Lorena était encore fort soignée et tirée à quatre épingles quelques instants plus tôt.
Mais à présent ses cheveux étaient dénoués et en bataille, et son visage couvert de poussière et de taches de sang.
Clang ! Clang ! Clang !
Elle brandissait ou plantait son épée frénétiquement, luttant contre les révolutionnaires.
Elle avait été la meilleure élément du camp d'entraînement, hormis Yan.
Mais à cet instant, elle se trouvait en mauvaise posture.
« C'est une furie à l'épée ! »
« C'est le duc de Beowulf qui t'a appris ça ? »
Les révolutionnaires raillaient Lorena, qui avait renoncé à toute défense pour ne faire qu'attaquer.
Mais leurs assauts ne faiblissaient pas pour autant.
Au fil du temps, les blessures se multipliaient sur son corps.
Vlan !
Elle ignora l'épée qui fondait sur sa droite et transperça le cœur du révolutionnaire face à elle.
Du sang coula sur sa joue.
Elle n'avait pas esquivé la lame volante.
Lorena balaissa les alentours d'un regard farouche, à la recherche de sa prochaine proie.
Bientôt, ses yeux bleus tombèrent sur celui qui avait entaillé sa joue.
« … Y en a pas, d'autre dingue comme elle. »
Le révolutionnaire marmonna en croisant le regard de Lorena.
Son allure, assoiffée de meurtre sans souci de sa propre chair, fit frissonner même des révolutionnaires endurcis.
« Houf ! »
Lorena ne s'arrêta pas et fonça sur sa prochaine cible.
Des lames sifflèrent près d'elle, mais elle n'esquiva que les coups mortels et visa sa victime.
Clang !
Elle planta son épée.
Mais l'adversaire la bloqua aisément de la sienne et absorba le choc.
Dans la foulée.
« Meurs ! »
« Crève ! »
Deux révolutionnaires qui guettaient l'occasion fondirent sur elle sur les flancs.
À cet instant.
Chut.
Lorena disparut de la vue des révolutionnaires.
« Quoi ! »
Les révolutionnaires, qui s'étaient accidentellement croisé les fers, retirèrent vivement leurs lames et cherchèrent Lorena des yeux.
Thud.
Ils ressentirent alors une sensation glacée et une douleur au ventre et baissèrent les yeux.
« Meurs. »
Lorena était plaquée au sol, avait jeté son épée et leur enfonçait une dague dans l'abdomen.
Elle avait lâché son épée et sorti une autre arme dès qu'elle s'était fait prendre.
« Toi… putain de salope. »
Le révolutionnaire grinca des dents.
Il sentit le goût amer du sang dans sa bouche.
Il aurait voulu planter son épée dans le dos de Lorena sur-le-champ.
Mais la tête lui tournait et son bras n'avait plus de force.
Thud !
Le révolutionnaire s'effondra en arrière, les yeux révulsés.
Lorena cracha le sang coagulé et tira une nouvelle dague de son sein.
« Il n'en reste plus que six. »
Elle en avait tué environ quatre, mais il en restait encore.
Ils s'étaient tus, voyant comment elle les avait expédiés.
Ils semblaient prendre la mesure de la situation.
Elle pensa que si elle continuait à attaquer comme avant, elle risquait de mourir sans avoir rien accompli.
« Tu es vraiment la fille de Beowulf ? »
L'homme qui paraissait le plus gradé parmi les ennemis s'avança et demanda.
Il l'avait observée de loin, les mains dans les poches, même quand les autres révolutionnaires s'étaient jetés sur elle.
Les bras et les cuisses nus de l'homme aux cheveux courts lui rappelaient des troncs d'arbre.
Lorena serra les dents face à l'homme.
« Ferme-la. »
« Ce geste de jeter ton épée pour poignarder à la dague, un épéiste n'y songerait jamais. Le Beowulf que je connais est pareil. »
« Tais-toi. Avant que je ne te tue. »
Lorena grogna et l'homme éclata de rire.
« De toute façon, il ne reste entre vous et nous que tuer ou être tué. »
La mort de quatre révolutionnaires jusqu'ici tenait en partie à leur manque de talent, mais surtout à la différence entre Lorena et les nobles qu'ils avaient affrontés.
L'escrime des nobles était rigide et conservatrice.
C'est pourquoi leurs lames avaient des formes nettes et chaque technique un but précis.
Mais Lorena n'était pas ainsi.
Elle ressemblait à une mauvaise herbe poussée à l'état sauvage.
Pourtant, elle n'était pas seulement frustre comme un mercenaire de troisième zone.
Ses bases étaient solides, que le duc de Beowulf lui ait enseigné lui-même ou non.
Elle était simplement trop libre et trop sauvage.
Les révolutionnaires ont dû penser aux nobles qu'ils avaient croisés jusqu'alors.
Mais ce n'était pas une bonne façon de faire face à Lorena.
Alors il était curieux.
La plus noble des familles nobles.
La feuille d'or de la maison ducale de Beowulf.
Pourquoi utilisait-elle une escrime de mercenaire des rues ?
Crac.
Lorena n'avait aucune intention de répondre à la question de l'homme.
Elle serra la dague et ramena tout son mana au fond du réservoir.
Chuuut.
Un froid glacial parti de son nombril se répandit dans tout son corps.
Bien que la journée ne fût pas si froide, une légère buée sortit de sa bouche et sa peau blanchit partout.
Lorena frissonna et braqua sa dague sur l'homme.
La Vision de la famille Beowulf.
« Âme des Neiges »
C'était la vision familiale qu'elle n'avait plus utilisée depuis qu'elle avait quitté la maison.
Peu lui importait que l'Âme des Neiges ruine son corps, puisqu'elle n'avait pas entraîné sa résistance au froid après « cet incident ».
Elle n'était pas venue chercher les « révolutionnaires » pour discuter.
Elle errait avec une seule détermination : les tuer sur-le-champ.
Lorena estima combien de temps son corps pourrait déployer l'Âme des Neiges.
« Je ne peux tenir l'Âme des Neiges qu'une minute environ dans cet état. »
Elle devait tuer tous les ennemis ici dans ce laps de temps.
Elle manquait de temps, et les ennemis étaient nombreux.
Les yeux de Lorena flamboyèrent à nouveau de rage.
Vlan.
Sa silhouette traversa le couloir en un instant.
« Âme des Neiges, 1re technique – Lidong (Début de l'Hiver) »
Un givre blanc fleurit partout dans le couloir, né du froid que Lorena exhalait.
Ce n'était pas tout.
« … Qu-Qu'est-ce que c'est ! »
« Mon corps soudain… »
Les révolutionnaires furent décontenancés par leurs corps soudainement lourds, contrairement à avant.
Lorena fonça sur eux et les poignarda de sa dague.
Thud. Thud. Thud.
« Aaargh ! »
« Urgh ! »
Les révolutionnaires ne purent parer la dague de Lorena avec leurs corps engourdis et moururent.
Son regard se porta sur le dernier homme restant.
Il était resté les mains dans les poches à regarder, même quand tous ses subordonnés avaient été tués.
« Salaud lâche. »
Lorena frappa le sol.
Chuuut !
Une tempête de froid balaya l'espace entre Lorena et l'homme.
Cela signifiait que l'Âme des Neiges plantée dans le réservoir de Lorena s'emballait.
Elle n'avait pas le temps de s'arrêter pour récupérer, alors elle courut sur l'homme.
Et lui planta sa dague à la gorge.
Clac.
Mais il avait sorti sa main de sa poche on ne sait quand.
La pointe de la dague fut aisément saisie par la main gauche de l'homme.
Bang !
Un violent coup de vent souffla entre Lorena et l'homme, dû à l'énergie énorme contenue dans l'attaque de Lorena.
« Kof ! »
Du sang jaillit de la bouche de Lorena.
Ses vaisseaux avaient éclaté parce qu'elle ne pouvait pas contenir l'Âme des Neiges qu'elle avait tirée au-delà de la limite.
Et du sang gouttait de la main gauche de l'homme qui avait bloqué la dague.
Mais il ne montra aucun signe de douleur.
Les yeux de l'homme étaient surpris.
Il pensait que le niveau de Lorena était au mieux 6e grade.
C'était un chiot comparé à lui.
Mais Lorena avait blessé son bras.
« Comme c'est intéressant. C'est ça, l'Âme des Neiges des Beowulf ? »
L'homme'ouvrit la bouche, tenant la dague que Lorena avait plantée.
Mais Lorena ne semblait avoir aucune intention de répondre.
Ses grands yeux observaient Lorena.
Un regard haineux dans les siens.
Sa volonté d'en emporter un de plus avec elle, plutôt que de sauver sa propre vie.
Qu'est-ce qui avait fait de cette fille de Beowulf une telle bête ?
Autant qu'il savait, il y avait des gens qui s'étaient suicidés après avoir été persécutés par les Beowulf.
Mais il n'avait jamais entendu parler de méfaits que les révolutionnaires auraient commis contre les Beowulf.
« Non, peut-être une autre faction a-t-elle fait quelque chose… »
L'homme n'avait aucune rancune personnelle contre la famille Beowulf.
Et il ne se sentait pas étranger à Lorena non plus, bien que ce fût la première fois qu'il voyait son visage.
Il avait beaucoup entendu parler d'elle de la part de quelqu'un qu'il connaissait.
« Je voulais la soumettre et l'emmener, mais ça va être difficile. »
Qu'importe combien il l'appréciait personnellement, c'était une affaire privée.
Il l'aurait soumise s'il avait pu la persuader… mais cela semblait impossible.
Les disciples de l'épée folle qui l'accompagnaient n'avaient pas encore envoyé le signal indiquant qu'ils avaient enlevé le Maître Impérial.
Cela signifiait qu'un imprévu s'était produit.
Alors mieux valait tuer que de créer une nouvelle variable.
« Je ne pourrai plus m'entendre avec lui. »
L'homme ricana, pensant à son jeune ami qui souriait toujours tristement en parlant de sa sœur.
Il acheva ses pensées et frappa l'abdomen de Lorena de son poing droit comme l'éclair.
« Kugh ! »
Les yeux de Lorena s'écarquillèrent en encaissant le coup.
Clang !
Elle laissa tomber la dague qu'elle tenait et son corps vola dans les airs.
Dans cet état, elle fut saisie au col par l'homme.
« C'est dommage que je n'aie pas eu à te tuer si nous ne nous étions pas rencontrés ici. »
L'homme sourit amèrement et serra le poing.
Il devait montrer des résultats, même s'il ne s'était pas donné la peine de sauver les autres révolutionnaires, puisqu'il avait pris l'argent et était monté dans ce train.
Son poing était recouvert de tourbillons noirs.
C'était différent de l'énergie sanglante que dégageaient les autres révolutionnaires.
Si l'énergie des révolutionnaires était violente et chaotique.
L'énergie de l'homme était prédatrice et solide.
« La seule bonté que je puisse faire, c'est de t'envoyer sans douleur. »
Lorena pressentit sa fin dans le geste de l'homme qui reculait lentement son poing.
Elle sentait assez de puissance dans ce poing pour réduire sa chair en poussière.
Pourtant.
Les yeux de Lorena ne montraient aucune peur, mais étaient toujours consumés par la haine.
« Alors adieu. »
Sur ces mots, le poing de l'homme s'étira vers Lorena.
Les souvenirs de Lorena, de sa naissance à maintenant, défilèrent dans sa tête comme une lanterne magique.
« Je… je meurs maintenant. »
Ses se fermèrent lentement.
Elle sentit son poing approcher de son nez.
Clash !
Boom !
Un formidable coup d'épée fondit sur le poing de l'homme depuis l'autre côté.
Lorena ressentit une sensation de flottaison, comme si elle volait.
« Tch, qu'elle ne meure pas. »
Une voix rancunière vint de derrière.
« … Cruel ? »
Comment aurait-elle pu oublier la voix de ce type qui se disputait avec elle depuis le camp d'entraînement.
Comment avait-il…
Elle ne réfléchit pas longtemps.
Thud.
Quelqu'un la ramassa.
Lorena rouvrit les yeux qu'elle avait fermés.
Ce qu'elle vit, c'était un visage blond et beau.
Et une brillante armure dorée ornée d'un aigle.
Les yeux de Lorena s'écarquillèrent.
Elle connaissait cette armure.
Elle s'exclama, stupéfaite.
« Les, les Chevaliers Royaux ?! »
Le plus fort ordre de chevaliers de l'empire.
C'était l'apparition des Chevaliers Royaux qui gardaient la famille royale.
« Cela faisait longtemps, Lady Beowulf. »
Lorena fixa béatement le Chevalier Royal qui lui souriait.
« Kik, regarde cette tête d'abrutie. »
Elle entendit une voix moqueuse.
Cruel était toujours aussi rancunier et grossier.
* * *
L'un des 7 Chevaliers Royaux, Kyle, étendit rapidement Lorena, qui s'était évanouie, sur le sol et apaisa le froid qui la rongeait à l'intérieur.
Puis il regarda l'homme qui gisait loin.
« Cela faisait longtemps, toi aussi. Le criminel le plus recherché, le Tigre Noir Amur. »
« Kahahat ! Tu as dit que c'était pas un boulot dur, mais y a plus de trucs chiants que je pensais. »
Le visage de Kyle se durcit aux mots d'Amur.
« Tu dis que tu suis les ordres de quelqu'un ? »
« Ben, si on regarde la situation, c'est bien ça, non ? »
Alors que Kyle le fusillait du regard et tirait son épée, Amur ricana.
« Tu veux te battre ici ? Moi ça me dérange pas, mais toi tu risques d'être gêné. »
Les yeux de Kyle montrèrent une pointe d'embarras.
C'était ce qu'Amur disait.
Il y avait encore plus de cent passagers dans le train, Lorena incluse qui s'était évanouie.
Ce n'était pas difficile de combattre le Tigre Noir, mais inévitable que les autres subissent les contrecoups.
« Je vais sortir d'ici, alors comment on dit qu'on est quitte ? Ça serait pas un mauvais marché pour toi, non ? Le Maître Impérial est encore dans ce train, tu sais. »
Les yeux de Kyle brillèrent aux mots d'Amur.
« … Prends soin de ton cou. »
« Haha ! Y en a plein qui convoitent mon cou. Je peux rien promettre. Oh, dis à la petite dame félicitations pour avoir survécu. »
Amur brisa la vitre du train avec son poing et sauta par là.
Cruel rit à la vue d'Amur.
« Il vient de se suicider ? »
Sauter d'un train lancé à une vitesse phénoménale était un acte que même d'excellents chevaliers ne pouvaient éviter de graves blessures.
Kyle secoua la tête aux mots de Cruel.
« Il s'est enfui. »
Si c'était le « Tigre Noir » qui avait atteint le 3e grade il y a dix ans, il survivrait même en percutant un train lancé comme ça.
Il ne mourrait pas juste en sautant.
Kyle poussa un profond soupir.
Puis.
Clang !
Aaargh !
Un cri retentit du wagon de tête.
C'était trop loin pour un cri de première classe.
« Le Maître Impérial doit être dans la salle des machines. »
Sur ces mots, Kyle mit de côté son affaire avec Amur et se dirigea vers la salle des machines.
Sa mission était.
« Dernièrement, le Maître Impérial semble avoir beaucoup de soucis. »
« Des vauriens vont attaquer le train. »
« Sauvez-le avant qu'il ne meure. »
Sauver le Maître Impérial avant qu'il ne meure.