« Nous… nous avons poussé Earth dans ses retranchements ? »
« Des sottises… qu'est-ce que tu peux savoir… quoi que ce soit sur nous… »
Nous n'avions pas remarqué les sentiments d'Earth ?
« Hé, Fuu-kun, Rival-kun, vos talents à moitié cuits n'étaient-ils pas un complexe pour Earth-kun ? »
« « !? » »
Qu'est-ce qu'il raconte, ce mazoku ?
Nous… moi… depuis l'enfance, nous avons toujours été ensemble avec Earth.
Nous jouions ensemble, nous entraînions ensemble, étudiions ensemble, et nous étions toujours dans la même classe à l'école.
Même plus que Hiiro-dono et Maam-dono, qui sont trop occupés pour passer beaucoup de temps avec lui, à part Sadis, c'est moi qui ai passé le plus de temps, le plus longtemps, avec Earth.
―― C'est pour ça que cette vieille loli des enfers est venue réclamer ton fils, tu sais~
―― Ouitch… elle s'était opposée à ton mariage avec Maam parce qu'elle était folle de toi~… et comme elle ne pouvait pas t'avoir, elle s'est rabattue sur Earth…
Dans mon enfance, mon père et Hiiro-dono buvaient de l'alcool dans une pièce, en privé.
Hors service, sans la couronne, l'empereur et le chef des guerriers redevenaient simplement des amis d'enfance et parlaient franchement.
Passant par hasard devant la pièce, ma curiosité piquée, j'ai tendu l'oreille depuis le couloir.
―― Alors j'lui ai dit : mon fils a déjà une fiancée, donc c'est non~.
―― Ah bon. Et c'est pour ça qu'elle est fiancée, dis ?
―― Enfin, sur un coup de tête, quoi…
Mes nom et celui d'Earth surgis soudain. Je ne comprenais pas bien le contexte…
―― Moi, pas du tout… au contraire, j'aimerais bien… que Fiancée et Earth se marient et fassent prospérer cet empire ensemble pour toujours…
―― Wahaha, comme ça on serait parents, Maam et moi aussi !
―― Un petit-enfant qui porterait le sang de nous tous, quelle lignée incroyable !
Entendant par hasard cette conversation sur « si moi et Earth nous marions »…
―― Père ! Hiiro-dono ! Moi, je ferai prospérer cet empire toute ma vie avec Earth !
J'ai surgi, excitée, et l'ai déclaré.
Je l'aimais depuis toujours.
Toujours, depuis l'autre côté de la fenêtre de ma chambre, Earth m'entraînait dehors avec un sourire sans arrière-pensée.
―― Fiancée ! Allez, au lieu d'étudier, viens jouer dehors avec moi !
―― Oui ! Earth, allons-y ensemble !
Que ce futur avec Earth soit souhaité par mon père, par Hiiro-dono, par les gens du château, par nos amis de l'école… c'est pour ça que moi…
« Tu… corrige ça immédiatement ! ! »
« … Hein ? »
« Il est impossible que je déçoive Earth… que je pense ce que tu insinues ! »
Certes, Earth stagnait ces dernières années et hubo des moments où il pourrissait sur place.
―― C'est encore trop tendre, Earth. À ce rythme, tu décevras ton père, le héros.
À ces moments, en tant que fiancée, je ne pouvais pas ménager mon futur mari, et j'ai peut-être été sévère.
Mais c'était parce que je croyais qu'Earth surmonterait ce mur… que j'attendais…
« Impossible que je pense ça ? C'est justement parce que ça ne lui est pas parvenu qu'il en est là ? Les idiots qui s'imaginent que leurs cœurs sont liés, qu'ils se comprennent, sont précisément ceux qui font ce genre de méprise. »
« !? »
« Earth-kun n'a jamais été reconnu par personne ! En tant que fils du héros… cette malédiction du "deuxième", cette évaluation, il ne pouvait pas s'enfuir, et personne n'a essayé de voir Earth-kun lui-même ! Personne, absolument personne, ne s'intéressait à Earth Ragan ! »
Personne ne s'intéresse à Earth Ragan ?
Ces mots…
―― Tout dire ? Quoi ? Qu'est-ce que tu veux que je dise maintenant ! Je croyais que tu me regardais enfin, mais c'est avec ces yeux… si père et mère m'avaient mieux regardé, ils auraient compris, non ! Si vous m'aviez vraiment regardé… ce contre quoi je me heurtais, mes tourments, ma souffrance… si le monde ne m'avait pas collé un titre commode… ça n'en serait pas arrivé là !
À ce moment-là…
―― D'ailleurs, qu'est-ce qui n'allait pas chez le moi actuel ? Je n'ai pas triché, je n'ai pas utilisé de coups bas ! Je me suis juste battu avec MA force, celle que j'ai acquise par l'entraînement ! Alors pourquoi faut-il qu'on me regarde comme ça ! Alors que vous faisiez semblant de ne pas savoir qu'on me traitait de "deuxième raté", d'"insuffisant"… moi qui suis enfin arrivé jusqu'ici… pourquoi !
Je ne comprenais pas pourquoi Earth disait ça.
Mais il l'avait bel et bien dit.
Au match officiel, après avoir utilisé cette technique…
―― Maintenant, je comprends. Ce pays… père y compris… ne s'intéresse pas à moi… à Earth Ragan. Ce qui les intéresse, c'est le fils du héros idéal et commode… moi… Earth Ragan… on s'en foutait complètement…
C'est faux… moi… ce n'est pas vrai… pas seulement moi… personne…
« Il n'en est rien ! Moi… je suis celle qui est restée le plus longtemps aux côtés d'Earth ! C'est moi qui ai passé le plus de temps, le plus de moments avec Earth, plus que quiconque ! »
« C'est vrai… arrête tes conneries ! La princesse… Fiancée est au moins celle qui est restée le plus près d'Earth… moi… je les ai vus tous les deux… je le sais. À côté de Fiancée, il y avait toujours Earth… »
« C'est exact ! Parmi nous, plus que quiconque… »
Même Rival et Fuu, qui sont partis en études à l'étranger, le reconnaissent.
Oui, moi…
« Le plus longtemps, le plus souvent, et pourtant c'est ce résultat ? Alors c'est que c'était superficiel et mince, hein ? »
« « « !? » » » »
Ni la durée, ni la quantité ?
Superficiel ? Mince ?
Qu'est-ce qu'il raconte, cet homme ?
Moi… moi…
« Hihaha, tu t'en rends enfin compte ? T'es lente ! Hihihaha, dis donc, comment c'est ? Se rendre compte qu'on ne comprenait rien de celui qu'on croyait comprendre par télépathie ! Qu'on était même l'une des causes de sa blessure ! »
« Ah… moi… je… je ne… »
« Hé, maintenant, tu ressens quoi ! C'est important, je redemande ! Maintenant, tu ressens quoi ! Hihahahaha ! »
Moi… j'ai blessé Earth…
« Hé, toi… ferme-la un peu, tu nous casses les oreilles depuis tout à l'heure. »
« Hmm~ ? »
« Tu blablates sur les autres. D'ailleurs, toi, qu'est-ce que tu connais de moi pour parler si hautainement ? Toi "aussi", tu ne sais rien de moi. »
À ce moment-là, Earth a parlé comme pour me protéger, moi qui subissais sans réagir… mais… Earth… cette façon de parler… c'est donc vrai ?
Toi aussi, tu dis que je suis une fille qui ne comprend rien de toi…
« Bon, moi, l'Earth-kun de l'époque de la capitale, je m'en fiche complètement. Mais l'Earth-kun actuel, il m'inspire une attente et un intérêt phénoménaux. »
« Ah ? »
« Le supposé deuxième a stupéfié la capitale au match officiel, puis l'a déçue, et s'est fait insulter. Mais moi, comme la grande sœur Yamidile, j'ai eu un frisson au cœur. »
Pendant qu'il se moquait de moi, que je restais sans voix, il débitait ses désagréables propos à sa guise… Non, Earth… n'écoute pas ce genre d'homme…
« Et c'est pour ça que ça m'intrigue. Pourquoi peut-il utiliser le pouvoir du Grand Démon ? Si ce n'est pas la grande sœur Yamidile qui lui a appris, qui alors ? »
Le pouvoir qu'Earth peut utiliser ? Moi aussi, ça m'intrigue.
C'est pour ça qu'il suffit qu'il me le dise… la première à devoir le savoir, c'est moi !
Pas toi ! Pas quelqu'un comme toi…
« Même si tu avais été en contact avec un autre des Six Héros… le colosse Gouda est mort pour de bon, le maître Hakki n'est pas du genre à prendre des disciples. Si le rigide Lifant avait été en contact, Hiiro le saurait. La perverse Noja-chan mettrait un collier à qui lui plaît… et puis de toute façon, qui que ce soit, on ne PEUT pas enseigner la Spirale du Grand Démon… même le Roi Démon en personne n'a jamais enseigné les ficelles de sa technique à personne… donc impossible d'imaginer… la réponse… »
Qu'est-ce que les Six Héros viennent faire là ! Des reliques du passé révolu, qu'elles ne s'immiscent pas entre moi et Earth qui vivons le présent !
« Arrêtez, s'il vous plaît ! Tout ça, je m'en fiche complètement ! »
« C'est exact. Tu parles de mon honey avec une voix insupportable, c'est désagréable, ça m'a réveillée ! »
Mais à ce moment… alors que je ne pouvais que me boucher les oreilles face aux paroles de Paripi, deux femmes sont intervenues soudainement…
« Oh oh. Qu'y a-t-il, la poupée ? La ninja a aussi repris conscience ? »
« Kron… Shinobu… »
Elles se sont placées devant Paripi, comme pour protéger Earth.
« En fin de compte, toi non plus tu ne connais rien de honey. Tu n'as qu'à fermer ta grande gueule. »
« Hou… alors toi, tu sais ? »
« Moi non plus, je ne sais pas. La technique de honey… la Grande Spirale Démoniaque, c'est ce gros tourbillon, non ? Pourquoi honey peut l'utiliser, je l'ignore. »
« … ? »
« Ce que je sais, c'est que la famille de honey, c'est son père, sa mère et une servante comme de la famille. Dernier diplôme : abandon de l'Académie des Guerriers Impériaux. Matière préférée : aucune en particulier, mais aucune non plus qu'il déteste. Rêve : devenir un grand homme. Passe-temps : l'entraînement mental. Plat préféré : l'omelette au riz. Aliments détestés : poivrons et brocolis. Type de femme préféré : une femme qui a l'air froide et distante d'habitude mais qui est en fait gentille. Premier amour : 4 ans. Pour un rendez-vous, il veut manger un bento fait main dans un parc. Couleur de sous-vêtements préférée : ――― »
« O-oh, suddenment, c'est quoi ce déballage ? »
« Voilà, c'est à peu près tout. Donc, pourquoi honey peut utiliser cette technique, je ne sais pas. Mais une chose est sûre. Honey a acquis cette technique… forcément, après des efforts considérables… n'est-ce pas ? Et n'est-ce pas là l'essentiel ? »
C'était… une parole qui m'a saisie le cœur comme une poigne d'acier.
Pas « comment il peut l'utiliser ». Mais « comment il l'a acquise ».
Peut-être l'a-t-il apprise de quelqu'un. C'est ça que Paripi veut savoir.
Mais pour Shinobu, l'important n'est pas QUI lui a appris, mais SI Earth a fourni des efforts.
« Honey, c'est ce genre de personne. Elle fait bouillir son cœur ardent, elle va au bout de sa volonté. J'ai vu de mes yeux cette volonté arrêter un ami qui partait en vrille. »
« Shinobu… »
Oui… Earth… il faisait des efforts…
« Oui, Earth possède une volonté forte, et il fournit plus d'efforts que quiconque. Et Earth ne se vante pas de ses efforts, il montre des résultats. Ça, tous les gens de Kakuretail le savent. »
« Kron… »
« Et Earth est d'une grande humanité. Parce qu'Earth est quelqu'un qui s'efforce… face à ceux qui essaient de s'efforcer comme lui, qui essaient de faire un pas en avant, il ne peut pas faire semblant de ne pas les voir, il leur tend la main, se tient à leurs côtés, et parfois leur pousse le dos. Un tel Earth, nous l'aimons toutes. »
Et l'Earth que cette femme mazoku a décrit… c'est un aspect d'Earth que je ne connais pas.
Autrefois, peut-être. Mais ces dernières années, je n'ai jamais vu un tel Earth.
Il a fui la capitale, et dans des lieux que je ne connais pas, il a montré des facettes qu'il ne nous montrait pas, à nous… et c'est ça, le vrai Earth actuel ?
« Tch… hé, Shinobu, Kron… c'est gênant. »
« Ara, moi, je suis fière. »
« Je n'ai fait que dire les faits. »
Les joues teintées, embarrassées, elles claquaient la langue tout en n'ayant pas l'air de le regretter vraiment… non, non non non ! Earth ! Earth !
« Héhé, vous êtes passionnées, les filles. Merci pour le festin. Bon, le fait d'achever la princesse sans le vouloir, c'est cruel… hihihaha, quelle bande de bruyants. »
« Bon, moi aussi j'en ai assez. Grâce à ton blabla, moi aussi j'ai récupéré. Ta grande gueule qui parle trop, il est temps de la faire taire. »
Ainsi parla Earth, face au légendaire Six Héros, avec des yeux brillants de détermination.
À ses côtés, ce n'était pas Rival abasourdi, ni Fuu, et encore moins moi, pitoyablement accroupie.
Celle qui se tient maintenant à côté d'Earth… ce n'est pas… moi…