Cependant, cette dernière nécessitait un court temps de charge avant activation et, surtout, elle était si ample que Noya l’esquivait facilement si je l’envoyais frontalement.
Alors, comment viser juste ?
« C’est donc tout trouvé. Tu n’as d’autre choix que de frapper dans son angle mort en profitant d’une ouverture. »
Mais c’est précisément ce que je ne parvenais pas à faire…
« Pour cela, il faut le pousser à créer une faille. »
« C’est pourquoi, cela signifie… »
« …qu’il faille volontairement laisser Noya activer le Fūrinkazan. »
« …Hein ? »
Huh ? J’avais laissé échapper un son involontairement ?
Attends, alors que je devais concentrer toutes mes facultés pour éviter les nuages de poussière et les griffes capables de fendre la terre, que diable bien pouvait-il bien dire là ?
« Hé, qu’est-ce que tu racontes ? On maintient le combat rapproché précisément pour empêcher Noya d’utiliser son Fūrinkazan, et maintenant tu dis de le laisser activé ? Qu’est-ce que ça veut dire ? »
« C’est exactement ça. Pendant que tu fais semblant d’éviter l’activation du Fūrinkazan… tu vas délibérément montrer une ouverture. Quand Noya percevra cela comme une opportunité et activera sa technique, c’est là naîtra la faille ultime. »
« …Héhé ? Hein ? »
« Bref, continue d’esquiver pour t’habituer à ses attaques et à ses déplacements. Avec le radar dont tu bénéficies désormais, tu peux largement les éviter. Ensuite, apaise-toi petit à petit et écoute mes explications. »
Le mentor venait de lancer une instruction contradictoire avec ses conseils précédents.
Impossible. Je ne comprenais pas du tout ce qu’il entendait par là.
« D’ailleurs… même les attaques actuelles pourraient me tuer si elles touchent, et maintenant tu veux volontairement déclencher un coup spécial encore plus puissant nommé Fūrinkazan… ? C’est… vraiment dangereux, non… Et malgré le fait que je puisse esquiver, c’est toujours assez risqué actuellement ! »
En y réfléchissant, recevoir le moindre coup de Noya signifierait ma perte totale. Par conséquent, je n’avais d’autre choix que de maintenir ma concentration et continuer d’esquiver.
« Lagaon Cross Over Step ! »
Pas le temps d’hésiter. Il fallait bouger sans relâche.
Tout en anticipant les coups de Noya jusqu’à cinq secondes à l’avance.
J’utilisais le radar à fond et tendais chaque fibre de mon attention.
« …Nuhn… nuhn… »
Puis, au milieu des grondements sourds des impacts, le rire satisfait de Noya commença graduellement à se dissiper.
Quoi ? Se fâchait-il soudainement… ?
« …Tu ne touches vraiment pas… C’est admirable. »
Non, il me félicitait simplement.
« Hmph, tu affrontes un Six Empereur. Peu importe les différences de race, un fort sait reconnaître la valeur d’un autre fort. »
Le mentor tenait ce discours. À réflexion, Yami Dire et Paris Pi avaient aussi fini par me reconnaître durant nos combats respectifs.
Mis à part le fait que je sois le fils du héros Hiirou.
Et cela ne se limitait pas aux Six Empereurs de cette époque…
« Q-qui est-ce, lui ! H-heureusement, il ne touche pas, il esquive ! »
« Les attaques ressemblant à un ouragan de notre chef… il ne les fuit pas, il les évite ! »
« Contre les frappes incroyablement puissantes de notre Généralissime… lui, sous le masque… il y arrive ! »
Les amazones observant la scène depuis l’écart, qui avaient au début hurlé grossièrement « Abattez-le ! », changeaient peu à peu de regard.
M’évaluer… hein.
Maudite soit la situation… Pourquoi seuls les membres de l’Armée du Roi Démon reconnaissaient-ils enfin ma propre valeur…
« …Seulement eux… n’est-ce pas ? À cette époque, du moins. »
« …Ah… »
Signalé par le mentor, je tournai les yeux vers un endroit différent de celui des amazones et découvris l’enfant qui affichait une expression perdue mais dont les yeux brillaient.
Ce gamin, d’habitude renfrogné et têtu, fixait mon visage avec des yeux pétillants.
Lui aussi allait me reconnaître… ?
« D’ailleurs… il y a bien une fille qui se fâchera si tu l’oublies, non ? »
« Effectivement. »
Oui, de plus, Espi faisait désormais partie de mon groupe.
Exactement… c’est pour cette raison…
« Puisque tu y es, surprends-les davantage. »
« Oui, c’est la bonne approche. »
Mon cœur, auparavant quelque peu intimidé, souhaita désormais les stupéfier encore plus.
Mais en même temps…
« Admirable… Mais… je comprends mieux. »
« Huh ! ? »
Au cours de l’échange offensif-défensif, Noya laissa à nouveau échapper un sourire narquois.
« Tu possèdes du rythme, une multitude de feintes, une agilité exceptionnelle… et la perspicacité nécessaire pour lire mes déplacements… Tout cela est remarquable. Pourtant… ni tout cela seul ni la simple force brute avec laquelle tu frappe mes ouvertures ne suffira à me vaincre. Toi, à ton niveau, as dû déjà comprendre ce point. Et pourtant, ton combat dégage l’odeur de quelqu’un qui cherche un objectif particulier. »
« …Nuhn… »
« Autrement dit, tu caches une technique fatale capable de me blesser. Mais vraisemblablement, celle-ci demande un temps de préparation ou possède une ampleur telle qu’elle ne me touchera pas en frontale directe. C’est pourquoi tu cherches à exploiter une de mes failles pour l’amener à bon port, n’est-ce pas ? »
Ayant momentanément cessé tout mouvement, Noya entama un long discours plein de suffisance… Mais il avait repéré… Mes intentions…
« Hmph, vraiment un Six Empereur… Son instinct sauvage et son immense expérience… Difficile de le prendre au piège si facilement… Mais qu’il dise tout haut ce qu’il pense… Bon, c’est bien dans son genre… »
Visiblement, la tâche ne serait pas si aisée. Le mentor soupirait lui aussi avec amertume.
Que allait-il arriver ? Était-ce vraiment critique ?
« Cela ne pose aucun problème. Petit, ne cesse pas de marcher. »
« E-euh ? »
« En prononçant sciemment ses motivations pour l’inciter à répondre, il observe simplement ta réaction : comment tu bouges, comment tu réponds, ou si tu montres de l’inconfort. »
Juste une observation ?
Et quelle était la logique derrière… ?
« Il semblerait qu’il ait développé pour toi un intérêt bien plus grand que prévu. »
« ? »
« Ce qui retient plutôt mon attention, c’est… Cette époque… À cette période, l’obsession de Noya se concentrait certes sur Hiirou… Mais qu’il montre autant d’intérêt pour un homme nommé Lagaon… Remettons-nous donc cette question qui relève peut-être de l’historiographie… Inutile de tergiverser… Hum… Très bien ! Avance, petit ! »