Maple et les autres firent demi-tour sur la place débordant de lave et se dirigèrent vers un autre chemin.
Les monstres qui voletaient sur la place ne semblaient pas venir dans le couloir, ce qui était un soulagement.
« Bon, on est venues voir un autre chemin, mais… il y en avait d'autres, non ? »
« On n'a qu'à les regarder un par un. Fais attention au sol, Maple. »
« Oui, c'est bon ! Hmm, c'est un peu en descente, hein. »
Sur les paroles de Maple, Sally vérifia aussi le sol, et en effet, il descendait légèrement.
Avec le pressentiment qu'elles pourraient atteindre un endroit différent de tout à l'heure, toutes deux avancèrent en restant sur leurs gardes, mais avec excitation.
Au bout du couloir s'étendait un espace dont les murs et le sol, faits de lave noire solidifiée, formaient l'élément central.
La largeur n'avait pas changé, mais les flammes ne jaillissaient plus que par petites bouffées occasionnelles depuis le sol.
« Cette zone a l'air solidifiée ? Comme ça, c'est facile à marcher et on voit bien s'il y a des monstres. »
« Pour l'instant, il n'y a rien qui en a l'air… mais dans ce genre de situation ! »
Maple regarda Sally comme pour dire qu'elle avait compris le truc.
« Oui, il faut penser qu'ils sont cachés. Et, tiens, en le disant, en voilà un qui arrive ! »
Le sol se souleva par bosses, et un géant de roche d'environ trois mètres se dressa.
De grands poings et pieds noirs, plus gros que leurs corps, des pas qui résonnaient.
Comparés aux monstres croisés en route, celui-ci avait l'air manifestement plus puissant.
« [Déploiement total d'armement] [Démarrage de l'attaque] ! »
Maple ouvrit le feu. Toutes les balles touchèrent le géant aux mouvements lents, mais toutes, sans exception, furent repoussées.
« Ugh… encore un golem ? Je les déteste ! »
Maple plissa les yeux, rangea son armement avec un air boudeur et cessa de tirer. Au même instant, le géant abattit son énorme poing sur le sol.
Un son sourd de roc contre roc retentit, et de la lave jaillit soudain en vague du sol brisé, se ruant vers elles pour les engloutir.
« Wah !? Ch-Chotto ! »
« Maple, j'te fais éviter ! Ici, ça devrait… »
Sally fit un pas en arrière par précaution et créa une [Pilier de glace].
Le [Pilier de glace], comme Sally l'avait prévu, ne fondit pas, contrairement à la zone débordant de lave.
« Désolée, on y va ! »
Sally lança un fil vers Maple, et avec un autre fil lancé de l'autre main, grimpa d'un trait sur le pilier de glace.
« On vole, Maple ! [Saut] ! »
« Hein ? Qu-Qu'est-ce que… Wah !? »
Juste avant que le [Pilier de glace] ne se brise sous la lave, Sally, toujours reliée à Maple par le fil, sauta par-dessus la vague de lave en se lançant vers le géant.
« Ici, pour… [Brise-Défense] ! »
Sally détacha alors le fil qui la reliait à Maple en plein vol, tourna sur elle-même en tranchant le bras du géant et passa derrière lui.
Ainsi laissée en l'air, Maple comprit qu'en tombant telle quelle, elle heurterait la tête du géant.
Se rappelant que cette manœuvre faisait partie de celles qu'elles avaient listées comme attaques combinées possibles, Maple sourit en coin.
« Comme attendu de Sally ! Alors, qu'est-ce que tu penses de ça ! »
Maple saisit son grand bouclier à deux mains et, en mode charge, engloutit le visage du géant avec [Gloutonnerie], puis retomba au sol en roulant.
« Oups… faut que je m'éloigne avant qu'il m'attaque une deuxième fois. »
Maple releva la tête depuis le sol, jeta un œil au géant et prit de la distance.
Pendant ce temps, Sally, qui tailladait les pieds du géant, revint aussi vers Maple.
« Il est lent, on a l'air de pouvoir le traverser en courant, non ? »
Comme elles avaient sauté par-dessus le géant, le couloir pour avancer était visible juste à côté d'elles.
« On le bat ! »
Puisqu'elle avait utilisé [Gloutonnerie] une fois, Maple se tint sur ses gardes face au prochain mouvement du géant.
Voyant cela, Sally guetta aussi le moment pour créer un [Pilier de glace].
Le géant frappa le sol de son poing comme tout à l'heure, mais aucune vague de lave ne vint les attaquer.
« Maple, tes pieds ! »
« Hein ? Wah !? »
Avant que Sally ne puisse lancer son fil pour aider Maple, des piliers de roche jaillirent sous leurs pieds en un clin d'œil, propulsant Maple, qui n'avait pu les éviter, en l'air.
« Mou, arrêtez d'attaquer depuis le sol ! Hah ! [Dragon de poison] ! »
Maple, qui sautillait en tourbillonnant, lança un dragon de poison vers le géant dès qu'elle fut face à lui, comme pour se venger.
Le géant perça la masse de poison et abattit son poing sur Maple, mais reçut magnifiquement le contre de [Gloutonnerie].
Maple fut repoussée et roula au sol, mais ne subit aucun dégât.
« Si c'est pas une attaque perforante, ça va ! [Chaos qui suinte] ! »
La gueule du monstre qui jaillit de l'armure happa le géant aux mouvements lents et lui infligea encore plus de dégâts.
« La mer de poison est plus dangereuse, ceci dit… Hop, et ! »
Pendant que Maple enfonçait sa grosse technique, Sally courut sur le corps du géant à l'aide de fils et de [Piliers de glace] en le tailladant. Avec [Danse de l'épée] en plus, les attaques de Sally avaient une puissance considérable.
« C'est fini ! »
Quand Sally trancha la nuque du géant avec sa dague, celui-ci explosa en éclats de lumière.
Sally, faisant attention au poison de Maple, revint vers elle.
« C'était dur, hein, Sally. »
« Hmm, c'est vrai. Mais… ses mouvements étaient lents, donc l'esquiver était sans doute la bonne réponse. C'est pas un boss non plus. »
« Peut-être, vu que les balles marchent pas non plus. »
« Ça doit être qu'il repousse les attaques à une certaine distance. Même le Dragon de poison plus puissant n'a pas vraiment marché. »
« Ah bon ? Y a ce genre de truc aussi, hein. »
Maple hocha la tête toute seule, pensant qu'il y avait vraiment toutes sortes de monstres forts.
« Bon, on avance, Maple. J'ai pas envie qu'un autre comme lui ressorte. »
« D'accord, d'accord ! Ah, mais attends un peu… »
Maple manipula rapidement son inventaire, changea d'équipement et s'équipa de [Main du salut].
Elle fit tenir son bouclier à la main blanche qui apparut, la manipula pour se coincer entre les deux boucliers et flotta dans les airs.
« Puisqu'on se fait attaquer tout le temps depuis le sol, je vais faire comme ça maintenant. »
« … D'accord. Tu commences à t'y habituer, peut-être. »
Sally plissa légèrement les yeux et jeta un rapide coup d'œil aux deux mains blanches.
« Tu veux l'utiliser ? C'est un truc que je cherchais à la base pour toi, donc vas-y. »
« Une fois qu'on pense que c'est mort, c'est fini. »
Tout en parlant de ça, Sally se mit à marcher vers le prochain chemin. Maple, coincée entre ses boucliers, glissa à côté d'elle tout en douceur.
Tout en descendant peu à peu, toutes deux remarquèrent vite le changement.
« Sally, Sally ! »
Maple écarquilla les yeux et regarda Sally.
Sally aussi, l'air surprise, regarda Maple, puis vérifia à nouveau le paysage devant elles.
« Oui, c'est ça… C'est une sensation bizarre, mais… »
Ce qui s'étendait devant les deux après qu'elles eurent avancé un moment, c'était un sol tout blanc recouvert de neige, et de grands murs faits de glace.
C'était un monde blanc, glacial.