Trente minutes s'étaient écoulées depuis le début du combat.
« Bon... Comment faire... »
« Sally ! T'as une idée ? »
« Mmm... Pas encore... »
Sally restait plantée là, plongée dans ses pensées.
Elle pouvait se le permettre parce que l'attention de l'ennemi était focalisée sur Maple, qui avait attaqué les tentacules en premier.
Maple se faisait battre par les tentacules du calmar géant.
« C'est toujours pareil... Une défense complètement dingue... »
Un joueur normal serait mort d'un coup, ou au moins mis à terre, mais pour Maple, c'était l'équivalent d'un choc de lapin.
Encore maintenant, elle se faisait taper par les tentacules et virevoltait dans les airs comme une balle de jonglage.
« Maple ! Je vais nager jusqu'au calmar pour voir ! »
« D'accord, fais attention ! »
On avait aussi essayé la magie de vent, mais une épaisse couche d'eau nous empêchait d'atteindre le corps principal au loin.
Il y avait aussi l'idée de tirer le [Poison Dragon] de Maple sous l'eau pour l'empoisonner, mais en cas d'échec, Sally ne pourrait plus entrer dans l'eau et on serait coincés, alors on l'avait gardée en dernier recours.
Sally s'enfonça dans le mur d'eau. Elle se méfiait qu'il s'agisse de la même eau que [Grand Océan], mais c'était de l'eau ordinaire.
Sally nagea vers le calmar.
Bien sûr, tous les tentacules n'attaquaient pas Maple.
Il en restait pour intercepter quiconque approchait.
Naturellement, ils s'en prirent à Sally.
« Wah... C'est ça, Sally... »
Ce que Maple vit, pendant qu'elle se faisait rebondir par les tentacules, ce fut Sally qui esquivait les appendices avec grâce et se rapprochait du corps principal.
« Oh ! Sa barre de PV a baissé ! »
Sous l'eau, les dagues de Sally brillaient d'effets scintillants alors qu'elle tranchait le calmar géant.
Pendant ce temps, Maple continuait de se faire taper, mais elle semblait s'y habituer et gagnait en aisance.
« Mmm ? Il a moins de PV que je pensais... »
Au moment où Sally lança sa compétence d'attaques consécutives pour la cinquième fois, la barre de PV avait déjà baissé d'environ quinze pour cent.
« Hein !? »
Les tentacules stoppèrent net leur assault, et Maple s'écrasa au sol avec un bruit métallique.
Le fait que Sally ait infligé des dégâts au corps principal fit basculer la cible des tentacules de Maple vers Sally.
Sally s'en rendit compte et fit demi-tour en nageant vite.
Si douée soit-elle en esquive, elle ne pouvait pas éviter une attaque à très large zone.
Se faire balayer d'un coup par tous les larges tentacules à la fois, c'était une mort certaine.
« Pouah... ! »
« [Couverture Mobile] ! [Couverture] ! »
Maple n'utilisa pas [Gloutonnerie] ici. L'armure qui encaissa les tentacules visant Sally grinça sous les chocs.
« [Poison Dragon] ! »
Les huit tentacules qui fondaient sur elle furent engloutis par le dragon de poison.
Contrairement à l'oiseau monstrueux, le calmar géant manquait de vitesse, il n'y avait pas besoin de stratégie pour toucher avec le poison.
Il n'avait tout simplement pas la vitesse pour esquiver.
« Bon, ça repousse, ceci dit. »
La barre de PV ne bougeait pas, et les tentacules repoussaient quel que soit le nombre qu'on en écrase.
Mais cet acte n'était pas inutile pour autant.
Puisque Maple avait arraché les huit tentacules à la racine, elle redevint la cible.
Le jonglage recommença.
« Sally, c'est à toi ! »
« Merci ! Tu gères ! »
Sally replongea dans l'eau.
Sally attaque, Maple encaisse les assauts ennemis.
À chaque fois que la cible basculait sur Sally, elle revenait vers Maple pour que celle-ci reprenne l'aggro.
Tant que le pattern ne changeait pas, on répétait ça.
Ça avait l'air simple, mais sans la défense de Maple, impossible d'encaisser le feu concentré de huit tentacules.
Et sans les compétences [Plongée] et [Natation] de Sally à haut niveau, on ne pouvait même pas approcher le calmar pour lui infliger des dégâts corrects.
C'est parce que les capacités des deux s'imbriquaient bien face au calmar géant qu'on menait le combat à notre avantage.
Mais ce rythme ne tint pas jusqu'au bout.
Quand Sally eut réduit la barre de PV à trente pour cent restantes, le pattern changea.
Des cercles magiques apparurent autour du calmar, et des poissons en sortirent les uns après les autres.
Indubitablement des monstres.
Les poissons convergèrent vers nos positions respectives.
Les tentacules qui s'en prenaient à Maple changèrent à nouveau de cible et retournèrent dans l'eau.
« ...Ils nagent en l'air. »
L'endroit où se trouvait Maple n'était pas sous l'eau, mais les poissons s'en moquaient : ils jaillissaient de l'eau et naguaient dans les airs, enveloppés d'un effet bleu.
C'était un spectacle féerique, mais ces poissons étaient des monstres. Pas le temps de s'extasier.
Ils fonçaient en tackle depuis toutes les directions.
« Mmm... [Cri Paralysant] ! »
Un son clair retentit, et les poissons perdirent le contrôle de leur corps, tombant au sol les uns après les autres.
Le calmar géant et les poissons sous l'eau étaient hors de portée, ils ne furent pas paralysés.
« C'est vraiment pratique, cette compétence ! »
« Haa... J'ai réussi à m'en sortir. »
Sally sortit de l'eau en éclaboussant.
Bien sûr, les poissons restants et les tentacules la poursuivirent.
Pourtant, Sally affirmait avoir échappé au danger, parce que Maple était là.
Près de Maple, c'est-à-dire la zone de sécurité absolue.
« Maple ! »
« Ok ! »
Maple dégaina le Shingetsu qu'elle venait de rengainer.
Un cercle magique violet se déploya depuis la lame.
L'attaque de puissance maximale de Maple, déjà maintes fois utilisée, son coup favori.
« [Poison Dragon] ! »
Il fondit sur les poissons qui arrivaient, les dissout tous d'un coup, avala derrière eux les tentacules qui approchaient, et...
Plongea dans l'eau avec un grand splash.
« « Ah. » »
Le dragon de poison, bien enfoncé jusqu'à la racine dans l'eau, se mit à se dissoudre progressivement dans le milieu aqueux.
L'eau qui semblait prendre une teinte violette pâle n'était pas une illusion.
On ne savait pas ce qui arriverait si Sally y entrait.
« Qu-qu-qu'est-ce qu'on fait !? »
« Qu-qu-qu'est-ce qu'on fait !? »
« Ah, c'est vrai ! Le calmar ! Sa barre de PV ! »
On regarda fixement, mais sa barre de PV ne baissait pas.
Les tentacules dissous commençaient déjà à repousser.
Les poissons paralysés se remettaient à flotter doucement avec leur effet bleu.
De nouveaux poissons s'ajoutaient.
« De-tout façons, Sally, cours partout ! »
« En même temps, je vais descendre les poissons pendant que je fuis ! »
« Vraiment, désolée !! »
Des poissons à n'en plus finir.
Huit tentacules qui fondaient.
Il s'avéra que l'attaque des poissons ne se limitait pas au tackle : ils se mirent à asperger une eau de la même couleur bleue que leur effet.
« Maple ! C'est peut-être la même chose que mon [Grand Océan] ! »
« J-j'ai déjà pris la douche !... Mes mouvements ne ralen... tissent... pas ? »
« C-c'est vrai, avec [AGI 0] de toute façon ça peut pas baisser plus bas ! Ou alors c'est juste de l'eau... J-j'sais plus ! »
À cause de l'erreur bête de Maple, le cycle stable s'effondra sans laisser de trace. Au sol, du poison et un liquide mystère. Des poissons qui voltigent, des tentacules qui fouettent l'air dans tous les sens.
Maple en plein jonglage.
Au milieu de ce chaos, les deux hurlaient en cherchant le prochain plan, un tableau d'enfer.