Un mois et quelques après la fin de l'événement, un jour d'octobre.
Ce jour-là, le quatrième stratum allait être ajouté.
Risa l'avait invitée à aller voir, mais même sans invitation, elle se serait connectée tôt ou tard.
Sa vision fut enveloppée de lumière, et quand celle-ci disparut, la ville du troisième stratum s'étendait devant elle.
En regardant autour d'elle, elle aperçut Sally qui lui faisait signe, alors Maple se dirigea vers elle.
« Tu es venue. On fait quoi ? On y va direct ? »
« Le boss du troisième stratum, Maple peut le gérer toute seule...... On va essayer ? Ça t'intrigue, non ? »
« Évidemment ! »
Comme elles n'avaient pas synchronisé leurs connexions, seules toutes les deux étaient connectées à [L'Érable] pour l'instant.
Même si elles montaient maintenant vers les étages supérieurs, elles devraient de toute façon vaincre le boss avec tous les membres de la guilde une fois de plus.
Pourtant, toutes les deux ne purent résister à leur curiosité pour le nouveau stratum.
Sans même vérifier quel genre de boss les attendait, Maple en état [Tyrannie] emporta Sally sur son dos et traversa le champ en direction du donjon.
Comme tout le monde savait déjà que c'était Maple, les joueurs volant dans le ciel sur des machines ne l'attaquèrent pas.
Cela dit, elle attirait toujours autant l'attention.
Elle progressa dans le donjon en écrasant les monstres, et en atteignant la salle du boss, Maple en ouvrit la porte et entra.
« Sally ? On est arrivées ! »
« D'accord ! Fini
[SKIP_HEADER]expédions ça. »
Au fond de la salle se tenait un golem d'acier près de trois fois leur taille.
Si le golem avait eu une conscience, il en aurait perdu la tête en voyant la porte s'ouvrir sur un monstre.
« [Monde Fantôme] ! »
Grâce à Sally seule, Maple devint quadruple.
Les quatre Maple s'enroulèrent autour du golem d'acier pour lancer l'assaut.
De son côté, le golem riposta, mais naturellement aucun dégât n'atteignit Maple.
En voyant cela, Sally se rassit tranquillement et commença à caresser la tête d'Oboro.
Mais la voix paniquée de Maple la ramena à la réalité.
« Sally !? Que je fais !? »
« Hein !? Quoi !? »
« Ça ne lui fait pas de dégâts !? »
« Hein !? »
Quand Sally regarda le golem, ses PV n'avaient pas baissé d'un iota.
Les développeurs réfléchissaient.
À un moyen de sceller naturellement Maple en état [Tyrannie].
Et l'idée qu'ils eurent ne fut pas de placer un boss à la puissance d'attaque déraisonnable, mais un boss doté d'une défense et de PV élevés.
Le pire ennemi de Maple n'était pas un boss à la puissance de feu extrême, mais un adversaire partageant sa même particularité.
Maple ne possédait pas de compétence d'attaque perforante.
Le golem ne pouvant pas non plus infliger de dégâts, ce combat n'aurait pas de fin.
C'était la méthode pour contenir Maple en un contre un.
« Il n'y a qu'à ce que je m'en charge, alors. »
Sally saisit la situation, dégaina sa dague et fonça sur le golem.
Ainsi dura le combat pendant trente minutes.
Grâce à Sally qui porta [Danse de l'Épée] à son maximum, le duel prit fin.
« Haa...... J'ai merdé. »
« Ouais...... C'était costaud. »
Elles qui comptaient percer vite fait pour aller voir le quatrième stratum se firent contrer d'entrée, mais toutes les deux changèrent d'état d'esprit et se dirigèrent vers le quatrième stratum.
« Je me demande à quoi ça ressemble ? »
« Mystère. Regarde, on le voit. »
Sally se mit à courir, et Maple la suivit.
Le quatrième stratum était la ville de l'éternelle nuit.
Un ciel nocturne constellé d'étoiles, avec deux pleines lunes, une rouge et une bleue.
Cette ville, la plus grande jusqu'ici, ne comptait que des bâtiments en bois à l'allure japonaise.
Des canaux la traversaient, et les lumières éclairaient doucement les ruelles.
On se demandait ce que pouvait bien abriter ce bâtiment particulièrement haut au centre de la ville, et le cœur battait la chamade.
« On explore ? On le fait ? »
« Bonne idée. Mais d'abord, direction le QG de guilde. »
« Mmh, c'est vrai. »
Toutes les deux réprimèrent leur impatience et se dirigèrent vers le QG de guilde.