« Bon, bon, moi je veux pas me faire remarquer. »
« Alors je te fais disparaître en une seconde. »
Notre affrontement, à nous qui nous faisons face, c'est le match d'ouverture du tournoi.
La salle, « première partie » exceptée, est en effervesction avec des encouragements pour les deux camps.
« Alors, face à face, nous avons les deux plus jeunes participants de cette édition, tous deux recommandés par le Grand Prêtre en personne. L'un d'eux voit sa renommée grandir peu à peu : un génie mutant apparu à l'école de magie. Sans jamais montrer le fond de sa puissance, il a laissé bon nombre de ses contemporains sur le carreau ! Attirées par un tel garçon, de jeunes filles sont venues le soutenir aujourd'hui ! »
Et sur ces paroles étouffantes du présentateur… le « Quoi-que-ce-soit-kun » soupire un « bon, bon » résigné.
De leur côté, les cinq garces poussent des cris perçants.
« De son côté, cet homme a également fait soudainement figure de proue. Ses origines sont entièrement enveloppées de mystère, pourtant ses chiffres surpassent largement ceux des disciples du dojo ! Et maintenant, le spectacle de lui courant dans les rues dès l'aube devient peu à peu l'une des attractions de la ville. Aujourd'hui, les sœurs de l'église sont aussi là pour l'encourager ! Enfin bref, ces deux types sont hyper populaires auprès des filles, quel bande de… ! »
Je lève la main pour répondre aux acclamations.
«««« Waaaah ! Vas-y, donne tout !!! »»»»
« Hé hé hé, ouais ! Regardez bien, je file vers la victoire d'une traite ! »
Comme Amaé et les autres s'emballent, je leur réponds en souriant et en agitant la main.
« Pathétique. C'est bien ça, un type à la hauteur de ses apparences. »
« Hein ? »
Face à moi, Quoi-que-ce-soit-kun soupire à nouveau.
« C'est quoi l'intérêt de te faire remarquer comme ça ? On dirait un gamin qui n'a rien pour se prouver, qui s'agite désespérément pour attirer l'attention et obtenir quelque chose. »
« ………… ? C'est mal, ça ? »
« Les vraiment forts ne racontent pas leur vie. Ils accomplissent ce qu'ils ont à faire, calmement, silencieusement. »
« Ho~ »
« Et même si c'est une fête, ça reste un combat. Seuls ceux qui ont la résolution de se faire blesser ont le droit de se battre. Toi, tu ne l'as pas comprise, cette résolution, donc tu peux lancer des piques sans te gêner. »
C'est toi qui bavardes le plus en ce moment, me dis-je, mais bon.
J'ai appris une bonne chose. Ce type a la résolution de se faire blesser, donc y a pas de problème.
« Oh oh, avant même le début du match, c'est la guerre des mots ! Ils sont jeunes ! Jeunes, je vous dis ! Mais c'est bien ! Allez-y, donnez tout ce que vous avez !!! »
Le présentateur allait annoncer le début, mais au lieu de ça, il les encourage à fond.
C'est vraiment « bon, bon » à la fin.
« Kuhahahaha, c'est ça ? Mais je te le répéterai autant de fois qu'il faudra ! Ce tournoi n'est qu'une étape pour moi ! Donc la victoire n'est pas un objectif, c'est un devoir ! Une des choses à accomplir ! C'est pour ça que je vais gagner, c'est sûr ! Et je vais le prouver ! Ouais, je veux le prouver ! Moi ! Je veux me faire remarquer, me faire remarquer, et dire au monde entier : "Regardez, voilà Earth Ragan !" !! »
Et la foule, qui était toute excitée, se tait pour prêter l'oreille à notre duel verbal.
« L'ambition, les objectifs, le devoir, ça a du sens seulement si on les annonce et qu'on les réalise. Les faire en silence, calmement ? Pour moi, ça veut dire qu'on a honte d'échouer, qu'on n'a pas confiance en ses capacités ! »
« C… c'est men… »
« Fais-moi taire, alors, cet enfoiré !! »
À cet instant, Quoi-que-ce-soit-kun prend une pose irritée, et moi aussi, je me mets en garde.
« Bon, ça suffit les bavardages ! Désormais, ce sont nos poings qui parleront ! Alors, premier tour, premier match, commençons !!!!!!!! »
««««« Uwoooooooooooooooooooooo !!! »»»»»
Et enfin, le gong du combat résonne.
Ça y est, c'est parti.
Lors du match d'exhibition, face à Rival, j'avais voulu vérifier ma progression, alors j'avais d'abord testé mon jeu de jambes.
Ensuite, j'avais testé la sensation de ma gauche.
Et cette fois ?
Pas de souci, c'est déjà vérifié.
Quoi ?
« Bit Fire !! »
J'ai vérifié des dizaines de fois ces trois derniers mois, cette envie irrésistible de te pulvériser !!
« De la magie d'entrée !? »
« Q… quoi, ces flammes !? »
« Bit Fire !? C'est ça, Bit Fire !? »
« Earth-kun !? »
« Vas-yyyyy, Yosé !! »
« Crame-le avec tes flammes, qu'il regrette, ce先輩 ! »
Le brasier qui fond sur moi. Déchaîné pour tout réduire en cendres, il m'enserre.
« Tout le monde s'agite, ils disent que ma magie est bizarre… c'est vrai que ma magie est trop faible ? »
««««« Nan nan nan, ça veut dire qu'elle est trop forte ―――― »»»»»
Et au moment où les flammes vont m'engloutir, comme ils disent encore un truc, je soupire et je leur lance :
« Ah ! Elle est si faible que j'hésite presque à te corriger, c'est pathétique !! »
« …… Hein ? »
Tout le monde écarquille les yeux face à mon cri.
Et moi, sur place, je lance un jab.
Rien qu'une boule de feu qui vole en ligne droite.
« Grand Démon Screw Jab ! »
Mon « jab » avec rotation, sa pression d'air percute la boule de feu qui s'évanouit.
« …… Hein ? »
«««« « …………………… Hein ?? »» »» »
Juste ça.
Un instant, le type et le public ne comprennent pas ce qui s'est passé, les yeux fixes d'hébétude.
Trop d'ouvertures.
« Grand Démon Goose Step »
J'enchaîne avec un pas glissé, et en un éclair je suis devant lui.
« Yo, tu regardes quoi, là ? »
« Na, e, ha, na !? »
« Je suis juste là, moi ? Le coup de poing ? »
« !? Toi… reçois ça ! »
« Trop lent »
Comme je lui demande ça à bout portant, il revient à lui et balance un direct du droit, sans feinte, sans construction. Je l'esquive en ducking.
Et au moment où le gars à l'espérance de vie de quelques secondes a le corps tout tendu avec son poing droit tendu…
« Tu m'as traité de type à la hauteur de ses apparences ? Bon… ben voilà, c'est tout !! »
Je rentre dans sa garde, serre le poing gauche, et l'enfonce dans le plexus grand ouvert de ce Quoi-que-ce-soit… non, de Yosé.
Dans ce coup, je mets les pensées de « ceux » avec qui j'ai transpiré, bu la même eau.
« Grand Démon Solar Plexus Blow !! »
« Pyu !? »
Je lui vrille le poing dans le plexus. Angle, timing, puissance, vitesse, tout est bon.
Je l'enfonce profond.
Yosé, le corps totalement tendu, ne peut pas absorber le choc et l'encaissé en plein.
Son dos se plie en deux d'un coup sec.
Quels abdos fragiles.
« Ka… hau !? Ka… a… »
Et l'instant d'après, Yosé s'arrête net, plié en deux, comme si le temps s'était figé.
La salle entière retient son souffle face à cette situation.
« Qu… qu'est-ce que c'est que ça !? Ça a rentré ! À peine quelques secondes après le début ! Les flammes de Yosé balayées par la seule pression d'un jab ultra-rapide, une entrée instantanée dans la garde et un coup au corps ! C… c'est !? »
Et Yosé, qui était figé…
« Yo, Yosé !? Na… e ? Na, qu'est-ce qu'il… e ? »
« U, sso… c'est une performance, hein !? Genre "cette attaque n'a pas marché sur moi" ! C'est ça, hein !? »
« C, c'est ça, Yosé-kun nous fait le service d'encaisser un coup… hein ? »
« Oui ! Regardez, Yosé-kun ! »
« Euh, oui, le先輩 ne bronche pas ! Il a pris un coup dans le ventre et il ne bouge pas… un… seul… euh !? »
Les cinq garces s'agitent, mais Yosé n'est resté immobile que quelques secondes.
L'instant d'après, tout son corps se met à trembler violemment comme saisi de convulsions…
« Ha, ka, ha, u, ubu, uu, ubu !? »
Comme si quelque chose lui remplissait la bouche d'un coup, ses joues se gonflent, et l'instant d'après, ça cède…
« Upu… o, obeeeeeeeeeeeeegerogeeeeee !! »
Ce qui ressemble au petit-déjeuner de ce matin sort tout liquide de la bouche de Yosé.
« Hiy !? Yo, Yosé !? »
« I, i… iyaaaaaaaaaaaaaaa !? »
Après avoir tout vomi, Yosé s'effondre sur les deux genoux, tombe directement dans sa propre gerbe, se recouvre de cette odeur nauséabonde, se tient le plexus et se tord de douleur.
« U, a, ha, oe, a, upyu, u, pu, na, upu… Na… N… De ? »
Il n'arrive même pas à crier de douleur.
Le plexus fracassé, il a du mal à respirer, la voix ne sort pas bien.
Il ne sort que le vomi et, pour une raison mystérieuse, des larmes.
« Yo, Yosé… mens… c'est pas vrai !? Pourquoi ? Qu'est-ce qui se passe !? »
« Ha, haha… c, c'est un rêve… c'est sûr »
« C, c'est ça, y a une erreur ! Ou alors c'est une ruse du先輩 ! Il a dû utiliser un truc déloyal, c'est sûr ! »
Elles paniquent toutes, certaines pleurent, d'autres sont hébétées.
Enfin, elles me paraissent des filles normales.
« Qu… quel massacre en quelques secondes ! Écrase totale !! La supernova Earth a pulvérisé le génie ! Le génie misérable qui roule dans son vomi, incapable de se relever ! Combat impossible à continuer ! C'est la victoire ! Ce match, victoire d'Earth Ragan ! »
««««« Uwooooooooooooooooooooo !!!! »»»»»
Et la déclaration de victoire du présentateur.
À cet instant, la salle, qui était silencieuse hormis les cris des filles, explose en acclamations.
« Su, sugoi…さすが、Earth-kun kana ! Un seul coup ! »
« C, c'est violent, quand même… s'il prend ça, il vomit c sûr »
« Sugoi, oni-ch… hau !? …… u… sugoi ! »
« Magnifique coup. Et Amaé. Si tu veux l'appeler "comme ça", tu peux le faire, non ? »
« Incroyable ! Trop fort ! Il a mis KO Yosé en un coup !? »
« Ha, haha… c'est sûr, battre Yosé devient ridicule face à cette force. Yabé ! »
« Un… ça va au-delà du "bien fait pour toi"… c'est juste pitoyable, maintenant »
« Bo, bo, boku, quand je m'entraîne avec Earth-kun, je vais faire gaffe à ne pas me faire taper le ventre »
Ah. J'ai eu les encouragements des supporters, et même si c'est un seul coup, je l'ai bien sonné…
« Ara~, il va bien, lui ? Cela dit, Earth est vraiment fort, hein »
« Tout à fait. Fufufu… cela dit… quel spectacle misérable… »
« Oui ? Yami Dile ? »
« Non, rien du tout »
La déesse et Yami Dile ont l'air de bonne humeur, ça me suffit…
« M, mai ! C, c'est une erreur ! Un truc comme ça… le先輩 ne peut pas perdre ! »
« Sōdo-chan… »
« C'est ça, une erreur ! Cet enfoiré, lâche ! Comment ose-t-il, comment ose-t-il faire ça au先輩 ! »
Et là. La fille qui tranche tout tranche qui surgit des gradins vers l'arène…
« Ah ? T'es toujours aussi chiante… la princesse a encore l'air mieux élevée que toi »
« Je ne reconnaîtrai pas ça ! Je trancherai cette absurdité !! »
Elle dégaine et fonce sur moi.
C'est trop soudain, le public et le présentateur réagissent pas tout de suite.
Moi, j'ai vu venir, par contre.
Mais…
« Deviens la rouille de mon épée――――― »
« Casse-toi »
« !? »
« Grand Démon Smash !! »
« !? E… »
Sur son coup qui fond sur moi pour m'écraser le crâne, je serre mon poing gauche et lance un uppercut court… un smash, quoi.
« A, e ? Na, nde… e ? »
Au final, le bras fin d'une fille qui brandit une épée. C'est léger. Faible. Et lent.
« Hé… dommage, mais c'est la réalité. Si tu peux pas l'accepter, allez mourir tous les deux dans un coin où personne vous verra, à vous faire des câlins »
Je lui brise l'épée en deux, net, depuis la lame.
« Chut ! Qu'est-ce que tu fais, toi ! Sauter des gradins pour attaquer… tu as quoi dans la tête ! »
« Mon épée… mon épée est… brisée… comment… c'est quoi ce type… c-cet homme… il est vraiment… aussi fort… que… ça… »
« Quel incident dès le premier match ! Hé, quelqu'un emmène cette fille ! Et Yosé aux infirmes ! Earth, tu vas bien ? »
« Ossu. Rien du tout. »
« C'est bon, alors. Désolé, j'ai baissé la garde. Dorénavant, y aura pas ça, cette fille sera sévèrement punie. Bon, on enchaîne vite sur le deuxième match――――
La fille qui a eu son épée brisée, sous le choc, tremble hébétée.
Le présentateur soupire, appelle le staff pour qu'on l'emmène avec le gerbeur, s'excuse auprès de moi.
Petit incident, mais on repart direct sur le deuxième match.
Mais…
« Hyu, ma, oe… mada… yu, danshita, dake… hyu~… mada mada, shōbu wa korekara… da »
Le gerbeur, dans un état lamentable.
Comme un poulain qui vient de naître, il tremble des deux jambes en essayant de se relever.
« Hey hey, Yosé. Match terminé, victoire d'Earth. T'as perdu. »
« Chiga!? Kono banana na! Mada, ore, hyu~, makete, nai… ko, ko, koitsu ga nanika hiren na, ko, to… ore ga yarareru nan, hyu~, okashii ja nai ka! Wana da! Hansoku shita n… geho… »
Il titube, mais non seulement il veut continuer, il fait mauvais perdant, il braille un truc pitoyable, le présentateur essaie de l'arrêter en disant que c'est fini.
Mais à ce moment-là…
« Chiga, u, imamade da, tte… taishita, doryoku shinakute, ore ga rakushō datta n da! Ore ga, makeru hazu ga nai… so, u sa… ko, re sa, …… e… motto, kore, sae… nomeba… omae nante… »
Yosé sort une petite fiole de liquide de sa poche intérieure.
Et alors, même si le match était fini sur le papier, le combat n'était pas terminé.
Du coup, le début du deuxième match a eu « juste un peu » de retard.
Juste « un petit peu ». C'est tout.