« Bon, bah… on rentre ? »
Au milieu des effets rouges qui tourbillonnent et des effets de mort des joueurs, Sally marmonne.
Si, dans ce jeu, les attaques avaient fait jaillir du sang au lieu d'effets visuels, son bel équipement bleu serait devenu d'un rouge éclatant.
Le carnage qui avait suscité une petite rumeur, certains se demandant s'il ne s'agissait pas d'un boss errant survenu soudainement après l'événement, prend fin.
La raison : deux médailles ont été trouvées.
« Y a vraiment peu de gens qui en possèdent, hein… C'était juste qu'on a eu de la chance, nous. »
Le jour était déjà en train de tomber.
En se déplaçant, elles s'étaient battues pendant environ cinq heures.
Éclairée par le soleil couchant au loin, la montagne où se trouve Maple est visible.
Elle doit être à une bonne dizaine de kilomètres déjà.
Le nombre de joueurs abattus a cessé d'être compté après avoir dépassé la centaine.
Malgré cela, les médailles obtenues ne sont que deux.
Comme le dit Sally, toutes deux ont eu de la chance.
De plus, le fait d'avoir la force nécessaire pour conquérir le donjon découvert constituait une grande différence avec les autres joueurs.
« Faut bien les ramener, hein. »
Sally se met à courir.
Quelques joueurs croisés en chemin se transforment en lumière, mais c'est inévitable.
« Yoshi ! Arrivée ! »
Sally entre prestement à l'intérieur.
Comme elle connaît le chemin, elle se dirige en hâte vers Maple, mais s'arrête en cours de route.
« Whoa… »
Un mur de poison s'est formé dans le couloir menant à l'endroit où se trouve Maple.
Même si elle le détruisait, le sol et les murs sont couverts de poison, impossible d'avancer normalement.
« Maple, hein… Je lui envoie un message ? »
Elle envoie un message à Maple et, peu de temps après, Maple traverse le mur de poison pour sortir.
« J'ai récupéré les médailles. »
« Ooh ! Incroyable ! »
Sally tend les médailles à Maple.
Cela fait vingt médailles pour elles deux.
Plus qu'à les protéger.
« On fait quoi ? Je pense qu'on peut commencer l'élevage des deux bestioles. »
« Ah ! Oui, oui ! Y avait un truc que je voulais dire à ce sujet ! »
« Quoi ? »
« Suis-moi ! »
« Euh… j'peux pas, moi… »
Avancer sur un sol couvert de poison, c'est impossible pour Sally.
« Hmm… Alors, tu montes sur le grand bouclier ? »
Maple retire sa capsule, fait disparaître le mur de poison et pose son grand bouclier au sol.
« Je monte, mais comment tu fais ? »
Sally monte sur le grand bouclier. C'est exactement comme une luge.
« Je vais pousser fort. »
« Hein ? »
« Je vais pousser fort. »
« C'est impossible, non ? »
« Ça va le faire, ça va le faire ! »
Maple pousse de toutes ses forces.
Le grand bouield avance d'une cinquantaine de centimètres avant de s'arrêter.
« …… Ça marche pas. »
« Ouais, je m'en doutais. Du coup ? Le truc que tu voulais dire ? J'veux d'abord entendre ça. »
« Ah, euh… Dans un cul-de-sac différent de l'endroit où j'étais, y a une petite pièce, et il y en sort des fourmis monstres d'une vingtaine de centimètres, mais elles sont faibles, alors c'est parfait pour Sirop et Oboro, je me suis dit ! »
Comme toutes les deux n'avaient pas exploré la grotte aussi minutieusement, elles ne l'avaient pas remarqué.
Maple s'ennuyait, donc après avoir sécurisé les lieux avec le poison, elle a exploré en guise de promenade et a pu la trouver.
« Elles sortent tout le temps ? »
Sally demande.
Si elles réapparaissent indéfiniment avec le temps, l'élevage sur place est envisageable.
« Trois toutes les dix minutes ! »
« Alors… désolée, mais tu peux le faire toute seule, Maple ? Moi j'peux pas y aller… »
« Compris ! Je vais faire de mon mieux ! »
Quand Sally descend du grand bouclier, Maple le rééquipe et disparaît au fond de la grotte.
« Hmm, plus rien à faire. »
Sally fait demi-tour dans la grotte pour l'instant.
Elle n'est pas encore entièrement recouverte de poison, disons un tiers environ.
Sally s'assoit dans la grande salle située un peu plus loin de l'entrée.
Un carré d'environ vingt mètres de côté, aux murs décorés.
C'était peut-être à l'origine la salle d'un mid-boss, pense Sally.
« Va falloir protéger Maple. »
Ici, ce n'est pas un donjon où l'on se déplace par cercle magique.
L'intérieur du donjon ayant déjà été conquis, le pop des monstres est mauvais.
Il ne reste que quelques endroits comme celui dont parlait Maple.
Encore que Sally ne sache pas qu'il y en a plusieurs.
Alors, contre quoi Sally doit-elle protéger Maple ?
Ce sont les joueurs, pas les monstres.
Maintenant qu'il ne reste plus beaucoup de donjons, s'ils trouvent un endroit qui ressemble à un donjon, ils entreront à coup sûr pour chercher des médailles.
« S'il y a quelqu'un avec [Annulation Poison], c'est fini. »
Un joueur possédant [Annulation Poison] est imbattable pour la Maple actuelle.
Puisqu'il n'y a rien d'autre à faire, Sally juge qu'elle devrait la protéger par précaution.
« Cet endroit aussi… c'est déjà prácticamente un donjon, en fin de compte… »
Maple en boss, Sally en mid-boss, et la récompense : trente médailles.
Presque pas de monstres.
Un donjon à un prix dérisoire.
« Faut tenir jusqu'à la fin du sixième jour… »
Une fois le septième jour commencé, les entraves qui affaiblissent Maple seront levées.
Si elle tient jusque-là, Maple reviendra à la normale.
« Vu comme ça… on dirait que Maple est un dieu démon quelque part… »
En voyant les joueurs de plus en plus nombreux aux alentours, Sally pense que l'exploration de l'autre côté de la zone montagneuse est probablement presque terminée.
« S'ils ne trouvent plus d'endroits à explorer là-bas, ils viendront par ici ? »
Pendant que Sally attend un moment, des voix parviennent du couloir en face.
« Y a quelqu'un ! »
C'est un groupe de quatre qui entre dans la grande salle, armes en main.
Sally vérifie rapidement leurs armes.
Lance, grand bouclier, bâton, grande épée.
Ils ont l'habitude d'agir en groupe, une composition bien équilibrée.
« Vous avez un truc à faire dans ce donjon ? »
« Toi… t'es un joueur… non ? »
Face à une fille en équipement de luxe qui se tient seule dans une salle de mid-boss évidente, le doute est légitime.
La barre de PV est visible, mais c'est pareil pour les monstres.
Si Sally dit qu'elle est un monstre, elle devient un monstre.
« On se bat ? »
Même si elle révèle être une joueuse, ils viendront lui voler ses médailles, donc ça finira en combat. Et même si elle dit qu'elle n'en a pas, ils n'ont aucune obligation de la croire.
En plus, ces quatre ont surely l'intention d'explorer jusqu'au fond ; si elle les laisse passer, ils arriveront au couloir de poison créé par Maple.
Ce passage aura sans aucun doute l'air d'un donjon non conquis.
S'ils traversent le couloir de poison, c'est fini.
Les éliminer est l'option la plus sûre.
Dans ce cas, autant s'amuser à jouer le rôle du monstre, se dit Sally.
C'est pourquoi elle répond comme une réplique toute faite.
« On dirait bien… que c'est un jackpot ! »
Les quatre croient que Sally est le mid-boss et reconnaissent ce donjon comme non exploré.
« J'espère qu'on va bien s'amuser. »
Autour de Sally apparaissent des poissons enveloppés d'une lumière bleue.
La raison pour laquelle Sally agit comme un monstre.
C'est parce qu'elle était un peu survoltée après le carnage.
Elle a eu envie de se battre encore un peu.
Si on la prend pour un monstre, le combat est certain. Et l'adversaire sera sérieux.
De toute façon, puisqu'elle doit les battre, autant s'amuser.
Pour Sally, un jeu n'en est un que s'il est amusant.
« Fufufu… c'est vraiment fun, hein. »
« Attention ! On y va ! »
« « « Ouais ! » » »
Tous ceux qui jouent cherchent sans doute là une jouissance différente de la réalité.
Sally comme les quatre joueurs ne font pas exception.
Changement de lieu : Maple, dans la petite pièce au fond, est allongée et encourage Sirop et Oboro.
« [Morsure] ! Vas-y ! Fais de ton mieux ! [Feu Follet] ! »
En voyant les fourmis tomber, Maple sourit satisfaite.
« C'est bien ! C'est bien ! Montez en niveau, devenez plus fortes ! »
Maple se redresse et caresse les deux bestioles.
Sans son équipement complet, c'est le tableau banal d'une fille ordinaire qui interagit avec ses animaux.
Une scène comme on en voit souvent dans le monde réel.
Maple ignore totalement que Sally se bat en haut.
Maple est peut-être, en fin de compte, un type plutôt exceptionnel.