Cible — l'œil droit du Dragon Noir de la Fin du Monde !
Pshhh — !
Cette fois, ce n'était plus une écaille durcie.
Porté par la Furie Sanglante Brûlante, le lourd marteau s'abattit directement sur le globe oculaire mou du dragon noir, et l'énorme force écrasa même le nerf optique et les os derrière l'œil.
« Roar ——— ! »
Le Dragon Noir de la Fin du Monde poussa le rugissement le plus douloureux et le plus furieux depuis son arrivée. L'agonie fit marquer un temps d'arrêt complet à son attaque pendant une seconde entière.
Et Tuoba Huang, après avoir porté ce coup, était déjà au bout de ses forces. Suspendu en plein ciel, il regarda le dragon se débattre dans la douleur, et un sourire final, radieux, s'épanouit sur son visage.
Il avait réussi. Il avait arraché de précieuses secondes pour le sauvetage.
L'instant d'après, la griffe du dragon enragé fendit l'air. Les serres luisantes bougèrent plus vite que le son, le rattrapèrent instantanément et transpercèrent la poitrine de Tuoba Huang.
Son sourire se figea.
Il baissa la tête vers la griffe qui lui traversait le cœur.
Ni peur, ni regret — seulement la sauvage satisfaction d'avoir acheté ne serait-ce qu'une seconde.
« Dongfang… gamin… on… a fait de notre mieux… »
Ce fut la dernière phrase qu'il laissa à ce monde.
Le Dragon Noir de la Fin du Monde agita sa griffe avec dégoût, projetant son corps de côté comme un déchet.
La silhouette de Tuoba Huang décrivit une arc tragique dans les airs avant de s'abîmer dans les ruines inondées en contrebas, disparaissant de la vue.
Tuoba Huang, tombé.
Sur le pont du vaisseau-mère volant, le silence régnait. Fang Tai serrait les poings si fort que ses ongles lui perçaient les paumes, le sang s'écoulant entre ses doigts.
Mo Xuanye ferma les yeux, incapable de regarder.
Le temps sembla se figer au moment où le corps de Tuoba Huang se dispersa dans la poussière.
Sur le champ de bataille, ne régnait plus qu'un silence mortel.
Le vent hurlait, soulevant de la poussière mêlée de sang et de béton brisé, comme pour pleurer le guerrier d'une dernière complainte.
À travers les ruines de New York, trois silhouettes définissaient le désespoir de l'instant.
Le corps brisé de Dongfang Ji gisait en silence dans le cratère, la blessure lisse de Section Dimensionnelle à la taille terrifiante par sa perfection.
Sans la lueur vacillante de la lumière sacrée qu'Euphemia projetait depuis des kilomètres, maintenant en vie le plus ténu fil de vie, le plus fort de l'humanité serait déjà devenu un cadavre froid.
Pas loin de là, Adam gisait encastré dans l'immeuble effondré comme une masse de chair ruinée, son thorax enfoncé sous un angle troublant. Il était inconscient, sa vie ou sa mort inconnue.
À la source de la lumière sacrée, le visage d'Euphemia était pâle comme du papier, sa robe ornée trempée de sueur. Le maintien délicat de la vie de Dongfang Ji consumait sa force mentale à un rythme horrifiant.
Elle n'avait même plus la force de soigner Adam, plus proche.
Sur des millions d'écrans, le cœur des spectateurs du monde entier s'effondra.
La lance la plus forte était brisée, le bouclier le plus fort pulvérisé.
L'humanité n'avait plus aucune carte à jouer.
« … C'est fini. »
Au QG de Hongyi, un jeune stratège s'affala faiblement sur son siège, le regard vide.
Le commandant Fang Tai ne le gronda pas.
Il ne fit que fixer l'écran, ses yeux injectés de sang reflétant la silhouette grotesque du dragon borgne.
Après avoir tué Tuoba Huang, le monstre n'agit pas immédiatement. Il resta simplement en vol stationnaire, savourant la peur qui étouffait la planète entière.
Pourtant, au cœur de ce désespoir figé, une silhouette bougea.
L'Œil Abyssal — Mo Xuanye.
Il était resté en lisière du champ de bataille tout du long, sa cape noire fusionnée aux ombres, observateur calme.
Mais maintenant, il releva lentement la tête, et sous sa capuche, ses yeux brillaient d'une résolution inébranlable.
Il n'était pas un combattant de type puissance.
Pas un assassin de type explosion.
Il était le cerveau de Hongyi — le tacticien.
Et à présent, il avait élaboré une dernière stratégie pour lui-même.
Son regard passa par-dessus le dragon enragé et se posa précisément sur le bâton de la Prison Blanche gisant auprès du corps brisé de Dongfang Ji.
Plus exactement, sur l'encoche banale au milieu du bâton, logeant un noyau argenté faiblement luminescent.
Le Noyau de Surcharge.
Une arme interdite construite en épuisant la technologie et les ressources d'une époque entière.
C'était le vrai secret derrière la capacité de Dongfang Ji à dépasser le niveau SSS et à entrer dans le domaine SSS+.
Il amplifiait l'énergie-source de l'utilisateur de façon géométrique — une amplification que seul le contrôle monstrueux de Dongfang Ji sur l'énergie-source pouvait à peine supporter.
Mo Xuanye inspira brutalement.
L'air était froid et métallique, chargé de sang.
Il savait qu'il n'était pas le meilleur candidat.
S'imposer le Noyau de Surcharge le noierait dans une énergie incontrôlable, détruirait son corps en quelques minutes et le réduirait en cendres.
Mais c'était le seul choix qui restait.
« Avec un corps mortel… manier le pouvoir d'un dieu… est-ce cela ? »
Il parla tout bas.
Sa voix ne portait aucune peur — seulement un calme glacial.
Il se mouva.
Sa silhouette glissa au sol comme un fantôme, fonçant vers Dongfang Ji.
À cet instant, là-haut, le Dragon Noir de la Fin du Monde sembla se lasser de son intimidation muette.
Sa pupille restante, d'un or fondu, se braqua vers Manhattan — encore vibrant, intact par la bataille.
« Insectes bruyants… devraient tous être écrasés à mort. »
Un chuchotement mental glacial balaya le champ de bataille. Le dragon ouvre la gueule, et le Souffle d'Annihilation commença à se rassembler dans sa gorge. Le pic d'énergie était si intense que les systèmes d'alerte de Hongyi et du Phare hurlaient au bord de la saturation.
C'était fini.
Cette pensée apparut simultanément dans tous les esprits.
Mais juste au moment où le souffle catastrophique allait jaillir —
Une anomalie soudaine se produisit.
De nulle part, un papillon blanc-rose dérivait gracieusement vers le bas, se posant délicatement sur le nez grognant du dragon. Les motifs de ses ailes luisaient faiblement.
Puis un second.
Un troisième.
Des dizaines de milliers, des nuées infinies de papillons blanc-rose se matérialisèrent dans le vide, descendant comme une illusion de neige de rêve et enveloppant le corps colossal du dragon.
Ils ne lançaient aucune attaque physique.
Pourtant, ils rayonnaient un pouvoir plus incroyable que n'importe quelle force sur le champ de bataille.
Le Dragon Noir de la Fin du Monde, à deux doigts de déchaîner son souffle, se figea soudain.
Pour la première fois, de la confusion apparut sur son visage sauvage.
Le souffle rassemblé dans ses mâchoires vacilla… puis se dissipa lentement.
Son corps oscillait dans les airs, comme si un marionnettiste invisible tirait ses fils, perturbant ses mouvements.
« Qu… qu'est-ce que c'est ? »
Au centre de commandement de Hongyi, Fang Tai se dressa sur ses pieds.
« Rapport ! Détection d'un champ psychique inconnu d'ultra-haute intensité ! Il interfère avec la cible ! Correspondance base de données… correspondance réussie ! Nom de code : Papillon Fantôme ! Papillon Fantôme est entré sur le terrain ! »
Au même instant, la salle de commandement du Phare parvint à la même conclusion.
Ce nom de code, caché uniquement dans les dossiers classifiés du plus haut niveau…
Cette super-menace de type psychique qui n'était jamais apparue sur un champ de bataille…
Cet être classé au niveau de danger le plus élevé —
Vient de fouler le terrain à l'heure la plus sombre de l'humanité.