« Jyott !? »
« « « « ? » » » »
« C'est pas une blague », répliquai-je mentalement à Treina.
« Trois mois. Je vais vous entraîner à fond pendant trois mois.
Pour ça, je dois me concentrer uniquement là-dessus.
J'ai pas le temps de m'occuper des autres. »
— Pas besoin d'être collés en permanence, mains dans les mains, à courir la-la-la tous ensemble. Je dis juste : transpirez ensemble.
— Donc, pourquoi ! Certes, en les écoutant, j'ai ressenti de la sympathie… mais de là à faire la-la-la pour eux !?
— Pas seulement pour eux. Crois que tout cela revient aussi à ton propre avantage. Oublie la-la-la.
— … ?
Je ne comprenais pas ce que Treina racontait.
En quoi m'entraîner avec eux serait bénéfique pour moi.
— Quel est l'avantage de s'entraîner durement avec des… des gens ?
— Hein ? … Avec des gens… ben… se tirer la bourre, peut-être ?
— Fufu, c'est une bonne réponse, mais… l'avantage de s'entraîner avec quelqu'un… c'est… la « stimulation ».
Stimulation. À ce mot, l'idée qui me vint instantanément…
— Stimulation… ? C'est-à-dire, se stimuler mutuellement en rivalisant ? Avec eux ? Mais leur niveau, c'est sûrement…
— Même sans rivaliser, il y a des stimulations possibles.
— ?
Comme je penchais la tête, ne saisissant pas le sens de « stimulation sans rivaliser », les Motaliais, plantés là sans un mot, en firent autant.
« Hé ? Qu'est-ce qu'il a ? Il est… muet de dégoût, c'est ça ? »
« O-ora, s'il te plaît. On… on s'fera discrets, promis. »
Ouh là, que faire… la discussion n'est même pas finie…
— Bon. Faites du Magical Roadwork. Je t'expliquerai en courant.
— … Tch. Bon, d'accord.
Puisqu'il proposait de m'instruire en courant, je décidai de le suivre.
Honnêtement, j'aurais préféré courir seul… mais bon…
« J'vais courir. »
« « « « ……………… » » » »
« Vous me suivez ou pas, faites comme vous voulez. »
« « « « !? Ouais ! » » » »
Et visiblement, ils avaient bien l'intention de me suivre.
Cela dit, est-ce qu'ils pourront me suivre, eux… ?
— Gamin. À côté des haltères, il y a des Magical Power Anklets et des Magical Power Wristlets. En guise de handicap, tu les porteras.
Et me voilà affublé de lestes aux poignets et aux chevilles, en plus du handicap… hé… c'est lourd !?
« Tu mets ces lestes aussi… »
« Non, vous, vous n'en mettez pas ! Sérieux, c'est bon ? N'en mettez pas, hein !? »
Évidemment, si eux aussi en mettaient, ça n'aurait plus de sens comme handicap, alors je les en ai dissuadés.
À ce moment…
« Heu, on court ? »
« Hein ? »
Alors que je m'apprêtais à sortir avec mes lestes, Amae accourut vers moi.
« … Euh… ouais. »
« … Mm ! »
Quand j'acquiesçai, Amae hocha la tête et, pour une raison quelconque, tendit les deux mains vers moi.
« Hein ? »
« Mm ! »
Je ne comprenais pas bien, mais un gamin qui fait ça, ça ressemble furieusement à…
« Dis… t-tu aussi ? »
« Mm. On y va. »
« ……… Qu-quoi ? »
« Dos. »
Visiblement, elle avait aimé le premier Magical Parkour et réclamait à nouveau un portage.
« Non, moi, je vais m'entraîner… »
« On y va. Portage ! »
« Écoute, c'est du roadwork, donc… je cours en faisant du shadow, j'utilise mes deux mains ! Donc, impossible de te porter ! »
« Ya ! Portage ! »
C'est pas une blague. Déjà que j'entraîne les Motaliais, avec des lestes aux quatre membres, si en plus je porte une gamine, ce sera bien trop hard.
Mais Amae, bien décidée à ne pas céder,
« Muuuu… portage ! »
gonfla les joues, agrippa mes vêtements et montra qu'elle ne lâcherait pas tant que j'aurais pas dit oui.
« Wah~, c'est mignon, ça. Kufu~ »
« Budeo… tais-toi… on a beau le penser, dès qu'on le dit à voix haute, on se fait regarder comme des criminels, faut en avoir conscience. »
À côté de moi, Budeo et Mobuna échangeaient un dialogue un peu triste en voyant le manège d'Amae, mais je m'abstins de toute remarque.
Le problème, c'est ce gamin…
« Holà ! Amae, pas touche, d'accord ! »
« !? »
C'est alors que Tsukushi arriva en courant, gronder la capricieuse.
« Ce grand frère, il va s'entraîner maintenant. Il va donner le maximum, enfin… il se donne à fond pour tenir sa promesse avec Macho-san et viser la victoire, alors ne le dérange pas, ok ? »
« Mais… »
« Pas de "mais" ! »
L'archétype de la grande sœur qui gronde sa cadette.
Pourtant, Amae fit la moue et détourna la tête.
« Non ! Je veux le portage. »
« Si c'est du portage, moi je le ferai après ! »
« … Non… c'est lui que je veux. »
Amae boude de plus en plus, s'effondre de déception.
C'est quand même un peu pitié… non, mais moi, l'entraînement… d'ailleurs, cette gamine… !
« Ma-ma-ma, Tsukushi… Amae est contente d'avoir un grand frère, non ? Inutile de te mettre dans cet état… »
Macho-san intervint pour calmer Tsukushi, mais celle-ci ne céda pas.
« Macho-san, tu gâtes trop Amae… et accessoirement Karui aussi, d'ailleurs ! »
« C-ce n'est pas vrai… »
« En tout cas, je trouve que gêner son entraînement, c'est pas bien. »
« C'est vrai, mais… »
Macho-san se fit remonter les bretelles.
C'est moins une grande sœur qui gronde qu'une mère qui engueule un père trop mou avec sa fille capricieuse…
« « « « « Épousez-vous déjà » » » » » »
L'instant où ma voix et celle des Motaliais se superposèrent en un murmure.
« Amae, moi je te porte sur mes épaules. »
« Non. L'ojisan, il court pas vite. »
« Nu… u… »
« Lui, il fait vroom, vroom, pyon, sautille, tourbillonne ! C'est fun ! Lui, je veux lui ! »
Même l'attention de Macho-san ne fit pas fléchir la capricieuse, qui finit par s'accrocher à ma jambe… hé hé, depuis quand on est si proches, nous ?
— Yare yare… Tu as du succès, gamin.
— Ferme-la ! Cela dit, à l'Empire, j'étais pas gâté, mais ces temps-ci, je suis en forme… c'est ça, la « période de popularité » ?
— ………………
— Quoi ?
— … Rien.
Ce matin encore, elle se cachait, et juste parce que je l'ai portée une fois, ça y est.
Les gosses, c'est vraiment trop facile… ceci dit, je peux pas l'emmener…
— Inutile de tergiverser. Emmène-la, gamin.
— … Ha ? Toi, tu… j'vais me répéter, mais j'suis pas en mode jeu, moi !
— Considère-la comme un lest, comme pour les poignets.
— Nan mais, même comme ça, si je la porte sur le dos, je peux plus faire de shadow avec mes mains pendant le roadwork…
— Alors――――
La proposition de Treina. Pendant ce temps, Amae, cramponnée à ma jambe, se faisait tirer par Tsukushi.
« Amae ! Ça suffit, écoute un peu ! »
« Ya~ ! Ya~ ! »
Bon, ça commence à me saouler.
Pour mettre fin à ce tiraillement, je…
« Ora, Amae. »
« Mm ? Ah… »
Tirai Amae hors de la poigne de Tsukushi, l'attrapai et… la hissai… sur mon épaule.
« !? »
Voilà, le portage épaule.
« Cho… toi ! »
« Hou… »
Puisque le dos bloque les mains, l'épaule libère les bras. Suggestion de Treina. Tsukushi surprise, Macho-san qui sourit.
Et…
« Fwa… ah… c'est haut… »
« … Si ça te plaît pas, tu descends ? »
« Nn-nn ! »
À la proposition soudaine de portage épaule, Amae resta interdite un instant, mais à ma question, elle enroula prestement les deux bras autour de ma tête et s'y cramponna.
Bon, comme ça, j'ai les mains libres…
— C'est aussi l'un des exercices que je prévoyais pour l'entraînement en groupe. Courir en maintenant l'axe et l'équilibre pour ne pas faire tomber la personne au-dessus, en solidifiant bien les jambes et les hanches… ça muscle le gainage. Comme pour les orteils tout à l'heure, concentre-toi bien dessus.
Me voilà donc parti pour le roadwork, lestes aux quatre membres et gamine sur l'épaule… hein ? On m'avait dit « léger » pour aujourd'hui, mais ça a l'air costaud, non ?
« Heu, toi… c-c'est vraiment bon… ? »
« Mm ? Faut bien, non… »
« Ahaha, vraiment désolée… bon, pour m'excuser, ce soir, la grande sœur paye un bon repas, alors pardonne-moi, ok ? »
Tsukushi s'excuse, mine contrite, pendant qu'Amae, sur ma tête, fait « mufu~♪ ». Je soupire.
« C'est bien, Amae. »
« Mm ! »
Et Macho-san, qui sourit doucement à cette Amae, a vraiment une tête de père.
« Yoshi, bah, on y va ! Magical Roadwork ! »
« « « « Ouais !! » » » »
« Oー ! »
Et c'est ainsi que, pour mon plus grand embêtement, je partis en roadwork avec quatre mecs et une gamine.
En y repensant, c'est la première fois que je fais ça avec quelqu'un d'autre que Treina… à l'Académie, le programme prévoyait des binômes… mais je n'ai fait équipe qu'avec la Princesse… celle-ci disant toujours « C'est pas comme si j'avais le choix, je me sacrifie pour toi » avec sa tronque agaçante…
Enfin, peu importe. En tout cas, mener un groupe en courant devant, c'est… depuis l'enfance, ça…
L'enfance… ouais… à l'époque, je n'avais de complexe vis-à-vis de personne… la Princesse n'était pas une épine dans le pied… Rival non plus… Fuu non plus… je ne doutais pas qu'on serait camarades pour la vie…