Le liche ancien, Momon, grinça des dents en regardant Yan.
Il ne savait pas ce qui s'était passé, mais il avait été attiré hors de son repaire pendant son sommeil et forcé de se battre contre d'étranges compagnons.
Après le combat acharné qui s'ensuivit, il retrouva une partie de sa raison et se souvint des élixirs et du vaisseau de vie qu'il avait cachés dans son repaire.
Juste à ce moment, la magie d'alarme qu'il avait mise en place se déclencha.
Dès lors, il se concentra davantage sur la fuite et le retour à son repaire que sur la poursuite du combat.
Mais les ennemis s'accrochèrent à lui avec acharnement, et il n'eut d'autre choix que de s'enfuir en subissant quelques dégâts.
Les blessures qu'il avait reçues étaient si graves que, même si son vaisseau de vie était intact, il devrait récupérer pendant au moins un an.
Et quand il arriva après tout ce mal !
Les élixirs étaient déjà dans le ventre de ce bâtard.
Et ils avaient été complètement absorbés.
— Quel genre de choses sont-ce donc… !
Les élixirs que ce rat de bâtard avait engloutis étaient ceux qui l'avaient tenu en haleine pendant mille ans.
C'étaient des élixirs pour le jour où il ressusciterait en humain.
« Avec la détermination de venger Bahamut, qui m'a frappé dans le dos, j'ai préparé et préparé pendant mille ans ! »
Mille ans plus tôt, Bahamut et Momon avaient travaillé ensemble pendant des décennies pour créer une vision qui transcendait les méthodes de manipulation du mana existantes.
Et après un temps d'épreuves, ils parvinrent enfin à un résultat.
Le bâtard le tua et s'empara du résultat, commettant un acte ignoble.
Il devint un mort-vivant qu'il haïssait tant et affûta sa lame.
Mais.
Devrait-il attendre encore mille ans comme ça ?
Les yeux rouges de Momon brillèrent.
— Non.
Il réalisa qu'il existait une autre voie.
Le maudit voleur qui avait avalé son œuvre de mille ans.
— Je ressusciterai avec ton corps !
C'était un tabou de s'emparer du corps d'autrui, mais que pouvait-il faire ?
Il avait déjà vécu mille ans avec ce crâne, et il devrait en vivre mille autres dans ce corps ?
Il n'en avait aucune intention.
— Tu vas prendre mon corps ?
Le visage de Yan se durcit en entendant cela.
— Tu as ruiné mon vœu, alors je prendrai ton corps aussi. C'est équitable, non ?
— Ferme-la.
Les yeux de Yan se plissèrent.
« Désolé pour les trésors, mais je dois le tuer tout de suite. »
Il connaissait déjà le moyen de briser le vaisseau de vie du liche grâce à sa vie précédente.
Il l'avait laissé tranquille parce qu'il voulait examiner les trésors plus longuement et prendre ce qu'il pouvait.
« Je devrai me contenter de ce que j'ai eu jusqu'ici. »
Yan sortit une fiole contenant du sang d'ogre qu'il avait préparée.
Il avait sillonné la chaîne des Lames (Domaine démoniaque) pour trouver cette méthode, et avait prélevé le sang sur des cadavres d'ogres.
Les ogres étaient appelés « Rois des Montagnes » depuis l'Antiquité, car c'étaient des monstres puissants.
Ils étaient forts, mais leur résistance magique innée était également remarquable.
Dans un futur proche, il étudierait les ogres et découvrirait que leur peau n'avait aucune résistance magique.
Au contraire, la source de la résistance magique de l'ogre était son sang.
« Et si on y mélange quelques ingrédients supplémentaires, la résistance magique sera bien plus forte. »
Heureusement, le reste des herbes se trouvait tous dans la chaîne des Lames.
« J'ai déjà utilisé ce sang d'ogre renforcé dans ma vie précédente. »
Dans les Forces Spéciales, où l'assassinat et l'espionnage étaient les tâches principales, le sang d'ogre servait souvent d'outil pour neutraliser les médiums magiques.
Le sérum renforcé pouvait faire fondre même un vaisseau de vie protégé par une puissante magie.
Tandis qu'il observait Momon se déchirer le corps, il dévissa discrètement le bouchon de la fiole.
« Attends. »
Soudain, il se demanda s'il avait vraiment besoin de briser le vaisseau de vie.
Le vaisseau de vie était un réceptacle qui contenait la force vitale du liche. En d'autres termes, il ressemblait à une pierre magique.
Il jeta un coup d'œil au vaisseau de vie dans sa main.
« Et celui-ci… il a le même cœur de mana et le même système de flux magique inné, non ? »
Le cœur de mana et le vaisseau de vie se ressemblaient en ce qu'ils circulaient sans fin.
Qu'il s'agisse de mana ou de force vitale.
« Alors, si je mange ça, ne pourrai-je pas absorber toute la force vitale qu'il contient ? »
Il regrettait déjà le mana perdu en créant son cœur de mana.
C'était une aubaine.
Les lèvres de Yan s'étirèrent.
« Alors je le mange. »
Avec cette pensée, Yan fourra rapidement le vaisseau de vie dans sa bouche.
— Toi, tu es un dingue !
Momon fut choqué par l'attitude de Yan.
Un type qui mange le vaisseau de vie d'un liche.
— Pourquoi tu manges ça !
La voix de Momon devint pressante.
Il n'y avait pas de précédent pour manger un vaisseau de vie, donc il ne savait pas ce qui allait se produire.
Si le vaisseau de vie se détériorait…
— Recrache-le tout de suite !
Momon hurla et agita son bras décharné.
Fwoosh.
Alors, sept cercles magiques de couleurs variées apparurent autour de Momon.
<Éclair d'énergie>, <Immobilisation>, <Bombe d'air>, <Boule de feu>…
Les cercles magiques apparus dans les airs commencèrent à provoquer différents phénomènes.
Yan stimula aussi son soleil.
Un flot de mana s'élança du soleil en rotation.
Il descendit le long de ses jambes à travers ses vaisseaux sanguins.
De ses cuisses à ses mollets, ses veines gonflèrent et ses muscles se boursouflèrent.
« Puissance du Dragon Noir – Dragon Ascendant »
Contrairement à quand il traversa le passage, le mana coula en douceur dans ses vaisseaux sanguins, et plus aucune expectoration sanglante ne sortit.
Il savoura la sensation et regarda Momon avec un rictus.
— Essaie donc de m'attraper.
Bang !
Yan donna un coup de pied dans le sol et se mit à courir.
Crash ! Boom !
Les pointes de mana qui avaient frappé l'endroit où se tenait Yan retournèrent le sol.
Les boules de feu et les flèches de glace créées par les cercles magiques poursuivirent Yan avec férocité.
Mais Momon grinta des dents face à l'esquive habile de Yan.
— Espèce de bâtard voleur maudit ! Je vais t'ouvrir le ventre !
Et ainsi commença la poursuite.
* * *
Le repaire de Momon était un champ de ruines.
Les étagères de la bibliothèque brûlaient violemment, et l'escalier central était gelé solidement.
Les tubes de verre qui contenaient les trésors de la salle des trésors avaient été brisés depuis longtemps.
Le sol était jonché de trésors brisés et pulvérisés.
Si c'avait été le Yan d'avant, il aurait poussé un profond soupir de regret devant ce spectacle.
Mais pas maintenant.
Yan sentit ses mouvements et sa pensée s'alléger.
« C'est pas une blague. »
Yan passa la langue sur ses lèvres en regardant le [Souffle du Dragon Divin] et le cœur de mana qui affichaient un effet de synergie étonnant.
Il avait exécuté la Technique d'Amélioration de la Vision des Forces Spéciales pendant une trentaine de minutes, mais il n'y avait aucun signe d'épuisement du mana.
C'était parce que du mana entrait par sa respiration à cet instant.
« Maintenant je comprends pourquoi on l'appelle le Souffle du Dragon Divin. »
Il y avait toujours une raison au nom attaché à la méthode de manipulation.
La méthode de manipulation de la vision des Forces Spéciales, le Souffle du Dragon Noir, avait été créée pour utiliser la Puissance du Dragon Noir, qui possédait de nombreuses techniques de mise à mort en un coup.
En tant que telle, la quantité de mana qui pouvait être déversée d'un seul coup était écrasante par rapport aux autres méthodes de manipulation.
La façon dont il déversait le mana ressemblait au « souffle » que le dragon légendaire était censé cracher, d'où le nom de Souffle du Dragon Noir.
Beaucoup d'autres méthodes de manipulation étaient similaires. Elles avaient des significations cachées, ou étaient nommées d'après leur apparence.
« Mais celle-ci n'avait aucune de ces caractéristiques. »
Dans sa vie précédente, il avait utilisé le Souffle du Dragon Divin avec le noyau comme centre, donc il ne pouvait pas ne pas savoir.
Mais maintenant, il avait l'impression d'en comprendre un peu.
Autant que Yan le savait, aucune méthode de manipulation du mana ne pouvait manipuler le mana sans conscience.
« Mais celle-ci est différente. »
Le mana affluait sans fin, comme un humain respire inconsciemment.
Et le battement de mana les raffinait et les faisait tourner.
« Ça donne vraiment l'impression de respirer. »
C'était une manipulation du mana qui ne correspondait pas au sens commun largement répandu sur le continent.
« Pas étonnant que l'empereur était si fou pour la trouver. »
Yan sentit quelque chose lui tirer dessus par derrière et baissa rapidement la tête.
Whoosh- !
La magie invisible frôla la tête de Yan et s'écrasa contre le mur.
Crash.
Quelques mèches de cheveux de Yan furent coupées.
Ses sens étaient si aiguisés qu'il percevait même ces choses très finement.
« C'est l'heure de la digestion. »
Momon avait toujours l'air en forme.
Mais Yan était sûr qu'il ne tiendrait pas longtemps.
Le liche périrait sûrement une fois le vaisseau de vie disparu.
— Reste tranquille, je t'ai dit !
Momon hurla et lui lança de la magie par derrière.
Mais il ne semblait pas l'apercevoir.
Il sauta par-dessus la <Graisse> qui rendait le sol glissant.
Il tordit son corps et se faufila hors du <Mur de Pierre> qui bloquait le passage.
Il esquiva les autres magies d'attaque comme s'il avait des yeux dans le dos.
Momon n'eut d'autre choix que de s'impatienter.
« Merdre ! À ce rythme, je vais vraiment périr le premier ! »
Momon trouvait la situation absurde.
C'était incroyable qu'il ait mangé le vaisseau de vie juste sous son nez, mais le problème était.
« Je ne peux pas utiliser de magie de haut niveau parce que j'ai peur que mon vaisseau de vie dans son estomac se brise ! »
D'un coup d'œil, le niveau du maudit voleur était au mieux suffisant pour manier une épée.
Il y avait une différence entre lui, qui avait atteint le niveau de grand mage, et le soleil et la luciole.
Mais il ne pouvait pas utiliser la magie de haut niveau à la légère, donc il ne pouvait pas l'attraper facilement.
Au final, tout ce qu'il pouvait faire, c'était déverser de la magie de bas niveau.
« C'est un type de bas niveau, mais pourquoi il fuit si bien ! »
En pensant cela, une bonne idée vint à l'esprit de Momon.
« Je ne peux pas faire comme ça. Il faut que je l'acculle ! »
S'il pouvait les acculer en un seul endroit, il pourrait facilement les soumettre avec de la magie de bas niveau.
La bouche de Momon s'étira légèrement.
Snap !
Claquant des doigts, des centaines de sorts de niveau le plus bas, <Tan de Mana>, flottèrent autour de lui.
« Bien sûr. Dans cette situation, la quantité prime sur la qualité. »
Il pouvait utiliser ces magies de bas niveau des centaines ou des milliers de fois.
Alors qu'il agitait la main, les Tans de Mana couvrirent Yan d'un coup.
Voyant cela, Yan piétina le sol violemment avec ses jambes épaisses.
Et il pivota brusquement sur lui-même.
Les Tans de Mana explosèrent autour de Yan, limitant sa trajectoire.
Des attaques qui révélaient trop clairement leurs intentions.
Yan sourit faiblement et dit.
« Il a enfin pensé à ça, je suppose. »
Yan attendait que le liche l'acculle.
Il n'y avait qu'un seul endroit où il pouvait le pousser.
Une porte en or.
C'était l'entrée.
Thud- !
Yan, qui fuyait, s'arrêta à l'entrée du repaire.
Momon releva la bouche en voyant Yan, qui ne fuyait plus.
— Maintenant, es-tu prêt à abandonner ? Ce vieillard utilisera bien ton corps.
Face à cela, Yan leva tranquillement le majeur.
— … Ce bâtard, jusqu'au bout !
Momon allait exploser de rage.
Même dans cette situation, Yan était trop confiant.
Yan, qui se tenait devant l'entrée du repaire, n'avait aucun moyen de s'échapper.
Il ne pouvait même pas briser la porte avec ses compétences, sans parler de l'ouvrir.
Alors, s'attendait-il à ce que quelqu'un vienne l'aider ?
— Toi, sur quoi tu comptes pour résister si obstinément ? Tu délires si tu penses que quelqu'un ouvrira cette porte pour t'aider. J'ai déjà restauré tous les cercles magiques avant.
Yan ricana à cela.
Il ne croyait pas qu'il ait restauré les cercles magiques brisés en un instant.
Mais.
— Et alors ?
— Quoi ?
Yan sourit à la présence inquiétante derrière la porte.
— Qu'est-ce que ça change si quelqu'un qui défie le sens commun arrive ?
— Quelles absurdités racontes-tu… !
Juste à ce moment.
Crash !
La porte vola en éclats avec un bruit assourdissant.
Quelqu'un entra, projetant une lumière dorée à travers la porte brisée.
Thump, thump-
Une présence écrasante.
C'était le prince héritier.
Derrière lui, le chef de la force d'intervention spéciale le suivit.
— Il y avait un endroit comme ça dans la chaîne des Lames…
« Le chef de la force d'intervention spéciale a négligé mon travail. »
Le prince héritier tancèrent le chef de la force d'intervention spéciale et jeta un coup d'œil à Yan.
Il était appuyé contre le mur, haletant.
— Ça va ?
Yan acquiesça silencieusement.
Le prince héritier, entendant une réponse satisfaisante, tourna son regard vers Momon.
— Où essayes-tu de fuir, toi le monstre qui a échappé à la mort ? Tu as peur de la mort ?
— Vous, bâtards… ! Je n'ai pas le temps de vous parler maintenant, alors dégagez !
Les yeux rouges de Momon étaient fixés sur Yan, et le prince héritier fronça les sourcils et se plaça tranquillement devant Yan.
Yan regarda le dos du prince héritier et sourit légèrement.
« Je savais qu'il viendrait à ce moment-là. »
Il avait senti l'odeur du traceur, qu'il utilisait dans sa vie précédente, émaner de lui dès que Momon apparut devant lui.
Le traceur était un outil conçu pour pourchasser les criminels ou les fugitifs, et on pouvait le sentir à très grande distance avec une méthode spéciale.
Et cela signifiait.
« Le prince héritier ou le chef de la force d'intervention spéciale s'étaient préparés à l'avance. »
Alors il avait attiré Momon vers l'entrée, plus proche de l'extérieur, pour que le prince héritier et le chef de la force d'intervention spéciale puissent arriver ici plus facilement.
De puissantes ondes d'énergie jaillirent et se heurtèrent entre Momon et le prince héritier.
Clang, clang, clang, clang !
Yan regarda cela et rit doucement.