Huit joueurs bien coordonnés peuvent venir à bout de n'importe quel monstre, aussi redoutable soit-il.
Si l'on connaît leurs ficelles, le nombre n'y change rien : on peut y faire face.
C'est ainsi qu'ils progressèrent sans encombre à l'intérieur du château jusqu'à atteindre une grande porte ornée de somptueuses décorations. Tous les embranchements menant jusqu'ici avaient été nettoyés. La suite était donc la salle du boss où attendait le roi.
« Bon, on y est. »
« Les monstres… on dirait qu'il n'en sort plus. »
« Alors c'est la routine habituelle. »
« Exact. Je prépare ça maintenant. »
Devant le boss. Puisqu'on leur accordait du temps pour se préparer, il n'y avait aucune raison de ne pas s'en servir.
Une fois Mai et Yui encerclées par tout le groupe, on leur fit boire des potions, on brisa des cristaux, on saupoudra de la poudre, on fit brûler de l'encens.
Tous les bonus cumulables renforcèrent les deux sœurs jusqu'à faire d'elles deux monstres capables de réduire le boss lui-même en poussière d'un seul coup.
Face à l'immense aura qui s'élevait, le groupe de accordait une confiance absolue. Elle était étayée par le brillant palmarès de boss abattus en un coup jusqu'ici.
« C'est tout pour les buffs ? »
« C'est magnifique, comme d'habitude ! Prêtes à fond ! »
Il ne restait plus qu'à les amener à portée.
Pour affronter le boss avec le maximum de temps de bonus, donna le signal d'entrée à tous.
Les sept autres mirent leurs armes en position en réponse, et empuisa la grande porte devant elle d'un seul coup.
La salle du trône s'étendait en longueur. Au fond, sur le trône, siégeait le roi en personne, des flammes noires vacillant autour de lui.
« Vous voilà. Inutile de faire des préliminaires, non ? »
Le roi déploya des ailes et une queue noires dans le dos, puis claqua des doigts.
Ce son résonna étrangement, et les murs de la salle du trône s'effondrèrent en miettes, l'espace s'agrandit encore, et des murailles de flammes délimitèrent la zone.
Tout comme l'entrée du château avait été masquée, l'espace avait été remodelé pour créer une salle du trône plus vaste.
Quoi qu'il en soit, le champ de bataille grandiose que désirait le roi était prêt.
« Allez, ne tombez pas trop facilement ! »
Au moment où le roi s'envola, une onde de choc noire se produisit et fondit sur le groupe de .
Naturellement, réagit en durcissant sa défense.
« [Don de soi par tendresse] ! »
Le champ défensif déployé enveloppa les sept joueurs avant même que l'onde de choc ne les atteigne.
La protection parfaite du [Don de soi par tendresse] encaissa l'onde arrivée avec un temps de retard.
Et, à cet instant, elle disparut.
« Hein !? »
Pas seulement celle de : l'aura de la [Danse de l'épée] de Sally et tous les bonus accumulés sur Mai et Yui furent proprement remis à zéro.
Au moment où ils comprirent que l'attaque précédente annulait les effets en cours, le roi lançait déjà une énorme boule de feu vers eux.
« Necro, [Revêtement d'armure spectrale] ! [Gardien] ! »
C'est encore qui réagit au quart de tour. La couverture de zone n'était plus l'apanage de . Il posa une réduction de dégâts obtenue par échange de médailles tout en assurant une défense de zone. Ils encaissèrent les dégâts grâce à ses soins personnels et aux [Soin] de Sally et Kanade, et laissèrent passer les flammes.
« ! On gère à deux ! [Déplacement de couverture] et [Couverture] ! Je te dis quoi protéger ! »
« Oui ! »
Le [Don de soi par tendresse] était en recharge. [Dieu Mécanique], [Dragon Venimeux], [Prédateur] ne convenaient pas à la situation. Ce qu'il fallait faire maintenant, ce n'était pas infliger des dégâts, mais tenir la ligne en tant que porteuse de grand bouclier.
Pour les dégâts, d'autres joueurs pouvaient s'en charger.
En revanche, seul et pouvaient encaisser les attaques de front.
« Kasumi, je veux passer devant ! »
« D'accord ! Je vais alléger la charge ! »
Sally et Kasumi s'élancèrent vers le roi. Si tout le groupe restait groupé sous les attaques de zone, les moyens de défense manqueraient. Sally disposait de [Disparition divine] et de [Cigale vide], et Kasumi pouvait se protéger par téléportation et [Œil du cœur].
Sans [Don de soi par tendresse], rester groupés comportait un risque majeur.
Le roi volait à grande vitesse enveloppé de flammes et envoyait des boules de feu sur les deux éclaireuses, mais leurs AGI élevés leur permirent de les esquiver tout en gardant le roi en joue.
Des flammes jaillissaient autour de son corps. Les considérer comme de simples effets visuels serait trop dangereux. Sally bien sûr, mais Kasumi non plus ne pouvait pas s'approcher imprudemment. Pour s'en approcher, il leur fallait une chance de gagner.
« [Sabre de sang] ! »
« Je vais montrer les résultats de l'entraînement ! [Chemin de l'eau] ! »
Kasumi brandit sa lame liquéfiée comme un fouet, et Sally transforma son arme en arc tout en nageant dans l'eau.
« [Pilier de glace] ! »
Combat aérien à l'aide de fils. Grâce à l'arc, Sally virevoltait dans les airs avec une aisance égale à celle du roi et lui décochait des flèches.
Tantôt la tête en bas, tantôt en chute, tantôt en montée, elle le transperçait avec une telle justesse qu'on aurait cru l'arc être son arme principale.
Leurs attaques déclenchèrent la barrière protectrice du roi, comme pour les mid-boss, posant les jalons pour faire passer les coups décisifs de Mai et Yui.
Mais le roi ne subissait pas passivement. Tout en contenant Sally et Kasumi, il créa une multitude de lances de flammes dans les airs et les tira vers l'arrière-garde.
« De ce côté, on gère ! Occupez-vous de ces deux-là ! »
« ! Je te confie Mai ! »
« Oui ! »
« « [Couverture] ! » »
et protégèrent Mai et Yui. En prévision d'une situation encore plus critique, le [Multi-Couverture] de fut conservé, et leur défense de fer les protégea totalement.
« [Mur d'eau] [Barrière magique] ! »
Kanade créa des murs pour protéger et elle-même, mais sans utiliser de grimoire, la puissance fit évidemment défaut. Plusieurs lances de flammes percèrent la barrière.
« , je compte sur toi ! »
« C'est bon ! Fei, [Renforcement d'objet] ! »
Une barricade rendue plus robuste par le pouvoir de Fei. Sortie de l'inventaire et dressée immédiatement devant eux, l'épais mur encaissa les lances de flammes en se fissurant.
« Necro ! [Poids de la mort] ! »
« Sirop, [Éveil] ! [Grande Nature] ! »
Un effet de crâne apparut derrière . Un malus réduisant drastiquement la vitesse de déplacement du roi entama sa mobilité, et y vit une opportunité : elle emprunta la force de Sirop pour gêner sa progression avec d'immenses lianes.
« [Torrent] [Domaine de gel] ! »
L'immense quantité d'eau créée par Sally gela instantanément sous l'effet de la compétence suivante, formant un pont de glace menant au roi.
« [Bond] ! [Premier style · Brume de chaleur] ! »
C'est Kasumi qui s'y engagea. Par un bond suivi d'une téléportation, elle se retrouva face au roi, encaissa les flammes dansantes et lui porta un coup, brisant à nouveau la barrière.
À cette distance, les attaques du roi se concentrèrent toutes sur Kasumi. Des griffes acérées enveloppées de flammes. Le bras de dragon fatal jaillit à grande vitesse pour la transpercer.
Mais.
« [Troisième style · Lune solitaire] ! »
Une retraite à grande vitesse par la compétence. Exploitant sa mobilité propre, distincte de celle de Sally, elle sauta pour prendre de la distance.
Kasumi avait obstrué la vue du roi. Derrière elle. Après avoir reçu des bonus de vitesse de déplacement de Kanade et , la lance la plus forte s'avança, protégée par et .
Empruntant le pont de glace, Mai et Yui levèrent leurs grands marteaux.
« On y va ! »
« Mmh… »
« « [Volée] ! » »
Seize ondes de choc furent libérées. Elles atteignirent en un instant le roi qui venait de perdre sa barrière et dont l'esquive fut retardée par son mouvement d'attaque, et projetèrent son corps jusqu'au mur lointain.