« Mon attaque a fait ça, donc... »
Sally atterrit prestement en murmurant.
À côté, Maple tombait.
Tomber de vingt-cinq mètres ne causait aucun dégât.
C'était une endurance phénoménale.
En revanche, le calmar avait des PV et une défense relativement faibles.
C'était évident, puisque même les attaques de Sally rongeaient sa barre de PV.
Si un tel calmar géant encaissait une attaque puissante de Maple, il n'aurait pas été étrange qu'il perde 20 % de ses PV en un coup.
« Grâce à ça, on a réduit le temps restant à trois heures. »
« Trois heures quand même, hein... »
Le [Gloutonnerie] de Maple n'était plus disponible. Elle ne pourrait pas refaire la même chose.
« Ah, il a recraché de l'encre. »
« La mer était si belle, mais maintenant... »
L'encre et le venin avaient fait disparaître toute trace du bleu originel.
« Alors, je m'enfuis encore ? »
« Ouais. [Provocation] ! »
Maple attirait les poissons sur elle.
Comme l'eau dispersée par les poissons pouvait être dissipée par des attaques de feu, Sally courait en se frayant un chemin minimal.
« Comment peut-elle courir autant... »
La fatigue dans le jeu peut être atténuée par l'habitude de la VR.
Pour ne pas se fatiguer en courant partout, il faut jouer longtemps et s'y habituer.
C'est un aspect que les compétences ne peuvent pas compenser.
Après deux heures d'attente.
Les PV du calmar étaient tombés à 10 %.
« Huh ? Les poissons... »
Les poissons perdirent l'effet bleu qui les enveloppait, puis perdirent toute l'eau de leur corps et se désagrégèrent en un instant.
L'effet disparu s'éleva dans les airs et fut absorbé par le corps du calmar.
« Quelque chose arrive ! »
« Compris ! »
Maple leva son grand bouclier.
Ce n'est qu'après la disparition de [Gloutonnerie] qu'elle put enfin utiliser son bouclier comme il se doit.
Le calmar géant frémit une fois, s'enveloppa du même effet bleu que les poissons, et jaillit de l'eau.
La puissante lumière bleue soutenait fermement son corps massif.
« Il arrive ! »
« [Couverture Mobile] ! [Couverture] ! »
Le cri de Maple et la charge du calmar furent simultanés.
Pendant que Maple, qui avait utilisé [Couverture] par précaution, était projetée en arrière et encaissait l'attaque de plein fouet, Sally put l'esquiver.
Le calmar qui avait jailli plongea *splash* dans le mur d'eau du côté opposé.
La barre de PV de Maple avait diminué d'environ 40 %.
C'est que les dégâts avaient été doublés par [Couverture Mobile].
Pour Sally, c'était seulement la deuxième fois qu'elle voyait un ennemi percer l'armure de Maple par la force de frappe.
« Un power-up, hein... ! »
Sally lança un [Soin] sur Maple et suivit le calmar géant des yeux.
Le fait qu'il approche signifiait aussi une chance d'attaquer.
« Esquive... et tranche ! »
Sally se motiva, mais la cible du calmar était Maple.
« [Super Accélération] ! »
Sally visait le calmar qui visait Maple.
Tout en subissant une réduction de vitesse, elle enchaîna les coups de dague.
« [Triple Tranchant] ! »
Sally infligea six coups consécutifs tout en passant sous le calmar.
« [Lance Venin] »
La lance venimeuse de Maple se ficha dans la tête du calmar.
Maple subit aussi les dégâts de la charge, mais les dégâts du calmar étaient importants.
*Splash*, il replongea dans l'eau.
« La prochaine fois, on le bat ! »
« C'est presque fini ! Continuons ! »
Les deux guettaient les mouvements du calmar pour se préparer à la charge.
C'était pour exploiter au maximum cette chance précieuse.
C'est alors que le calmar se prépara à jaillir.
« Il arrive ! »
« Ouais ! »
Au moment où toutes deux brandissaient leurs armes.
La barre de PV du calmar empoisonné disparut enfin.
« « Hein ? » »
Le corps du calmar se transforma en lumière et disparut.
L'eau souillée se purifia.
L'éclat scintilla dans l'eau comme les rayons du soleil traversant la surface, puis s'estompa peu à peu.
« ......... Pas satisfaisant. »
« ......... Je comprends. »
C'était une victoire qui ne les convainquait pas.
Cela dit, une victoire reste une victoire.
Un cercle magique d'un bleu profond apparut devant elles.
« On y va ? »
« La récompense ? »
« Hmm... Il y a peut-être quelque chose, je vais chercher sous l'eau, d'accord ? »
« Je compte sur toi ! »
Sally entra dans l'eau.
Le poison ayant disparu, elle put explorer à sa guise.
« Si Syrup avait été une tortue de mer, je l'aurais fait y aller, moi... »
Maple regardait Sally nager çà et là, mais au bout d'un moment, Sally revint.
« Juste un tentacule de calmar. »
« Des médailles ? »
« Hum... Je ne pense pas. J'ai bien fouillé autour des coraux aussi... Et surtout, je doute qu'ils placent la récompense quelque part de difficile à trouver. »
« C'est vrai... »
Déçues par l'absence de médailles, toutes deux montèrent sur le cercle magique.
Pensant revenir au sommet de la falaise, elles n'avaient même pas imaginé que la destination du transfert serait sous l'eau.
« M-mon souffle ! Qu-qu'est-ce que je fais ?? »
« Hein, hein ? Maple ! Tu peux respirer ! »
« Eh !? Ah, c-c'est vrai... »
Elle put parler sans le moindre problème.
Bien qu'elle sente l'eau, elle ne semble pas s'asphyxier.
« Un endroit étrange... »
« C'est [la Mer Bleue et Calme] ? »
Comme le disait Sally, l'endroit où elles se trouvaient était calme.
Une mer bleue où seul le bruit des bulles s'entendait par intermittence quand elles se taisaient.
On avait l'impression d'être au fond de la mer, et pourtant près de la surface.
Dans cet espace dominé par un bleu apaisant qui donnait envie de s'endormir sur-le-champ, un coffre bleu était posé, comme enveloppé par les coraux.
« J'ouvre ? »
À l'intérieur se trouvaient deux médailles et deux parchemins.
Maple rangea les médailles.
Sally prit les parchemins pour en lire les informations.
« Le nom de la compétence ? »
« [Mer Antique] : on peut l'obtenir si on possède une compétence de type eau... et elle permet d'invoquer ces poissons enveloppés de lumière bleue qu'on a vus tout à l'heure. »
Les poissons dont parlait Sally étaient ceux qu'elles avaient vus plus qu'assez pendant le combat contre le calmar.
D'après la lecture de Sally, ce liquide possédait bien l'effet [AGI -10 %].
C'était une compétence dont Maple n'aurait guère l'utilité, mais qui élargirait les options stratégiques de Sally.
« Ah... [Dragon Venin] ne marche pas ? »
« Je pense que [Dragon Venin] n'est pas de type eau,さすがに. »
« Effectivement. »
Elle essaya quand même, mais Maple ne put l'apprendre.
Maple mit les parchemins en attente dans son inventaire pour l'instant.
Une fois le coffre refermé, toutes deux s'allongèrent.
La fatigue s'était accumulée à cause du long combat et de l'exploration des ruines du cinquième jour.
Le cinquième jour avait commencé par la rencontre avec Kanade.
Toutes deux sentaient que cette journée aussi avait été dense.
« On pourrait peut-être se reposer une journée. »
« Ahaha... C'est vrai. »
Se disant qu'avec un peu de marge sur les médailles, elles pourraient peut-être prendre le septième jour tranquillement, elles décidèrent de dormir.
Cet endroit était parfait pour dormir.
« Un peu... reposons-nous. »
« Ouais... »
La mer calme qui les enveloppait devint le lit le plus confortable qu'elles aient jamais connu.