Dongfang Ji, ayant remporté une victoire écrasante, était au sommet de sa détente. Son esprit relâché, sa posture fière, il se tenait immobile au bord du cratère, devenant une cible parfaite, immobile.
Au moment précis où l'espoir humain atteignait son apogée, ils exécutèrent leur prétendu dieu avec la plus grande brutalité et incompréhensibilité.
Cette chute du ciel en enfer, l'impact psychologique écrasant qu'elle créa, fut bien plus létal que la simple destruction physique.
Ce que le coup visait à briser, c'était la volonté finale de la résistance humaine.
Dongfang Ji ne mourut pas parce qu'il n'était pas assez fort.
Il mourut parce que la force à laquelle il fit face provenait d'une dimension supérieure, d'une civilisation supérieure, d'une arme de niveau loi qui n'obéissait nullement à la logique de ce monde.
Sa chute exposa, complètement et sans pitié, l'abîme technologique désespérant entre l'humanité et la civilisation abyssale.
Quant à pourquoi le Dragon Noir de la Fin du Monde put « guérir » et « devenir plus fort » après le déclenchement de la 【Dimensional Severance】 — ce n'était pas son propre pouvoir.
C'était parce qu'après avoir confirmé que leur ordre de « mise à mort divine » avait réussi, la civilisation abyssale injecta à distance de nouvelles énergies et directives dans cette arme terminale quasi hors d'usage, la remodelant en une machine à tuer purement mécanique créée seulement pour exécuter le nettoyage final.
Le silence.
L'instant où le corps de Dongfang Ji fut tranché en deux et s'abîma dans la mare de sang, le monde entier sembla avoir son son coupé net.
Acclamations, cris, pleurs... tout bruit fut avalé par un immense vide appelé désespoir.
Sa silhouette gisant se dressait comme un monument absurde sur les ruines de la civilisation humaine, raillant l'espoir fragile qui venait à peine de naître.
Depuis la flotte principale abyssale lointaine, l'énergie continua d'affluer dans son corps, le réparant de façon grossière, brutale.
Des écailles brisées se reformèrent sous une brume noire tourbillonnante, des os rompus se reconnectèrent avec une résonance écho, et le pouvoir violent, destructeur, de l'Empereur Blanc qui l'avait failli anéantir était effacé par une technologie d'un ordre supérieur.
Sa force revenait d'une façon qui défiait le bon sens.
Mais à cet instant, dans ses pupilles verticales d'or fondu, nulle trace de la joie du vainqueur.
Elle ne fit que fixer tranquillement la silhouette gisant au bord du cratère — l'homme qu'elle venait de « tuer ».
Pour la première fois, une émotion complexe s'éleva en elle.
Le respect.
Oui, le respect.
À peine un instant plus tôt, elle avait été battue sans recours par cet humain avec rien d'autre que la force physique la plus pure, la plus concentrée.
Cette force terrifiante, destructrice — capable de briser sa colonne d'un seul coup — était quelque chose qu'elle n'avait jamais vu venir d'aucune forme de vie née d'une civilisation inférieure.
Si la 【Dimensional Severance】 n'avait pas été activée, elle était certaine qu'elle aurait été démantelée et pulvérisée comme de la ferraille défectueuse par cet homme.
La peur.
Un froid plus lourd que la chaleur de son corps en reconstruction la traversa.
Pour la première fois, elle avait ressenti la destruction à une telle proximité.
Cet homme était un être véritablement capable de la tuer.
Cette peur ne venait pas d'un écart de puissance, mais du choc renversant qu'une « proie » put menacer la vie du « chasseur ».
Et aussi... un sens de la joie tordu.
Au bout du compte, la victoire appartenait à l'Abîme.
Quelle que soit la difficulté du processus, quelle que soit la puissance de l'adversaire, devant la disparité technologique absolue, toutes les luttes étaient dénuées de sens.
Elle avait accompli l'ordre de mise à mort divine, détruisant le dernier symbole spirituel de cette civilisation.
Elle leva la tête et lança un rugissement qui fendit les cieux.
« Roar ! »
Ce rugissement n'était plus une simple proclamation de destruction.
Il était comme un gladiateur ayant survécu de justesse, offrant un dernier salut à l'adversaire tombé, puis annonçant au monde entier —
La partie est terminée.
Le règlement de comptes commence.
Ce rugissement frappa comme un coup de tonnerre, réveillant ceux qui se noyaient dans le désespoir.
« Non... Ce n'est pas fini ! »
Dans le silence mortel du pont de commandement, la voix de Mo Xuanye — calme au point d'en être glaciale — fut la première à percer.
Dans ses yeux d'ordinaire placides vacilla désormais l'ultime étincelle de lumière rationnelle née d'un calcul frénétique.
« Commandant ! »
Il se tourna brutalement vers Fang Tai, dont les yeux étaient injectés de sang.
« D'après la surveillance biologique, les signes vitaux de Dongfang Ji n'ont pas complètement disparu ! Son corps a été tranché trop vite, trop net — la plupart des tissus restent actifs ! »
Fang Tai releva la tête d'un coup, l'incrédulité et l'espoir désespéré s'entrechoquant dans son regard.
« Tu veux dire... »
« Le Projet Pangu ! »
Mo Xuanye parla à la vitesse de l'éclair, comme s'il courait contre la mort elle-même.
« Notre protocole médical biologique ultime, réservé au pire scénario ! Utilisant des essaims de nanobots d'une précision ultra-élevée et un générateur de champ de vie, théoriquement, tant que le cerveau et une partie des tissus centraux ne sont pas détruits, il y a une chance de réaliser une reconstruction corporelle complète ! Nous... pourrions peut-être le sauver ! »
La proposition insensée fit retenir son souffle à tous dans la salle de commandement.
C'était presque la même chose que ressusciter les morts.
« Mais ce monstre est encore là ! »
Un stratège pointa l'écran avec désespoir.
« Le Projet Pangu nécessite au minimum quinze minutes d'opération stable, au contact ! Nous ne pouvons même pas nous approcher ! »
« Alors nous créons l'opportunité ! »
Un rugissement tonitruant le coupa.
Le corps massif de Tuoba Huang tremblait de fureur. Il saisit la hache gigantesque à ses côtés — plus haute qu'un homme — et son intention de combat, sa volonté de tuer, se muèrent en une tempête forgée par le chagrin.
« Je tiendrai cette bête en respect ! Vous, allez sauver ce garçon ! »
« Non ! Vous irez à la mort ! »
Fang Tai aboya sèchement.
« Alors nous y allons ensemble ! »
Tuoba Huang rugit : « Nous sommes Hongyi ! Dongfang Ji est notre dernier espoir ! Tant que l'espoir n'est pas mort, nous n'avons pas perdu ! Même si nous devons mourir, nous mourrons en chargeant ! »
Fang Tai regarda l'écran, le Dragon Noir de la Fin du Monde recommençant à déchaîner sa rage, puis ses subordonnés — chacun déjà prêt à mourir.
Son poing ensanglanté se crispa sur la console de commande.
Il ouvra tous les canaux de communication de plus haut niveau.
« Ici le Commandant Suprême de Hongyi, Fang Tai. Mon ordre est — »
Sa voix était de l'acier trempé dans la glace.
« Toutes unités, quel qu'en soit le coût, assurez quinze minutes pour le sauvetage de l'Empereur Blanc, Dongfang Ji ! »
« Phare du Salut, Mademoiselle Euphemia Raphael ! »
La voix de Mo Xuanye coupa directement le canal de commandement du Phare, portée par une aura d'autorité indéniable.
« La flamme de vie de Dongfang Ji s'éteint ! Les systèmes médicaux de Hongyi ne peuvent fonctionner sans un champ de vie actif ! À l'instant présent, seule votre lumière sacrée peut atteindre cette distance et le maintenir en vie ! »
Au centre de commandement temporaire, Euphemia était à genoux, fixant l'écran d'un regard vide.
À ces mots, elle se redressa d'un bond comme frappée par la foudre.
« Quoi... que dois-je faire ? »