« Arrivée ! »
« Yoshi, entrons tout de suite ! »
Devant elles se trouve l'entrée de ruines en pierre.
Selon les informations, ce donjon mène au deuxième niveau.
Elles avancent sur le chemin, Maple en tête. Il suffit qu'elle marche en tenant Yoru no Utsushi pour que la défense soit parfaite.
Alors qu'elles progressent ainsi, elles tombent sur des monstres.
Ce qui apparaît devant elles est un sanglier un peu plus gros que la normale.
« [Wind Cutter] ! »
Sally prend l'initiative et lance sa magie. Mais elle ne fait qu'entamer la barre de PV d'environ vingt pour cent.
« Mû… La puissance a pas mal baissé, hein. faudr que je monte mes compétences d'attaque par altération d'état, moi aussi. »
Pendant qu'elle dit ça, le sanglier reprend sa posture et charge. Il fonce droit sur Maple avec élan.
Et se fait avaler par le grand bouclier.
« Nn… Je peux te laisser le combat contre les sangliers ? »
« OK ! »
Comme le couloir est étroit, la charge du sanglier n'est que pure suicide.
Ne connaissant pas le grand bouclier de Maple, les sangliers s'y jettent d'eux-mêmes.
Elles tournent à droite, à gauche aux embranchements, et avancent peu à peu vers les profondeurs.
« Oh ! Y en a un autre qui arrive ! »
En tournant le coin, ce qui apparaît devant elles est un ours.
Pensant que l'ours va foncer comme les sangliers, Maple lève son bouclier. Mais.
L'ours agite son gros bras et un effet blanc en forme de griffe vole vers elles.
Il est absorbé et disparaît au contact du grand bouclier que Maple tient prêt, mais ça suffit à la surprendre.
« B, ça m'a surprise. »
« Incroyable, il a une attaque à distance. En plus, il garde ses distances tout en barrant le passage. »
Contrairement aux sangliers, l'ours a des schémas de comportement complexes. C'est sûrement un monstre de rang supérieur.
« Je vais essayer. Reste plantée avec ton grand bouclier bien en face. »
Le grand bouclier de Maple semble tomber au sol.
C'est en tout cas ce qu'il semble, tant à Maple qu'à l'ours. L'ours doit croire à sa chance, car il fonce.
Maple aurait tendu la main vers le sol si elle n'avait pas eu la sensation de tenir son grand bouclier.
Au moment où l'ours atteint l'endroit où le grand bouclier était censé être tenu, son corps s'évanouit.
Et l'espace qui aurait dû être vide se distord pour faire apparaître le grand bouclier. Celui qui était tombé au sol disparaît de la même façon.
« L'expérience de [Mirage] est réussie, ça ? »
« [Mirage] ah ! J'ai eu un choc, le grand bouclier est tombé d'un coup. »
« Cette fois je l'ai utilisé pour tester, mais il y a une limite d'utilisations, alors je le garde pour le boss. Le combat, c'est toi pour un moment ! »
« Oui ! Laisse-moi faire ! »
Maple et Sally reprennent leur progression vers les profondeurs. Le donjon n'avait pas l'air si profond, et après une dizaine de combats contre des monstres, elles atteignent la salle du boss.
Elles ouvrent la grande porte et entrent.
Une salle vaste au plafond haut, profonde, et tout au fond se dresse un arbre géant.
Peu après leur entrée, le bruit de la porte qui se referme résonne derrière elles.
Et puis.
L'arbre géant craque et se déforme pour devenir un cerf colossal.
Sur ses bois nés de la transformation du bois poussent des feuilles vertes, et des pommes rouges scintillantes y sont accrochées.
Il secoue son corps fait de bois, piétine le sol et les toise.
« Il arrive ! »
« OK ! »
Un cercle magique vert apparaît sous les pieds du cerf et se met à briller.
Le combat commence.
Le cerf piétine le sol, le cercle magique brille, et d'énormes lianes jaillissent du sol les unes après les autres pour s'abattre sur Maple et Sally.
« Yop ! Et… »
« Hahaha ! Trop lent ! »
Le grand bouclier de Maple reçoit les lianes de front et les avale. Sally, grâce à son esquive légendaire, évite sans peine les lianes qui mugissent en fondant sur elle.
La puissance de feu principale, c'est le Shingetsu de Maple.
Maple riposte en libérant un dragon fait de poison.
Il avale les lianes, les fond et les pulvérise avant de foncer sur le cerf.
Mais juste devant les yeux du cerf, le dragon de poison est stoppé par une barrière verte scintillante et disparaît.
« Eh⁉︎ »
« C'est sûrement ce cercle magique ! Les attaques ne passent pas ! »
Le cerf étend à nouveau ses lianes pour attaquer. Ça ne pose pas de problème aux deux filles, c'est déjà ça.
Elles tiennent le coup un moment, mais voyant que ça n'avance pas, Sally propose :
« Je vais observer un peu, tu peux gérer la défense ? »
« Compris ! … [Provocation] ! »
Les lianes se concentrent manifestement sur Maple. Profitant de l'ouverture, Sally passe à l'expérimentation.
Elle enchaîne les attaques magiques pour forcer la barrière à se manifester encore et encore, et finit par remarquer quelque chose.
« Les attaques passent sur les bois ! … Et c'est les pommes qui maintiennent la barrière, en fait ! »
Sally désigne les pommes qui scintillent parmi les feuilles. À chaque activation de la barrière, les pommes brillent plus intensément.
« Alors… Laisse-moi faire ! Je vais tout pulvériser d'un coup ! »
« Oui, je compte sur toi ! »
Maple tend le Shingetsu. Le dragon de poison réapparaît, et cette fois, sans être bloqué par la barrière, il avale et fond toutes les feuilles.
« [Wind Cutter] ! »
Cette fois, l'attaque traverse sans être bloquée et atteint le cerf. Des effets de dégâts rouges se dispersent.
« Yoshi ! Ça passe ! »
« Je lance la grosse technique ! »
Les cristaux flottant sur le grand bouclier se brisent avec un bruit sec, et un immense cercle magique violet se déploie depuis le Shingetsu. Il grossit un moment, gagne en lumière, et devient un dragon de poison à trois têtes qui s'abat sur le cerf.
Le corps du cerf fond, des effets rouges jaillissent sans interruption. C'est indubitablement un coup fatal.
Mais le cercle magique vert sous les pieds du cerf brille plus fort que jamais et soigne ses blessures. La barre de PV remonte à vingt pour cent, l'altération poison est purgée, et le cercle magique, sa tâche accomplie, s'estompe et disparaît.
« Celui d'avant, tu peux le refaire !? »
« Je peux, mais ça prend un peu de temps ! »
Le cerf n'a pas l'intention d'attendre leurs conciliabules. Son schéma change, et il attaque avec des lames de vent et des lianes encore plus épaisses.
Et puis.
« Tss ! »
« Uwaaaah ! »
Le sol se soulève soudain et les attaque depuis leurs pieds. Sally le sent venir et l'esquive, mais Maple est projetée en l'air.
Elle n'a pas subi de dégâts, mais en retombant au sol, elle reçoit l'altération [Stun] et reste allongée. Normalement, la survie serait désespérée, mais vu que sa barre de PV ne baisse pas même sous les lames de vent, elle devrait tenir jusqu'à se relever.
En revanche, l'activation de ses compétences va prendre un sacré retard, c'est certain.
« Pas le choix… C'est chiant, mais… »
Sally sort ses deux dagues et se met à courir.
Malgré ses mots, son air a l'air ravi.
« Je vais te tuer. »
Elle lit parfaitement les attaques ennemies.
Pour Sally en état de concentration, ces attaques sont quasi inexistantes. Elle se faufile dans les intervalles, atteint les pieds du cerf et utilise [Saut I] pour bondir devant ses yeux.
C'est le seul endroit sûr au milieu du champ de bataille où les lames de vent ne cessent de pleuvoir.
« Tu sais que c'est une zone sûre, toi ? … [Double Slash] ! »
Elle fait tourner son corps et assène un quadruple coup avec ses deux dagues.
Tenir une arme dans chaque main permet de porter deux fois plus de coups qu'avec une seule. La puissance unitaire baisse par rapport à une seule lame, mais le nombre de coups compense.
Et Sally continue en courant sur le dos du cerf, le visage tourné vers l'arrière.
« [Power Attack] ! »
Un double tranchant qui lacère du front à la nuque.
Puis, elle brûle le dos du cerf avec de la magie de feu.
Des lames de vent volent vers Sally qui virevolte sur le dos.
Mais l'esquive est aisée.
« Hein ? C'était pas une zone sûre, ça ? »
Elle se déplace en slalomant entre les lames de vent qui sifflent. Au moment où ses attaques enchainées finissent par entamer la barre de PV.
« Nnn… C, c'est vrai ! Faut que je me batte… »
Maple se relève enfin et fixe le cerf.
Mais tout ce qu'elle peut faire, c'est assister à l'explosion en lumière du cerf devant ses yeux.
« Eeeeeeh⁉︎ »
« C'est fini pendant que tu dormais. »
Sally revient en disant ça.
Pour Maple, ce donjon s'est conclu d'une façon un peu insatisfaisante.
Quoi qu'il en soit, toutes deux ont obtenu le droit d'accéder au deuxième niveau.