Maple avançait dans le couloir obscur, derrière Sally qui ouvrait la marche.
« Pour l'instant, rien... »
« Sa... Sally !? »
« Maple ? »
Soudain, Maple poussa un cri et Sally se retourna, surprise.
Maple, qui se trouvait à l'arrière, était immobilisée, le pied et son arme saisis par une ombre noire en forme de main surgie du sol.
« Ça va !? »
« Hm, on dirait que je ne peux juste pas bouger ? Wah !? »
« ! Désolée ! »
Alors que Maple parlait, plusieurs livres pourvus de crocs volèrent vers elle et lui mordirent le corps entier.
Silly parvint à les éviter, mais Maple, entravée, se fit mordre de partout.
« Sally ! Enlève-les ! Enlève-les ! C... cet équipement va se casser ! »
« Attends, j'arrive ! »
Silly s'approcha de Maple et commença par trancher les livres.
Leur solidité laissait toujours à désirer, elle put tous les arracher de Maple sans peine.
« Reste la main... disparue ? Hein... »
« L'équipement a l'air intact, mais il faudra le faire réparer plus tard. »
En disant cela, Maple changea pour son équipement noir, qui ne posait pas de problème s'il se cassait.
Naturellement, Maple elle-même n'avait subi aucun dégât.
Une fois calmée, Sally entama la conversation sur le changement survenu chez Maple.
« Maple ? [Offrande Sacrifiée] a disparu. »
« Ah ? Pourquoi ? Hmm... En plus je ne peux plus l'utiliser. Juste trente minutes, semble-t-il. »
« Un scellement, peut-être ? La raison pour laquelle Maple seule a été ciblée... [Offrande Sacrifiée] ou la lanterne, je suppose. »
« Mais je ne peux pas m'en débarrasser... Ah ! Mais si je me fais encore cibler comme ça, on saura que c'est la lanterne ou les trucs qui brillent ! »
« Moi aussi j'ai l'effet de [Danse de l'Épée] qui brille, et je pense qu'il y a quelque chose, mais avec la défense de Maple, on est tranquille pour l'instant. »
Tant que c'est Maple qui est visée, il n'y a pas de souci majeur.
L'objectif « zéro dégât » devient inatteignable, mais grâce à [Gardien Intrépide], elle peut encaisser une attaque une fois, donc elle ne se fera pas éliminer sur-le-champ.
« Héhéhé ! C'est ça, le rempart de fer ! »
« Mouais, c'est ça. Les attaques perforantes, je les gère. Garde [Garde Perçante] en tête. »
« Ouais, c'est bon ! »
Maple posa son bouclier avec une assurance évidente.
« Disait-elle, et voilà déjà le suivant qui arrive. Probablement... »
Silly murmura avec un brin d'incertitude.
Au fond de l'obscurité qu'elle désignait, une silhouette humanoïde se tenait immobile.
Cette ombre ne bougeait pas d'un millimètre, son unique œil rouge fixé sur l'étagère.
« On fait quoi ? Sally. »
« J'ai pas envie de m'approcher, mais c'est un chemin unique... on passe par le haut ? Ceci dit, mieux vaut d'abord confirmer quel genre d'ennemi c'est... »
« Le haut... on peut passer ? »
« Bah, c'est plus silencieux que si Maple s'autodétruisait. On essaie ? »
Si le monstre pouvait être évité, Maple accepta la proposition de Sally.
« Mhm, attends un peu. »
« Ok, compris. »
Silly, comme pour une préparation, enroula du fil autour de Maple, mit deux anneaux pour augmenter sa [FOR] et fit apparaître des stalactites.
« Alors, on y va. »
« Hein ? »
Reliée à Sally par le fil, Maple fut tirée brutalement vers le haut. Sally s'accrocha au plafond en passant par le mur et les stalactites.
Maple pendait, enveloppée dans le fil.
« O, oh... »
Ballottée dans les airs, Maple se laissait transporter par Sally.
Ainsi, toutes deux passèrent bien au-dessus du monstre, et une fois une distance suffisante prise, redescendirent au sol.
« Phew, ça a mieux marché que prévu. »
« C, c'est incroyable ! Comme une ninja ! »
« Disons que ça resservira quelque part. Si Maple est d'accord. »
« C'est pas mal comme sensation ! Genre « nouvelle expérience » ? »
« Dans la réalité, c'est impossible ceci dit. Cela dit, il bouge vraiment pas, lui... »
En se retournant vers le monstre, Sally constata qu'il n'avait toujours pas bougé.
Se demandant s'il ne se déplacerait tout simplement pas, elle l'observa un moment, mais rien ne changea.
« S'approcher ou attaquer, hein ? S'il se trouve à un endroit où on ne peut pas l'éviter en avançant normalement, on testera. »
« Ouais. S'il est dans la salle du boss comme sbire, c'est flippant, mais s'il est seul, je pense qu'on n'aura pas à se méfier pendant le combat de boss. »
Ne connaissant pas le niveau de danger, elles décidèrent de le laisser de côté pour l'instant.
« Bon, on continue, Me... »
« Sally... encore attrapée ! »
Alors qu'elles allaient repartir, une main noire saisit à nouveau le corps de Maple.
Cette fois, avant que les livres ne la mordent, Sally les fit tomber en les frappant, mais elle remarqua quelque chose en cours de route.
« Maple ! Attends un peu ! »
« Hm, mmh ? Compris ! »
Tandis qu'elle arrachait les livres à deux mains, Maple répondit.
Silly courut vers le monstre qu'elles venaient d'ignorer.
Celui-ci émettait une lumière bleue, et du sol noirci s'étendaient des mains qui ondoyaient.
« Maintenant que je sais quoi faire, y a pas de problème ! [Double Tranchant] ! »
Dès que Sally frappa, le monstre fondit en une bouillie qui s'infiltra dans le sol.
« Ah ! C'est parti ! C'est parti, Sally ! »
Les mains qui retenaient Maple disparurent de la même façon, en se liquéfiant.
Il ne restait plus qu'à arracher les livres, opération désormais rodée.
Une fois terminé, Sally prit la parole.
« Hmm, le monstre d'avant, je crois pas qu'on l'ait tué. Il a fui. Il risque de ressortir régulièrement. Il est peut-être caché quelque part. »
« On peut rien faire ? »
« Comment dire ? Y a des passages qu'on n'a pas empruntés, peut-être qu'il y avait un contre-mesure quelque part. »
Maple et Sally n'avaient pas exploré tous les chemins. Impossible de savoir s'il y avait un oubli.
« Il serait dans la salle du boss aussi ? »
« Possible. Ça serait chiant, cela dit. »
« On rentre et on le one-shot direct ! »
« C'est une option. Même s'il peut sceller n'importe quel skill, si on le tue avant, c'est fini. »
Toutes deux affirmaient avoir le pouvoir de piétiner le boss, mais s'il y avait eu quelqu'un sur place, difficile de dire s'il les aurait crues.
Sur ce, elles reprirent leur marche.