««« Les Sept Braves, Espiiiii !?»»»
« Ouais. »
La voix stupéfaite de tous ceux qui venaient de découvrir la véritable identité d'Espi résonna sur le pont.
« C'est, c'est dingue, mais vu sa force, ça se comprend... »
« C'est la première fois que je vois un vrai Sept Brave. »
« Je n'aurais jamais cru que le héros dont l'humanité est fière se trouve dans un endroit pareil... »
« Un gamin aussi petit... »
« Mais pourquoi ? Il est en mission secrète ? »
Son nom est vraiment connu dans le monde entier, hein.
C'est sûr, un Sept Brave qu'on n'est jamais censé croiser qui se trouve sur le même bateau, ça fait flipper.
« Cette gamine... était un Sept Brave... »
Et Slayer, qui méprisait Espi jusqu'ici, reste bouche bée.
« C'est ça ? T'as eu peur, hein ? »
« J'suis pas, j'suis pas apeuré pour un sou... »
« Mais du coup, t'as compris que je suis plus forte que toi, hein ? Frère pensera que je suis la plus forte. »
« Mm, mmm... »
Devant l'air suffisant et provocateur d'Espi, Slayer affiche une mine légèrement boudeuse.
Vraiment, ces deux-là...
« Bon, ça c'est fait... »
Oui, le problème, c'est cette ville portuaire attaquée... et...
« Chi... Les humains... Pour qu'Espi des Sept Braves soit là... »
Les harpies, ligotées mains et pieds, enfermées dans des filets comme des poissons fraîchement capturés.
Après avoir été assommées par Espi, on les a attachées pour qu'elles ne puissent pas bouger.
« Qu'est-ce que vous comptez faire de nous ? »
« Si vous voulez nous tuer, tuez-nous ! »
« On aime bien violer les hommes, mais se faire violer, c'est hors de question ! »
« Essayez un peu de nous toucher ? Je vous arracherai votre truc à coups de dents, coûte que coûte ! »
Et les autres harpies, malgré leur capture, ne lâchent pas leur attitude provocatrice.
Ici, on sent vraiment le militaire.
« Vous êtes bruyantes, je vais vous re-baler. »
« Ah, aaah ? Uh... Ce gamin... »
« Et toi, frère, tu fais quoi ? »
Elles continuent de brailler, mais il suffit qu'Espi s'approche en tendant la paume pour qu'elles blêmissent.
Je vois. Même en faisant les fortes, la différence de puissance est gravée dans leur corps et leur esprit.
« Hein ? Hmm, bon... »
Et moi, de mon côté, je n'avais pas particulièrement réfléchi non plus.
Bon, sérieusement, qu'est-ce que je dois faire maintenant...
« Gamin... Pour l'instant, si tu veux éviter le combat, il faut quitter le port. »
« C'est... ça... »
Aller secourir les gens attaqués dans ce port, ça veut dire affronter l'armée du Roi Démon.
Ça ne se réglera pas par une simple escarmouche.
Affronter l'armée qui attaque toute la ville... ça veut dire... que moi... je vais me battre contre l'armée du Roi Démon de Treina...
« Frère ? Hmm... Bon, pour l'instant, je vais leur demander ce qu'il faut savoir, d'accord ? »
« Hein ? Espi ? »
« Hé, ils sont combien à attaquer la ville ? Quel effectif ? Mille environ ? »
Pendant que j'hésitais, perdu pour mots, Espi a interrogé les harpies sans attendre ma réponse.
« Ah, aaah ? Quoi ? ... Toi, qu'est-ce que tu me demandes ? »
« Le nombre de l'armée du Roi Démon qui attaque la ville. Je voulais savoir avant de secourir les habitants. »
« Arrête tes conneries ! Même si on me tue, je ne parlerai pas ! Je ne vendrai pas mes camarades à des humains ! »
Espi a essayé d'obtenir des infos du chef des harpies de la manière la plus naturelle qui soit.
Obtenir des renseignements d'un prisonnier. C'est certainement nécessaire.
De ce côté-là, comme Espi est militaire, c'est un acte tout à fait normal pour elle.
Mais le problème n'est pas là.
« Espi... toi... »
« Toi, frère, réfléchis à la tactique. Moi aussi, je réfléchirai avec toi. »
« !? »
« S'il y a des survivants en ville, il faut les sauver. »
Ouais, en ce moment, j'hésitais entre aller en ville m'impliquer avec l'armée du Roi Démon, ou l'éviter.
Mais Espi était différente.
On dirait qu'Espi, dès le début, était convaincue que j'irais secourir les gens du port.
« Hé, les gars... Votre Espi...-sama aussi... »
« Hmm ? Quoi ? »
« Eh bien... Si vous allez secourir la ville... ça veut dire... »
« Ouais. Mais je peux pas mettre les gens de ce bateau en danger, donc je vais réfléchir avec frère à la tactique. »
Évidemment, aller en ville implique de mettre en danger les passagers de ce bateau.
C'est pour ça qu'Espi, en tenant compte de ça, pensait que j'agirais dans le sens de secourir la ville...
« Espi... t'es bien avec ça ? »
« Hein ? Quoi ? »
« Donc... aller en ville, secourir les gens... ça veut dire que toi aussi, tu vas te battre contre l'armée du Roi Démon, tu te rends compte ? »
« J'aime pas, mais je veux pas que frère se batte tout seul. Je suis forte, et je sers à quelque chose pour frère ! Donc j'y vais aussi ! »
Non, c'est pas ça... Pourquoi tu pars du principe que je vais me battre contre l'armée du Roi Démon pour secourir les gens...
« Frère va les secourir, hein ? Les gens de la ville ? Je le sais. »
Pas moi. J'avais l'option de les abandonner.
Loin de m'immiscer dans le passé, me battre contre l'armée du Roi Démon de cette époque, c'est indirectement me battre contre la Treina de cette époque.
C'est ça que je voulais pas.
C'est pour ça que j'hésitais.
Pourtant, pourquoi Espi est-elle si persuadée, sans la moindre hésitation, que j'irai les secourir...
« Frère, c'est MON brave ! Et tu vas dépasser le brave Hiiro ! »
« !? ... Ah... »
« ... Frère ? »
Au moment où elle m'a dit ça en souriant, j'ai eu honte au point de vouloir me cogner la tête contre le sol de toutes mes forces.
C'est vrai... Mon ambition, que j'ai jurée moi-même... Je l'ai encore dite y'a pas longtemps, et dans cette situation, je l'oublie, c'est pathétique.
« Ah, c'est exact. »
« Un ! »
Dans cette situation, un type qui aligne les excuses pour faire du « pas de vagues » et qui prétend dépasser le brave Hiiro, c'est une blague.
« Hé, vous aussi, écoutez. Vu l'état de la ville, on peut pas l'abandonner et fuir. Mais ça veut pas dire que je vous demande de vous battre, ni que je veux vous mettre en danger. Donc, donnez-moi un peu de temps. Je trouverai forcément un truc, encore un tout petit peu ! »
« M-mais... »
« Je vous en supplie. Juste un peu ! »
Je supplie les marins et les passagers, mais comme prévu, tout le monde fait la grimace.
Bah, c'est normal.
Mais pour l'instant, j'ai pas d'autre choix que de leur demander de patienter.
Et le temps presse.
Dans cette situation, il faut immédiatement une tactique qui résout tout...
« Gamin. »
« !? »
« Une seule chose... Ça va demander un effort considérable à Espi, mais... Il y a un moyen de secourir les survivants sans affronter l'armée du Roi Démon, sans mettre tout le monde en danger... enfin, ça n'est pas impossible ? Selon la situation, un léger nettoyage préliminaire sera peut-être inévitable... »
« Vraiment !? »
« Oui. Le fait que l'unité harpie ait été anéantie en premier a joué en notre faveur, paradoxalement. »
Qu'elle dise ça dans cette situation, à cet instant, c'estさすがだ, Treina. Et c'est rassurant.
C'est quoi, ce plan...
« Hé... hihihi, vous n'avez rien compris... »
C'est à ce moment-là.
Le chef des harpies s'est mis à nous ricaner au nez.
« Quoi ? »
« Espi des Sept Braves, c'est bien beau... Mais dans cette ville... Il y a un génie, encore jeune et pas si connu, qui pourrait bien rejoindre les Six Suprêmes aux côtés du Général Noja... »
Hein ? C'est vrai ? Il balance ça comme rien, mais un génie qui pourrait devenir un des Six Suprêmes ?
Non, mais à l'époque de mon père, les Six Suprêmes étaient tous fixes...
« Elle voue une haine viscérale aux humains... Un amalgame de vengeance... Donc pas de pitié. Vous allez crever ? Non, pas juste crever. Vous goûterez aux tourments de l'enfer. »
Le chef des harpies, captive, éclate de rire.
Les marins et les passagers sont encore plus terrifiés, et Espi, elle, a l'air vaguement intéressée.
Et moi, je jette un œil à Treina à côté de moi...
« Souffrez donc ! De la main de la supernova de l'armée de Noja... La "Sorcière d'Ebène, Raluwaif" ! »
« Hmm, le nom me dit quelque chose... De loin... C'était une recrue prometteuse, dit-on, mais battue par Espi, portée disparue... Naturellement considérée comme morte au combat... C'était une "Dark Elf". »
Espi, t'en fais trop. Bah, t'es un Sept Brave, c'est normal.