La ville en ruines était en pleine reconstruction.
Les habitants de ce pays soignaient les blessés tout en déblayant les gravats, en construisant des abris provisoires, unissant leurs forces pour avancer.
Moi qui posais le pied dans cette ville, j'étais assis près d'un bâtiment détruit qui avait autrefois été une église, écoutant ce qu'on me racontait.
Il s'agissait d'Earth et de Sadis.
« Hé, tu t'entraînais avec Earth ? »
Tous deux étaient venus à Kakerutēru.
Non, plus précisément, on les y avait amenés. Par « lui ».
À cause de la barrière, ils ne pouvaient pas s'enfuir, et je pensais au début qu'ils étaient restés prisonniers de « lui » tout ce temps, mais en écoutant l'histoire, il semblerait que ce ne soit pas exactement ça.
Earth et Sadis ont bien été « amenés », mais ils n'ont pas été « séquestrés ».
Ils ont vécu avec les gens de ce pays, et ils ont fait toutes sortes de choses… vraiment toutes sortes de choses…
« Oui. Il a mis de la chaleur dans nos cœurs… et il a redressé le moral de nous qui baissions la tête face à une réalité cruelle. »
Ce qu'Earth a fait dans ce pays. Comment il y a vécu. Ce que les gens de ce pays pensaient d'un tel Earth.
C'est ce que m'ont appris Motoriāju et les autres, qui se disent les amis d'Earth.
« Ah ouais, c'est vraiment un mec incroyable ! »
« En voyant Earth-kun se donner à fond, on s'est dit qu'il fallait qu'on se donne à fond nous aussi. »
« Oui… Quand il a gagné le tournoi, on était contents comme si c'était notre propre victoire… »
De jeunes gens aux yeux droits et brillants parlent de leur ami comme pour se vanter, et avec fierté.
Et puis…
« Mm, le grand frère d'Amae, il est cool ! »
« Je vois… Tu aimes Earth… enfin, ton grand frère, hein. »
« Mm ! »
Même une petite fille mignonne nommée Amae le vante fièrement.
Savoir que tout ça concerne Earth me rend fier comme parent, mais en même temps, la frustration de n'avoir pas été là pour lui remonte.
Il a quitté la capitale impériale, dans un endroit hors de notre portée, et il a vécu avec force et robustesse, et maintenant il tisse de nouveaux liens de son propre chef.
Quand j'ai appris que Yamudiru avait enlevé Earth, je me suis demandé ce qui allait se passer, mais ici, il ne lui est rien arrivé de particulièrement terrible, et au contraire, il a fait des efforts avec des amis, et il semble être apprécié par beaucoup de gens.
D'ailleurs, il a même acquis une petite sœur de lait sans que je m'en rende compte.
Je pensais qu'il était encore un enfant immature sur qui moi, Maamu et Sadis devions veiller.
Mais en réalité, ni moi ni Maamu n'avons vraiment pu veiller sur lui.
C'est pour ça qu'on n'a rien remarqué des choses importantes, qu'on n'a rien su, qu'on n'a rien compris.
« Putain… mais qu'est-ce que je fous… moi… Et maintenant, comment va-t-il, lui ? Hé ? Mon dieu »
Dans l'enceinte de l'église où Earth a séjourné un temps, j'écoutais le récit de ses amis, l'humeur complexe, et je marmonnais avec un sourire amer en regardant la seule statue de bronze intacte de l'église, celle qu'on appelle « le dieu ».
Son visage, même s'il est un peu « arrangé », est sans conteste celui de notre ancien ennemi juré.
« Earth a utilisé ton pouvoir, ça a fait du bruit… Du coup, Earth a été déçu par nous, s'est rebellé, et l'endroit où il a abouti, c'est… hahaha… comment dire… »
Kakerutēru n'est pas un pays membre de l'Alliance, c'est un État isolé qui ferme ses frontières à l'information.
Cela dit, pendant la guerre, on ne pouvait pas écarter les soupçons de liens avec l'armée du Roi Démon, alors il était surveillé de près, mais au final, rien lié à Kakerutēru n'est apparu sur le devant de la scène pendant la guerre, et la guerre s'est terminée comme si de rien n'était.
« Je me demande comment ça s'est passé… Celui qui dirigeait ce pays, c'était le Grand Prêtre qui a renversé le pouvoir en place il y a une dizaine d'années… Son nom, c'est Yamudiru… Et le symbole en est devenue une déesse nommée Kuron… Une déesse de sang divin, qui serait devenue ou non la femme d'Earth après sa victoire au récent tournoi… »
« Le papa d'Earth, qu'est-ce qu'il fait ? »
« Hm ? Ah, euh… »
Toreina. Vous, l'armée du Roi Démon, qu'avez-vous fait à Earth ?
Yamudiru. Après plus de dix ans sans apparaître, vous ressortez pour quoi faire avec Earth ?
Je ne sais pas comment Earth a pu utiliser la technique de Toreina. Le soupçon qu'Earth ait des liens avec les restes de l'armée du Roi Démon n'est toujours pas levé dans la capitale.
Mais avec ça…
« Donc Earth et les autres sont maintenant sur les nuages là-haut, c'est ça ? »
« Oui. Pour reprendre le Grand Prêtre qu'on a enlevé, tous ensemble. »
Ils font un assaut sur le monde céleste… enfin, le monde céleste existait vraiment.
Bon, Yamudiru est de cette race, donc c'est peut-être logique.
Mais quand même, unir leurs forces avec des humains pour secourir Yamudiru… Non, je n'arrive pas à y voir clair.
Et plus que tout…
« Les types là-haut sont des lâches… Ils ont attaqué quand le Grand Prêtre était en lambeaux après avoir perdu contre Earth… Merde, rien que d'y repenser, ça m'énerve, bordel ! »
« Earth-kun avait aussi épuisé son pouvoir, il ne pouvait rien faire… »
« Mais cette fois, Earth-kun est au max, et il y a Machō-san, la déesse, Sadis-san et les autres. Je suis sûr qu'ils vont sauver le Grand Prêtre ! »
Ouais, c'est ça, le truc qui m'a fait le plus dire « Vraiment ? ».
Earth s'est battu contre Yamudiru et a gagné… Vraiment ?
Même si plus de dix ans se sont écoulés depuis la guerre, la force des Six Généraux Démoniaques, je la connais mieux que quiconque.
On s'est battus maintes fois, on s'est fait démolir, on a perdu beaucoup de compagnons.
J'ai failli être tué par Hakuki maintes fois.
Gōda, tout chez lui était juste énorme.
Raifanto était un ennemi fier.
Yamudiru était sinistre et effrayant.
Noja, je ne veux plus jamais en faire un ennemi.
Paripī, je ne veux même pas m'en souvenir.
Quelles que soient les différences de puissance ou de style de combat, les six étaient tous forts, et tous dangereux.
Earth aussi, au vu du tournoi officiel, était devenu bien plus fort que ce que moi et Maamu imaginions.
Mais avec sa puissance d'il y a trois mois, il était encore trop juste pour affronter les Six Généraux.
Et pourtant, il a gagné ? Même s'il a utilisé une ruse, les Six Généraux ne sont pas assez naïfs pour qu'une ruse suffise.
En d'autres termes, l'Earth actuel a atteint le niveau où il peut se battre contre les Six Généraux.
« Earth… qu'est-ce que t'es devenu… »
Ne plus comprendre son propre fils aimé à ce point… Combien de fois me suis-je dit que j'étais un père indigne…
« Mm… Qu'est-ce qui t'arrive ? »
Cette gamine me tape doucement sur la tête tout en me regardant avec inquiétude.
J'ai l'air d'avoir mon inquiétude écrite sur le visage, pour qu'un gamin comme elle s'inquiète pour moi.
« Ah, monsieur… Tu t'inquiètes pour ton grand frère… et pour là-haut aussi… »
« Grand frère ? Grand frère, y a pas de souci ! »
« Hein ? »
Quoi qu'il en soit, même s'il est vrai qu'ils sont maintenant dans le monde céleste, honnêtement, ni moi ni Maamu ne pouvons utiliser la magie de vol, donc à l'heure actuelle, on n'a aucun moyen d'aller là-haut.
Donc, même en connaissant l'endroit, on ne peut pas accourir tout de suite, et pendant que je me demandais quoi faire, cette fille nommée Amae, la poitrine bombée…
« Grand frère, il est fort ! Oji-san est avec lui ! Grande sœur aussi ! Tout le monde va revenir ! Grand frère va revenir et on jouera plein ! C'est promis ! Comme Amae a beaucoup encouragé, en récompense, il jouera plein ! »
Avec une assurance totale… non, avec les mots d'une enfant d'une pureté qui croit sans la moindre ombre, j'ai eu un déclic.
C'est vrai…
« Haha, c'est vrai… Alors, ça ira. »
« Mm ! »
Ah… c'est vrai… Je connais moins « l'Earth actuel » que cette gamine, et je le comprends moins…
« Grand frère, comme Amae a encouragé, il a gagné le tournoi, donc ça va ! Voici la preuve ! »
« Hm ? … Woah, c-c'est… ! »
« C'est le trophée de grand frère ! »
En disant ça, elle trottine, sort quelque chose des gravats et me le tend devant le nez.
Et en le voyant, je reçois un nouveau choc.
« C-c'est… le trophée du vainqueur… Ah, ahaha, on voit tout de suite qui l'a conçu… Mais… Earth a reçu ça comme trophée de vainqueur… »
Si personne n'avait été là, je me serais peut-être roulé par terre en voyant la médaille de mon fils.
C'est d'une méchanceté sans nom.
Le Grand Roi Démon Toreina tout en or, des ailes dans le dos, la main gauche sur la hanche, le pied droit sur un socle carré, l'index droit pointé vers le ciel, et une couronne sur la tête.
« Ah, ahaha… haa… »
Je n'ai plus qu'à rire, abasourdi.
Hé ? Toreina. Tu regardes depuis l'enfer ?
Si c'est ta vengeance contre moi, il n'y a pas pire.
« Hiiro~, ici c'est à peu près calmé. »
« Oh ? C'est bon ? »
« Oui. … C'est quoi ce truc en or… T-Toreina ? »
« Hahaha… On dirait la médaille de notre fils adoré. »
« Ha… haa ? »
À ce moment, Maamu arrive en courant vers moi qui souriais amarément devant le trophée Toreina.
Comme prévu, Maamu aussi a l'air surprise par le trophée Toreina.
« Et alors ? Ce jeune truc, Yōsei ou comment il s'appelle »
« Euh ? Ah, oui. Il a les trous magiques, les nerfs et les muscles gravement endommagés sur tout le corps. À cause des effets secondaires des drogues, c'était presque un légume. »
« Je vois… Et ? »
« Oui. J'ai fait un traitement d'urgence de mon côté, et je lui ai fait recracher la drogue qui restait dans son corps. Mais… »
« La guérison complète est difficile… ? »
« Probablement. S'il reste au repos, il pourra retrouver une vie quotidienne normale, mais… faire de la magie ou être guerrier, c'est fini… »
Pendant qu'on entrait dans ce pays, qu'on voyait l'état des lieux et qu'on repensait à l'ancienne guerre avec le cœur serré, on a trouvé un jeune homme soigné par des filles.
Ce jeune homme, qui devait avoir à peu près le même âge qu'Earth, était dans un état très critique.
« C'est encore… l'œuvre de Yamudiru, hein… Putain… »
Pas seulement pour Earth. D'après ce que m'ont raconté Motoriāju et les autres, le Yamudiru actuel.
D'un côté, il est chéri par les gens de ce pays au point qu'ils risqueraient leur vie pour aller le secourir.
Mais de l'autre, dans l'ombre, il a fait ça à un jeune homme qui n'est pas plus vieux qu'Earth… Dans ce cas, c'est impardonnable…
« C'est ça. Et puis… »
« Hm ? »
« Cette drogue… Il faut l'analyser en détail pour être sûr, mais… Elle ressemblait un peu à celle que le pire des Six Généraux avait essayé de répandre autrefois… »
« Paripī, hein… Bon, laisse tomber ce type… Il est mort de toute façon. »
« O-oui. Moi non plus, rien qu'à entendre son nom, j'ai la chair de poule. Bref, c'est une drogue pourrie. »
Je comprends bien les sentiments de Maamu, qui fait une grimace rien qu'à y repenser.
Et Yamudiru utilisait une telle drogue…
« Earth… est parti secourir Yamudiru avec les gens de ce pays. Pas sous lavage de cerveau, pas sous la menace, de sa propre volonté. »
« Oui. Sadis aussi. Il doit y avoir une raison… »
« Ouais… Mais… »
Yamudiru est un individu dangereux, actuellement recherché avec une prime de niveau mondial maximum.
À capturer sur-le-champ, mort ou vif.
Pas de pitié nécessaire. En fait, il a essayé de réduire un jeune homme à l'état de légume.
Quelles que soient les circonstances, on ne peut pas pardonner ça.
Mais moi non plus, Maamu non plus, on n'arrivait pas à trouver facilement la réponse sur ce qu'il fallait faire.
Parce que plus on entend l'histoire, plus on réalise qu'on ne comprend rien.
Et c'est parce qu'on ne comprend rien qu'Earth a été déçu de nous.