La prédiction des développeurs selon laquelle l'événement était déjà terminé s'était avérée exacte.
À partir du quatrième jour, aucun combat n'eut lieu dans le jeu et le temps s'écoula paisiblement.
Ainsi, après avoir terminé le cinquième jour sans que le classement ne bouge particulièrement, Maple et les autres furent transférés vers le champ normal.
Quelques secondes après le transfert, un panneau bleu flottait devant les yeux de chaque joueur, affichant le classement final de cette fois.
« Cette fois encore, on est troisièmes ! »
« Maintenant que tu le dis, Maple était déjà troisième lors du premier événement. »
Comme les récompenses ne changeaient pas jusqu'à la dixième place, ils ne visaient pas plus haut, mais le fait d'avoir pu obtenir d'un coup les points d'orbe des grandes guildes avait été déterminant.
Pendant ce temps, la récompense du rang le plus élevé s'afficha sur le panneau.
Cinq médailles d'argent et une plaque en bois. En tant que maître de guilde, Maple reçut également un objet d'installation de guilde augmentant toutes les stats de 5 %.
Après les avoir rangés dans son inventaire, Maple ressortit la plaque en bois pour l'examiner.
« [Laissez-passer · Cinquième]…… hmm hmm »
Sous le texte ainsi écrit, le nom de Maple était inscrit en petit.
Il était impossible de la prêter ou de l'emprunter.
« Apparemment, ça servira pour le prochain niveau. Bon, c'est encore un peu loin. »
Sally rangea la plaque qu'elle avait elle aussi sortie.
« Quoi qu'il en soit…… merci pour tes efforts, Maple. »
« Merci pour tes efforts ! Sally ! »
Après s'être mutuellement félicités, tous les membres de [Kaede no Ki] rentrèrent à la guilde.
Comme tous acceptèrent l'idée de faire une fête pour célébrer que Maple était parvenue sans encombre dans le top 10, une fête de fin fut organisée quelques jours plus tard à [Kaede no Ki].
Comme Iz a aussi monté sa compétence [Cuisine] au maximum, les plats sont exquis.
Mais même une fois tous réunis, Maple seule ne venait pas.
« Elle est partie en disant qu'elle allait acheter quelque chose…… j'aurais dû l'accompagner…… »
« C'est vrai…… si on la laisse seule, elle part on ne sait où. »
Au moment où Sally interrompait la conversation pour aller chercher Maple, la porte de la guilde s'ouvrit et Maple rentra.
Comme d'habitude, elle ramenait l'imprévu avec elle.
« Je suis de retour ! »
« Oui, bienvenue Maple. Et ceux derrière toi, c'est qui ? »
Dans le regard de Sally se trouvaient les quatre de [Tsudou Seiken] et les quatre de [Entei no Kuni].
Quand elle demanda à Maple pourquoi ils étaient là, celle-ci répondit sur un ton enjoué.
« On s'est rencontrés dehors, on a discuté, et dans la foulée ils m'ont ajoutée en ami alors je les ai invités ? C'est ça, genre, créer des liens entre gens forts ? Moi aussi je suis devenue une personne forte ! »
« Ah, ouais…… »
Dans la liste d'amis que Maple montrait, les noms des joueurs de [Kaede no Ki], [Tsudou Seiken] et [Entei no Kuni] étaient alignés les uns après les autres.
Sally, qui connaissait le traitement habituel réservé à Maple, la regardait comme si c'était quelque chose de différent d'une simple amitié.
Même le Roi Démon en aurait pâli et aurait pris la fuite.
Face aux invités soudains, Iz enchaîna les plats.
[Kaede no Ki] n'étant que huit, il y eut de la place pour tout le monde sans problème.
Pendant que chacun profitait du repas et passait du temps ensemble, une notification des développeurs arriva.
Elle contenait une vidéo.
« On pourrait la passer sur le moniteur de la guilde. Tout le monde a la même vidéo, apparemment. »
Maple se leva, manipula le moniteur installé dans la guilde et lança la vidéo.
Ce qui fut projeté, ce fut les temps forts de l'événement de cette fois.
Toutefois, la plupart montraient les actions de ceux qui étaient ici.
À peine Pain apparaissait-il que Mii prenait le relais, à peine la scène changeait-elle que Sally était à l'écran.
« Ah…… c'est cette nuit-là…… mon fiasco ! »
« Si elle avait été un peu plus en forme, Frederica aurait pu y arriver aussi. »
Sally ayant dit cela, Frederica répondit avec une boudeuse.
« C'est pas si simple que ça ! »
« Alors, on refait un tour plus tard ? »
« D'accord ! Cette fois je vise juste ! Je vais toucher, c'est sûr ! »
Pendant qu'elles avaient cet échange, Maple apparut à l'écran.
« Elle est encore en forme humaine. »
« Elle devient sept bêtes, je sais. »
Dred et Drag marmonnèrent le regard vide.
« Rien qu'à y repenser, c'est douloureux. »
Les hommes fixaient le moniteur. Tous sauf Chrome s'étant fait avoir une fois, ils n'en gardaient pas un bon souvenir. Kanade, lui, regardait le moniteur depuis le groupe des filles sans la moindre gêne.
Il semblerait que Marcus ait besoin de particulièrement de temps pour s'en remettre.
Vers la fin, quand passa la scène où Chrome protégeait les quatre — Yui, Mai, Iz et Kanade — grâce au déplacement irrégulier de [Cover Move] et à une capacité de régénération déraisonnable, des regards du genre « on pensait que c'était relativement normal » se portèrent sur lui.
« Moi aussi, je dois rattraper Maple. J'aime pas rester sur une défaite. »
« Rattraper Maple, qui devient une boule de poils ou un monstre dès qu'on la quitte des yeux un instant…… ah. »
Chrome répondit à Pain qui montrait de l'entrain.
Maple se trouve à une distance bien au-delà de la simple différence de niveau.
On ne sait pas si on pourra la rattraper.
Dans un mois et demi environ, un nouveau niveau sera ajouté.
Le cas échéant, il est évident que les mouvements là-bas seront la clé.