Devant le château royal que Kanade défend. Les étincelles noires qui crépitent ont réduit tous les bâtiments alentour en décombres, transformant la ville basse en une friche désolée.
« [Chaleur torride] »
« [Foudre pourpre] ! »
« [Sur-accélération] [Champ de ralentissement] [Canon de destruction] ! »
L'écart de vitesse créé par l'accélération et le ralentissement. Kanade évite les attaques de Mii et de Velvet, prend de la distance avec les avant-gardes ennemis qui tentent de s'infiltrer dans la tempête de calamité, et abat d'un laser blanc scintillant un retardataire qui n'a pas pu fuir.
« Franchement, t'as tout ce qu'il faut, hein ! »
« Ouais. Pas tout, mais presque. [Faux de la mort] »
Au moment où Kanade l'annonce, une faux souillée de sang se pose sur le cou de Velvet.
« Tch ! »
« Impressionnant, tes réflexes »
Juste avant que la faux ne tranche la gorge de Velvet, celle-ci cambre le buste en arrière et esquive.
Si c'est imprévisible, il n'y a d'autre choix que d'esquiver par la réaction.
« Mii-san. À ce rythme, ça ne sert à rien ! »
« Velvet. Si t'arrives à la coincer, je créerai une ouverture. Qu'est-ce que t'en dis ? »
Sur les propositions de leurs camarades de guilde respectifs, les deux décident de prendre le risque d'attaquer.
Les étincelles d'un noir d'encre de Kanade. On ne sait pas combien de temps elles tiendront. Il n'y a guère de marge pour gagner du temps, et on ne peut pas se permettre de combattre Kanade indéfiniment.
« [Elec-Accel] ! »
Velvet accélère ses alliés autour d'elle, et plusieurs joueurs foncent en ligne droite vers Kanade.
Mii s'envole dans les airs, chevauchant Ignis.
« [Grande Nature] ! [Tornade] ! »
Kanade entrave les mouvements avec d'immenses vrilles et déclenche une tornade. S'elle s'arrête, les étincelles noires la consumeront. Mais c'est pareil pour Kanade. Son adversaire, c'est Velvet qui manie la pluie de foudre. Elle préférerait éviter d'entrer dans sa zone d'effet.
« [Couverture mobile] [Couverture] ! »
Protégeant Velvet qui fonce, un joueur est englouti par le vent et son corps s'embrase entièrement dans les étincelles noires.
« Ça a marché ! »
Velvet remercie brièvement et se rapproche de Kanade. La vaincre. C'est la seule façon de rendre hommage au joueur qui l'a protégée.
« [Course effrénée] [Sur-accélération] ! »
Velvet accélère brutalement et place Kanade dans la zone de sa pluie de foudre.
« [Grande barrière magique] ! [Lance tellurique] ! »
« [Parade] ! »
Elle reçoit la foudre sur sa barrière, et use d'une lance de roche jaillissant du sol pour tenir Velvet en respect.
Pourtant, Velvet neutralise l'attaque de Kanade grâce à sa compétence et franchit le dernier pas.
« [Coup de toutes ses forces] ! »
« [Clignement] »
« Hmm !? »
Laissant une image résiduelle sur place, Kanade se déplace en arrière.
Le poing de Velvet coupe le vide, mais la magie est lancée de façon à encercler la Kanade qui a fui.
« « « [Vague de feu ardent] ! » » »
La vague de flammes typique du « Pays de l'Empereur des Flammes ». Le nombre de joueurs a dû baisser d'un tiers, peut-être. Malgré ça, il reste assez de monde pour lancer de la magie puissante.
Cependant, aussi puissante soit la magie, la distance aidant, elle n'est pas impossible à esquiver.
Kanade l'évite avec aisance, et au milieu des vagues de flammes qui persistent, elle porte son attention sur la pluie de foudre de Velvet.
« [Tonnerre rugissant] ! »
Des piliers de foudre se diffusent depuis Velvet. Visant la rigidité de la compétence, Kanade se faufile dans les interstices, et elle aussi use de ses étincelles pour incinérer les joueurs qui protègent Velvet.
Velvet et les siennes savent qu'on ne gagne pas sans pertes. Ceux qui ont été sacrifiés avaient accepté en leur for intérieur que c'était inévitable d'un point de vue stratégique.
« [Prison de flammes] ! »
« … ! »
Plusieurs attaques de zone ferment toute issue de fuite, et en profitant de l'instant où l'attention se détache de Mii qui n'avait pas attaqué une seule fois. Une immense prison de flammes enferme Kanade.
« L'invincibilité… n'existe pas, hein »
La mémoire de Kanade ne la trompe pas. Elle sait donc qu'elle ne possède pas de compétence pour renverser cette situation. Tandis qu'elle sent son corps griller peu à peu et ses PV diminuer, elle esquisse un sourire en se disant que c'est la fin.
« Hum, si j'arrivais à bouger aussi bien que Sally, j'aurais pu gagner, peut-être »
« Si y a deux gens capables d'un truc pareil, c'est la galère ! »
« Ahaha, c'est vrai »
Pourtant, elle a pu gagner un certain temps. Croisant les doigts pour et les autres, Kanade se dissout.
« On y va ! »
Velvet prend la tête et court vers le château royal.
Grâce au domaine que Kanade a déployé et où personne n'a pu mettre les pieds, il n'y a personne aux alentours.
« Mii ! J'veux faire le premier coup ! »
« Compris. Les joueurs à l'intérieur du château, je les grille. »
« Ceux d'ici, c'est moi qui m'en charge ! »
Les joueurs qui ont constaté la chute de Kanade lancent des attaques magiques depuis le château pour tenter de les clouer le plus loin possible.
« [Suraccumulation électrique] ! »
D'ici à ce que la foudre ne soit plus utilisable, l'événement sera probablement décidé. On attend le moment où Velvet libérera toute sa puissance, la foudre brillera au-dessus d'elle et le pouvoir du dieu du tonnerre sera déployé.
« [Bond électromagnétique] ! »
Pas la moindre échappatoire. Avec cette détermination, Velvet bondit vers l'avant.
« [Marteau du dieu du tonnerre] ! »
Un pilier de foudre reliant ciel et terre. Tandis que les joueurs tentent de se défendre tant bien que mal, les membres de « thunder storm » chargent sans hésiter.
La force de Velvet en tant que maître de guilde, et sa façon de combattre qui en tire parti, sont ancrées dans leurs corps.
« Oraa ! »
« C'est par là, laissez pas fuir ! »
« Guh… »
« Chikushō… »
Les joueurs engloutis par la foudre, même s'ils survivent, se retrouvent aveuglés. C'est dans cette ouverture qu'on fonce sur ceux qui ont encaissé en invincibilité pour les abattre : c'est la coordination de base avec Velvet.
Quand la lumière retombe, il ne reste aucun joueur en vie dans la zone. C'est le principe même de la compétence et de l'attaque combinée. Le fait d'avoir esquivé si proprement du premier coup, c'était le cas rare.
S'ils ont fui hors de portée, ils ne rattraperont pas Velvet et les siennes qui foncent vers le trône. Qu'importe le retour, les joueurs qui arrivent en retard par l'arrière reviennent à peu près au même que s'ils étaient morts.
« C'est fort, ça ! Y a pas à dire, on peut compter sur toi ! »
« C'est pas le moment de causer, allez, bouge ! »
« Compris ! »
Velvet et les siennes gravissent les marches en courant, visant le château royal. Mii, qui a gagné le sommet de la hauteur sur Ignis d'une longueur d'avance, s'enveloppe des flammes du phénix.
« [Mon corps en flammes]… [Enfer] ! »
Les flammes jaillissantes balayent l'entrée, consument la porte et déferlent à l'intérieur du château. Face à l'attaque de Mii qui embrase de feu infernal toutes les pièces à portée, il n'y a aucune issue. Tout ce qui est à portée devient charbon sans discussion.
Il n'y a même plus le temps à perdre pour le nettoyage.
« Mii ! J'entre ! »
« Ouais, par le chemin le plus court ! »
La structure du château est en tête. On court dans les couloirs, on descend les escaliers, on tourne au coin.
À cet instant.
« [Boulets de feu multiples] ! »
« [Couverture mobile] [Couverture] ! »
« Ah, si ça pouvait les faire tomber… »
Au fond, la salle du trône. De part et d'autre, plusieurs couloirs menant à d'autres pièces s'étendent dans un couloir particulièrement large où Frederica les attend.
Pourtant, elle ne se contente pas d'attendre.
Elle a aligné des porteurs de grands boucliers, inclus, devant elle.
« Pourquoi t'es là !? »
« Ahaha… Le voyage dans les airs était confortable, mec »
La sphère lancée par Yui a atterri pile au niveau du château. Après, il a suffi de courir pendant le temps que Kanade a gagné.
Grâce à l'acharnement de Kanade, on a juste réussi à glisser en finale.
« Je vais faire la tenace ! Necro, [Flamme explosive] ! »
« [Boulets de feu multiples] ! Notes [Amplification] [Canon] ! »
« « [Couverture] ! » »
Les porteurs de grands boucliers ennemis reçoivent les flammes lancées par et Frederica, et s'embrasent.
Il n'y a pas d'espace pour esquiver convenablement. Mais c'est pareil pour et les siens.
« [Foudre pourpre] ! »
« [Flamme bleue] ! »
« « « [Couverture] ! » » »
Des flammes et de la foudre qui remplissent tout le couloir. Ce n'est pas le genre de chose qu'on peut encaisser normalement. Pour gagner du temps, on sacrifie un joueur pour en protéger un autre. À chaque attaque, les effectifs sont divisés par deux, mais comme ça, on peut protéger Frederica, la source des dégâts, jusqu'à la limite.
« [Bond électromagnétique] ! »
« « [Sur-accélération] ! » »
« Attention aux passages en force ! »
On retient de justesse les joueurs qui s'élancent en miseant tout sur leur corps.
se dresse devant Velvet, lève son grand bouclier et brandit sa dague.
« [Double coup lourd] [Foudre en chaîne] ! »
« Guh… »
Il encaisse le double coup sur son bouclier, et la foudre qui jaillit souffle ses PV.
« « [Vague de feu ardent] » »
« [Flamme dévastatrice] ! »
« ! »
« [Lumière des esprits] [Couverture] ! »
Il annule les dégâts, protège Frederica et essuie la vague de flammes qui déferle. Mais Velvet, qui a traversé les flammes, enfonce un poing acéré au moment même où l'invincibilité se termine.
« [Soins multiples] ! »
« Kku… Pas de chance »
Il repousse Velvet avec son bouclier, et grimace. Le premier [Dead or Alive] ne s'est pas déclenché, c'est [Gardien indomptable] qui a été utilisé.
« On les repousse ! »
« Necro [Poids de la mort] ! »
« [Boulets de feu multiples] [Lames de vent multiples] ! »
« Fichez-vous en pas ! »
La magie de Frederica fauche la vie de nombreux joueurs. Pourtant, sans flancher, ils continuent de tirer pour protéger Frederica, et les porteurs de grands boucliers tombent les uns après les autres.
« [Coup de toutes ses forces] ! [Décharge] ! »
C'est la dernière ligne, se dit Velvet. Elle évite le bouclier de par un pas de côté, le souffle d'un poing lourd, et combine l'appui-feu magique pour lui arracher ses PV d'un coup.
Ce qui s'abat sur plaqué au mur, ce sont les dégâts multi-hits de la foudre de Velvet.
Il tient plusieurs coups grâce à [Dead or Alive], mais sent sa vision s'assombrir.
« Putain, ils ont une sacrée parade… »
Tandis que se dissout, une boule de feu de Mii fond sur Frederica qui reste.
« [Empereur des flammes] ! »
« Ta, [Barrières multiples] ! »
« C'est bon ! »
« Shimatta… »
Alors qu'elle utilise ses barrières pour parer l'attaque de Mii, Velvet glisse à l'intérieur. Elle la frappe latéralement et l'envoie valser à droite.
Frederica, simple magicienne, ne peut pas encaisser ce coup. Elle s'écroule immobile, emportant les armures alignées.
Devant elles, le trône. Velvet, qui était en tête, se lance dedans en courant.