On ne sait pas si l'on peut qualifier de gracieuse cette progression qui se poursuit. Les abominations protégées par l'[Amour Sacrifié] de continuent de déchiqueter et d'écraser les ennemis.
À chaque fois que les alertes retentissantes cessent d'être audibles, et les siens réalisent que tous les ennemis auxquels ils faisaient face ont rendu l'âme.
« Ah, on est bloquées. »
« Oh ? On est arrivés ? »
Devant eux, des abominations continuent leurs mouvements inquiétants, se tortillant comme pour se frayer un chemin en s'écrasant contre le mur, privées de toute issue.
« Je vais vous demander de reculer pour l'instant ! »
Sur l'ordre de , les abominations se mettent à bouger avec un bruit de froissements et reculent vers l'arrière.
C'est alors qu'apparaît la porte indiquant la salle du boss. La horde d'abominations a conduit et les siens jusqu'à la salle du boss comme prévu.
« Bon, on descend pour l'instant. »
« C'est vrai. Pendant le combat, cette forme est difficile à manœuvrer. »
atterrit au sol, fait descendre les huit personnes et remet l'engin volant en configuration compacte de combat.
« On passe devant pour l'instant ? On ne verrait plus le boss sinon. »
Si ce ne sont que des monstres lambda, peu importe, mais ne pas voir les mouvements du boss pose pas mal de problèmes.
« La porte est praticable ? »
« Un par un, ça a l'air de passer. Essayons d'en faire entrer le plus possible. En invoquer une deuxième fois serait difficile, tu sais. »
D'abord, et les siens entrent à l'intérieur, puis font immédiatement appel aux abominations.
Une fois cette décision prise, elle applique des buffs sur Mai et Yui. Cette fois, l'axe d'attaque est double : la voie du coup fatal unique de Mai et Yui, et la voie de la horde d'abominations. Les deux pouvant fournir la puissance de feu nécessaire à la victoire, ouvre la porte en toute confiance.
Dès qu'ils sont à l'intérieur, fait entrer les abominations qui attendaient sagement. Mais le boss finit par les repérer en cours de route, et la porte se referme, n'en ayant laissé entrer que cinq.
Qu'à cela ne tienne, se tourne à nouveau vers l'avant pour observer le boss.
Le boss présente des caractéristiques similaires aux monstres lambda vus initialement. Un panneau à cristaux liquides est plaqué sur son visage, affichant une lueur rouge qui donne une expression courroucée. De son corps blanc comme de la porcelaine s'étendent six longs bras, et à la place de pieds, il flotte légèrement dans les airs comme un engin volant, se déplaçant en oscillant gauche et droite.
Un son d'activation résonne, et le tapis roulant installé sur le mur derrière le boss se met en marche.
Simultanément, un vrombissement se fait entendre, et une lumière rouge identique à celle de l'expression du boss se répand dans toute la pièce, enveloppant et les siens.
Cette lumière efface les buffs de Mai et Yui, et fait disparaître l'[Amour Sacrifié] de ainsi que les abominations.
L'annulation d'effets persistants et de compétences en cours d'exécution. Cela prouve à et aux siens que ce boss possède un rang certain.
« Celui-là… »
« C'est la preuve qu'il est fort. Serrez les rangs ! »
« , je te confie Mai ! , tu t'occupes de Yui ! »
Sans l'[Amour Sacrifié], il faut les protéger par des moyens conventionnels. « l'Érable » compte deux porteurs de grand bouclier. L'ennemi a bien fait les choses, mais ils ne vont pas s'effondrer pour autant.
« [Lueur du Salut] ! »
Pariant sur l'absence d'annulations en rafale, déploie un buff de réduction des dégâts et de régénération persistante.
Ainsi, la résistance de tous, avec en tête, est portée à son maximum.
Tandis que leurs préparatifs avancent, l'ennemi termine les siens. Ce qui arrive sur le tapis roulant derrière lui, ce sont des armes d'un blanc pur, identiques au corps du boss. Il en saisit deux grâce à ses six bras et les braque sur et les siens.
L'un est une boîte carrée percée de multiples trous. L'autre, quoi qu'on en dise, est une mitrailleuse rotative.
La mitrailleuse ouvre le feu, tandis que l'autre boîte tire en rafale de petits missiles laissant une traînée de fumée.
Au même instant, les deux piliers de la défense réagissent.
« [Provocation] [Couverture] ! » « [Provocation] [Couverture] ! »
et attirent l'attention et se mettent en défense. La [Gloutonnerie] se déclenche bien sûr, mais cette fois la puissance de feu n'est pas un souci, donc pas de problème.
« Ça va ! Vas-y, Sally ! »
« Kasumi ! Je compte sur toi pour l'approche ! »
Confiante en elles deux, Sally et Kasumi s'élancent en croisant les attaques du boss.
En réponse, le boss saisit deux armes supplémentaires sur le tapis roulant derrière lui.
L'une est une sorte de cordon bleu lumineux s'étendant vers le sol. L'autre, une grosse cloche.
« J'entre la première. Si ça a l'air sûr, plonge. »
« Compris. »
« [Œil du Cœur] ! »
Contrairement aux deux premières armes, celles-ci sont d'une nature inconnue. Kasumi, qui ne peut pas se permettre d'erreur contrairement à Sally, pénètre la première dans la portée pour observer la réaction du boss.
La cloche sonne, et la main tenant le cordon se mue brusquement.
Dans la vision de Kasumi utilisant l'[Œil du Cœur], les attaques ennemies apparaissent en lueurs rouges. Des lignes qui traversent l'air n'importe comment, et ci et là au sol, de grands cercles qui s'allument.
« [Dixième Lame · Diamant] ! »
Jugeant l'évitement difficile vu la zone et la vitesse d'apparition, Kasumi superpose sa propre réduction de dégâts à celle de et se prépare à encaisser.
Le cordon bleu s'étire au rythme du mouvement du bras et claque comme un fouet, frappant violemment Kasumi. La cloche désigne plusieurs points au sol et les fait exploser, enveloppant Kasumi et accélérant les dégâts.
« Kasumi ! »
« Pas de problème. »
Ses PV ont baissé, mais ce n'est pas insurmontable. Maintenant qu'elle a vu une fois, elle pourra mieux contrer la prochaine fois.
« [Arme Antique] ! »
« [Vague Carmin] ! »
« Verrouillage, feu ! »
Tir de soutien depuis l'arrière. , Kanade et à bord s'y mettent aussi, infligeant de gros dégâts au boss.
Profitant de l'ouverture créée par son titubement, les deux filles plongent jusqu'à ses pieds et déchaînent leurs attaques.
« [Quintuple Tranchant] ! »
« [Bras du Guerrier] [Quatrième Lame · Tourbillon] ! »
Leurs assauts combinés creusent de profondes blessures dans le corps du boss. Leur puissance offensive est aussi de premier ordre, les dégâts ne sont pas négligeables. La cloche sonne à nouveau, le fouet est brandi.
Pourtant, Kasumi grâce à l'[Œil du Cœur] et à sa première expérience, et Sally grâce à son esquive innée, évitent fouet et explosions.
et attirent l'aggro grâce à la [Provocation]. Quatre attaquants déversent des coups à haute puissance. Les deux qui ne font que se faire protéger sortent ainsi de la ligne de mire du boss.
Ce qui est vraiment dangereux, seul un joueur peut le deviner.
et avancent lentement tout en encaissant les attaques.
Ils ont combattu ensemble maintes fois. Tous connaissent déjà parfaitement la portée des compétences principales de chacun.
Un échange de regards entre et . Sans avoir besoin de mots, le sens leur est parfaitement transmis.
Mai jaillit de l'ombre de . Elle brandit huit marteaux géants. La lance la plus forte qui a pulvérisé d'innombrables monstres et bosses puissants.
« [Jet d'Arme] ! »
Face à l'impact imminent de ces huit masses mortelles, le boss résiste aussi. De ses deux mains libres, il attrape deux boucliers sur le tapis roulant et déploie devant lui une barrière bleue transparente, assemblée de multiples hexagones.
Immédiatement, l'impact des marteaux de Mai détruit la barrière avec un rugissement. Pourtant, l'effet de la barrière est formidable : elle a tout bloqué sans subir de dégâts.
Cependant.
Celle qui apporte la mort. L'incarnation de la destruction, elles sont deux.
« [Jet d'Arme] ! »
Précisément parce qu'elles estiment l'ennemi à sa juste valeur, Mai et Yui décalent le timing de leurs attaques.
Exploitant l'instant où la barrière n'est plus, le marteau de Yui se fiche dans le boss.
Sa barre de PV, qui aurait dû être réduite à néant, a bien chuté mais tient bon, leur signifiant qu'il ne peut pas encaisser plus d'une certaine quantité de dégâts d'un coup.
Mais c'était prévu. Sans s'étonner ni paniquer, « l'Érable » resserre l'étau.
« Montez ! »
« Ok ! »
« Vous deux, par ici ! »
L'engin volant d', avec Kanade sur le toit, arrive en rase-mottes. Au moment du ralentissement, et les trois autres sautent à bord, et réaccélère droit sur le boss.
« [Changement Rapide] ! »
« [Soin] ! »
« Nécro [Poids de la Mort] ! »
passe à l'équipement blanc. Kanade soigne instantanément pour sécuriser les PV nécessaires. Elle entrave les déplacements de l'ennemi et lui refuse le combat.
Mai et Yui, d'un geste rodé, déséquipent et rééquippent pour récupérer leurs armes lancées dans leurs mains.
Prêts. Le boss tente une interception en échangeant ses boucliers inutilisables contre un canon et une épée, mais c'est trop tard.
« [Égide] ! »
Plus l'ennemi devient fort et varié dans ses attaques, plus la certitude de l'[Égide] s'intègre aisément dans la tactique.
Elle annule les attaques pendant un certain temps. Ce n'est qu'un court instant, mais c'est une défense absolue.
Et en matière de dégâts en rafale, « l'Érable » n'a pas de rival.
Rejoignant Kasumi et Sally déjà collées au boss, Mai et Yui sautent de l'engin volant et lèvent leurs armes.
« [Double Impact] ! » « [Double Impact] ! »
Des attaques assénées en toute impunité grâce à l'annulation unilatérale. Pour l'emporter, le boss aurait dû être capable d'annuler une compétence une fois de plus.
Le boss explose, ne laissant que des débris, la quête est validée, et l'objet tant recherché par et les siens est enfin obtenu.
« On l'a bien eu. "Magie du Roi Démon · II" ! »
« Oh, c'est le deuxième, alors ! »
« Ça roule. À ce rythme, on aura le compte avant qu'elles ne partent. »
« Faut se dépêcher de ramasser le reste. On donnera tout si on se bat, mais… hein, on ne peut pas jurer qu'on gagnera contre le Roi Démon en une seule fois. »
La "Magie du Roi Démon" est consommée lors du combat. Si on est forcés de battre en retraite, il faut la reperdre de zéro. Une défaite sans pouvoir retenter laisserait des regrets. Il faut mener la quête avec de la marge.
« C'est le Roi Démon, quand même. »
« Il doit être sacrément fort ! »
« Je pense qu'on peut gagner si on est tous ensemble ! »
« Ouais. Moi aussi je crois en nous. D'abord, dépêchons-nous d'obtenir le droit de défi. »
« Un ! »
Un pas de plus en avant. En contemplant avec satisfaction la "Magie du Roi Démon" qu'elles venaient d'obtenir, et les siens achevaient la conquête de la zone du troisième stratum.