Le cœur ballotté par l'hésitation, un entraînement mené dans cet état ne laisse rien derrière soi.
La conversation sur la plage s'était éternisée, repoussant le début de la séance bien plus loin que prévu ; je décidai de commencer sur place, sans plus attendre.
Sous le regard de Treina, j'enchaînais les postures de yoga en cherchant à rassembler mon esprit. Mais mes pensées refusaient de rester en place, happées on ne sait où.
« Ta concentration est insuffisante. »
« Désolé… »
Même en tenant la pose, je vacillais, l'équilibre rompu. Incapable de me focaliser, l'attention se dispersait.
Gagner le tournoi, c'était faire un enfant avec une femme rencontrée à peine. Pourtant, à y songer, les visages de Shinobu et Sadis surgissaient sans cesser.
« Hélas… les débutants en amour sont tous les mêmes… »
« Quoi ?! Toi non plus t'as jamais eu de partenaire, tu es bien un débutant toi aussi ! »
« Mouah, c'est… Regarde, moi, même sans élu, j'étais chéri par des centaines de milliers, des millions d'êtres ! »
« C'est pour ça qu'une Yami Dile comme elle a vu le jour, non ?! »
On s'était disputés pour une broutille et l'entraînement avait capoté.
Je secouai la tête, conscient que ça ne pouvait pas continuer ainsi, mais l'entrain ne revenait pas.
« Quoi qu'il en soit, sans un mental capable de tirer une performance constante quel que soit l'état d'esprit, quelque talent que l'on acquière, on ne saura l'exploiter. Une fois dans le monde, tu pourrais être confronté à des réalités cruelles et tragiques qui briseraient l'esprit. Si tu te laisses déjà abattre par une simple histoire d'homme et de femme, l'avenir s'annonce sombre. »
« Grrr… c'est juste… »
« Écoute bien : la Respiration Magique ne peut être maîtrisée par un esprit trop agité. C'est déjà une technique d'une difficulté extrême, que même Yami Dile n'a pas réussi à apprendre. »
Treina avait peut-être raison : mon tourment était d'une bêtise affligeante.
Néanmoins, pour moi, ici et maintenant, il était amplement suffisant pour troubler mon cœur.
Ne trouvant pas le déclic pour basculer d'état d'esprit, je poussai un soupir et posai les yeux sur la mer.
« Pathétique, moi aussi ! »
« Vraiment… »
Je me grattai la tête jusqu'à m'arracher les cheveux, me relevai, abandonnai le yoga et me mis à faire du shadow boxing sur place, frénétique.
Sans soigner la forme, sans visualiser d'adversaire, je lançais coup sur coup mes poings dans le vide, comme pour chasser la brume qui m'enveloppait.
« Hmm, le shadow, c'est déjà pas mal. Comme avec cette servante, les mouvements acquis sortent avec une certaine netteté. »
Un jab gauche sec. Un crochet droit qui soulevait la poussière.
Pourtant, ça ne suffirait pas à atteindre les Six Huit.
L'écart existait encore. Écrasant.
Mais puisque j'avais renoncé à l'épée magique, je devais me battre avec ces poings.
Et pour ça, je n'avais pas le temps de ruminer.
« Merde… »
Pathétique. Non content d'être faible, je me détestais d'avoir le cœur fragile.
C'est alors que…
« Jiiiiiiiiiiii… »
« Uwah ?! »
Sans que je m'en aperçoive, quelqu'un était tapi à l'ombre des arbres du bord de plage, les yeux fixés sur moi.
Une paire de cornes pointait : le coupable ne faisait aucun doute.
D'une certaine façon, c'était la « troisième » personne que je souhaitais le moins croiser en ce moment, et sa soudaine apparition me fit reculer d'effroi.
« Q-Qu'est-ce que tu fiches là, Kron… »
« Ara, me voilà repérée. Mais ne vous arrêtez pas pour moi, continuez. »
Depuis quand était-elle là ? Mes monologues avaient-ils été entendus ?
« Rassure-toi. Elle n'était pas là quand nous discutions. »
Treina confirmait que l'essentiel était resté confidentiel, pourtant je restais tendu.
Parce que, si je gagnais, ce serait avec elle que…
« Non, mais enfin, qu'est-ce que tu fabriques, toi… »
D'ailleurs, pourquoi était-elle là ?
La déesse chérie, toute seule… non…
« Elle est là. Dans le ciel aussi. »
Je levai pas les yeux. Pourtant, juste au-dessus, très haut, je percevais une présence.
Une femme ailée, assez proche pour piquer en un instant si quelque chose tournait mal, nous surveillait.
Mais le fait qu'elle garde ses distances signifiait qu'elle tolérait que Kron et moi parlions à deux.
La jeune fille sortit alors de l'ombre des arbres, un sourire aux lèvres.
Dans ses mains, un panier visiblement garni.
« J'ai apporté le déjeuner d'Earth. Je pensais qu'on pourrait manger ensemble. »
« Hein ? »
« Fufufu, Yami Dile a vraiment l'air de te faire confiance. D'habitude, elle ne me permet pas de montrer mon nez devant les gens, mais cette fois elle a dit : "Peu importe si tu rentres un peu tard". »
Kron souriait sans la moindre arrière-pensée. Yami Dile devait vouloir qu'on se rapproche pour que, après ma victoire, la procréation se passe sans accroc… Mais si je perdais, qu'allais-je devenir ?
« J'ai regardé… les mouvements d'Earth. »
« Hm ? Ah, ouais… »
« C'était super beau. Genre *pyu, pyu, bun !* »
Excité, Kron mima mes coups de poing en shadow, des mouvements mous qui prouvaient qu'elle n'avait jamais été entraînée.
« Je peux continuer à regarder ? »
Et de me fixer de ses yeux candides. Malaise. Je détournai le regard malgré moi.
« Non, y a rien d'intéressant à mater. »
« Si, c'est merveilleux. Vif comme l'éclair, le vent se lève comme une tornade quand tu frappes, et tu danses en bougeant… je pourrais regarder ça indéfiniment. »
Même quand je fuyais son regard, elle continuait de me scruter. Ça me gênait.
Pour masquer mon embarras, je repris le shadow.
Kron s'assit sur le sable et continua de me regarder, ravie.
« Earth… »
« Quoi ? »
Au milieu de l'exercice, elle m'adressa la parole. Je répondis sèchement, sans arrêter mes mains.
« Pourquoi Earth fait-il tant d'efforts ? »
Une question simple, naïve.
Pourquoi est-ce que je m'acharnais ?
La réponse coulait de source.
« Pour devenir fort. »
« Pourquoi veux-tu devenir fort ? »
« Parce que je suis un faible qui ne peut rien faire… Je veux être assez fort pour accomplir quelque chose. Juste ça. »
« Je vois… »
Kron hocha la tête plusieurs fois, souriante.
Était-elle satisfaite de cette réponse ?
Non, pas du tout.
« Earth… tu mens. »
« Ha ? »
« Parce que ce n'est pas seulement ça, n'est-ce pas ? »
Mes poings s'immobilisèrent net.
« Non, je n'ai pas menti… »
« Si. Je le sens. Ce que Earth désire vraiment, c'est autre chose. »
D'une voix calme, comme une évidence, Kron l'affirma en souriant.
« Hé hé, ne dis pas n'importe quoi… Alors, selon toi, je fais tout ça pour quoi ? »
« Je ne sais pas encore. Mais je pense que ce que Earth veut vraiment, ce n'est pas seulement la force, c'est quelque chose de totalement différent. »
De mon côté, je n'avais pas l'impression de mentir.
« Cela a un lien avec Sadis, n'est-ce pas ? »
« Quoi… ? »
Du coup, je restai coi, et je me demandai comment une fille rencontrée aujourd'hui pouvait savoir ça, une pointe d'irritation monta.
Pourtant…
« Hou »
« Eh ?! »
« … ? »
Treina acquiesça, comme impressionnée par les paroles de Kron.
Celle qui m'observait plus que quiconque réagissait ainsi.
C'était, en un sens, valider les dires de Kron, et je ne pus m'empêcher de réagir.
Alors, incapable de balayer ses mots comme une sottise, je finis par demander, malgré moi :
« Pourquoi… tu penses ça ? »
« De l'intuition. »
« De l'intuition ?! »
« Oui. Alors, si tu m'en disais un peu plus sur le passé d'Earth, les gens qu'il a côtoyés, ceux qu'il a rencontrés… peut-être que je comprendrais… »
Ces mots, c'était une demande de me confier mon passé ?
Au réfectoire, je n'avais pas cherché à tout savoir sur elle, ni sur Sadis…
« Bon, laissons ça de côté, vous n'avez pas faim ? Tiens, des sandwichs ! »
Juste au moment où je me crisais, Kron ne chercha pas à insister, ouvrit son panier et en sortit de quoi faire deux repas.
« Ça… »
« Oui, on me les a préparés. »
Pas fait par ses soins, donc.
Mais à la vue de ces sandwichs, je sus immédiatement.
« Ah… pas besoin de demander qui les a faits. »
Forcément. Je les avais mangés tant d'années…
« Allez, mangez à votre guise ! »
« Moi… »
« Ah ! »
« Non… »
« Ah ! »
Précisément parce que je savais qui les avait faits, j'hésitais.
Mais, qu'elle ignore mon trouble ou qu'elle s'en fiche, Kron me les tendait.
Insensible, un peu agaçante. Mais mignonne…
Sa pression eut raison de moi ; je saisis le sandwich à contrecœur.
« Je peux manger seul. »
« Ara. »
« Bon sang… »
Après quelques secondes d'hésitation, je mordis dedans, résigné.
Et l'instant d'après, je me figeai.
« Ah… »
Un sandwich, c'est juste du pain et des ingrédients.
Pourtant, celui que « celle-là » préparait faisait exception.
J'en avais mangé une fois dans un café de la capitale impériale ; aucune émotion.
Depuis, je n'avais plus jamais touché à un sandwich qui ne vienne pas d'elle…
« Tsu… »
« Earth ? »
Depuis l'enfance, je les avais mangés.
Pourquoi ? Je n'avais pas fugué depuis si longtemps.
Pourquoi ce goût me parut-il si nostalgique ?
Le moelleux du pain. Le croquant de la laitue. Le jambon nappé de cette sauce maison.
« C'est bon ? »
« Ouai… »
Impossible de dire « c'est dégueu, j'en veux plus », aussi tordu que je sois.
« Alors moi aussi… Mmm ! C'est merveilleux ! Vraiment délicieux ! Je n'ai jamais mangé un sandwich aussi bon ! »
« Ouais… »
Si j'avais été seul, j'aurais peut-être pleuré.
Mais Kron était là, alors je ravalai ce qui montait, les dents serrées.
« Hélas… il a du cran… mais le cœur sensible aux sentiments… comme toujours. »
Treina ?
« Cependant… ce que l'enfant désire vraiment… En effet, la force n'est qu'un moyen pour l'obtenir. Le voir percé à jour si facilement… même si c'est une copie, elle est rudement perspicace. »
Treina, une expression douloureuse sur le visage, nous observait, moi et Kron, murmurait quelque chose, puis leva les yeux au ciel.
« Quoi qu'il en soit… quel que soit le vœu de l'enfant, si cette servante est bien de la lignée pure des Shisonotami, il y a une possibilité qu'elle éveille « ce pouvoir »… Yami Dile cherchera à s'en emparer… Et l'enfant actuel, y compris après le tournoi dans trois mois, n'a pas le niveau pour y résister… Mais ! »
Devant mes yeux où le cœur vacillait encore, Treina semblait prendre une décision.
« Laisser tout se dérouler selon les plans de Yami Dile, ça m'agace ! J'ai bien envie de tout brouiller. Elle a désobéi à mes ordres, après tout ! »
En disant cela, elle lança un regard provocateur vers Yami Dile, là-haut.