Ce qui attira l'attention de Maple alors qu'elle faisait le tour de la ville furent, sans surprise, les machines créées par le Second.
Pour tout dire, c'était à peu près la seule chose digne d'intérêt.
« Hmm... Moi aussi, je vais aller explorer le champ, tiens. »
Le champ présentait de forts dénivelés, avec des falaises un peu partout et des montagnes s'élevant jusqu'aux nuages.
Le droit d'explorer n'était accordé qu'à ceux qui possédaient le pouvoir de voler.
« Sirop ! Allons-y ! »
Maple s'envola suivant sa procédure habituelle.
La différence avec d'habitude, c'était que d'autres volatiles étaient présents.
« Si c'est pour une promenade, c'est la deuxième strate, hein. Oui. »
Des explorateurs déjà motivés avaient découvert un donjon, et de nombreux joueurs s'y dirigeaient.
Maple ne faisait que les suivre, ignorant qu'un donjon avait été trouvé.
« Y a-t-il quelque chose, je me demande ? »
Oui, Maple ne savait rien.
Ni la raison de se diriger vers la montagne qui se dressait au-delà de la falaise profonde et embrumée.
Ni le fait que des rafales violentes balayaient cette falaise.
« Hué !? Ah ! »
Avec son [FOR 0], Maple n'avait aucune chance de pouvoir s'accrocher à Sirop.
Tandis que les autres joueurs utilisaient des machines plaquées contre leur corps, Maple se contentait de chevaucher Sirop.
Lorsqu'elle perdit l'équilibre à cause du vent, elle fut la seule à basculer dans le vide le long de la falaise.
« Uuuuaaaah !? Si, Sirop ! Sirop !! »
Le sol n'était pas visible. Pour tout dire, Maple ne savait même pas s'il y avait un sol.
À cette hauteur, même elle ne s'en tirerait pas indemne.
Elle appelait Sirop de toutes ses forces, mais il n'avait aucune chance de la rattraper.
« [Violence] ! »
L'unique chance de Maple, c'était que ce brouillard épais dissimule n'importe quelle folie.
Quels que soient les dégâts encaissés, son corps principal n'en subissait aucun contrecoup.
Bien plus bas, dans le brouillard dense, Maple se remit en mouvement. Sa silhouette restait celle d'un monstre.
« Ah, heu ? Elle n'a pas pris de dégâts ? »
Ce n'était pas grâce à sa défense élevée que Maple n'avait pas subi de dégâts.
Simplement, les paramètres ne prévoyaient pas qu'on prenne des dégâts en tombant ici.
Maple retrouva sa forme d'origine et marcha dans le brouillard si épais qu'on n'y voyait pas à un mètre.
« Hm ? Qu'est-ce que c'est... »
Elle ramassa quelque chose qui avait heurté le bout de son pied avec un petit « toc ».
C'était une machine cassée.
Les débris de ce qui avait dû être assemblé à partir de diverses pièces.
Maple vérifia le nom de la zone actuelle sur le panneau bleu.
« Ici, c'est... [Cimetière des rêves] ? Ça a un rapport avec l'histoire du grand-père ? »
Une multitude d'indices à la difficulté de découverte élevée.
Des pièces à la difficulté de découverte élevée dans la deuxième strate.
Les conditions spéciales nécessaires pour arriver ici.
Maple avait franchi toutes ces étapes par pure coïncidence et était parvenue jusqu'ici.
« Bon... avançons prudemment. »
Maple progressa en se faufilant entre les interstices des montagnes de débris empilés, cherchant laborieusement un endroit où poser le pied.
« Le brouillard... il s'éclaircit ? »
Maple marcha dans la direction où la brume s'amincissait, et finit par atteindre le fond.
Un lieu entouré de monticules de débris où dansaient des lumières bleues comme des lucioles.
Et tout au fond, un homme était assis, appuyé contre les débris.
Son corps était fait de machines.
Pourtant, pour une machine, il était trop proche de l'humain.
Et pour un humain, il était trop proche de la machine.
Ses yeux étaient dépourvus de lumière, il lui manquait la moitié d'un bras, et un grand trou béait dans sa poitrine.
« Wouah !? »
Ce qui jaillit de l'inventaire de Maple sans crier gare, ce fut cet engrenage trouvé par hasard.
Il flotta jusqu'à l'homme et fut aspiré dans sa poitrine creuse.
Comme rien ne se passa même après un moment, Maple s'approcha de l'homme avec circonspection.
« Ç-ça va ? »
« Grr, ga... »
Au moment où Maple baissa sa garde, l'homme se mit à parler, la faisant tressaillir ; elle se replia derrière son grand bouclier.
« Je suis le roi... le roi des machines... la cristallisation d'une grande sagesse et d'un rêve lointain...... »
« ................ »
« Je suis... le roi... l'ancien roi... celui qui a été éliminé...... »
Maple écouta les paroles de l'homme en silence.
« Je suis............ quoi... je suis...... »
Les mots de l'homme devinrent de plus en plus faibles et hachés, jusqu'à ce qu'il ne parle plus du tout.
« Il... il est cassé, peut-être ? »
Devant la Maple inquiète, les lumières bleues qui voletaient se mirent à envelopper l'homme.
Elles furent aspirées dans le trou de sa poitrine et le comblèrent de lumière.
« Grr... »
« Y-yesss... il n'est pas cassé ! »
Maple se réjouit, mais remarqua que l'état de l'homme était étrange.
« Je suis... le roi de la ferraille... le roi qui dort au milieu des ordures... rêves et miracles... tout n'est que ferraille. »
À ces mots, le corps de l'homme se transforma.
Il absorba les débris environnants par le trou de sa poitrine, produisit des armes et les revêtit.
Fusils, épées, armements se déployèrent les uns après les autres.
« Toi aussi... je vais te transformer en ferraille. »
« ......... Je vais te rendre la raison ! »
Maple prépara son grand bouclier et tira sa dague.
Elle avait une idée de la cause de sa folie.
Cette lumière bleue, la lumière des machines du Second.
« Je vais attaquer uniquement cette partie ! »
L'instant d'après, où Maple venait de prendre cette décision.
Des balles bleu pâle recouvrirent toute sa vision.