C'était flagrant, le souffle de Mâchou était vraiment court.
Il avait déplacé son corps lourd et déséquilibré à pleine force en continu, sans aucune gestion du rythme.
« Coup de coude destructeur du Style Démons-Ultime ! »
Mâchou avait également commencé à perdre peu à peu son sang-froid.
L'architecture de ses attaques s'était fragmentée.
C'était du pur acharnement.
C'est précisément pour cette raison que j'avais réussi à le manipuler.
« Revers médullaire du Style Démons-Ultime ! »
Plutôt que de maintenir mes déplacements hors de portée de ses mains, je m'étais avancé délibérément juste à la limite de sa zone de reach.
Cette proximité l'avait contraint à déplacer systématiquement son torse pour tenter de m'intercepter.
« Allez Mâchou ! Encore un peu ! »
« Exactement, presque... Ouf, de justesse ! Trop dangereux ! »
« Quelle précision au rasoir, rien qu'à regarder, j'ai la chair de poule. »
Les spectateurs avaient lancé leurs encouragements comme à leur habitude.
Seules quelques personnes avaient compris mon intention dans cette configuration.
« C-c'est incroyable... Voir Mâchou dans un tel état... c'est la première fois. »
« Il s'est complètement laissé absorber par le rythme de ton frère... »
La grande sœur de Tsukushi, Karui... et puis...
« Le style de combat de cet homme nommé Mâchou repose fondamentalement sur la défense. C'est une approche passive où il attend que l'ennemi frappe pour riposter avec un seul coup décisif. Pourtant... en ce moment, il attaque lui-même et agite frénétiquement les bras et les jambes... Il semblait avoir complètement perdu ses repères. »
Lui aussi... Sadis aussi... même privés de souvenirs, ils avaient forcément cerné la situation du combat.
Et il en allait de même pour celle qui trônait dans les loges VIP.
« C'est impossible... Des manœuvres et une technique supérieures à celles de Wacha... Une vision dynamique et une agilité des pieds qui ont permis de briser sa garde... Sa concentration augmentait. De plus, cette percée ne semblait jamais interrompue grâce à sa respiration démoniaque. Avec Mâchou actuel... »
« Ah bon ? C'est comme ça ? Dans ce cas, Earth remportera-t-il donc la victoire telle quelle ? »
« Humm... Qui peut le prédire ? »
Toutefois, YamDire, visible depuis ici, paraissait bien calme comparé à ses élans euphoriques d'un instant plus tôt. Elle assistait tranquillement à ce combat.
À voir son attitude, on avait tendance à penser qu'il y avait encore quelque chose en réserve.
Bien sûr, je ne tombais pas dans l'excès de confiance en pensant que tout continuerait ainsi selon mes plans, mais j'étais persuadé qu'il me fallait tout de même mener à bien ce qui devait l'être...
« Double Lariat du Style Démons-Ultime ! ...Enchaînement ! »
En cet instant précis, j'avais compris immédiatement ce que Mâchou tentait de faire.
Un coup de poing rotatif sur place connu sous le nom de Lariat.
Normalement, c'était une technique conçue pour propulser ceux qui se trouvaient autour.
Mais Mâchou poursuivait un autre objectif.
Il tournait sur lui-même pour prendre de l'accélération et exploitait la force centrifuge qui en découlait...
« Direct dévastateur du Style Démons-Ultime !! »
Un direct droit projeté comme s'il basculait tout son poids corporel en avant.
Un coup chargé d'une force maximale, concentrée en son centre.
Un impact équivalait à une sentence sans appel.
Je sentais parfaitement qu'il cherchait amorcer un contre.
Alors...
« Contre-Suprême Sonique Croisé ! »
« Là, c'est le moment ! »
Notre offensive se joua à coups de contre croisé gauche à vitesse sonic. J'avais nécessairement l'avantage en rapidité.
Naturellement, Mâchou avait lu mon intention, c'est pourquoi, à cet instant...
« Urghhhnnnnaaaah ! »
« ............ »
Mâchou modifia la trajectoire de son direct, malgré la puissance centrifuge colossale qui le propulsait en arrière.
Il stoppa net son poing, fit gonfler les muscles de son bras et délogea mon bras croisé vers le haut.
Bien sûr, un arrêt aussi brusque aurait dû déchirer ses muscles et endommager ses nerfs au point de les sectionner.
Pourtant, il parvint à freiner.
C'était la première fois que Mâchou, habitué à absorber toutes les attaques adverses, utilisait une véritable parade. Sa première vraie technique défensive.
C'était le même type de rupture de contre que celui de Wacha.
« Retour de contre croisé du Style Démons-Ultime !! »
« « « « Mâchou... utiliser une telle technique !? » » » »
Évidemment, pour ceux qui fréquentaient Mâchou, découvrir cette facette de lui datait de la toute première fois.
Son style divergeait radicalement de ce qu'on connaissait jusqu'alors.
Mais, en contrepartie...
« Waaaaaah ! »
Il dirigea son contre gauche vers mon visage exposé... Vers mon bras gauche, devenu massif après avoir absorbé tant de coups...
« Double contre croisé du Style Démons-Ultime――― »
Un contre destiné à neutraliser le retour de contre croisé.
Mâchou s'apprêtait à m'enfoncer ce double contre croisé.
Grâce à sa réaction conforme à mes anticipations, ma main droite, prête depuis le début...
« Tu es à moi ! »
Trancha net.
En cet instant précis, un flash aveuglant traversa...
« M-Mâchou... »
« Euh ? Non... Euh ? Quoi... Madame Sadis, avez-vous compris ce qui se passe ? »
« ...Si... tout ceci n'était pas un hasard, mais le fruit d'un calcul précis... Alors... quelle horreur... »
L'assistance plongeait dans un silence absolu en une fraction de seconde.
Face à nous, Mâchou ramait à quatre pattes sur le sol du ring.
« Quoi... Euh ? Qu-qu'est-ce qui s'est passé ?! L-là, Mâchou a cassé le contre d'Earth et préparait son propre contre, alors pourquoi... Mâchou s'effondre-t-il au milieu du chemin ?! Pourquoi a-t-il échoué ?! Eh bien, pardon ! Je... j'avais bien les yeux grands ouverts, mais je n'ai rien vu du tout !! »
C'était logique. Combien de personnes pouvaient réellement saisir ce qui venait de se jouer ?
« Imbécile... On ne peut pas gagner un duel de contreface face à un spécialiste du contre... Au point d'avoir perdu tout son sang-froid ? Mâchou. Pourtant, Earth Laggan a atteint un niveau incroyable ici... Héhé... Ce vieux moi-même n'a pas pu s'empêcher d'avoir la chair de poule devant cette séquence... »
« Hé bien... YamDire... Q-qu'est-ce qui vient de se produire ? »
« Oui... C'était de l'art pur. »
Probablement, là-bas et...
« Bon boulot... Quoi ?! Heu, hum, disons que c'est acceptable. Oui, effectivement. Je ne t'exalterai pas excessivement. Oui oui. Face à un adversaire aussi trapu, qui aurait cru... que tu réussissais non pas le Poing Fantôme, mais le « Triple Contre-Croisé Noir » ? »
« C'est probablement ça. Hm ? Attends, il semblait prêt à lever les bras triomphaux pendant une fraction de seconde ? »
En tout cas, c'était bien ça. Le Triple Croisé.
Mâchou avait tenté d'appâter mon contre, puis enchaîné une rupture de contre croisé avant de vouloir m'écraser d'un double contre. À cela, j'avais opposé mon propre contre visant directement le double.
C'était techniquement irréalisable sans une concentration extrême, et tout aussi impossible à reproduire dans un état normal.
Je ressenti clairement l'ampleur du défi.
« Eh bien ? Que penses-tu de cela, Mâchou-san ? »
Le contre profite déjà de la force adverse. J'y avais intégré la puissance brute de Mâchou.
La fulgurance du coup...
« B...risé... »
Sans doute un réveil brutal provoqué par le choc, tellement l'impact fut violent.
Ses sens avaient disparu pendant une fraction de seconde, mais Mâchou finit par revenir à lui en rampant.
« Ar... ghr... »
Il s'agissait moins de dégâts physiques ou de puissance destructrice que de l'effet de choc pur.
Quel mouvement cérébral brutal avait dû résulter de la destruction de sa mâchoire...
« Grh... f... foutu... per...du... »
Quoi ? Attendez, un instant... Il... va se relever ?
« Mâchou-san... Toi... »
« ...La mâchoire... re... »
Non seulement il n'avait pas perdu conscience, mais il pouvait encore se mettre sur pied ?
Impossible... Le coup était censé être fatal... Ce n'était plus une question d'endurance à la douleur.
Je l'avais frappé de plein fouet avec toute la puissance disponible.
« Grr... vomi... »
« Quoi !? »
Tandis que Mâchou tentait péniblement de se redresser, un flot de sang jaillit de sa bouche incapable d'articuler.
« Ah ?! Mâchou-san !? »
« ...Le serpent... Regarde, il n'est plus là... »
« Quoi ? On ne le voit pas ! Hé, monsieur, qu'est-ce qui t'arrive ! Ton frère !? »
« Une quantité aussi importante... Il n'aurait pas... avalé sa langue ? »
Sa mâchoire avait bel et bien volé en éclats. Vomir du sang n'était pas surprenant, mais le volume dépassait le raisonnement.
Pourtant, la compréhension vint rapidement.
« Ce mec... il gardait sa langue coincée entre ses dents. »
Anticipant ma réponse au-delà de la rupture de contre, Mâchou avait pris la précaution de coincer sa langue entre ses dents afin de ne jamais s'évanouir.
Du coup, la langue de Mâchou aujourd'hui... Je préférerais ne pas imaginer ce qu'elle devait être... Après tout, je n'avais jamais eu recours à un tel procédé.
Au lieu de grincer des dents, il avait serré sur sa langue...
« Dif...férence de vi...tesse... trop grande. Je dois... prendre... un ris...que... »
Ensuite, Mâchou, debout, garda brièvement la tête baissée avant de soulever lentement son visage...
« ...Souffle... Pour ne pas te décevoir... Pour pouvoir contrer ta percée... Moi aussi... je veux te répondre, Earth. »
Tandis que sa mâchoire brisée et la blessure à la verge de la section de sa langue cicatrisaient progressivement...
« Tiens-toi bien... Je vais te montrer la vitesse et la puissance au-delà de mes limites... La « Super-Amplification » ! »
Au moment où Mâchou prononça ces mots, on entendit Trainer murmurer « Comme prévu... ».