Les souvenirs du Roi Céleste affluèrent dans mon cerveau à travers l'Ŕil Magique de Kron.
Je m'étais dit que ce type avait dû traverser pas mal de choses à sa manière, quand soudain, au milieu de ces souvenirs, Trainna manifesta une vive surprise.
C'était à cause d'un certain homme qui apparaissait dans la mémoire du Roi Céleste à partir de ce moment-là.
Cet homme n'avait pas d'ailes comme les Célestes.
Mais ce n'était pas un humain non plus.
« …Ah… »
« Ara, cette personne… elle apparaît dans les souvenirs… ? »
De longs cheveux bruns, la frange entièrement rejetée en arrière, des « oreilles pointues » percées de multiples piercings.
Une peau vert pâle. Des lunettes voyantes aux verres teintés en jaune.
« Hihahaha, dōmo de~su ! »
Au cou, un collier sinistre superposant un crâne au centre d'une croix, vêtu de vêtements arc-en-ciel tape-à-l'œil, un homme mystérieux. Non, un démon.
« Ami… pourquoi… »
« Yo. Euh… toi là-bas, euh… c'était qui, déjà ? »
« Qu… qu'est-ce que tu dis ! C'est moi ! »
« Mm~ men go. J'ai pour principe d'oublier les noms de ceux qui n'ont plus d'importance… bon, tant pis, Chauve. Merci pour tout. »
« …Quoi, euh ? »
« Puisque j'ai pu récolter toutes les "fleurs du parterre" que j'ai fait pousser dans ce ciel, et que je me suis lassé de cet endroit, je m'en vais. »
Ce personnage qui apparut en riant avec un salut léger et frivole était bel et bien le démon qui figurait dans les souvenirs du Roi Céleste.
Le Roi Céleste l'avait appelé ami, et pourtant…
« Tu es… »
En rampant sur le sol, le prince faisait aussi une tête compliquée.
Mais qui est cet homme…
« Paripi… »
…Hein ? Trainna vient de marmonner quelque chose… quoi ?
« …Ha ? »
Quoi ? Comment un démon peut se trouver ici m'intrigue, mais ce nom… ah ? Il me dit terriblement quelque chose.
Ce sont ces noms légendaires qu'on retrouve souvent dans les livres d'images ou les histoires d'horreur d'autrefois…
« Il était… en vie… cet homme… »
Et Trainna le dit clairement : elle est encore plus surprise que lorsque Yami-Dire est apparue devant moi pour la première fois.
Elle a les deux yeux grands ouverts, visiblement bouleversée.
« Trainna… c-celui-ci est… ? »
Quand je l'interroge dans mon for intérieur, Trainna sursaute, me regarde et…
« Cet homme… fut autrefois le stratège de l'armée du Roi Démon… le tacticien qui fit son nom parmi les Six Hégémonies… le "Sage des Ténèbres, Paripi"… »
« Naniっ!? Y-yami no kenja, Paripi !? »
« O-oi, gamin ! »
C'est vraiment un nom ultra-connu ! Paripi ? C'est-à-dire, une légende au même niveau que Yami-Dire !?
« Ara ? Dis, Earth. Tu connais cette personne ? »
« Euh ? Ah, euh ? »
Entendant mon cri involontaire, Kron fait une tête ahurie.
Le Roi Céleste et le prince me regardent aussi, surpris.
Moi non plus, c'est ma première rencontre, mais je connais ce nom.
De son côté, Paripi lui-même, entendant mes mots…
« Oo~ panai ureshii ne! Sankyū de~su! Que la nouvelle génération me connaisse, c'est un honneur panai, merci pour de vrai ! »
Il réagit de façon exagérée en m'adressant un sourire.
Il a l'air incroyablement frivole, ça m'énerve, mais en pensant que c'est ce Paripi-là, chacun de ses mots et gestes me semble louche et me fait peur.
« Tch… cet homme… non, son cadavre n'a jamais été retrouvé, donc cette possibilité n'était pas nulle… mais de là à le retrouver… ici… dans un endroit pareil… »
La Trainna à mes côtés grince des dents avec une expression… frustrée ?
Mais s'il est l'un des Six Hégémonies, c'est un ancien subordonné. Donc un camarade.
Yami-Dire était comme il était, pourtant on a fini par vivre trois mois sous le même toit.
S'il est du même rang que Yami-Dire, alors ce type…
« Gamin. Ne mets pas Yami-Dire et cet homme sur le même plan. »
« Hein ? »
À cet instant, Trainna me met en garde comme pour me dire "tu es trop naïf".
« Écoute bien ? Ne te méprends surtout pas en pensant que "peut-être est-ce un bon gars". Si c'est pour s'amuser, cet homme accomplit sans ciller des actes de cruauté et de malice si répugnants qu'un esprit normal ne peut les supporter sans en vomir. »
À cet avertissement de Trainna, je repense aux vieilles histoires.
Souvent, quand j'étais gamin, SadiS me faisait peur au bord du lit, non ?
« Si tu fais le méchant, tu trembleras au festin de Paripi. »
C'était ça, non ?
« Fufufu, ça me fait plaisir qu'on me connaisse, mais ne me regarde pas avec des yeux si effrayés, Earth Ragan-kun ? Tu es censé être un homme plus tranchant, avec une âme plus indomptable, non ? »
« っ !? »
C'est alors que Paripi, de bonne humeur, s'approche lentement de moi.
Il me connaît ?
« Yami-Dire aussi te connaissait. Tu es devenu assez connu lors de ce match d'exhibition, peut-être. Gamin, quoi qu'il arrive, ne te laisse pas absorber ! Cet homme use de beaux parolages pour enrouler son adversaire et le manipuler ! »
Et Trainna de me presser avec une agitation inhabituelle.
Autant face à cet homme…
« Hein ? Gamin, Paripi sourit mais… sa conscience… n'est pas tournée vers toi… っ ! Gamin, protège Kron ! Cet homme vise Kron ! »
« …Eh ? »
Trainna hurle ça, et Paripi, tout en souriant…
« Enchanté, Earth Ragan-kun. Je suis un ancien de l'armée du Roi Démon, mais maintenant je n'ai pas de travail fixe et je ne fais que traîner et m'amuser. Appelle-moi Paripi le vagabond. Ah, Kron-chan, enchanté aussi, donne-moi ton œil ! »
« …Eh ? »
Sa main droite diabolique s'étend vers le globe oculaire de Kron―――
« Grand Démon Jab ! »
« …Oro ? »
Heureusement que j'étais en état de Breakthrough.
J'ai réussi à dévier le poignet de ce bras diabolique étendu, juste à temps, sur le côté.
« Ah… ah »
Kron cligne des yeux, surprise, et s'effondre sur les fesses.
C'est normal, si ma réaction avait été ne serait-ce que de quelques secondes plus lente ? Si Trainna ne m'avait pas prévenu ? En réalité, sans sa voix, je n'aurais pas réagi.
Sans aucun signe avant-coureur, il a tenté de voler l'Ŕil de l'Aube de Kron…
Est-ce qu'on fait ça normalement ? Attaquer l'œil d'une fille à la première rencontre ? Non, même pas à la première rencontre, c'est impossible.
Ce type…
« Hyū… J'ai complètement pris au dépourvu… En fait, ta conscience n'avait pas du tout prédit mon action… et pourtant tu as bloqué… un peu surpris. »
« Te-temee… d'un coup, c'est quoi ce bordel… »
« Hihahaha, cela dit… »
C'est à ce moment-là.
Alors que je lui avais bloqué le bras, qu'il sifflotait en ayant l'air impressionné, soudain…
« Contrairement à l'anego, je chipote sur les détails, c'est mon mauvais défaut. Oï, tu as appris la technique du Grand Démon auprès de qui ? »
« っ!? »
« Si c'était l'anego avec son Œil Emblème, encore… mais sans ça, tu ne devrais pouvoir utiliser ni le Breakthrough, ni le Grand Démon Spirale. »
« Ce… c'est… »
« Et pourquoi… as-tu su que j'étais Paripi ? Certes, je figure peut-être dans des livres d'images… mais j'ai changé de look depuis la guerre, je porte même des lunettes de soleil maintenant. Personne, hormis les gens de l'époque et mes camarades, ne devrait pouvoir m'identifier au premier coup d'œil… non ? »
Soudain, une oppression glaciale. Une miasme noir intense, équivalent à celle de Yami-Dire.
Derrière ces lunettes bizarres, ses pupilles sont invisibles, mais quel regard se cache derrière ?
« He… sa… comment ça se fait, hein ? »
« C'est ça ? Tu ne vas pas me dire ce que tu n'as même pas dit à ton papa et ta maman ? Alors… en prenant l'œil de Kron-chan et en fouillant dans tes souvenirs, je le saurai. Tehepero. »
« っ… »
Le ton est badin, mais je sens une conviction terrifiante : il le ferait pour de bon.
« Hihahahaha, ne fais pas cette tête, Earth-kun. Dis, tu fumes ? J'ai de bonnes clopes, ça te dit de faire connaissance ? C'est stylé ~, le délinquant ! Avec en prime le sens de la rébellion contre papa et maman, quoi ? Maintenant, un paquet offert. Si tu fumes et que tu baises, tu iras au paradis, c'est ça la meilleure sensation ? »
« Aa… je vois… enfin tout s'éclaire. D'abord, n'accepte rien de ce type, gamin. Probablement que… ce ne sont pas des cigarettes… mais de "l'herbe". »
En tout cas, plus de doute.
C'est bien l'un des Six Hégémonies légendaires.