« Ah, il est de retour ! Hé, t'es en retard ! »
De retour à l'église, je constatai que l'entrée, y compris les abords du dojo, était déjà noire de monde.
« Euh, wow... »
« C'est encore autre chose... »
« ... Une fête ? »
Des tables étaient alignées, chargées de grands plats, comme pour un cocktail dînatoire.
Ceux qui étaient déjà là s'étaient mis à faire la fête, et à un endroit, on jouait même de la musique.
Au moment où Kalui me repéra, moi et Sadis, et cria, tous les autres se tournèrent vers nous en souriant et en applaudissant.
« Oh, il est là, le gamin nouvelle étoile ! »
« Ouais, félicitations ! »
« Félicitaaations ! »
À l'arène, les applaudissements avaient déjà éclaté, mais à ce moment-là, j'étais encore sur l'excitation du combat, alors j'avais pu crier et lever la main sans problème.
Mais là, après m'être calmé une fois, me prendre cette ferveur d'un coup me laissa plus perplexe qu'autre chose.
Les gens du dojo, les sœurs, et même des oncles et tantes du quartier dont je ne connaissais pas le nom, vinrent les uns après les autres m'applaudir, me taper sur l'épaule, me serrer la main, me bousculer presque.
« Oh, le voilà ! Pardon ! »
« Oraa ! »
« Yoishotto ! »
« C'est le passage d'Earth-kun, ça ! »
En se frayant un chemin dans la foule, Motoliaj et les siens accoururent, et sans même demander mon avis, ils m'hissèrent à quatre.
« He-hey, vous ! Arrêtez ! C'est honteux ! »
Me voilà la tête au-dessus de la foule, à regarder tout le monde de haut.
Au fond de la cohue, les autres me regardent aussi.
Honteux, gênant, mais le cœur qui bat la chamade, je finis par sourire à moitié.
« Le jeune maître a si bien grandi... uuuu... »
« ... Le féliciter, soit. Mais là, c'est vraiment trop... »
Sadis et Treina me regardent en silence.
Sadis a même l'air d'être aux larmes, touchée.
« Les gens de ce pays ne savent pas que le jeune maître est le fils du héros. À l'Empire, personne ne pouvait le voir sans préjugés. Moi y compris. Mais... fufufu... il l'a trouvé, le jeune maître. Un endroit où on le regarde pour ce qu'il est... une place à lui... »
Bon, Sadis en est à pleurer un peu.
Mais pourquoi tout ça ?
« Ahahaha, tu es enfin rentré, Earth-kun ! »
« Sœur Tsukushi ! C'est quoi ce bordel ? »
Porté par la foule, devant nous se tenait Sœur Tsukushi, en tablier, un sourire forcé.
À la base, elle avait dit qu'elle préparerait un festin pour fêter ça, mais pas à cette échelle.
Je m'attendais à ce qu'on invite quelques connaissances à la cantine de l'église, niveau modeste.
Et voilà le résultat...
« Écoute, plein de gens sont venus en disant "c'est pour Earth-kun", et comme c'était trop pour nous seuls, on s'est dit "autant tout ouvrir"... c'est l'idée. »
« "L'idée", pas "c'est l'idée"... »
« Allez, allons, le guest d'honneur au milieu ! Déjà que tout le quartier est en ébullition, je suis à fond ! Sœur Sadis, vite, venez aider ! »
Elle a l'air débordée, mais elle rit, visiblement ravie.
Sadis, appelée, s'essuie les larmes en vitesse et court en souriant.
« Onii-chan ! »
Et cette fois, c'est Amae qui déboule.
Elle tient une assiette avec une salade de légumes, un peu mal présentée.
« Oh, Amae. »
« Écoute, onii-chan, Amae a cuisiné ! Elle a cuisiné, hein ! Hum ! »
Elle le dit fièrement, le torse bombé.
Hum. Une cuisine qui mise tout sur les ingrédients, au sens littéral. Hum.
Moi, les légumes... non, finally...
« Oh, c'est vrai ? Alors j'en prends une bouchée. »
« Hum ! »
Pas de fourchette, je mange avec les doigts. J'attrape une tomate nappée de vinaigrette.
Hum. Le goût de l'ingrédient et la mignonnerie doivent faire synergie.
« O-oh... c'est bon, Amae. Merci. Bravo, bravo. »
« Mufuu ! Hum ! »
Elle souffle du nez, toute contente. Ah, ce soir, je pourrais peut-être manger n'importe quel légume.
« Au fait, Kalui. Macho-san ? »
« Macho-san est toujours KO au lit. Apparemment, quand il utilise ce pouvoir, il ne peut plus bouger normalement pendant des jours... »
« Ah bon. Bah, je passerai le voir plus tard. »
« Ouais, compte sur moi ! »
Apparemment, Macho-san n'est pas là.
Huh ? Et Wacha non plus ?
Yosei... peu importe, mais il n'est pas là non plus.
« Dis donc... pourquoi y a presque aucun de ceux contre qui j'ai combattu au tournoi ?! »
Les autres participants sont là, par-ci par-là, mais ceux qui m'ont affronté, eux, brillent par leur absence. Un peu triste.
En y repensant, l'absence de Wacha m'inquiète un peu... j'avais un truc à lui demander.
À ce moment...
« Quoi, moi seul ça te suffit pas ? »
« Ah... »
« Allez, bois cul sec ! »
C'est Yawara, mon adversaire du deuxième tour. Lui au moins est venu, et il me tend un verre en riant.
Et les autres combattants commencent à arriver en groupe.
« Allez, allez, qu'est-ce que vous attendez, de gozaru ! »
« Ouais, dépêche-toi de boire ! Sinon je te touche les fesses ! »
« Que Macho perde... mais moi, je ne perdrai pas au niveau de l'entrejambe ! »
« Bon sang. Il va falloir réécrire les données encore... »
Le tournoi fini, les combats finis, plus d'ennemis ni d'alliés, tout le monde rit bêtement, s'amuse.
Moi aussi, au début j'ai été un peu déstabilisé, mais peu à peu c'est devenu drôle, je me suis dit « tant pis » et je me suis mis à faire le fou.
« Bon, alors, kanpaï ! »
« OOOOOOOOOOO !! »
Je choque mon verre contre ceux de ces types rugueux, et je bois d'un trait ce qu'on m'a tendu... hein ?
« !!? »
Quoi, c'est amer ?! Non, c'est quoi cette odeur ?! Ah ? C'est froid mais mon corps chauffe...
« Hein ? Qu'est-ce qu'il... ah... »
« Hé, attendez ! Il a encore quinze ans, lui ! »
« Ah... m-mauvais, de gozaru ! »
« Idiot, Yawara ! Qu'est-ce que tu fous ! »
« ... C-c'est... »
Comment dire... le monde... il tangue, non ?
« Whoa !? Ga-gamin !? »
« Hein ? Y a du grabuge... ah, le jeune maître !? Le visage tout rouge, he-hein, quoi !? »
« Euh ? Grand frère, ça va pas ?! »
« Onii-chan ? »
« Un peu, Sœur Sadis vite... ah, Earth-kun !? »
Hum... c'est super drôle, d'un coup. Mais j'ai chaud. Tout le monde est en double, en triple, et ça tourne.
Tant pis.
« Uikku, atsui kara... nugu yo~ »
« CHO-HEY-O-O-O-I !? »
« Earth-kun !? »
« Hé, gamin ! Pourquoi... bon, si tu veux te mettre nu, mets-toi nu ! »
« Uwah, direct ! Tch, moi aussi j'enlève ! J'perds pas ! »
Les vêtements s'enlèvent. Je les plie. Banzaï !
« Nuo, cet enfoiré ! Donne de l'alcool à un mineur... c'est mauvais, ça va finir comme avec les frères Bro... »
« Jeune maître !? »
« He-hey, grand frère !? »
« Oo... il tangue. »
« Earth-kun !? He-hein, quoi, devant tout le monde !? »
Hein ? Ah, tout le monde regarde... ah~, Sadis. Oui, Sadis.
« Néé~, Sadis~ »
« Jeune maître ! Reprenez-vous, aaaah, quelqu'un, de l'eau ! Et le jeune maître, tout nu c'est pas drôle ! »
« C'est bonn~, j'ai une demande à te faire, moi ! »
« Heu ? U-une demande... ? »
« Ouais~, pourquoi tu fais l'innocente ? Sadis~, la promesse~ »
« L-l 약속... ? »
Bon sang, Sadis l'a oubliée ? Je l'ai faite, moi !
Si tu tiens pas ta promesse, on ne peut pas se dire au revoir comme ça !
« Si je gagne, les seins ! »
« Buéé ? »
Si je gagne, je peux faire ce que je veux de tes seins !